Chương 2529: Khắc Tạc Vào Đá

"Tiến sĩ Saint..."

Sunny phải gọi tên cô ấy hai lần trước khi cô quay lại và nhìn anh với ánh mắt xa cách, lạnh lùng. Anh do dự vài giây, rồi ngồi xuống bên cạnh cô.

"Tôi đoán là tôi có vài tin tốt và vài tin xấu cho cô."

Saint chỉ nhìn anh mà không nói gì. Anh không thể đọc được bất cứ cảm xúc gì từ biểu cảm của cô — vì vậy, dù lúc này trông cô khá giống một con người, anh bỗng cảm thấy như đang nói chuyện với Thân Thể quen thuộc của mình.

Điều đó an ủi anh một chút.

"Tin tốt là tôi đã tìm ra kẻ đang cố giết chúng ta. Tin xấu là việc bắt hắn, chưa kể đến việc truy tố hắn, sẽ là một vấn đề. Rốt cuộc, cả nửa thành phố đều nằm trong tay hắn. Và chúng ta cũng không có thời gian để làm mọi thứ theo đúng quy trình."

Cô khẽ nhướng mày, khiến Sunny mỉm cười.

"Cô nói đúng... Dù sao thì tôi cũng không còn thẩm quyền để bắt bất cứ ai nữa. Nhưng cô biết người đồng hành của tôi, Thám tử Ác quỷ, sẽ nói gì không. Chúng ta phải cố gắng dù thế nào đi nữa. Kẻ đó đã phạm quá nhiều tội ác để có thể tự do — những nạn nhân của chủ nghĩa hư vô và tất cả những người khác mà hắn đã làm tổn thương hoặc hủy hoại đều đòi hỏi công lý. Còn tôi ư? Tôi không quan tâm nhiều đến công lý cho lắm."

Anh hít một hơi thật sâu.

“Tuy nhiên, tôi có lý do riêng để muốn đối phó với kẻ chủ mưu đứng sau tất cả những cái chết này. Làm vậy sẽ là tấm vé đưa tôi về nhà — và cả cô nữa. Ngoài ra còn nhiều thứ khác. Vì thế, tôi muốn nhờ cô một ân huệ. Tên đó sẽ không dễ dàng chịu thua đâu. Xin hãy giúp tôi hạ gục hắn... Tôi cần cô."

Sunny cười khúc khích.

"Như mọi khi thôi. Tôi chợt nhận ra rằng tôi sẽ không còn sống nếu không có sự hiện diện thầm lặng của cô suốt bấy nhiêu năm qua — thật ra, tôi đã chết đến mười lần rồi. Chết tiệt, cô thậm chí còn dạy tôi cách vung kiếm sao cho đúng nữa... và để tỏ lòng biết ơn, tôi đã lôi cô vào một loạt các cuộc phiêu lưu ngày càng rùng rợn qua những địa ngục ngày càng khủng khiếp. Xin lỗi, Saint... cô có một lãnh chúa rất phiền phức, rất cần sự giúp đỡ."

Anh im lặng một lúc, cúi đầu xuống, rồi nói thêm:

"Dù sao thì, tôi nghi ngờ rằng chúng ta sẽ có một cuộc trò chuyện như thế này sau khi thoát khỏi Cung điện Ảo ảnh. Vì vậy, nhân cơ hội này, tôi chỉ muốn nói... cảm ơn cô, Saint. Vì tất cả mọi thứ. Ngay cả khi tôi bằng cách nào đó tìm được cách sống sót mà không có cô... thì cũng sẽ không vui bằng một nửa."

Cô nhìn anh một lúc lâu mà không nói gì, rồi quay mặt đi.

Sau một lúc im lặng, Saint khẽ thở dài và hỏi:

“Vậy, trong cái thế giới được cho là thật đó... anh có nói rằng tôi phục vụ anh không? Tôi là người hầu à?"

Sunny ho sặc sụa.

“À... không? Không hẳn là vậy. Tôi là Chúa tể của các Bóng tối, và cô là một trong những Bóng tối của tôi — thật ra, là Bóng tối đầu tiên tôi tạo ra. Bản chất của một cái bóng là được tạo ra bởi ai đó, và trong trường hợp của cô, tôi đoán là cô được tạo ra bởi tôi. Nhưng cô không phải là người hầu. Mà giống như... một chiến binh, một người đồng hành, và vị tướng của quân đoàn của tôi.”

Anh nhìn ra những ô cửa sổ nhà thờ tuyệt đẹp và mỉm cười.

"Chúng ta gặp nhau trên đường phố Thành phố Bóng tối, nơi cô đã một mình giết chết vài quái vật cấp và hạng cao hơn cô. Sau đó, chúng ta cùng nhau băng qua vùng đất chết chóc của Bờ biển Lãng quên, vây hãm Tháp Đỏ Thẫm, khám phá Quần đảo Xích và cùng nhau chịu đựng sự Nghiền nát, sống sót qua sự điên loạn của Vương quốc Hy vọng, chiến đấu một cuộc chiến thua cuộc ở Nam Cực và bảo vệ Falcon Scott đến tận cùng, mạo hiểm vào bóng tối kinh hoàng của Lăng mộ Ariel và dong buồm trên Con sông Thời gian vĩ đại, vượt qua Dãy núi Rỗng và đến được tận cùng thế giới, chiến đấu một cuộc chiến đẫm máu chống lại các Vua Chúa trên xác của một vị thần đã chết..."

Sunny cười khúc khích.

"Ôi trời đất ơi. Bây giờ tôi liệt kê tất cả những điều này thành tiếng, nghe có vẻ như đó là một thập kỷ khá là căng thẳng."

Saint khẽ nhích người, rồi giơ tay lên. Một dòng bóng tối đen như mực thoát ra từ dưới da cô, xoáy quanh cổ tay trước khi biến thành một lưỡi kiếm đen trong chốc lát.

“Tôi không nhớ.”

Sunny thở dài.

Anh vẫn không biết tại sao Saint dường như không thể nhớ mình là ai. Thật buồn cười, nhưng dù là Chúa tể của các Bóng tối, anh lại không biết nhiều về bản chất của chúng. Anh không thực sự biết chúng nghĩ gì, cảm thấy thế nào, điều gì thúc đẩy chúng... mục tiêu và mong muốn của chúng là gì, hay thậm chí chúng có mục tiêu và mong muốn nào không.

Anh chỉ thoáng thấy được sự tồn tại của chúng khi tăng cường sức mạnh cho chúng. Ví dụ, Sunny biết rằng Saint lờ mờ nhớ về bản thân mình trước đây... tuy nhiên, những ký ức đó xa vời và mơ hồ, giống như một giấc mơ đã bị lãng quên một nửa.

Có lẽ đó là một sự nhân từ.

Rốt cuộc, điều gì sẽ xảy ra với Saint nếu cô có thể nhớ lại kiếp trước của mình? Kiếp sống đó chứa đựng hàng ngàn năm Tha Hóa. Việc nhớ lại không chỉ là một sự giày vò, mà còn có thể khiến cô phát điên, hoặc tệ hơn nữa — lây nhiễm Hạt giống Ác mộng cho cô một lần nữa.

Có lẽ đó là lý do tại sao cô không thể nhớ mình là ai ở đây, trong Thành phố Ảo ảnh.

Hoặc có thể là vì Saint khá giống Mordret... một hình bóng của một con người, nhưng không thực sự là một thực thể hoàn chỉnh. Ngay cả tên của cô cũng không hẳn là một cái tên, mà chỉ đơn giản là tên mà người của cô đã được gọi. Vô danh và được tạo ra bởi một người chủ vô định mệnh, làm sao cô có thể nhớ được bản thân thật sự của mình?

Eurys đã từng nói với Sunny rằng Bóng tối của anh có thể được hoàn thiện, bằng cách nào đó... nhưng nếu có một cách, Sunny vẫn chưa tìm ra.

Anh xoa mặt.

“Dù sao thì, ngay cả khi cô không nhớ...”

“Tôi sẽ làm.”

Anh đứng hình, rồi nhìn Saint với đôi mắt mở to.

“Xin lỗi?”

Cô quay sang anh với vẻ mặt vô cảm thường thấy.

“Tôi sẽ giúp anh hạ gục kẻ chủ mưu, bất kể hắn là ai. Anh có thể tin tưởng vào tôi. Như mọi khi.”

Sunny nhìn cô một lúc.

“Chỉ đơn giản vậy thôi à?”

Trước khi anh kịp nhận ra, một tiếng thở phào nhẹ nhõm thoát ra từ môi anh.

“Tốt. Thật tốt. Đây thực sự là một tin tuyệt vời. Cảm ơn cô!”

Anh ngừng lại vài giây, rồi hỏi:

“Nhưng tôi có thể hỏi tại sao không?”

Saint im lặng một lúc lâu, suy ngẫm. Dường như cô đang cẩn thận lựa chọn những từ ngữ thích hợp.

Nhưng cuối cùng, cô chỉ mỉm cười.

“Tôi không biết. Chắc là tôi bị điên rồi.”

Sunny nhìn cô, sững sờ.

Nhìn thấy Saint mỉm cười... thật sự là một cảnh tượng ngoạn mục.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash