Chương 966: Lực Lượng Hỗ Trợ

Những người mới đến quả thực là một trong các nhóm nhỏ những người sống sót từ Erebus Field. Đoàn xe của họ có nhiều người hơn đoàn xe của Sunny, nhưng không một binh sĩ nào có quân hàm cao hơn anh, sĩ quan cấp cao nhất trong số họ là một trung úy Thức Tỉnh tên Carin.

Không cần phải nói, cũng không có Thạc Sĩ nào trong số họ.

Vậy là… trớ trêu thay, anh lại trở thành người chỉ huy một lần nữa.

Sunny từng chịu trách nhiệm cho sáu người Thức Tỉnh và hai dân thường sau khi rời I.o49, điều này khá phù hợp với anh. Sau đó, hơn ba trăm người tị nạn và vài chục binh sĩ bình thường đã gia nhập cùng họ.

Giờ đây, những con số đó dường như chỉ là một trò đùa.

Sau khi những người sống sót từ Erebus Field gia nhập nhóm của anh, Sunny thấy mình chỉ huy một lực lượng lớn hơn đáng kể. Hiện có hơn bốn nghìn dân thường đang được che chở trong trạm tiếp tế đông đúc, cũng như năm trăm binh sĩ bình thường.

…cô ấy, cũng như bốn người Ngủ Đông mới. Sunny đã cử những người sau đến gặp đối tác vô danh của họ, đặt chàng trai trẻ phụ trách.

Anh chàng này hóa ra khá tháo vát, và sự hướng dẫn của Belle dường như đang mang lại kết quả. Chưa kể, lõi của anh ta đã gần bão hòa rồi.

Cuối cùng, giờ đây có ba đội quân Thức Tỉnh đầy đủ – và một nửa – dưới sự chỉ huy của Sunny. Ngoài ra còn có mười hai cỗ máy MRW mạnh mẽ được điều khiển bởi các chuyên gia bình thường và hơn đủ bộ giáp hỗ trợ cho binh lính, điều này đã tăng đáng kể khả năng phòng thủ của đoàn xe.

Các kho dự trữ khổng lồ của trạm ngầm đột nhiên không còn vẻ dồi dào như trước nữa.

'À, đây sẽ là một cơn đau đầu đây…'

Quan sát kho hàng đông đúc, Sunny nhăn mặt. Việc gia tăng sức mạnh và số lượng công cụ tùy ý sử dụng là điều đáng mừng, nhưng anh sẽ phải suy nghĩ lại toàn bộ chiến lược về cách di chuyển hai nghìn cây số ngăn cách họ với Falcon Scott.

Trước đây, Sunny chủ yếu tập trung nỗ lực vào việc tránh giao tranh, tỉ mỉ né tránh các Sinh Vật Ác Mộng và chỉ tấn công những bầy không thể bỏ qua. Nhưng với một đoàn xe lớn như thế này, điều đó không còn là một lựa chọn nữa. Đơn giản là không có cách nào để giấu kín hoàn hảo nhiều người như vậy.

May mắn thay, mức độ đe dọa mà họ có thể đối phó cũng tăng lên. Với vài đội quân Thức Tỉnh và một đội quân nhỏ dưới quyền chỉ huy của mình, Sunny sẽ có thể dễ dàng vượt qua nhiều bầy quái vật, thậm chí có thể mở đường xuyên qua những đám quái vật yếu hơn.

Nhưng tất cả những điều đó đòi hỏi rất nhiều sự điều chỉnh tinh thần, và thậm chí còn nhiều công việc hơn cho các cái bóng của anh. Bản đồ của anh cũng sẽ phải được cập nhật để tính đến những thay đổi trong thành phần của đoàn xe.

'Thôi được rồi. Hôm nay mình khỏi ngủ luôn quá.'

Đi về phía chiếc Rhino với vẻ mặt hơi bực bội, Sunny không khỏi nghe loáng thoáng những đoạn hội thoại mà những người mới đến đang có với các thành viên của đoàn xe ban đầu.

"...Tôi không nghĩ bất cứ ai trong chúng ta có thể sống sót."

"Cái gì thế? Vui lên đi anh bạn. Chính Ác Quỷ đang ở cùng chúng ta, vậy ai có thể chống lại chúng ta được?"

"Ồ... vậy đó là Sư phụ Sunless sao? Chẳng trách cái tên nghe quen quen. Tôi đã nghe nói về anh ấy, mặc dù anh ấy được phân công sang một sư đoàn khác. Dù vậy... một người thì làm được gì chứ?"

"Mẹ kiếp... anh ấy không làm được gì cơ chứ? Tôi thề với những vị thần đã chết, tôi từng thấy anh ấy giết cả trăm Sinh Vật Ác Mộng chỉ bằng một mũi tên. Cũng có lần anh ấy triệu hồi cả một cây cầu chết tiệt từ hư không để chúng ta băng qua một hẻm núi. Chết tiệt, người đàn ông đó đã chiến đấu với một titan đến bế tắc chỉ mới hôm qua... thực ra, tôi thậm chí còn không chắc đó có phải là bế tắc không nữa. Tất cả những gì tôi biết là Đại úy đã trở về, nhưng titan thì không..."

Khóe miệng Sunny nhếch lên một chút. Người của anh chắc chắn thích thêu dệt những chiến công của anh, nhưng anh sẽ không can thiệp. Vào thời điểm này, bất cứ điều gì có thể nâng cao tinh thần binh lính đều là điều tốt, ngay cả khi nó không hoàn toàn dựa trên sự thật.

Anh trèo vào chiếc Rhino và đi đến phòng chỉ huy, quan sát những gương mặt mới trong số những người tham gia cuộc họp chiến lược thường lệ. Sunny đã biết Awakened Carin, nhưng hai sĩ quan bình thường mà cô ấy đưa đến để báo cáo thì lại là những người lạ.

"Bắt đầu thôi."

Điều anh muốn biết trước tiên là Erebus Field đã sụp đổ như thế nào.

Sự thật... hóa ra lại đáng lo ngại như Sunny đã nghĩ.

Đúng như anh đã nghi ngờ, thành phố đã bị phá hủy rất gần đây. Thực tế, nó vừa xảy ra hai ngày trước, vào khoảng thời gian anh và người của mình đang quyết định thử vận may bằng cách xông vào đường cao tốc ven biển.

Thủ phạm chính của thảm họa cũng quen thuộc... không ai khác chính là người bạn tốt Goliath của anh.

'...Tên khốn đáng nguyền rủa.'

Sau khi mất tích hơn nửa tháng, gã khổng lồ đá đột nhiên xuất hiện từ bên trong Núi Erebus, phá vỡ một trong những sườn núi và khiến toàn bộ một bên núi lửa sụp đổ. Trận hỏa hoạn và dòng dung nham sau đó có ít cơ hội phá hủy một thành phố đã được củng cố tốt để chống lại chính xác một sự kiện như vậy, ngay cả khi ở quy mô nhỏ hơn...

Tuy nhiên, đó là trước khi gã khổng lồ cao chót vót phá tan hệ thống phòng thủ của thành phố, phá hủy các rào chắn magma hùng vĩ, lỗ thông hơi thoát nước và hầu hết các biện pháp dự phòng khác mà chính phủ đã thiết lập.

Với việc vành đai thủ đô bị bao vây bị phá vỡ, một titan đang hoành hành ở ngoại vi, những dòng dung nham chảy qua các rào chắn bị phá hủy, và lũ Sinh Vật Ác Mộng nhân cơ hội tràn vào bên trong, sư đoàn Quân đoàn Một đóng quân tại Erebus Field đã không thể làm gì để ngăn chặn cuộc tấn công thảm khốc đó.

Vài Thạc Sĩ của lực lượng Thức Tỉnh đi kèm đã hợp lực để cầm chân Goliath càng lâu càng tốt trong khi những người lính tuyệt vọng cố gắng sơ tán dân thường.

Đó có lẽ là nơi Davis và đội quân Đặc Nhiệm của anh ta đã tử trận.

Trung úy Carin không biết cuối cùng có bao nhiêu người đã thoát khỏi địa ngục đó, nhưng xét theo biểu cảm của cô ấy, có lẽ con số đó ít hơn nhiều so với tổng dân số của thành phố. Điều cuối cùng cô ấy chứng kiến trước khi dẫn đoàn xe rời đi là hình dáng khổng lồ của Goliath, cháy rực từ việc tắm trong dung nham nóng chảy, lao xuống đại dương và biến mất dưới những con sóng đen tối.

Từ nơi mà titan đã xuất hiện vào ngày hôm sau để tấn công đoàn xe của Sunny.

...Sau khi Carin nói xong, một sự im lặng u ám bao trùm bên trong chiếc Rhino. Không ai biết chính xác phải nói gì.

Cuối cùng, Sunny thở dài.

'Cơn ác mộng của họ đã kết thúc...'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash