Chương 1286: Cuộc Gặp May Mắn

Hoàng hôn… Sybil của Ân Sủng Đổ Nát. Sunny rùng mình. Tất nhiên, hắn nhớ Hoàng hôn là ai. Hắn đang mặc một chiếc áo gọi là Khăn Che Hoàng Hôn Mất Duyên, dù sao thì — Ký ức Siêu Việt Cấp Sáu mà hắn nhận được khi giết chết Nỗi Kinh Hoàng của LO49. …Con quái vật đáng nguyền rủa đó. Nếu hắn phải thử và gán số cho những kẻ thù mà hắn đã đối mặt ở Nam Cực dựa trên số vết sẹo tinh thần mà chúng để lại cho hắn, bông hoa lụa trắng bay bổng xinh đẹp đó sẽ đứng thứ hai, ngay sau Quái Thú Mùa Đông. Ngay cả Goliath, kẻ đã thực sự giết chết hắn, cũng không để lại ấn tượng khủng khiếp đến vậy. Tất nhiên, Hoàng hôn rất có thể chưa chết hay bị hư hỏng trong Ác Mộng. Cô ấy vẫn là một con người, và dường như đang cai trị một nơi gọi là Ân Sủng Đổ Nát. Vì Sunny và Nephis muốn đến nền văn minh của Đại Sông và tìm các sybil, điểm đến này là hoàn hảo. …Nó thậm chí còn hơi quá hoàn hảo. Ananke đã trả lời một trong những câu hỏi quan trọng nhất của họ. Sự trùng hợp khó tin khi họ tìm thấy chiếc thuyền ketch của bà ấy đúng lúc họ cần không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên chút nào. Bà ấy đã đến một cách có chủ ý, mong đợi tìm thấy họ. Nhưng ai đã chỉ dẫn bà ấy nơi để tìm họ? Thậm chí còn trong giấc mơ? Ai đang giật dây Ác Mộng này đằng sau hậu trường?

'Có lẽ nào, đó chính là nữ tiên tri cuối cùng?' Sunny cau mày, biết rằng mình sẽ không tìm thấy câu trả lời sớm. Cơ hội sớm nhất có lẽ là khi hắn đối mặt với Nữ Tiên Tri của Ân Sủng Đổ Nát… một lần nữa. Hắn thở dài. "...Ân Sủng Đổ Nát? Xa không ạ?"

Bà Ananke do dự vài khoảnh khắc. "Xa lắm. Rất, rất xa. Xa đến nỗi ta sẽ không thể dẫn đường cho các cháu đến đó được."

Bà im lặng, mắt hơi nhắm lại. Dường như bà đã ngủ gật. Tuy nhiên, sau đó, bà lão hơi run rẩy, và nói thêm:

"Nhưng ta sẽ đưa quý ngài và tiểu thư đi xa nhất có thể. À… các cháu thấy đấy, những tín đồ ác quỷ như chúng ta cũng không được chào đón ở đây, trong Lăng Mộ Ariel. Họ đã đuổi chúng ta đi, và chúng ta đã đi ngược dòng trong một thời gian dài trước khi định cư và xây dựng Weave. Weave… đó là một trong những thành phố của con người trên Dòng Sông Lớn, giống như Ân Sủng Đổ Nát. Hoặc, ít nhất… nó đã từng là…"

Sunny và Nephis nhìn nhau. Tại sao Ananke lại không thể quay lại hạ lưu? Có phải có một loại xung đột nội bộ nào đó giữa những người dân địa phương của Dòng Sông Lớn không? Liệu có nguy hiểm cho bà ấy khi đi vào vùng nước do các nữ tiên tri kiểm soát không?

Và ý bà ấy là gì khi nói Weave chỉ từng là một thành phố?

Nephis thận trọng nói:

"Chúng cháu không muốn đặt bà vào nguy hiểm đâu, Bà ạ."

Bà lão mỉm cười. "Giúp đỡ các cháu là cả mong muốn và đặc ân của ta, thưa tiểu thư. Đừng lo lắng cho ta… Ta là… của Dòng Sông Lớn…"

Lời nói của bà chậm lại, và trở nên lắp bắp. Rõ ràng là bà lão đã quá mệt để tiếp tục cuộc trò chuyện.

Bà ấy dường như cũng đã hiểu điều đó. Với một tiếng thở dài nhẹ, Ananke nâng tay lên. Khoảnh khắc tiếp theo…

Sunny và Nephis đều nhìn chằm chằm đầy kinh ngạc khi một cơn lốc những tia sáng trắng xuất hiện trong không khí.

'Bà ấy… bà ấy đang triệu hồi một Ký ức.'

Hành động này, vốn rất bình thường và quen thuộc với họ, lại trông vô cùng kỳ lạ và lạc lõng khi được thực hiện bởi một trong những người cổ đại. Rốt cuộc, đó là khả năng của những người bị nhiễm bởi Thần Chú, và không một ai họ gặp trong tất cả các Ác Mộng sở hữu nó.

Chẳng mấy chốc, một chiếc hộp gỗ xuất hiện trên boong trước mặt họ. Ananke mở nó bằng đôi tay run rẩy và lấy ra một vài món đồ…

Một chiếc khăn trải bàn được thêu đẹp mắt, một bình rượu, một ấm trà gốm sứ có vẽ hoa văn với hơi nước bốc lên từ vòi, hai chiếc tách nhỏ và hai đĩa — một đĩa đầy trái cây chín mọng, đĩa kia đầy những chiếc bánh mặn nhỏ. Trái cây mọng nước, và những chiếc bánh trông như vừa mới nướng xong. Các vật phẩm đơn giản và khiêm tốn, thậm chí hơi cũ kỹ một chút, nhưng vẫn được giữ gìn cẩn thận.

Một mùi hương thơm ngon lan tỏa trong không khí. Ananke cẩn thận đặt mọi thứ lên khăn trải bàn và dâng thức ăn cho Sunny và Nephis. "Thưa Lãnh Chúa, Thưa Tiểu Thư… các cháu hẳn đã mệt mỏi sau khi vượt qua nỗi kinh hoàng của tương lai. Xin mời, hãy ăn uống và nghỉ ngơi. Cháu… cháu sẽ đưa chúng ta trở về Weave trước…"

Bà hít một hơi thật sâu, rồi từ từ đứng dậy và khó nhọc đi trở lại ghế lái. Ngồi xuống, bà lão mệt mỏi gục đầu và thì thầm vài từ kỳ lạ, khó nghe.

Khoảnh khắc tiếp theo, chiếc thuyền ketch đột nhiên di chuyển. Những cánh buồm màu nửa đêm tự động giương lên và căng phồng trong gió, trong khi bánh lái lắc lư, đưa mũi thuyền xuôi dòng. Chẳng mấy chốc, họ đang lướt trên mặt nước lấp lánh của Dòng Sông Lớn, từ từ tăng tốc. Sunny và Nephis do dự một chút. Cả hai đều kiệt sức hoàn toàn và vô cùng đói, nhưng… họ vẫn không tin tưởng bà lão.

Điều gì sẽ xảy ra nếu thức ăn bị tẩm độc? Điều gì sẽ xảy ra nếu bà ấy đợi đến khi họ ngủ say rồi giết họ?

Sunny liếc nhìn thân hình yếu ớt của nữ tư tế. Bà ấy trông quá mong manh và yếu ớt để gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho họ. Tất nhiên, vẻ ngoài có thể đánh lừa… nhưng hắn cũng cảm thấy Ananke đã chân thành và đối xử với họ không gì khác ngoài lòng nhân từ vĩ đại. Thật khó để không thích hoặc không tin tưởng bà lão tốt bụng, chân thành đó.

'À, thôi kệ…'

Ngay cả khi bà ấy đã làm gì đó với thức ăn, hắn cũng rất khó bị đầu độc. Suy cho cùng, Huyết Dệt đã khiến hắn gần như miễn nhiễm với hầu hết các chất độc.

Gạt bỏ khao khát điên cuồng muốn nuốt chửng mọi thứ trong tầm mắt — tàn dư mờ nhạt của hình dạng hung dữ của rắn sông — hắn thận trọng cầm một chiếc bánh mặn, vẫn còn ấm nóng từ lò, và cắn một miếng. Tay hắn run rẩy. 'Ngon quá… ngon quá đi mất…'

Không lãng phí thêm thời gian nào nữa, Sunny nhét cả chiếc bánh vào miệng và nhai ngấu nghiến. Vài khoảnh khắc sau, hắn giơ ngón cái lên và huých khuỷu tay vào Nephis.

Cô ấy nán lại một lát, rồi làm theo. Họ ăn uống như hai đứa trẻ được bà nuông chiều, quên hết mọi thứ xung quanh. Chẳng mấy chốc, toàn bộ bữa ăn biến mất. Họ thậm chí còn không chừa lại chút rượu nào.

Sau đó… Sunny cảm thấy buồn ngủ kinh khủng.

Nhưng đó không phải là cảm giác bất thường như bị đánh thuốc. Đó chỉ đơn giản là phản ứng tự nhiên của cơ thể hắn đang đòi hỏi một giấc nghỉ ngơi xứng đáng và rất cần thiết. 'An toàn… chúng ta an toàn rồi, tôi nghĩ vậy...'

Cố gắng giữ mắt mở, Sunny nhìn Nephis. Cô ấy cũng mệt mỏi, nhưng vẫn gật đầu trả lời câu hỏi thầm lặng của hắn. "Không sao đâu. Em sẽ canh gác trước. Anh có thể…"

Trước khi cô ấy kịp nói hết câu, Sunny đã gục đầu vào lòng cô ấy, ngủ thiếp đi.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash