Chương 2271 Tương Lai Tươi Sáng

Một vùng biển sóng gió vô tận nằm dưới bầu trời chạng vạng, chìm trong sương mù và được chiếu sáng bởi ánh sáng nhợt nhạt của vô số vì sao lấp lánh. Những cơn gió mạnh thổi trên bề mặt biển cuồn cuộn, trong khi bên dưới là bóng tối thăm thẳm không thể dò của vực sâu.

Chân trời xa xăm ẩn sau bức tường mây dày, báo hiệu sự xuất hiện của một cơn bão hủy diệt.

Bất chấp mối đe dọa đáng sợ của thảm họa không thể tránh khỏi, một con tàu khổng lồ di chuyển trên sóng với tốc độ lớn. Rộng ít nhất một kilomet từ mạn trái sang mạn phải, con tàu cổ đại vẫn có vẻ hẹp do chiều dài lớn của nó. Thân tàu cổ xưa được làm bằng gỗ, nhưng không có đường nối, như thể ai đó đã khoét rỗng một nhánh cây không tưởng để tạo ra nó.

Con tàu giống như một thành phố thu nhỏ, với hàng chục boong tàu rộng lớn, những cung điện tráng lệ, những ngôi chùa cao vút được xây dựng trên bề mặt của nó, và những bí ẩn lớn ẩn chứa trong những khoang chứa vô tận của nó. Nó có những khu rừng hoang dã, những dòng suối chảy xiết, những hồ nước sâu và những đồng cỏ xanh tươi.

Đó là Night Garden, Đại Thành Trì do Thánh Jet, Quản Gia Phương Nam cai trị.

Con tàu kỳ diệu này từng phần lớn bị bỏ hoang, khi nó thuộc về Gia Tộc Night. Mặc dù hàng ngàn Awakened đã gọi nó là nhà, số lượng của họ không đủ để lấp đầy nhiều boong tàu và vô số khoang chứa của nó — hầu hết các cung điện và chùa chiền đều trống rỗng, nhiều boong tàu phía dưới vẫn chưa được khám phá, và những khu rừng mọc hoang.

Mọi thứ giờ đã khác.

Hàng triệu người tị nạn đã đến trên con tàu vĩ đại qua Cổng Mộng Mơ, và thế là, Vườn Đêm đã biến đổi.

Các cung điện giờ là những căn nhà có người ở. Những khu rừng hoang dã đã biến thành những vườn cây ăn trái được canh tác. Những đồng cỏ đã trở thành những cánh đồng màu mỡ. Trẻ em đang chơi đùa trên bờ hồ và bơi lội trong làn nước trong vắt…

Vô số đèn lồng đầy màu sắc chiếu sáng thành phố nổi, khiến nó lấp lánh như một viên ngọc rực rỡ trong ánh hoàng hôn mờ ảo của biển sương mù.

Naeve đang quan sát khung cảnh sống động của Vườn Đêm từ một vị trí thuận lợi trên mũi tàu với vẻ mặt phức tạp. Thật tốt khi thấy Đại Thành Trì một lần nữa vượt qua vùng biển bão tố đầy nguy hiểm… cũng thật đáng mừng khi thấy nó trở nên sống động và thịnh vượng đến vậy, là nơi ở của vô số người.

Nhưng đồng thời, anh không khỏi nhớ về sự yên bình hoang vắng của nó trước đây… sự thanh bình dưới ánh sao của Vườn Đêm khi nó còn dưới sự cai trị của gia tộc anh.

Gia tộc cũ của anh. Gia tộc Night không còn tồn tại nữa.

"Bố ơi!"

Nghe thấy giọng nói trẻ thơ, Naeve gạt bỏ sự u sầu trên khuôn mặt và quay lại với một nụ cười. Ngay sau đó, một cô bé với đôi mắt và mái tóc màu chàm rực rỡ lao thẳng vào vòng tay anh với tốc độ tối đa — anh đỡ lấy cô bé và khẽ cười, xoay cô bé vòng quanh.

"Khoan đã, khoan đã... con giờ lớn quá rồi, không thể lao vào bố như cá mập đói bụng được đâu..."

Cô bé cau mày dữ dội.

"Không phải đâu!"

Naeve lại cười.

Con gái anh đã mười hai tuổi — một sự thật mà đôi khi anh khó tin được.

Gia đình anh cuối cùng cũng đoàn tụ với anh trên Vườn Đêm vài tháng trước. Ngay cả khi đó, anh cũng không có nhiều thời gian ở bên họ như anh mong muốn, vì có quá nhiều con tàu cần được hướng dẫn và quá ít Nightwalker còn sống sót.

Vì vậy, cuộc sống của họ bị chia không đều giữa Biển Bão, nơi Vườn Đêm và phần còn lại của các Thành Trì cần được định cư và bảo vệ khỏi những hiểm nguy của Cõi Mộng, và thế giới thức, nơi các đoàn tàu hải quân phải đóng vai trò là mối liên kết mong manh cuối cùng giữa các Khu Vực bị cô lập.

Mọi thứ đã tốt hơn một chút sau khi những Thành Trì cuối cùng của Biển Bão được giành lại, và đặc biệt là sau khi Sao Đổi Ngôi sử dụng Cổng Mộng Mơ của cô ấy để sơ tán những người cuối cùng còn sót lại từ Nam Mỹ… tuy nhiên, với cuộc chiến đang diễn ra ở Khu Vực Phía Đông và cơ sở hạ tầng của thế giới thức đang dần sụp đổ, không ai có thời gian để nghỉ ngơi.

Đặt con gái xuống đất, Naeve xoa đầu cô bé.

"Vậy là con học xong hôm nay rồi à?"

Trường học là một sự phát triển tương đối gần đây. Với hàng triệu người định cư ở Cõi Mộng và vô số người khác đang trên đường đến, đương nhiên giờ đây có rất nhiều trẻ em ở đây — một số đến cùng cha mẹ, một số được sinh ra dưới bầu trời xa lạ. Tất cả những đứa trẻ này đều phải được giáo dục và dạy dỗ.

Lãnh Địa Kiếm và Lãnh Địa Song đã làm rất ít về mặt đó trong bốn năm trước chiến tranh. Dĩ nhiên là có trường học, nhưng quá ít — và ngay cả những trường đã được thành lập cũng thiếu một chương trình giảng dạy và tầm nhìn thống nhất. Vì vậy, hầu hết trẻ em đều được cha mẹ dạy học tại nhà hoặc giao cho những người chăm sóc được chọn từ các thành viên của các cộng đồng tị nạn nhỏ trong khi cha mẹ đi làm.

Việc tạo ra một chương trình giảng dạy toàn diện cho trẻ em được định sẵn để lớn lên trong thế giới mới lạ này cũng không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Rốt cuộc, Cõi Mộng thường từ chối tuân theo các quy luật từng được coi là hiển nhiên trên Trái Đất. Các giáo viên có nên hướng dẫn học sinh của mình về cách điện hoạt động không, trong khi nó không hoạt động theo cùng một cách, hoặc hoàn toàn không hoạt động ở đây?

Phải thừa nhận rằng, Naeve đã nghe nói rằng ai đó ở Bastion đã xây dựng được một nhà máy thủy điện hoạt động. Nếu vậy, Vườn Đêm chắc chắn sẽ sớm được hưởng lợi, vì bản thân con tàu vĩ đại này được biết là thu hút và hấp thụ sét từ những cơn bão bất tận.

Dù sao đi nữa, mọi thứ đã thay đổi sau chiến tranh. Chính phủ đã tham gia, sử dụng dịch vụ của nhiều chuyên gia Cõi Mộng nổi tiếng. Theo những gì Naeve biết, người đứng đầu dự án là một người tên là Julius — một nhà thám hiểm kỳ cựu và học giả đáng kính thuộc Thế Hệ Đầu Tiên, trước đây từng là giảng viên của Học Viện Awakened.

Dưới sự lãnh đạo đầy năng lượng của ông lão, các hướng dẫn giáo dục phổ quát đã nhanh chóng được phát triển, lặp đi lặp lại và triển khai. Vườn Đêm phần lớn nằm dưới sự kiểm soát của chính phủ, vì vậy đây là thành phố đầu tiên được hưởng lợi từ sáng kiến giáo dục — các thành phố khác trong Cõi Mộng sẽ sớm mở đủ trường học để đáp ứng mọi trẻ em, nhưng ở đây, trẻ em đã được nhận một nền giáo dục đúng đắn.

Con gái của Naeve, dường như, đang rất thích đi học.

Đó là lý do tại sao anh ngạc nhiên khi thấy con bé trước khi các lớp học đáng lẽ phải kết thúc.

Cô bé gật đầu với một nụ cười toe toét.

"Cô giáo cho chúng con về sớm! Có chuyện gì đó liên quan đến việc phải về nhà trước khi… chuyển đổi ạ?"

Naeve nán lại vài giây, rồi thở dài.

"Đúng rồi. Vậy tại sao con không về nhà đi, cô bé?"

Cô bé cười toe toét.

"Tại sao con phải về thẳng nhà khi không có bài tập về nhà? Bố… bố bị điên à?!"

Sau đó, cô bé khúc khích cười và nói:

"Con gặp ông trên đường. Ông đưa con đến đây."

Khi cô bé nói vậy, có tiếng ho khan khó chịu từ phía sau cô. Ở đó, một người đàn ông với làn da đen mịn màng và mái tóc trắng hoàn hảo đứng sừng sững, đôi mắt ánh lên những sắc thái chàm và xanh đậm. Vóc dáng cao lớn của ông ta vạm vỡ và đáng sợ, nhưng lúc này, trên mặt ông ta là một biểu cảm vô cùng u ám.

"Nhóc con, ta đã bảo con đừng gọi ta là ông nội rồi mà."

Cô bé nhìn ông ta một cách ngây thơ.

"Nhưng ông Nội Huyết Sóng… ông là chú của bố con mà. Vậy thì ông là ông nội rồi!"

Thánh Huyết Sóng nhìn cô bé im lặng, rồi thở dài.

"…Ông cố. Ít nhất cũng gọi ta là ông cố đi."

Naeve bắt gặp mình đang nhìn con gái, cảm thấy vừa ấm áp vừa lạnh lẽo cùng lúc.

"Tốt. Tốt lắm."

Thật tốt khi con bé vẫn có thể mỉm cười, nhe răng, cười phá lên, và trêu chọc người lớn mà không cần suy nghĩ. Sau tất cả những gì họ đã trải qua hai năm trước — tất cả sự kinh hoàng, tất cả mất mát, và tất cả sự thay đổi — bản thân Naeve hiếm khi có thể mỉm cười mà không phải gượng ép.

Trẻ em kiên cường hơn người lớn rất nhiều.

Đó là lý do tại sao anh hy vọng rằng con gái anh và những người cùng trang lứa với con bé sẽ xây dựng một thế giới tốt đẹp hơn trong tương lai. Một thế giới tử tế hơn, ngay cả khi đó không phải là thế giới mà cha mẹ chúng đã được sinh ra.

Thở dài, anh quay sang Bloodwave.

"Chú."

Naeve do dự vài giây, rồi hỏi một cách rụt rè:

"Cô ấy có làm thật không?"

Dĩ nhiên anh không nói đến con gái mình. Anh nói đến Soul Reaper Jet, người cai trị Vườn Đêm và là lãnh đạo trên thực tế của chính phủ.

Bloodwave gật đầu.

"Cô ấy đang làm. Thực ra… vì cơn bão, nó sẽ xảy ra sớm hơn. Nó sẽ xảy ra ngay bây giờ."

Naeve nhắm mắt lại một lúc.

Cuộc chiến chống lại Skinwalker không diễn ra suôn sẻ, và việc sơ tán Khu Vực Phía Đông không diễn ra nhanh như mong đợi. Rốt cuộc, chỉ có một Cổng Mộng Mơ — những người tị nạn phải được đưa đến một điểm tập trung duy nhất từ khắp lục địa trước, sau đó được sàng lọc kỹ lưỡng để không cho bất kỳ vật chứa nào của quái vật ghê tởm đó đi qua.

Khu Vực Phía Tây cũng đang chìm trong lũ Cổng Ác Mộng.

Vì vậy, Changing Star và Quản Gia của cô ấy đã đưa ra một biện pháp khẩn cấp. Một điều gì đó để thay đổi cán cân có lợi cho nhân loại, ít nhất là trong một thời gian.

Nhưng quyết định của họ không phải không có rủi ro. Naeve mở mắt và nhìn chú mình.

"Chúng ta… có chắc đó là hướng hành động tốt nhất không?"

Bloodwave nhún vai.

"Ta không chắc. Nhưng nếu ngươi có ý kiến phản đối, ngươi có thể tự mình đi nói chuyện với Tử Thần Linh Hồn."

Naeve nhướng mày.

"Sao chú không đi?"

Chú của anh im lặng nhìn anh, rồi hắng giọng.

"Chà. Là bởi vì… người phụ nữ đó. Ta sợ cô ấy."

Con gái của Naeve nhìn ông cố của mình với đôi mắt mở to.

"Con tưởng ông không sợ gì cả, ông nội. Sao ông lại sợ cô Jet?"

Bloodwave không phải là một người biểu cảm, nhưng lúc này, ông ta trông như thể ai đó đâm vào tim mình.

Ông ta im lặng một lúc, rồi càu nhàu: "Sao Tử Thần Linh Hồn là cô, mà ta lại là ông nội?"

Naeve muốn cười thầm, nhưng lúc này, anh cảm thấy một sự thay đổi tinh tế đang xảy ra với thế giới.

Các vì sao dường như đã sáng hơn, và con tàu lớn rung chuyển nhẹ dưới chân họ.

"Nó bắt đầu rồi. Nhìn kìa!"

Cả ba người họ nhìn về phía trước.

Ở đó…

Một đường trắng đột nhiên cắt ngang kết cấu thực tại trước Vườn Đêm, rơi từ bầu trời xuống vùng nước hỗn loạn bên dưới.

Sau đó, nó mở rộng, biến thành một vết nứt cao ngút trời, rộng lớn.

Vết nứt đó chỉ tràn ngập ánh sáng chói lọi trong chốc lát. Sau đó, lần đầu tiên sau hàng ngàn năm, ánh sáng ban ngày thuần khiết chiếu xuống bề mặt Biển Bão từ Cổng Mộng Mơ khổng lồ.

Naeve hít một hơi thật sâu, rồi khẽ mỉm cười.

"Tôi đoán chúng ta thực sự đang làm điều đó…"

Chẳng mấy chốc, mũi con tàu khổng lồ lao vào vết nứt rộng lớn của Cổng Mộng Mơ.

Và một lát sau, nó rẽ sóng của một vùng biển khác.

Nói cụ thể, Vườn Đêm đã tiến vào vùng biển đầy rẫy quái vật của Ấn Độ Dương.

Nó đã đến Trái Đất.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash