Chương 2141: Người Tốt, Kẻ Xấu Và Nhân Mã

Lạc sâu trong **Vùng Chết** và đối mặt với một trong những kẻ giết người khét tiếng nhất của chế độ **Cổ Xưa**, Cassie vẫn giữ bình tĩnh.

Tại sao cô ấy phải bối rối?

Vâng, **Thánh Già Jest** rất mạnh. Và cô ấy thực sự đã bị dụ đến đây để bị tàn sát — ông già là một kẻ săn mồi chết người, trong khi Cassie là con mồi bất lực của ông ta.

Hay ít nhất là vậy.

Thực ra, cô ấy cũng là một kẻ săn mồi. Không chỉ Jest muốn dụ Cassie rời xa đồng minh của mình — cô ấy cũng đã muốn có ông ta một mình và tách khỏi **Vua Kiếm** từ rất lâu rồi.

Rốt cuộc, ông già là mục tiêu của cô ấy. Ông ta biết rất nhiều bí mật, và Cassie muốn… cần… tìm hiểu những gì ông ta biết.

Vì vậy, cô ấy đã tự nguyện đi theo ông ta vào rừng.

**Thánh Già Jest** ở đây để xử lý cô ấy, trong khi cô ấy ở đây để xử lý ông ta. Người không may duy nhất trong số họ là Helie, người đã bị vướng vào cuộc đụng độ bí mật của họ ngoài ý muốn.

Nhưng Cassie không thể làm gì được vào lúc này. Điều tốt nhất cô ấy có thể làm là cố gắng giữ cho Helie sống sót cho đến khi Jest bị đánh bại.

Dĩ nhiên… không hoàn toàn rõ ràng liệu họ có thể đánh bại ông ta hay không.

Khi Jest bước tới, Cassie trải qua một cảm giác vô cùng kỳ lạ.

Lúc này, cô đang cảm nhận thế giới từ ba góc nhìn – của chính cô, của ông lão, và của Helie. Hơn nữa, mỗi góc nhìn này lại được chia thành hai, một tương ứng với hiện tại, một tương ứng với một thời điểm vài khoảnh khắc trong tương lai.

Các kết nối với những dấu ấn còn lại của cô tạm thời bị vô hiệu hóa để bảo tồn tinh chất linh hồn.

Ở hiện tại, Cassie đang chuẩn bị làm chệch hướng đòn tấn công đầu tiên của Jest. Nhưng trong tương lai…

Cơ thể cô đang có những biểu hiện lạ. Một cảm giác kỳ cục và khó chịu đọng lại ở đâu đó trong dạ dày, và tứ chi cô run rẩy. Đồng tử giãn ra, mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng. Cô chậm chạp và ì ạch, không phản ứng kịp với chuyển động của kẻ thù.

'Thật hiếu kỳ.'

Cassie có thể cảm nhận được cơ thể mình sẽ cảm thấy thế nào trong tương lai gần đối với bốn giác quan còn lại: xúc giác, khứu giác, vị giác và thính giác. Điều tương tự cũng xảy ra với những giác quan huyền bí hơn, như khả năng cảm nhận dòng chảy của tinh chất linh hồn. Tuy nhiên, cô không thể cảm nhận những suy nghĩ và cảm xúc trong tương lai của mình.

Đó là lý do tại sao cô thường cảm thấy bối rối khi cảm nhận những tác động vật lý của những cảm xúc mạnh mẽ trong tương lai. Giống như biết câu trả lời mà không biết câu hỏi… tuy nhiên, trong trường hợp trạng thái kỳ lạ của cô trong tương lai gần, nguyên nhân rất dễ suy ra.

Cassie sắp sửa suy yếu vì một nỗi sợ hãi tột độ.

Tuy nhiên, cô không quá sợ hãi. Tất nhiên, cô cảm thấy căng thẳng và lo lắng khi đối mặt với tên đồ tể khét tiếng của Valor, Thánh Jest, trong trận chiến… nhưng ngay cả khi có một chút sợ hãi ẩn sâu trong tim, nó cũng rất nhỏ bé và không đáng kể. Hoàn toàn không đủ mạnh để làm suy nhược cô.

Nhưng đó chính là bản chất của kẻ thù.

Khi Cassie bắt đầu lùi lại, cô cảm thấy nó…

Nỗi sợ hãi nhỏ bé của cô bỗng bùng lên như ngọn lửa, không thể kiểm soát, bao trùm toàn bộ con người cô và biến thành nỗi kinh hoàng nguyên thủy.

"À…"

Chân cô run rẩy. Mắt cô mở to. Tim cô run lên như một con vật bị thương, và một tiếng hét kinh hoàng chết nghẹn ở đâu đó trong cổ họng, chỉ còn một tiếng rít yếu ớt thoát ra giữa hai môi.

Ngay cả khi biết rằng đó chỉ là tác dụng của Năng Lực Tiềm Ẩn của ông lão, thứ cho phép ông ta khuếch đại cảm xúc, Cassie vẫn không thể kìm nén nỗi sợ hãi đang xiềng chặt tứ chi cô như một sợi xích nặng nề.

Do đó, cô đã chậm một khoảnh khắc để làm chệch hướng đòn đánh của Jest.

Cây gậy của hắn từ trên cao rơi xuống, rít lên khi xé toạc không khí, nhắm thẳng vào đầu cô để đập nát hộp sọ — chỉ để va chạm với Vũ Công Thầm Lặng, người đã tự mình đặt mình vào giữa đầu Cassie và vũ khí của kẻ thù.

Dù sao thì, Echoes cũng không biết suy nghĩ hay cảm xúc. Vì vậy, thanh kiếm trung thành của cô hoàn toàn không hề sợ hãi.

Tuy nhiên, nó quá yếu để chống lại sức mạnh của một sát thủ siêu việt. Cây gậy gỗ dễ dàng hất văng Vũ Công Thầm Lặng sang một bên, khiến cô bay xa… tuy nhiên, cú va chạm đã làm cây gậy chậm lại một chút, đủ để Cassie lao nhanh trở lại.

Tạo ra một khoảng cách giữa mình và Jest, cô đứng bất động trong giây lát.

Ông lão nhìn cô mỉm cười.

"Thật thú vị. Cô biết không, rất ít người từng né được đòn tấn công của ta đấy."

Hắn quả thực nhanh đến mức có thể khiến ngay cả một Thánh giả cũng phải giật mình, ra đòn mà không hề có chút nghi ngờ hay do dự. Nếu Cassie không nhận ra đòn tấn công trước, cô đã không có thời gian để phản ứng và ra lệnh cho Vũ Công Thầm Lặng.

Hít một hơi thật sâu, Cassie trầm ngâm nhìn Jest.

Bằng tay trái, cô rút ra một con dao găm đỡ đòn dài và đặt nó giữa mình và ông lão. Con dao găm là một Ký Ức Siêu Việt Cấp Ba, và thường đóng vai trò là bạn đồng hành của Vũ Công Thầm Lặng.

Đồng thời, cô vô hiệu hóa lá bùa treo trên sợi dây chuyền bạc quanh cổ. Đây là một Ký Ức được rèn bởi một trong những Thợ Rèn Phép Thuật của Valor, và chức năng của nó là ban cho một Echo một sự tăng cường mạnh mẽ. Lá bùa đã là một công cụ mạnh mẽ khi cô còn là Bậc Thầy… nhưng sau khi trở thành một Thánh giả, Cassie nhanh chóng cảm thấy nó còn thiếu sót.

Vì vậy, cô đã cố gắng làm cho nó mạnh hơn. Cuối cùng, chính Vua Kiếm đã rèn lại nó như một phần thưởng cho sự phục vụ của cô, biến lá bùa thành một Ký Ức Siêu Việt — và là một cái rất mạnh. Đó là lý do tại sao Vũ Công Thầm Lặng đã có thể theo kịp những yêu cầu của chiến trường cho đến nay.

Nhưng dù Cassie có yêu Vũ Công Thầm Lặng đến mấy, cô biết rằng thanh kiếm của mình sẽ không thể chống lại Thánh Jest. Và là một trong hai Ký Ức mạnh mẽ nhất của cô, lá bùa được rèn tiêu thụ rất nhiều tinh chất. Không có lý do gì để lãng phí bất cứ thứ gì vào lúc này.

Dù sao đi nữa, Cassie chỉ sở hữu một lõi linh hồn — không giống Nephis và Sunny. Cô phải thật tiết kiệm khi quản lý tinh chất của mình trong một trận chiến khốc liệt.

Vì vậy, thay vào đó, cô đã kích hoạt bùa mê của Ký Ức mạnh mẽ nhất của mình.

Đó là một lá bùa khác, mà cô đã nhận được trong Ác Mộng Thứ Ba từ Nephis… một Ký Ức Tối Cao không rõ nguồn gốc có thể cải thiện các đặc tính vật liệu của các vật thể khác, làm cho vũ khí sắc bén hơn và áo giáp bền hơn.

Chỉ có điều, lần này, cô không dùng nó cho Vũ Công Thầm Lặng. Thay vào đó, cô cường hóa con dao găm của mình, làm cho nó sắc bén và bền hơn cả lúc ban đầu.

Cùng lúc đó, Cassie kích hoạt bùa chú của một chiếc nhẫn đơn giản trên ngón tay. Nhờ vậy, khả năng kháng cự tinh thần của cô được tăng cường, và nỗi kinh hoàng đang bóp nghẹt trái tim cô cũng bớt ngột ngạt hơn một chút.

Liếc nhìn Helie, Cassie cố nặn ra một nụ cười.

"Hãy cẩn thận."

Khoảnh khắc tiếp theo, cô lao về phía trước và cố gắng đâm con dao găm vào tim Helie.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash