Chương 1394 Nỗi Chán Nản Xa Xỉ

Chain Breaker đã ra khơi một lần nữa. Lần này, họ phải quay trở lại khu vực giữa của Sông Lớn, nơi bầu trời trong xanh. Họ cũng phải đi một quãng đường nhất định về quá khứ – không đủ để đưa họ đến gần Verge, nhưng sâu hơn bất kỳ ai trong ba người họ từng mạo hiểm.

Sunny dành buổi sáng đầu tiên lười biếng trên giường và nhìn chằm chằm lên trần nhà. Anh đang nghĩ về Hoa Gió. Những cơn gió mạnh, những dòng chảy xoắn xuýt, xoáy nước khổng lồ kéo những con tàu đến chỗ diệt vong, và hòn đảo bay lơ lửng trên vực thẳm đen tối... tất cả nghe có vẻ khá kinh khủng.

Còn có sự thật là ngọn tháp đứng trên hòn đảo từng thuộc về một Người Tìm Kiếm mạnh mẽ.

Những Người Tìm Kiếm Sự Thật là những người đã vào Lăng Mộ Ariel cùng thời điểm với các nữ tiên tri, hoặc thậm chí sớm hơn họ, nhưng vì một lý do hoàn toàn khác.

Những Người Tìm Kiếm không tìm kiếm sự cứu rỗi khỏi sự tàn phá của cuộc chiến ngày tận thế. Thay vào đó, họ đã dũng cảm vượt qua Sa Mạc Ác Mộng và tìm đường vào ngôi mộ được xây dựng bởi Ma Thần Kinh Hoàng vì khao khát kiến thức.

...Về cơ bản là do tò mò.

Họ cũng không phải là một nhóm người thống nhất, mà là những cá nhân rời rạc chỉ đoàn kết bởi sự giống nhau trong nỗi ám ảnh về tri thức của họ.

'Một lũ lập dị...'

Ai lại chui vào một ngôi mộ kinh hoàng chỉ để thỏa mãn sự tò mò của mình? Sunny thì không đời nào!

Chà... anh đã bước vào rất nhiều tàn tích nguy hiểm để thỏa mãn khao khát khám phá Cõi Mộng của mình. Nhưng đó là một vấn đề hoàn toàn khác! Thứ nhất, thỉnh thoảng anh nhận được điểm cống hiến cho những thành tựu của mình. Thứ hai, không có tàn tích nào trong số đó bị những vị thần đáng sợ bỏ lại.

'Nghĩ lại thì, một vài trong số chúng là...'

Giống như Tháp Ebony. Nhưng anh không đến đó vì tò mò. Anh đến đó vì lòng tham! Đó là một lý do tốt hơn nhiều, vậy nên... anh không hề giống những Người Tìm Kiếm lập dị đó chút nào....

Dù sao đi nữa, Sunny không hề hào hứng khi đến thăm pháo đài của một Người Tìm Kiếm mạnh mẽ. Ngay cả khi không xét đến việc khao khát tìm hiểu sự thật của Ariel đã gây ra sự ra đời của Sự Ô Uế, những người này cũng không đáng tin cậy chút nào.

Một hòn đảo ẩn mình nơi một Người Tìm Kiếm bí ẩn đã sống trước khi biến mất không dấu vết, được bao quanh bởi một rào cản gần như không thể vượt qua bởi nước, gió và thời gian xoắn xuýt... vâng, điều đó nghe không hề đáng ngại chút nào.

'Khốn nạn thật...'

Tất nhiên, họ không thực sự có lựa chọn nào khác. Effie và Jet đang ở đó, vì vậy Sunny, Nephis và Cassie không thể quay lại.

'Con người sợ những điều chưa biết nhất.'

Nếu phiến đá nói với anh rằng có một Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại sống ở Hoa Gió, anh sẽ miễn cưỡng nhưng bình tĩnh vạch ra kế hoạch để đánh bại nó. Nhưng chính cái việc không biết điều gì đang chờ đợi họ ở trung tâm xoáy nước đã khiến Sunny cảm thấy lo lắng.

Cuối cùng, mệt mỏi vì lo lắng, anh quyết định tự xao nhãng bằng cách làm điều gì đó hữu ích. Leo ra khỏi giường với một tiếng thở dài, Sunny cuối cùng rời cabin và đi lên boong trên.

Saint, Fiend, và Nightmare đang đứng gác ở mũi, giữa và đuôi tàu. Nephis đang cầm bánh lái, trong khi Cassie đang chuẩn bị sửa chữa vòng tròn ma thuật của con tàu.

Sunny do dự vài khoảnh khắc, rồi tiến lại gần cô gái mù.

"Này. Tôi có thể nhìn Ánh Sáng Dẫn Lối một lần nữa không?"

Nhìn lên, Cassie mỉm cười với anh và chỉ vào cây thiêng. Cây trượng tuyệt đẹp đứng đó, tựa vào thân cây.

"Cảm ơn."

Nắm lấy thánh vật của các nữ tiên tri, Sunny đi đến chỗ quen thuộc của mình trong bóng râm của thuyền buồm và ngồi xuống boong tàu.

'Vậy thì, hãy bắt đầu thôi...'

Anh dành một thời gian để dệt những bùa chú cơ bản xung quanh một mảnh linh hồn Siêu Việt. Mục tiêu của anh rất đơn giản - biến Ánh Sáng Dẫn Lối thành một Ký Ức, để nó dễ sử dụng hơn và có thể mang trở lại thế giới thức tỉnh.

Tuy nhiên, sau nhiều giờ làm việc tập trung, Sunny chỉ còn biết nhìn chằm chằm vào cây trượng gỗ với vẻ mặt vô cảm. Mắt anh hơi giật giật.

'Chết tiệt!'

Tất cả đều vô ích. Khoảnh khắc anh cố gắng đặt mạng lưới sơ khai vào trong thánh vật, những sợi tinh chất bóng tối không ánh sáng đã tan biến trong ánh sáng chói lòa ẩn sâu bên trong cây gỗ trắng. Cứ như thể chúng bị thiêu rụi chỉ vì chạm vào ma thuật thần thánh.

'Tất cả công sức đó, chẳng để làm gì.'

Thốt lên một lời nguyền rủa khẽ, anh đứng dậy và đặt Ánh Sáng Dẫn Lối trở lại dưới cây thiêng.

Hơi nản lòng, Sunny đi đổi ca với Nephis ở bánh lái. Anh lái con tàu khi cô ấy luyện kiếm, nhảy múa cùng nó khi bảy mặt trời từ từ di chuyển trên bầu trời đỏ rực.

Anh rất thích quang cảnh đó.

Sau đó, Sunny dành một thời gian nhìn chằm chằm vào Chìa Khóa Cửa Sông, mà vẫn không hề tiến gần hơn đến việc giải quyết nhiều Ký Ức của nó.

Anh ăn một bữa cùng Nephis và Cassie.

Anh tạo thêm các sợi tinh tú để thay thế những sợi đã bị phá hủy.

Và luyện tập kiếm thuật của mình, trong đầu ôn lại trận chiến với những Kẻ Chết Đuối và nghĩ xem mình có thể làm tốt hơn điều gì.

Sau tất cả những điều đó...

Sunny phải tự thừa nhận rằng mình đang chán.

'Hả.'

Đó là một cảm giác khá kỳ lạ và xa xỉ. Sunny rất hiếm khi có cơ hội cảm thấy buồn chán... thường thì luôn có điều gì đó cấp bách buộc anh phải làm, học hỏi hoặc trốn thoát.

Nó đã như vậy ở vùng ngoại ô, và không hề thay đổi sau khi Thức Tỉnh.

Nhưng ở đây, trong Ác Mộng Thứ Ba, những khoảnh khắc ngắn ngủi của nguy hiểm dữ dội và phi lý được ngăn cách bởi những khoảng thời gian dài bình yên.

Tất nhiên, anh biết rằng sự bình yên sẽ không kéo dài... họ sẽ mất một thời gian để đến Hoa Gió, nhưng chắc chắn họ sẽ phải chiến đấu vì mạng sống của mình nhiều lần trên đường đi.

Chain Breaker sẽ bị tấn công bởi các Sinh Vật Ác Mộng - có thể hôm nay, có thể ngày mai, hoặc ngày kia. Cũng sẽ có những dị thường nguy hiểm chờ đợi họ dưới những con sóng - có lẽ là một số trong những điều được mô tả trên các phiến đá.

Hoàng tử Điên có thể ghé thăm anh trong giấc mơ bất cứ lúc nào. Sự xuất hiện của các Bệnh Dịch khác cũng không phải là điều không thể xảy ra.

Nhưng hiện tại, ít nhất thì có vẻ như đang có sự bình yên.

Vì vậy, Sunny quyết định cho mình một ngày nghỉ, dù chỉ một lần, và tận hưởng sự bình yên đó trong khi nó còn kéo dài.

Đi trở lại đuôi tàu, anh triệu hồi một món đồ nội thất nhất định và đặt nó cách Nephis vài mét. Ngồi xuống chiếc ghế sang trọng của mình, anh triệu hồi cây sáo ngọc lục bảo và đặt lên môi.

Nephis nhìn anh khó hiểu.

"Anh đang làm gì vậy? À. Cố gắng gọi người chết sống dậy sao? Nhưng... không có xác chết nào trên tàu cả..."

Sunny chớp mắt vài lần.

'Cô ấy coi mình là ai vậy chứ?'

"Có khó tưởng tượng đến thế sao khi tôi chỉ đơn giản là đang có tâm trạng muốn nghe nhạc? Kai đã dạy tôi vài bài, cô biết đấy. Nên tôi có thể hát đúng điệu. Cậu ấy thậm chí có thể đã cầu xin tôi biểu diễn với tư cách khách mời trong một buổi hòa nhạc của Night&Gale nữa!"

Cô ấy khẽ mỉm cười.

"Tôi để ý anh nói 'có thể đã cầu xin' thay vì 'đã cầu xin'. Hừm."

Rồi, mắt cô ấy hơi mở to.

"...Khoan đã. Buổi hòa nhạc của Night&Gale? Họ đang lên kế hoạch tái hợp sao? Khi nào? Sẽ là những bài cũ, hay Gale đã viết một album mới? Còn về vũ đạo mới thì sao? Ai là..."

Sunny hạ sáo xuống và nhìn cô ấy một cách u sầu.

'À. Cô ấy lại bắt đầu rồi, bắn phá mình bằng những câu hỏi…'

"Ừ. Tôi không biết, có lẽ không. Không rõ. Không có ý tưởng. Tôi không chắc…"

Khi bầu trời dần sáng hơn, Chain Breaker lướt về phía bình minh.

Ba Bậc Thầy trên con tàu duyên dáng háo hức chờ đợi cuộc đoàn tụ với hai thành viên đã mất của nhóm…

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash