Chương 80: Tinh Thần Khám Phá

Cái tổ có hình cầu, với một lỗ tròn ở trung tâm. Thông thường, một cái tổ như vậy sẽ được làm từ cỏ và cành cây con, nhưng cái này lại được xây dựng từ những cành cây lớn của cây đại thụ, mỗi cành ít nhất cũng dày bằng cánh tay một người đàn ông. Những cành cây này xoắn và đan xen vào nhau một cách hỗn loạn, tạo thành những bức tường đen tuyền không kẽ hở.

Sunny chưa bao giờ thấy bất cứ điều gì như vậy. Chim chóc là một cảnh tượng hiếm hoi trong thế giới thực, huống chi là chim khổng lồ. Kích thước lối vào tổ đủ lớn cho một chiếc xe tải nhỏ đi qua. Bản thân cái tổ thì lớn gấp nhiều lần.

'Wow.'

Trong một giây, cậu cảm thấy sợ hãi, sợ rằng con chim khổng lồ đang ở đâu đó gần đây. Nhưng rồi nỗi sợ hãi của cậu biến mất.

Cái tổ trông… bị bỏ hoang. Nó cổ kính và trống rỗng, một số phần của nó đã gần sụp đổ. Cứ như thể hàng ngàn năm đã trôi qua kể từ khi có ai đó ở nơi ẩn mình, bí mật này. Không khí tràn ngập cảm giác cô độc và hoang tàn.

'Hợp lý thôi. Nếu mình hầu như không thể lách qua những tán lá, thì một con quái vật khổng lồ sẽ làm thế nào mà không để lại một lỗ hổng khổng lồ trong hàng rào chứ?'

Sunny do dự, sự thận trọng và tò mò giằng xé lẫn nhau trong lòng cậu. Một mặt, khám phá những cái tổ cổ xưa không phải là ý hay ở bất cứ đâu, huống chi là bên trong Cõi Mộng. Nó tiềm ẩn những rủi ro lớn.

Mặt khác, nó cũng có thể dẫn đến một phần thưởng lớn. Hơn nữa… chẳng phải nó quá đỗi thú vị sao?

Cuối cùng, Sunny quyết định leo vào trong tổ để thỏa mãn sự tò mò của mình. Cậu đã tự thuyết phục bản thân rằng nó an toàn sau một dòng suy nghĩ bất ngờ. Trong trạng thái tâm trí bị bóp méo, Sunny tin rằng Cây Linh Hồn là một thực thể vĩ đại và nhân từ, một thực thể bảo vệ họ khỏi những mối đe dọa kinh hoàng ẩn nấp trong thế giới bên ngoài.

Nếu vậy, làm sao bất cứ điều gì liên quan đến cái cây vĩ đại này lại không an toàn được chứ?

Tiến lại gần lối vào tổ, cậu giữ thăng bằng trên mép cành cây và cố gắng nhìn vào bên trong. Tuy nhiên, cậu không đủ cao để nhìn thấy bất cứ điều gì ngoài mặt trong của mái tổ. Vì vị trí của cậu khá bấp bênh, Sunny quyết định không chần chừ nữa và nhảy lên, phóng mình qua mép lối vào.

Một lát sau, cậu đáp xuống một bề mặt mềm mại. Phần dưới của tổ được bao phủ bởi một lớp đệm dày bằng tơ nhện trắng, mềm mại như lụa. Thời gian đã khiến chúng trở nên giòn và dễ uốn như cát. Có quá nhiều tơ nhện đến nỗi, trong khoảnh khắc, Sunny nghĩ rằng mình đã rơi vào một cái kén trắng khổng lồ.

Nhưng không, đó chỉ là một cái tổ thôi.

Và ở đó, chính giữa cái tổ, là một…

Sunny chớp mắt.

Ở giữa tổ, có một quả trứng. Một quả trứng khổng lồ, cổ xưa, cao bằng cậu, màu xám và dường như không có sự sống, như thể đã hóa đá theo thời gian.

Quên cả thở, Sunny nhìn quanh, đảm bảo rằng không có gì… và không ai… khác ở xung quanh. Nhưng không, cái tổ khổng lồ trống rỗng và im lặng, không có ngay cả một cái bóng lạc nào ẩn nấp ở bất cứ đâu.

'Thật… hấp dẫn.'

Sunny cảm thấy hưng phấn lạ thường. Cảm giác khám phá ra một điều gì đó đáng kinh ngạc, điều mà không ai ngoài cậu từng thấy, khiến cậu tràn ngập sự ngạc nhiên và mãn nguyện sâu sắc. Cậu chưa bao giờ biết rằng mình lại có một khía cạnh như vậy, một khía cạnh đầy đam mê của một nhà thám hiểm.

'Hãy xem xét thứ này.'

Bước đi trên lớp tơ mềm mại, Sunny từ từ đi vòng quanh quả trứng khổng lồ và nghiên cứu nó. Thoạt nhìn, nó dường như được làm bằng đá. Bề mặt quả trứng có nhiều sắc thái màu xám khác nhau, chồng lên nhau như những đám mây di chuyển. Họa tiết này đẹp một cách kỳ lạ, mang lại cho quả trứng một luồng khí bí ẩn. Nhưng nhìn chung, nó chỉ lớn và nhẵn.

Sunny gãi đầu, rồi bước lại gần hơn và đặt tay lên bề mặt quả trứng. Ngay lập tức, cậu cảm thấy một sự kinh ngạc mạnh mẽ.

Quả trứng ấm khi chạm vào.

'Nó… vẫn còn sống sao?'

Trong giây tiếp theo, Sunny cảm thấy một lực hút kỳ lạ tác động đến lõi của mình. Cứ như thể quả trứng đang… đang cố gắng hút sinh lực của cậu!

Cậu giật tay lại và nhìn quả trứng với vẻ lo sợ. Cái thứ chết tiệt đó không những còn sống, mà còn có khả năng hút cạn sinh lực của bất cứ thứ gì chạm vào nó. Nó chỉ không thể hút linh hồn cậu vì một lý do.

Theo như Sunny biết, cậu là thực thể duy nhất trong hai thế giới không có lõi linh hồn thực sự. Thay vào đó, cậu có Lõi Bóng tối bí ẩn. Đó là lý do tại sao sinh lực của cậu không bị ảnh hưởng.

'Phù. Suýt nữa thì toi.'

Nhìn quả trứng khổng lồ, Sunny nghĩ cách trả đũa nó.

Cái tổ này, không nghi ngờ gì nữa, từng thuộc về một Sinh Vật Ác Mộng cực kỳ mạnh mẽ. Do đó, con non của nó cũng là một sinh vật có sức mạnh đáng kể. Tuy nhiên, vì một lý do không rõ, sinh vật đó đã không thể nở và bị cha mẹ bỏ lại, định mệnh phải kẹt trong quả trứng mãi mãi.

…Hoặc ít nhất là cho đến khi một kẻ ngốc không may đến đủ gần để cho nó ăn tinh hoa linh hồn và ban cho nó đủ sức mạnh để thoát ra.

'May mà mình không phải là kẻ ngốc. Đợi đã… ừm… có lẽ mình là…'

Những quyết định của cậu gần đây rất kỳ lạ. Cậu không thể giải thích được một số trong đó, kể cả cái gần đây nhất này. Cứ như thể khả năng suy nghĩ của cậu đã bị giảm sút…

'Kệ đi. Mình vẫn thông minh hơn một quả trứng chết tiệt!'

Như một nhà thám hiểm thực thụ, cậu đã đi đến nơi chưa ai từng đến và có một khám phá đáng kinh ngạc. Cậu tìm thấy một sinh vật cực kỳ bí ẩn, hiếm có, một sinh vật mà chưa một người nào từng nghe nói đến.

Đương nhiên, cậu phải giết nó.

Đó chính là tinh thần khám phá, phải không?

Triệu hồi Mảnh Đêm, Sunny đâm nó vào bề mặt đá của quả trứng, khiến một cơn mưa tia lửa rơi xuống mạng nhện. Lưỡi kiếm sắc bén trượt vô hại trên bề mặt đá, chỉ để lại một vết xước nông.

'Tên khốn cứng đầu.'

Quả trứng đủ cứng để chịu được một đòn tấn công từ vũ khí của Kẻ Thức Tỉnh. Nếu nó kiên cường đến vậy, Sunny sợ hãi không dám tưởng tượng con quái vật trưởng thành sẽ mạnh đến mức nào. Nó chắc chắn không phải là một Sinh Vật Ác Mộng bình thường.

Nhưng rồi, anh không phải là một Người Ngủ trung bình.

Bóng của anh chảy từ tay anh lên Mảnh Vỡ Nửa Đêm, biến kim loại bóng loáng của lưỡi kiếm thành màu đen và mờ đục. Ngay lập tức, một luồng khí lạnh tỏa ra từ thanh kiếm, khiến nó trở nên sắc bén đến mức có thể cắt đôi thế giới.

Bước tới, Sunny giơ Mảnh Vỡ lên trên đầu và chém xuống, giáng một đòn chí mạng. Được tăng cường bởi bóng tối, lưỡi kiếm đen cắn vào bề mặt đá của quả trứng và xẻ nó ra.

Những vết nứt chạy khắp quả trứng đá khổng lồ khi thanh kiếm của Sunny đâm vào. Một tia sáng đỏ tươi độc ác lóe lên qua các vết nứt, rồi biến mất, chỉ để lại bóng tối. Một dòng chất lỏng đen, sệt chảy ra những mạng nhện trắng.

Trong sự im lặng sau đó, Sunny nghe thấy giọng nói mê hoặc của Thần chú:

[Bạn đã hạ gục một Ác quỷ Vĩ đại, Hậu duệ của Loài Chim Trộm Cắp Độc Ác.]

[Bóng của bạn trở nên mạnh hơn.]

[Bạn đã nhận được một Ký ức…]

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash