Chương 1204 Trận chiến Hộp sọ Đen (18)

Sunny và Nephis đứng cạnh nhau khi họ chứng kiến sự tàn phá khủng khiếp đang được giải phóng bởi sinh vật bò ra từ những Cổng Ác Mộng khổng lồ. Những xúc tu đen khổng lồ vẫn còn ở xa, nhưng chúng đang tiến lại gần hơn mỗi lúc.

Vô số Chiến Binh Thức Tỉnh đã bị giết, và nhiều người nữa sẽ chết sớm thôi.

Thật là… quá đột ngột, quá sức.

Có rất nhiều điều mà Sunny cần phải hiểu, chấp nhận và suy nghĩ… về tương lai… Cassie, Effie, và Kai… Jet…

Nhưng không có thời gian để suy nghĩ. Dù sao thì điều đó cũng gần như không thể — Tiếng Gọi đang gầm rú trong tâm trí anh, khiến mọi suy nghĩ trở nên khó khăn. Tất cả những gì anh có thể làm lúc này là tập trung vào sự sống còn của chính mình.

Tuy nhiên, một điều Sunny đã làm là giải tán các Bóng Tối của mình. Chúng sẽ không giúp ích gì trước sinh vật Vĩ Đại, nhưng để mất chúng trong thảm họa này thì quá dễ dàng.

'Tan nát… tất cả đều tan nát…'

Sunny cố gắng cảm nhận kết nối của mình với Cõi Mộng.

Là một Chủ Nhân, anh có thể rời khỏi thế giới thức tỉnh theo ý muốn. Mất một chút thời gian để kích hoạt kết nối, và thường thì anh sẽ được đưa đến Pháo Đài neo của mình trong vài phút.

Dĩ nhiên, điều đó sẽ không xảy ra hôm nay. Việc ở gần một Cổng Ác Mộng đã làm xáo trộn điểm neo, vì vậy việc đi vào Cõi Mộng gần chúng có nghĩa là sẽ bị Tiếng Gọi kéo đi và đi vào khu vực xung quanh Hạt Giống thay vì Pháo Đài.

Hiện tại, Sunny đang ở trong khu vực ảnh hưởng của bốn Cổng Ác Mộng khác nhau. Anh thậm chí không biết mình sẽ bị kéo đến Hạt Giống nào, nhưng bất cứ điều gì cũng tốt hơn là ở lại trên đồng bằng hoang vắng sắp bị tràn ngập bởi những quái vật có sức mạnh không thể tả được.

'Nhanh lên, nhanh lên, nhanh lên…'

Trước mặt anh, một cảnh tượng kinh hoàng đang diễn ra. Không ai trên chiến trường đủ mạnh để chống lại sinh vật được giải phóng bởi Cổng Ác Mộng — tất cả những gì họ có thể làm là cố gắng chạy, thất bại và chết.

Những người đầu hàng Tiếng Gọi thậm chí không thể chạy được.

Hàng loạt Chiến Binh Thức Tỉnh, Vọng Linh và những quái vật bị mê hoặc đều đang bị xé nát và nghiền thành bột. Trong khi đó, khối thịt đen sền sệt tiếp tục tự ép mình qua Cổng.

Những ngón tay đen vẫn tiếp tục giữ khe nứt mở ra, nhưng cũng có một bàn tay khổng lồ đã hoàn toàn xuất hiện từ hư vô, lao xuống để tóm lấy một nắm người đang la hét.

'Mình cần phải… khuất phục Tiếng Gọi nữa.'

Sunny đã trải qua… giờ đã gần tám tháng rồi… tám tháng qua tâm trí anh gần như liên tục bị tấn công bởi những lời thì thầm nham hiểm của Tiếng Gọi. Đôi khi chúng rất ồn ào, và đôi khi chúng đủ yên tĩnh để gần như không tồn tại.

Lúc đầu thật khó để đối phó với áp lực điên cuồng đó, nhưng dần dần, anh đã phát triển một kiểu kháng cự đối với Tiếng Gọi. Anh đã học được cách chống lại nó.

Nhưng giờ đây, trong một diễn biến kỳ lạ, anh phải đầu hàng nó. Đó là một cảm giác đáng sợ và khó chịu… cảm giác buông bỏ sự kiểm soát…

'Đó.'

Anh cảm nhận được nó, kết nối của mình với Cõi Mộng. Kỳ lạ và méo mó, nó vẫn ở đó — trên thực tế, nó mạnh hơn nhiều so với trước đây. Những lời thì thầm của Tiếng Gọi thậm chí còn trở nên đinh tai nhức óc hơn, la hét, đòi hỏi anh phải sử dụng nó.

Cảm thấy một sự mê ly kỳ lạ và một cảm giác nhẹ nhõm vô bờ tràn ngập tâm trí, Sunny khuất phục theo ý muốn của chúng.

Tập trung, anh kéo kết nối, và cảm thấy ranh giới giữa hai thế giới trở nên yếu hơn và hư ảo hơn. Trước đây, nó giống như một bức tường không thể xuyên thủng, nhưng bây giờ, nó giống một màn sương hơn. Và anh đang từ từ bước vào màn sương đó.

Cứ như thể có thứ gì đó đang kéo anh từ phía bên kia…

Hoặc có lẽ đang đẩy anh ra khỏi nơi này.

Và đó là tất cả.

Đó là tất cả những gì anh có thể làm.

Bây giờ, Sunny chỉ còn biết bám lấy cảm giác đó và hy vọng rằng anh sẽ rời khỏi thế giới thức tỉnh trước khi sinh vật vĩ đại và khủng khiếp đang bước vào nghiền nát anh như một con côn trùng.

Ba cánh cổng khổng lồ vươn ra bầu trời tan vỡ như những vết thương mưng mủ. Những xúc tu đen đang hoành hành trên chiến trường — một số quật lung tung, hủy diệt các đội quân của những gia tộc lớn, một số đâm xuống đất và căng ra, kéo ngày càng nhiều quái vật Vĩ Đại vào thế giới thức tỉnh.

Sunny và Nephis đứng bất động giữa sự hủy diệt kinh hoàng. Họ không cố gắng chạy hay tìm nơi trú ẩn.

Dù sao thì cũng không có nơi nào để chạy, và không có nơi trú ẩn nào để tìm thấy. Nơi họ đã chiến đấu với Nanh Tai Ương cũng tốt như bất kỳ nơi nào khác. Bây giờ tất cả đều phụ thuộc vào may rủi.

Quay lưng lại với những xúc tu đen đang ngày càng đến gần, họ nhìn nhau.

Sunny cảm thấy mặt đất dưới chân rung chuyển, những cơn chấn động ngày càng mạnh hơn. Cứ như thể có thứ gì đó đang đến gần họ, làm rung chuyển thế giới sau mỗi bước chân nặng nề.

Anh thậm chí không nhìn xem thứ gì đang xuất hiện từ hai Cổng khác.

Thay vào đó, anh chỉ nhìn Nephis.

Cô tái nhợt và suy yếu, nhưng có vẻ bình tĩnh.

Cô luôn có vẻ bình tĩnh, ngay cả khi không phải vậy.

Sau vài khoảnh khắc, Sunny mở miệng, bỗng nhiên khô khốc đến rát họng, và nói:

"…Hẹn gặp em ở phía bên kia."

Nephis nhìn lại anh, một thứ gì đó kỳ dị và nặng nề phản chiếu trong đôi mắt xám nổi bật của cô.

Cô gật đầu.

"Vâng."

Rồi, cô ngập ngừng một giây, và hít một hơi thật sâu.

"Sunny… em cần nói với anh một điều."

Anh nghiến răng, bỗng nhiên sợ hãi rằng điều cô sắp nói sẽ giống như một lời từ biệt. Tuy nhiên, anh buộc mình phải hỏi:

"Gì cơ?"

Neph nán lại một chút.

Rồi, khi mặt đất dưới chân họ rung chuyển dữ dội, cô đột nhiên nhìn đi chỗ khác.

Những gì cô nói tiếp theo hoàn toàn bất ngờ.

"Cái máy chiếu… ở nhà anh… nó… nó không tự nổ thật đâu. Em đã nói dối. Thực ra, em đã làm hỏng nó. Nên… em thực sự xin lỗi."

Sunny nhìn cô không thể tin nổi. Tâm trí anh chập mạch một lúc.

'Tại sao giọng cô ấy lại… cái gì…'

Anh ấy chớp mắt, rồi khịt mũi.

"Tại sao quỷ thần ơi…"

Tuy nhiên, anh không nói hết câu.

Đột nhiên, thế giới biến mất, và Sunny nhìn thấy – hay đúng hơn, cảm nhận – một khoảng không vô tận. Đó là khoảng không quen thuộc, trống rỗng giữa mơ và thực.

Một khoảnh khắc sau, anh bỗng bị lóa mắt bởi ánh sáng mặt trời chói chang, và bị tấn công bởi cái nóng không thể chịu nổi.

Rơi xuống một thứ gì đó mềm mại và nóng bỏng, Sunny lăn tròn và điên cuồng cố gắng cảm nhận không gian xung quanh thông qua những cái bóng.

Trận chiến giờ đã ở phía sau anh.

…Anh đã đến Sa Mạc Ác Mộng.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash