Chương 897: Đại Dương Lặng Lẽ

Sau khi Sunny phá vỡ lời nguyền tâm trí và dành hai ngày giải cứu những người bị mê hoặc, cứu sống hàng chục sinh mạng, nỗi kinh hoàng ẩn mình trong những con sóng đen lạnh lẽo dường như đã rời khỏi khu vực LO49.

Các nạn nhân đã lấy lại được ý thức, và mọi người trong khu định cư lại có thể nhìn thấy và nghe thấy họ rõ ràng. Trong vài giờ tiếp theo, không ai có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy mình bị ảnh hưởng bởi lời nguyền. Các vụ biến mất đã dừng lại.

Và tàu Ariadne dự kiến sẽ sớm đến.

Cư dân của pháo đài, kiệt sức, sợ hãi và rúng động, bắt đầu tentatively thả lỏng. Hy vọng mong manh của họ nở rộ và đâm chồi.

Tuy nhiên, người chịu trách nhiệm lớn nhất cho sự thay đổi tích cực này – Sunny – không hề cảm thấy sự hân hoan hay nhẹ nhõm nào của họ. Ngược lại, mỗi phút trôi qua, cảm giác bất an và linh cảm xấu của anh chỉ càng mạnh mẽ hơn.

Anh không thích những gì đang xảy ra, hoàn toàn không thích.

Đi qua những con đường phủ tuyết của khu định cư, Sunny nhìn những khuôn mặt sống động của những người lính tuần tra với vẻ mặt đầy lo lắng. Nó tối tăm và u ám.

'...Không có lý. Không có gì hợp lý cả.'

Đến gần trung tâm an ninh, anh đặt tay lên bảng điều khiển của một ổ khóa sinh trắc học phức tạp. Cảm biến lẽ ra phải khởi động một đợt quét kỹ lưỡng, nhưng khi giây phút trôi qua, dường như không có gì xảy ra. Cái thứ chết tiệt đó lại trục trặc rồi.

Sunny nhìn chằm chằm vào nó một lúc, rồi thở dài và đấm vào cánh cửa hợp kim nặng nề. Chẳng mấy chốc, nó được một người lính buồn ngủ mở khóa thủ công từ bên trong, sau đó cho phép Sunny bước vào.

Bước vào trung tâm an ninh, Sunny phủi tuyết trên vai, nhìn quanh và đi về phía Verne.

"Tình hình thế nào rồi?"

Verne cử một trong những sĩ quan của mình đi với một danh sách các mệnh lệnh, rồi nhìn người đồng nghiệp trẻ hơn của mình và nhún vai.

"Không có gì thay đổi. Quái Vật Khủng Khiếp - hay bất cứ con quái vật đáng ghét đó là gì - dường như đã thực sự rời đi."

Sunny nghiến răng.

"Khi nào một Sinh Vật Ác Mộng từng bỏ đi chứ? Anh đang tự lừa dối mình đấy."

Vị Master lớn tuổi hơn cau mày.

"Tất nhiên, chúng ta không thể biết chắc, nhưng sự biến mất của lời nguyền đã nói lên tất cả. Đừng đánh giá thấp bản thân. Mặc dù những sinh vật có khả năng thao túng tâm trí vô cùng nguy hiểm, nhưng chúng thường thiếu phương tiện trực tiếp để phát động một cuộc tấn công hiệu quả. Có lẽ nó quyết định tìm kiếm con mồi dễ dàng hơn sau khi anh chứng tỏ khả năng vô hiệu hóa cuộc tấn công tâm trí của nó."

Sunny nhìn anh ta một lúc, rồi lắc đầu.

"Một Con Quái Vật Đọa Lạc thì vẫn là Con Quái Vật Đọa Lạc. Chúng ta có lẽ còn chưa thấy được một phần nhỏ sức mạnh của nó, vậy tại sao nó lại đơn giản từ bỏ và rời đi?"

Verne mệt mỏi xoa mặt và thở dài.

"Anh cũng nên tính đến việc Cấp và Loại của sinh vật đó chỉ là suy đoán của anh. Chúng ta không thực sự biết nó mạnh đến mức nào. Dù sao đi nữa, làm sao anh giải thích được việc lời nguyền đã biến mất, và không ai biến mất nữa?"

Sunny do dự một lúc.

"Có lẽ nó quyết định thay đổi chiến thuật. Có lẽ nó đang tập hợp sức mạnh cho một cuộc tấn công duy nhất, áp đảo. Có lẽ nó chỉ thích đùa giỡn với con mồi. Ai mà biết được?!"

Người đối diện anh quay đi với vẻ mặt u ám.

"...Được thôi, nhưng anh muốn tôi làm gì? Không phải tôi đã nới lỏng các biện pháp an ninh đâu. Chúng ta vẫn đang cảnh giác cao độ và sẵn sàng chiến đấu. Chúng ta vẫn đang giữ dân thường bị nhốt và tập trung phòng thủ vào bức tường phía nam. Tôi không thấy còn biện pháp dự phòng nào khác để chuẩn bị."

Sunny thở dài một cách bực bội.

"Tất cả những gì tôi muốn nói là đây không phải lúc để tự mãn. Ngược lại, chúng ta phải chuẩn bị cho một sự leo thang nhanh chóng của cuộc khủng hoảng."

Verne nhìn anh chằm chằm trong vài giây.

"Và tất cả những gì tôi đang nói là chúng ta đã làm mọi thứ có thể rồi. Dù khả năng anh đúng có nhỏ đến đâu, nó vẫn tồn tại, vậy nên chúng ta phải làm. Đó là lập trường của tôi với tư cách là sĩ quan chịu trách nhiệm về sự an toàn của mọi người bên trong cơ sở này. Nhưng cá nhân mà nói... tôi nghĩ rằng sự kiệt sức và hoang tưởng đang lấn át anh đấy, Sunless. Mọi chuyện đã rất khó khăn với tất cả chúng ta."

Sunny im lặng một lúc, rồi nói với giọng trầm:

"Mặc dù sự hoang tưởng của tôi chưa bao giờ dẫn tôi đi lạc cả."

Nói xong, anh nhăn mặt và rời đi.

'Có lẽ lần này mình thực sự đã sai. Ngay cả khi không sai, Verne nói đúng... chúng ta còn có thể làm gì hơn nữa chứ? Cho đến khi con tàu chết tiệt đó đến, chúng ta không thể chuẩn bị thêm được nhiều.'

Nhưng tại sao anh lại cảm thấy bất an đến vậy? Tại sao cảm giác lo lắng của anh lại khẩn cấp đến thế?

Bước ra khỏi trung tâm an ninh, Sunny đứng yên một lúc với vẻ mặt u ám. Sau một thời gian, anh để ý thấy Luster đang lảng vảng gần đó, và gọi anh ta lại.

"Ừm... vâng? Anh muốn gì, Đội trưởng?"

Sunny nán lại một lúc, rồi gật đầu.

"Ừ. Tập hợp những người khác lại và bảo họ bám sát Rhino. Ngoài ra, hãy đảm bảo rằng nó đã sẵn sàng di chuyển, phòng trường hợp chúng ta cần nhanh chóng thoát khỏi cái nơi chết tiệt này."

Luster chớp mắt vài cái, nhìn anh với vẻ mặt giật mình. Sau đó, anh ta nuốt khan.

"À… hiểu rồi, thưa ngài. Vậy tôi sẽ đi làm việc đó."

Để người thanh niên đi, Sunny quay về phía nam và nhìn chằm chằm vào bức tường xa xăm một lúc. Cau mày, sau đó anh đi về phía đó.

Bãi biển lạnh lẽo và chìm trong bóng tối, như mọi khi. Những con sóng đen tiếp tục cuộc tấn công vĩnh cửu, vô vọng vào bờ. Chúng đến và đi với tiếng rì rào rộng lớn, vang vọng, khiến dường như cả đại dương đang thở.

Chiếc ghế của anh vẫn đứng ở mép nước, với một chiếc bình giữ nhiệt rỗng nằm trên những tảng đá gần đó.

Bước xuống từ bức tường, Sunny từ từ đi về phía mặt nước và dừng lại ngay bên ngoài tầm với của nó, nhìn chằm chằm vào vùng biển lạnh lẽo rộng lớn gợn sóng với vẻ mặt cau có. Đôi mắt mệt mỏi của anh ẩn trong bóng tối.

Nhìn những con sóng, anh thì thầm:

"Mày ở đâu, tên khốn?? Mày đang âm mưu gì vậy?"

…Tất nhiên, đại dương vẫn im lặng. Không có tiếng trả lời.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash