Chương 1966: Những bông hoa mỏng manh.

Chương 1966: Những bông hoa mỏng manh.

Một lần nữa, Sunny cảm nhận được cái chạm nhẹ nhàng của Neph, và một sự ấm áp dễ chịu bao trùm cơ thể anh, cuốn trôi mọi đau đớn.

Sự nhẹ nhõm rõ rệt và phấn khởi, khiến anh choáng váng trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Tất nhiên, điều đó bị bao phủ bởi nhận thức rằng nỗi đau mà anh được giải thoát ít nhất cũng bằng, và rất có thể kém hơn nhiều, so với nỗi đau mà Nephis phải chịu đựng vì anh đổi lại.

Khi vầng sáng dịu dàng bao trùm đôi tay cô ấy mờ đi và tắt hẳn, cô ấy đỡ hình đại diện và nhìn Master Sunless, người vẫn đang ngồi ở bàn.

Vẻ mặt cô ấy chợt tối sầm một cách kỳ lạ, rồi trở nên nghiêm nghị.

«…Đừng có nói những điều vô nghĩa đó nữa.»

Bối rối, Sunny nhướng một bên lông mày.

«Ý em là sao?»

Nephis im lặng một lúc, rồi thở dài sâu và buông hình đại diện ra.

Vỗ nhẹ vào vai anh, cô ấy đứng dậy khỏi sàn và đi trở lại ghế của mình.

«Việc em tha thứ cho anh nỗi đau vô nghĩa đó.»

Nephis cầm một ly rượu vang thơm, uống một ngụm sâu, rồi cẩn thận đặt xuống.

«Nếu em bị thương và đau đớn ngay trước mặt anh, và anh có sức mạnh để ngăn chặn sự đau khổ của em, anh có ngần ngại giúp em vì vài khoảnh khắc đau đớn thoáng qua không?»

Sunny lắc đầu.

«Không. Ý anh là… nhìn thấy người mình quan tâm đau khổ thì dù sao cũng đã khá là đau đớn rồi.»

Nephis gật đầu chậm rãi.

«Chính xác. Vậy nên, đừng bao giờ ngần ngại nhờ em giúp đỡ… nếu anh muốn.»

Sunny không nói gì một lúc. Rồi, anh ấy giải tán hình đại diện và mỉm cười tinh quái.

«…Đây có phải là cách vòng vo của em để nói rằng em quan tâm đến anh không, Quý cô Nephis?»

Cô ấy khịt mũi.

«Thật đấy… sao lúc nào em cũng chỉ bị vây quanh bởi những người như vậy chứ?»

Nephis thở dài và lắc đầu cam chịu.

«Cả anh và Cassie. Cô ấy có thói quen khó chịu là giấu giếm mọi chuyện, âm thầm chịu đựng, và đối xử với em như một bông hoa mỏng manh nào đó. Em đã nhìn cô ấy thu mình lại suốt bốn năm, không bao giờ thừa nhận điều gì sai…»

Mắt Sunny lấp lánh.

Anh ấy biết rằng Cassie có thể đang nghe cuộc trò chuyện này, nhưng không thể chịu đựng được cám dỗ chia sẻ những nỗi bức xúc của mình với một nạn nhân khác của tính cách kín đáo của nhà tiên tri mù.

«Đúng không? Cô ấy thật kín đáo! Kiểu như, ai mà tỉnh táo lại giữ nhiều thứ cho riêng mình đến vậy chứ? Suốt nhiều năm! Toàn là thông tin quan trọng nữa chứ!»

Tất nhiên, anh ấy biết rằng Cassie rất có thể chỉ thu mình lại trong bốn năm qua bởi vì cô ấy đơn giản là không thể khiến Nephis — hoặc bất kỳ ai khác, thực sự, ngoại trừ chính Sunny — nhớ những gì cô ấy phải nói.

Và anh ấy biết rằng thói quen giữ bí mật của Cassie là do chấn thương khi chứng kiến những viễn cảnh của cô ấy trở thành lời tiên tri tự ứng nghiệm một cách kinh hoàng nhất — Sunny cá nhân chịu trách nhiệm làm sâu sắc thêm chấn thương đó trong trái tim cô ấy, xét cho cùng.

Nhưng mà. Liệu có ai có thể bỏ qua cơ hội than phiền về một người bạn với người cũng quen biết họ như vậy chứ?

Mắt Neph lấp lánh sự nhiệt tình.

«Đúng rồi! Cô ấy thậm chí còn không nói cho em biết anh là Chúa Tể Bóng Tối! Thật đáng khinh bỉ!»

Sunny mở miệng định đồng ý, rồi lại ngậm miệng và ho khan.

«Chà, đó… thực ra là lỗi của anh…»

Nephis nhìn anh ấy với vẻ mặt kinh hoàng, nhưng không thể giữ được lâu và bật cười.

«Ồ, em biết mà.»

Rồi, cô ấy cúi đầu xuống và liếc nhìn anh ấy một cách tò mò.

Dường như cô ấy muốn hỏi điều gì đó, nhưng cuối cùng, cô ấy đã không hỏi.

Chỉ khi đó Sunny mới nhận ra rằng anh ấy đã để lộ nhiều hơn những gì anh ấy muốn. Lời nói của anh ấy ngụ ý rằng anh ấy đã quen biết Cassie từ rất lâu.

Nephis chắc hẳn đã nhận thấy điều đó, nhưng quyết định giữ im lặng.

Cho đến bây giờ, cô ấy phải biết rằng có một mối liên hệ kỳ lạ giữa cô ấy và Sunny. Nhưng, có lẽ vì cuộc trò chuyện mà họ đã có một lần ở Bastion, cô ấy không bao giờ ép anh ấy chia sẻ sự thật.

Sunny cảm thấy biết ơn vì điều đó, bởi vì anh ấy biết rằng mình sẽ không thể trả lời được.

…Nhưng đồng thời, điều đó cũng khiến anh ấy đau lòng, bởi vì anh ấy rất muốn cô ấy hỏi câu hỏi đó.

Thật là một điều kỳ lạ.

Nephis nhìn chằm chằm vào mặt anh ấy một lúc, rồi ngả người ra sau và thở dài.

Sau đó, cô ấy nhướng một bên lông mày.

«Vậy… chuyện gì về việc đến Ảnh Giới và bị một mũi tên xuyên tim vậy?»

Mắt cô ấy nheo lại.

«…Ai dám làm vậy?»

—— —— ——

Sunny dành một thời gian kể cho Nephis nghe về bước đột phá mà anh ấy đã đạt được trong trận chiến chống lại Revel, những thí nghiệm sau đó mà anh ấy đã thực hiện, và chuyến thăm ngắn ngủi của anh ấy đến Ảnh Giới.

Cuộc trò chuyện kéo dài hơn anh ấy mong đợi vì anh ấy phải rất cẩn thận với lời nói của mình. Một số điều, anh ấy có thể chia sẻ tự do. Một số, anh ấy phải rất mơ hồ để tránh nhìn Nephis quên hết những gì anh ấy nói.

Tuy nhiên, cuối cùng, cô ấy đã hiểu hầu hết những gì đã xảy ra.

Sunny sau đó tiếp tục khoe khoang về những Ký Ức mà anh ấy đã chế tạo.

«…Và đây là [Bình Nước Xanh]. Về cơ bản, nó là một Ký Ức lưu trữ không gian — nhưng không phải là một cái đơn giản! Tất nhiên, anh phải quản lý trọng lượng của nó trước tiên và quan trọng nhất, giống như Túi Giữ Lại. Nhưng đó không phải là tất cả. Anh cũng có thể dệt một phép thuật cho phép nó làm sạch nước — nó thậm chí có thể khử muối, mặc dù chậm. Bây giờ, điều đó đã tạo ra một vấn đề riêng — làm thế nào để tách nước tinh khiết, nước ô nhiễm và các sản phẩm phụ của quá trình tinh chế, bao gồm cả muối…»

Nhận thấy Nephis đang nhìn mình với nụ cười thích thú, Sunny dừng lại.

«…Gì cơ?»

Cô ấy khẽ lắc đầu.

«Không có gì đâu, Sunny. Em chỉ đang thấy một trong nhiều khía cạnh của anh thôi. Em chưa bao giờ thấy anh say mê điều gì đến thế, em nghĩ vậy.»

Ánh mắt Sunny lướt xuống môi cô ấy. Anh ấy nán lại một lúc.

«Anh chắc chắn có điều gì đó anh say mê hơn nhiều.»

Nephis bật cười.

«Ồ, phải… em cảm nhận được sự say mê của anh rất rõ ràng…»

Sunny chớp mắt vài lần.

«Điều đó có nghĩa là gì vậy?»

Rồi, anh ấy lắc đầu.

«Chà, em nói không sai. Chúng ta khác nhau mà, em và anh.»

Nephis hơi nghiêng đầu một chút.

«Khác nhau? Khác như thế nào?»

Sunny ngần ngại vài khoảnh khắc, nhìn chiếc bình nước thần trong tay. Rồi, anh ấy nở một nụ cười nhạt.

«Em sinh ra trong một gia đình chiến binh. Em thừa hưởng kiếm thuật từ cha mình, và việc vung kiếm vừa là đam mê vừa là thiên hướng của em. Còn anh… chỉ cầm kiếm vì hoàn cảnh bắt buộc. Đúng là anh đã khá giỏi trong việc sử dụng nó. Nhưng nếu được tự do, anh sẽ thích làm những việc khác hơn nhiều. Như điều hành một cửa hàng Ký Ức, viết các bài báo học thuật, hoặc quản lý một nhà hàng nhỏ.»

Nephis có vẻ ngạc nhiên trước lời nói của anh ấy.

«Thật sao?»

Một lần nữa, dường như cô ấy muốn hỏi thêm. Nhưng cô ấy đã kiềm chế, cảm thấy rằng anh ấy sẽ không trả lời.

Sunny cố gắng bỏ qua khoảng lặng khó xử và gật đầu.

«Chắc chắn rồi. Anh không phải là một người dũng cảm và đức hạnh bẩm sinh. Nếu có, bản chất thật của anh là năm mươi phần trăm tham lam và năm mươi phần trăm hưởng lạc. Ồ, và một chút hằn học nữa.»

Neph mỉm cười nhẹ nhàng.

«Vậy thì có vẻ như anh còn đáng chú ý hơn em nghĩ, Thầy Sunless ạ. Bởi vì cần nhiều nỗ lực hơn để trở thành con người anh bây giờ khi đi ngược lại bản chất của mình.»

Cô ấy thở dài.

«Điều đó thậm chí còn khiến em cảm thấy không tự tin về kiếm thuật của chính mình. Rốt cuộc, như anh đã nói, đó không chỉ là thiên hướng của em, mà còn là di sản của em nữa.»

Nghe vậy, Sunny bất động trong một khoảnh khắc.

«Đúng rồi.»

Di sản của cô ấy…

Anh ấy muốn dành nhiều thời gian hơn cho Nephis, nhưng có điều gì đó quan trọng hơn cuộc hội ngộ của họ.

Sunny hơi do dự, rồi giải tán [Bình Nước Xanh] và nói một cách thăm dò:

«Về chuyện đó… anh nghĩ em nên nói chuyện với Cassie sớm. Chúng ta đã khám phá ra một điều quan trọng. Cũng như một điều gì đó có thể có giá trị lớn đối với em, và chỉ riêng em thôi.»

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash