Chương 1542 Chuyến Đi Cuối Cùng

1542 Chuyến Đi Cuối Cùng

Và đó là lúc.

Họ đã lên đường trong chuyến đi cuối cùng của Ác Mộng đầy biến động và đáng sợ này.

Đối với Sunny và Nephis, điều đó đặc biệt xúc động, bởi vì họ đến từ những vùng xa xôi của tương lai — và bây giờ đang trên đường đến những vùng xa nhất của quá khứ, nơi Verge đứng vững.

Nó cũng phải đặc biệt cảm xúc đối với Cassie, bởi vì cô ấy đang rời khỏi thành phố mà cô ấy đã dành cả năm để cai trị và cố gắng bảo tồn. Giờ đây, số phận của nó phụ thuộc vào việc liệu họ có thành công trong trận chiến chống lại Người Tìm Kiếm Đầu Tiên hay không.

Dù sao đi nữa, cô ấy sẽ không bao giờ nhìn thấy Fallen Grace nữa.

Không ai trong số họ biết liệu nó có tồn tại theo bất kỳ cách nào, nếu họ thắng. Tuy nhiên, Fallen Grace chắc chắn sẽ bị phá hủy nếu họ thất bại.

Cô gái mù không nhìn lại. Thay vào đó, cô ấy đứng ở mũi con tàu bay, đối mặt với những mặt trời lặn. Những người khác nhường cho cô ấy một khoảng trống, biết rằng chắc hẳn có một cơn bão cảm xúc phức tạp đang đè nặng trong trái tim cô ấy.

Chỉ Sunny mới có thể nhìn thấy khuôn mặt cô ấy, hiện rõ qua cái bóng đang ẩn nấp gần đó.

Khuôn mặt của Cassie không buồn bã hay u sầu. Thay vào đó, nó tràn đầy quyết tâm và kiên định… thậm chí là thiếu kiên nhẫn. Cứ như thể cô ấy đã chờ đợi khoảnh khắc này từ rất, rất lâu rồi.

Điều đó đúng, dĩ nhiên. Ngoài Mordret ra, cô ấy đã ở trong Ác Mộng này lâu nhất. Sunny biết rằng cậu đã chán ngấy Lăng Mộ Ariel. Cô gái mù hẳn cũng cảm thấy tương tự, nhưng mãnh liệt hơn nhiều.

'Chúng ta đã ở đây quá lâu rồi.'

Sunny đã đến Lăng Mộ Ariel từ rất xa. Cậu đã dành thời gian với Nephis, bắt đầu quan tâm rồi mất đi Ananke, đi đến Fallen Grace và làm quen với văn hóa của người dân Sông Nước ở đó, chiến đấu chống lại đủ loại quái vật dưới nước trên đường đến Đảo Aletheia, chịu đựng địa ngục xảo quyệt của vòng lặp thời gian, lặn xuống vực sâu của Đại Hà và nổi lên từ phía bên kia, chiến đấu chống lại các Thánh Nhân bị Tha Hóa ở Twilight…

Thật khó tin, nhưng cậu đã dành nhiều thời gian ở Lăng Mộ Ariel hơn ở Nam Cực, chưa kể đến Vương Quốc Hy Vọng.

Cassie thì… cô ấy đã ở đây lâu hơn cả ở Bờ Biển Lãng Quên.

Và đó là chưa kể đến số lượng chu kỳ không xác định mà cả bảy người họ đã sống qua trước khi đến chu kỳ này… hy vọng là chu kỳ cuối cùng.

Chain Breaker bay vút trên những con sóng, hướng về phía Biên Giới.

Sunny dành chút thời gian ngắm nhìn dòng sông rực lửa, rồi xoa mặt và trở về cabin của mình. Ở đó, cậu tập trung chuẩn bị cho việc thay đổi lưỡi kiếm bạc của Neph.

Giờ đây khi đang trên đường đến Verge, cậu cảm thấy một sự cấp bách và muốn hoàn thành nó càng sớm càng tốt.

Một ngày trôi qua với công việc tỉ mỉ, rồi một ngày nữa.

Vào ngày thứ ba, họ đến rìa phía hoàng hôn của Đại Hà.

Nó rất giống với rìa phía bình minh, nhưng cũng khác biệt. Thác nước khổng lồ, không thể tưởng tượng được vẫn vậy. Dòng chảy mạnh mẽ đe dọa phá hủy mọi thứ lao vào vòng ôm nghiền nát của nó vẫn vậy. Khoảng trống tối tăm bên ngoài Biên Giới cũng vậy.

Nhưng ánh sáng ở đây hoàn toàn khác với ánh sáng màu tím nhạt dịu dàng của bình minh. Thay vì ánh sáng dịu dàng, nước ở đây bốc cháy với ánh sáng đỏ rực mãnh liệt, gần như thể nó đang bốc cháy. Thác nước không thể tưởng tượng được trải dài về hai phía đến tận chân trời cũng được nhuộm màu đỏ rực.

Nó gần như thể một biển máu đang đổ vào một vực thẳm tối tăm, vô tận.

Bị mê hoặc bởi cảnh tượng đáng sợ đó, các thành viên trong nhóm tụ tập trên boong tàu. Những tiếng thì thầm xa xăm của thác nước đã biến thành tiếng gầm đinh tai nhức óc, khiến việc nói chuyện trở nên khó khăn.

Vì vậy, họ vẫn im lặng.

Chain Breaker vượt qua điểm vỡ của thác nước và bay vào bóng tối vực sâu, bỏ lại Đại Hà phía sau.

Chẳng mấy chốc, tiếng gầm của Vực Thẳm dần lặng đi, rồi biến mất trong tiếng gió hú. Họ đã trở lại vực sâu tăm tối bên trong Lăng Mộ Ariel.

Tuy nhiên, lần này, hành trình của họ sẽ khác với lần trước họ ghé thăm bóng tối vô hạn. Đó là bởi vì, không giống như lần đầu tiên, Chain Breaker sẽ băng qua không gian bên trong vòng lặp của Đại Hà, chứ không phải không gian trống rỗng giữa nó và các bức tường của kim tự tháp.

Không ai trong số họ biết chính xác điều gì sẽ chờ đợi họ ở đó, nhưng ít nhất không có mối đe dọa từ bầy Bướm Đêm đáng sợ biết được sự hiện diện của họ — vì họ sẽ không đến gần các bức tường của kim tự tháp, nơi những Quái Vật Vĩ Đại đang ngủ yên.

Họ cũng không biết hành trình xuyên qua không gian trống rỗng ở giữa con sông chảy vòng sẽ mất bao lâu. Lần trước, họ đã trở lại mặt nước Đại Hà khá nhanh chóng — nhưng đó là vì bản thân không gian hoạt động kỳ lạ bên trong kim tự tháp.

Tuy nhiên, nó sẽ nhanh hơn nhiều so với việc chỉ đơn thuần chèo thuyền đi hết đến bình minh của thời gian. Họ sẽ đến vùng nước bao quanh Verge trong một tuần, nhiều nhất là hai tuần.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra.

Sunny nghiên cứu bóng tối một lúc, cảm thấy vừa thận trọng với thử thách phía trước vừa sẵn sàng đối mặt với nó.

Sau đó, cậu nghiến răng và quay lại làm việc với thanh kiếm bạc. Sự phức tạp đến mức tê liệt tâm trí của việc dệt đã làm cậu bình tĩnh lại, loại bỏ tất cả những suy nghĩ không cần thiết.

'Chẳng bao lâu nữa… Ác Mộng này sẽ kết thúc thôi.'

Sunny từ chối nghĩ rằng họ sẽ thất bại.

Tuy nhiên…

Giờ đây khi họ đang đến gần hồi kết của câu chuyện kinh hoàng này, những suy nghĩ mà cậu đã xua đuổi từ lâu đang quay trở lại.

Những suy nghĩ về số phận của Nam Cực, về những người tị nạn mà cậu đã cố gắng bảo vệ một cách tuyệt vọng. Điều gì đang xảy ra với thế giới thực ngay bây giờ? Rain đang làm gì? Cô ấy có khỏe mạnh và an toàn, hay bị nhiễm Bùa Ác Mộng và đang trải qua những thử thách của riêng mình?

Biết rằng mình không thể để bản thân bị phân tâm vào thời điểm quan trọng này, cậu lại kìm nén những suy nghĩ đó.

Dù sao thì cậu cũng sẽ tìm ra sớm hay muộn thôi.

Nếu cậu sống sót.

Vì vậy, điều Sunny phải làm ngay bây giờ là đảm bảo rằng cậu sống sót, và bạn bè của cậu cũng sống sót.

Cậu phải thực hiện lời hứa đã đưa ra, và chinh phục Ác Mộng này. Bằng mọi giá.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra.

Sunny nghiên cứu bóng tối một lúc, cảm thấy vừa cảnh giác với thử thách phía trước vừa sẵn sàng đối mặt với nó.

Rồi, cậu nghiến răng và quay lại tiếp tục làm việc với lưỡi kiếm bạc. Sự phức tạp đến mức làm tê liệt tâm trí của việc đan dệt đã trấn an cậu, xóa bỏ mọi suy nghĩ không cần thiết.

'Sớm thôi… Ác mộng này sẽ kết thúc sớm thôi.'

Sunny từ chối nghĩ rằng họ sẽ thất bại.

Tuy nhiên…

Giờ đây khi họ đang đến gần hồi kết của câu chuyện kinh hoàng này, những suy nghĩ mà cậu đã xua đuổi từ lâu đang quay trở lại.

Những suy nghĩ về số phận của Nam Cực, về những người tị nạn mà cậu đã cố gắng bảo vệ một cách tuyệt vọng. Điều gì đang xảy ra với thế giới thức tỉnh ngay lúc này? Rain thế nào rồi? Cô ấy có khỏe mạnh và an toàn không, hay đã bị nhiễm Bùa chú Ác mộng và đang trải qua những thử thách của riêng mình?

Biết rằng mình không thể để bản thân bị phân tâm vào thời điểm quan trọng này, cậu lại trấn áp những suy nghĩ đó.

Dù sao thì cậu cũng sẽ tìm ra sớm hơn là muộn.

Nếu cậu sống sót.

Vì vậy, điều Sunny phải làm ngay bây giờ là đảm bảo rằng cậu sống sót, và bạn bè của cậu cũng sống sót.

Cậu phải thực hiện lời hứa đã đưa ra, và chinh phục Ác mộng này. Bằng mọi giá.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash