Chương 1887: Chưa Từng Có Trước Đây

Một trận chiến khủng khiếp đang diễn ra trên khuôn viên lâu đài huyền bí, khiến Thành Trì rên rỉ và rung chuyển. Những bức tường cổ kính của nó đang nứt nẻ, và những mảnh ngói đỏ tươi rơi xuống từ những mái nhà dốc, đổ vào dòng nước đang dâng trào của hồ sâu. Ánh hoàng hôn mờ ảo của Hang Sâu bị xé toạc bởi những tia sáng chói lòa.

Trên mép nước sủi bọt, một người phụ nữ ít nói trong bộ đồ săn màu đen đang bình tĩnh giương cung khi một con tê giác khổng lồ đang lao tới cô xuống cầu thang đá, làm vỡ nát những bậc đá đã phong hóa thành bụi khi nó xông tới. Không hề nao núng, người phụ nữ lặng lẽ thả dây cung ướt. Mũi tên lao về phía trước, để lại một vệt nước hình dây cung phía sau — mũi tên xoáy xuyên qua không khí ẩm ướt và không sai lệch bắn trúng mắt phải của con tê giác chỉ vài khoảnh khắc trước khi con thú khổng lồ đâm sừng qua ngực cô.

Tuy nhiên, con thú rất xảo quyệt. Nó nhắm một mắt lại ngay trước khi mũi tên bắn trúng — mũi tên đã tiêu tốn phần lớn sức công phá để xuyên qua mí mắt dày, làm tổn thương mắt con tê giác, nhưng không thể giết chết nó ngay tại chỗ.

Tiếng gầm giận dữ của nó làm rung chuyển thế giới khi máu chảy xuống mũi nó.

Tuy nhiên, trước khi con tê giác có thể đâm xuyên người thợ săn bằng sừng của nó, cô ấy cuối cùng cũng di chuyển.

Khoảnh khắc tiếp theo, một con báo đen khổng lồ nhảy vọt lên con vật khổng lồ đang lao tới, xé toạc lớp da dày trên cổ và lưng nó bằng móng vuốt, rồi bay vút lên không trung. Hạ cánh trên tường lâu đài, con báo chạy dọc theo bề mặt, rồi xoay người và đẩy mình vào một cú nhảy khác trong chớp mắt. Những mảnh gỗ bay tung tóe khắp nơi, và một vệt đen lao về phía mặt đất, nơi hai Thánh nhân khác vừa xuất hiện từ cánh cổng đổ nát...

Một cơn chấn động mạnh mẽ làm rung chuyển toàn bộ Thành Trì, và một làn sóng xung kích tàn phá cuộn ra từ bóng tối bên trong, nghiền nát đống đổ nát của cánh cổng thành bụi mịn.

Cuộc đụng độ giữa Shield Wall và Silent Stalker hẳn đã là một cảnh tượng kinh hoàng đối với nhiều người — xét cho cùng, không phải lúc nào hai Thánh nhân cũng chiến đấu với nhau… hoặc ít nhất là chưa từng xảy ra trước Chiến tranh Lãnh Địa.

Nhưng hôm nay, đó chỉ là một màn trình diễn nhỏ xảy ra ở rìa của trận chiến thực sự.

Bên trong lâu đài, một địa ngục mà nhân loại chưa từng chứng kiến trước đây đang nở rộ trong tất cả vẻ vinh quang đáng sợ, tàn khốc của nó.

Tám nhà vô địch Siêu Việt của Lãnh Địa Kiếm đã đụng độ với Lonesome Howl của Gia tộc Song và Thánh Sầu Bi, được hỗ trợ bởi hai Phản Chiếu do Mordret, Hoàng Tử Hư Vô, gửi đến. Nhiều Siêu Việt nhân loại này chưa từng chiến đấu trước đây.

Những lực lượng bạo tàn được giải phóng bởi cuộc đụng độ của các Thánh đã tàn phá nội thất của Thành Trì cổ xưa, biến nó thành một cảnh tượng hủy diệt hoàn toàn — nó có thể đã chịu đựng được sự sụp đổ của nền văn minh đã xây dựng nên nó, thực tế tàn nhẫn của Hang Sâu, và hàng ngàn năm hoang tàn, nhưng nó đang dần tan rã dưới sự tàn sát khủng khiếp của trận chiến đẫm máu.

Những bức tường gỗ đang nứt nẻ. Sàn nhà sắp sụp đổ. Trần của đại sảnh đang đổ sập, chỉ được chống đỡ bởi những dây leo và rễ cây đã thấm vào lâu đài linh thiêng qua vô số năm. Lonesome Howl có hình dạng Siêu Việt là một con sói khổng lồ, quái dị. Bộ lông của nó đen như bầu trời đêm, và đôi mắt thú tính của nó cháy rực với ngọn lửa đỏ điên cuồng. Những chiếc nanh đáng sợ lấp lánh trong cái miệng khổng lồ của nó, mỗi chiếc cao hơn một người đàn ông trưởng thành.

Chúng đã được nhuộm đỏ bởi máu tươi.

Công chúa Song đã đụng độ với một con sư tử quý tộc, cả hai cuốn vào một cơn bão kinh hoàng trắng đen. Những tia sét đang nhảy múa trong không khí, và máu bốc hơi đang đổ xuống sàn nhà vỡ nát, chảy vào lòng Thành Trì cổ xưa.

Hai Phản Chiếu cũng đã mang hình dạng những con sói đen đáng sợ. Chỉ là… không giống Lonesome Howl, một Quái Thú Siêu Việt, cả hai chúng đều là những kẻ Tối Cao.

Chúng thiếu ý chí và sự khéo léo của con người, nhưng mạnh hơn nhiều. Hơn thế nữa, cả hai đều sở hữu dòng dõi thần thánh của Thần Thú, giống như công chúa Song, và do đó, các Thánh của Kiếm không thể áp đảo các Phản Chiếu dù có lợi thế về số lượng.

Và tệ nhất là…

Xác chết của Khủng Bố Vĩ Đại bị các chị em Song giết chết cũng đang di chuyển, được hồi sinh bởi ý chí độc ác, không biết đau đớn, và gần như không thể bị phá hủy.

Thi thể của hai Thánh nhân bị giết trong cuộc phục kích cũng đang cử động. Người bị Jest của Dagonet xẻ thịt đang vật lộn yếu ớt trên mặt đất, không thể đứng dậy… tuy nhiên, người bị kiếm của Changing Star chặt đầu thì từ từ đứng dậy, máu chảy xuống từ chiếc áo giáp sáng bóng từ cái cổ bị cắt lìa. Một lát sau, anh ta lao vào người gần nhất, vùi các ngón tay vào thịt họ.

Giật mình và tạm thời bị bất động, vị Thánh bị tóm đã kích hoạt một trong những Khả Năng Hình Dạng của mình để chặt đứt cánh tay của người đàn ông đã chết. Tuy nhiên, anh ta không có cơ hội — vì sự chậm trễ, anh ta đã không né kịp, và một cái chân của con sói điên cuồng đập vào anh ta, xé toạc áo giáp, ngực và cổ họng anh ta.

Xác chết đẫm máu ngã xuống đất...

...Tuy nhiên, vài khoảnh khắc sau đó, nó cử động, từ từ trỗi dậy.

Thánh Jest quan sát cảnh tượng kinh hoàng với vẻ mặt mỉa mai.

Quay lại nhìn tượng đầu thú cao lớn mà ông ấy đã chiến đấu, ông lão mỉm cười.

"Thật khó chịu. Không những Hình Dạng của ta vô dụng trước ngươi, mà ngươi còn bảo vệ con sói con đó chống lại ta. Và cơ thể đá của ngươi từ chối bị cắt. Ha! Nếu đó không phải là trớ trêu, thì ta không biết đó là gì nữa…"

Rồi, nụ cười của ông ấy từ từ trở nên đen tối, nham hiểm, và lạnh lẽo một cách đáng sợ.

"Nhưng bạn biết đấy, con trai của Sorrow…"

Có thứ gì đó cử động dưới lớp quần áo của Jest, và hình dạng của ông ấy đột nhiên bắt đầu thay đổi, xé toạc chúng.

Giọng nói của ông ấy cũng thay đổi, trở nên sâu lắng và phi nhân tính:

"Điều buồn cười là, điều đó chỉ khiến ta muốn rạch ngươi ra hơn…"

Có một tiếng va chạm đinh tai nhức óc ở đâu đó phía trên họ, và Thành Trì lại rung chuyển một lần nữa — lần này dữ dội hơn nhiều so với trước. Một phần bức tường bên ngoài của nó sụp đổ, để lộ bên trong một số tầng bị cây cối bao phủ.

Một làn sóng bóng tối tràn ra từ một trong số đó, theo sau là hai bóng người đang rơi xuống.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash