Chương 2500 Hình bóng của cô ấy

Sunny chớp mắt vài cái.

"Ác quỷ của Trí Tưởng Tượng đã tạo ra một hệ thống đập khổng lồ… để sản xuất gương ư?"

Thánh Nữ lắc đầu.

"Không phải sản xuất gương. Là để tạo ra gương."

Anh nhướn mày.

"Khác biệt là gì?"

Trong khi Thánh Nữ đang suy nghĩ câu trả lời, Sunny nhìn quanh nhà thờ tối tăm một lần nữa, nhận thấy những tấm gương vô tận trải dài vào sự vô định xung quanh anh. Ánh sáng rực rỡ từ những ô cửa sổ kính màu bị mắc kẹt trong đó, tạo ra những kính vạn hoa tuyệt đẹp. Đó thực sự là một cảnh tượng kỳ ảo và đẹp đẽ xứng đáng với Ác quỷ của Trí Tưởng Tượng… thế nhưng, Sunny không thể hình dung được Mirage và những tấm gương được kết nối với nhau như thế nào.

Tuy nhiên, anh biết rằng có một sự kết nối. Chắc chắn phải có.

Rốt cuộc, True Bastion được ẩn giấu trong hình bóng của Bastion ảo ảnh, và hai Tấm Gương Vĩ Đại — một cái thật và một cái phản chiếu — nằm ở trung tâm của hai lâu đài vĩ đại. True Bastion nằm trong Tấm Gương Vĩ Đại giả, trong khi Cung Điện Trí Tưởng Tượng nằm trong cái thật.

Và đó là nơi những Kẻ Khác đến.

Theo như Sunny biết, không có nơi nào khác trong Cõi Mơ mà người ta có thể chạm trán những Kẻ Khác. Ít nhất thì anh chưa từng gặp một vùng đất ác mộng nào như vậy.

Vì vậy, thật khó để phủ nhận rằng có một mối liên hệ kỳ lạ giữa Mirage, những tấm gương và Kẻ Khác.

Nhưng đó là gì?

Cuối cùng, Thánh Nữ cũng tìm được những lời thích hợp:

"Theo thần thoại, Mirage đã tạo ra những tấm gương. Kiểu như… cô ấy không chỉ đơn thuần chế tạo một cái, hay thậm chí là cái đầu tiên — cô ấy đã tạo ra chính khái niệm về sự phản chiếu, và cho phép thế giới nhìn thấy chính mình. Đó là lý do tại sao các vị thần khác không thích và xa lánh cô ấy… bởi vì cô ấy đã cho họ thấy cảnh tượng tàn nhẫn nhất. Cô ấy cho họ thấy sự thật về hình dạng của họ, và về bản chất của họ."

Sunny chớp mắt vài lần.

Effie đang bận chuyển những chiếc hộp ra khỏi cốp xe của cô ấy, trong khi Morgan đang nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của mình với một biểu cảm kỳ lạ trên khuôn mặt tái nhợt. Vì vậy, anh là người duy nhất còn lại để đặt câu hỏi:

"Ý cô là gì, tạo ra khái niệm về sự phản chiếu? Điều đó không có ý nghĩa gì cả. Thế giới trông như thế nào trước khi cô ấy phát minh ra gương? Không có bất kỳ bề mặt phản chiếu nào sao?"

Điều đó nghe có vẻ khá vô lý.

Nhưng mà…

Đó là một ác quỷ mà anh đang nói đến. Hope đã phát minh ra khái niệm về chữ viết, trong khi Nether đã tạo ra cả một chủng tộc sinh vật sống.

...Weaver đã tạo ra Ác Mộng Chú Thuật.

Vậy thì ai có thể nói rằng Mirage không thể phát minh ra khái niệm về sự phản chiếu? Thánh Nữ nhún vai.

"Đây dù sao cũng là một huyền thoại. Huyền thoại không cần tuân theo logic hay lý lẽ… ít nhất là không theo loại logic hay lý lẽ mà chúng ta công nhận. Tuy nhiên, tất cả dường như hoàn toàn hợp lý đối với những người đã tạo ra những huyền thoại này."

Cô ấy nhìn vào một trong những tấm gương trang trí nhà thờ.

"Theo truyền thuyết, Mirage một ngày nọ cảm thấy buồn bã và cô đơn. Cô ấy có thể tưởng tượng bất cứ điều gì trên thế giới, nhưng cô ấy không thể tưởng tượng ra chính mình. Vì vậy, cô ấy quyết định tạo ra một thứ từ hư không để làm điều cô ấy không thể, và tự giải trí."

Thánh Nữ chỉ vào hình ảnh phản chiếu của mình.

"Vì vậy, Mirage đã tìm một nơi mà nước chảy qua những ngọn núi và tạo ra một loạt các đập và hệ thống khóa phức tạp. Đó là cách Hồ Gương ra đời, mặc dù hồi đó nó chưa được gọi như vậy. Hồ Gương rộng lớn và hoàn toàn bằng phẳng. Bề mặt của nó được định trở thành tấm gương đầu tiên."

Sunny không khỏi chớp mắt vài lần.

'Hả.'

Vậy ra đó là bí mật của những con đập lớn và những hồ nhân tạo rộng lớn mà Mirage đã tạo ra ư?

Những hồ nước đó… đơn giản chỉ là những tấm gương khổng lồ do cô ấy tạo ra?

Những tấm gương đầu tiên từng tồn tại.

Điều đó chắc chắn mang lại một ý nghĩa mới cho cái tên Hồ Gương.

'Cứ để lũ ác quỷ làm mọi thứ trên một quy mô hoàn toàn lố bịch.'

"Vậy sau đó thì sao?"

Thánh Nữ nhìn anh một cách điềm tĩnh.

"Theo một truyền thuyết, cô ấy lấy sương mù từ một dãy núi xa xôi và nhốt nó vào trong nước. Những sinh vật kỳ lạ sống trong sương mù đó cũng bị mắc kẹt trong hồ — những sinh vật đó không có hình dạng và chỉ tồn tại khi người ta nhìn vào chúng, nhưng cô ấy đã buộc chúng phải mang hình dạng của bất cứ ai nhìn vào mặt nước, và bất cứ thứ gì đối diện với mặt nước. Điều đầu tiên các sinh vật nhìn thấy là mặt trăng, và như vậy, tấm gương đầu tiên ra đời khi ánh trăng chạm vào bề mặt hồ."

Cô ấy thở dài.

"Theo một truyền thuyết khác, cô ấy không nhốt thứ gì vào nước, và cũng không giam cầm ai trong hồ. Nhưng khi mặt trăng mọc trên thế giới vào ban đêm, Mirage đã tưởng tượng việc chạm vào nó, và như vậy, không gì trở thành thứ gì đó, tạo ra sự phản chiếu đầu tiên. Trong mọi trường hợp, sau đó, những sinh vật được Ác quỷ Trí Tưởng Tượng tạo ra từ hư không đã lan rộng, cuối cùng chiếm đầy khắp mọi sự tồn tại. Chỉ là chúng cư ngụ ở một nơi giữa đâu đó và không nơi nào — Cõi Gương — và hiếm khi tiếp xúc với thế giới thực."

Sunny nhìn chằm chằm vào cô ấy với đôi mắt mở to.

'Khoan đã… tại sao điều đó lại… hợp lý nhỉ?'

Nếu anh thực sự tin rằng Mirage đã tạo ra chính khái niệm về sự phản chiếu, thì cô ấy sẽ cần những khối xây dựng để hiện thực hóa thiết kế vĩ đại của mình. Làn sương từ một dãy núi xa xôi… hẳn đó phải là hư vô thuần túy từ những Ngọn Núi Rỗng.

Sunny đã từng lưu ý rằng các Sinh Vật Hư Vô và Kẻ Khác giống nhau ở một khía cạnh nào đó. Rốt cuộc, Kẻ Vô Danh chỉ tồn tại khi chúng được ai đó nhận thức. Tương tự, hình ảnh phản chiếu chỉ thành hình khi một người đứng trước gương — nếu không có gì để phản chiếu, gương vẫn trống rỗng.

Kẻ Khác cũng phát triển mạnh nhờ được chứng kiến.

Vậy thì chẳng phải hợp lý khi cho rằng các Sinh Vật Hư Vô và Kẻ Khác… là họ hàng sao?

Chỉ là những sinh vật trước thì hoang dã và không bị thuần hóa, trong khi những sinh vật sau thì đã được thuần hóa và định hình lại bởi Ác quỷ Trí Tưởng Tượng, trở thành một loại sinh vật có quan hệ gần gũi, nhưng hoàn toàn mới.

Giống như chó sói và chó nhà.

Mirage đã tạo ra Kẻ Khác lần đầu tiên ở Hồ Gương, và từ đó, chúng lan rộng khắp nơi, cho đến khi gương và sự phản chiếu trở nên phổ biến khắp mọi sự tồn tại. Cứ như thể một bổ sung đã được thêm vào các định luật phổ quát hình thành nên nó.

Xây dựng một khái niệm hoàn toàn mới dựa trên các định luật phổ quát của sự tồn tại. Điều đó… thực sự sẽ là một thành tựu xứng đáng với một ác quỷ.

Thánh Nữ khẽ mỉm cười.

"Mirage đã tự chiêm ngưỡng mình và bao quanh mình bằng những hình ảnh phản chiếu. Vì vậy, cô ấy không còn buồn bã hay cô đơn nữa."

Sunny rùng mình.

'Điều cấm kỵ lớn mà các vị thần đã đặt ra cho lũ ác quỷ.'

Ác quỷ đã bị cấm sinh con, và nhiều — có lẽ hầu hết — trong số chúng đã cố gắng nổi loạn chống lại lệnh cấm đó theo cách này hay cách khác. Weaver đã tạo ra Dòng dõi, Nether đã tạo ra các Thánh Thạch, Hope đã định cư giữa loài người và nuôi dưỡng họ, Ariel đã nuôi dưỡng Ngọc Hoàng…

Vậy Mirage đã làm gì?

Liệu cô ấy có tạo ra Kẻ Khác, lấp đầy Cung Điện Trí Tưởng Tượng của mình bằng chúng, và tận hưởng sự bầu bạn của chúng để giảm bớt sự cô đơn của mình không?

Nếu vậy, thì Cung Điện Trí Tưởng Tượng có thể không chỉ đơn thuần là sân chơi của một ác quỷ…

Đó có thể là nơi mà ảo mộng của chính cô ấy đã trở thành sự thật.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash