Chương 1392 Hoang Vắng

Sau khi hòn đảo vỡ tan, không mất nhiều thời gian để những mảnh vỡ biến mất vào sâu thẳm của Sông Lớn. Sunny, Nephis và Cassie đứng trên boong Chain Breaker, lặng lẽ u buồn quan sát những giây phút cuối cùng của phần đã mất này của Fallen Grace.

Dòng nước chảy xiết và sủi bọt, biến thành bọt trắng xóa. Những tàn tích tro tàn của khu vườn tối tăm bị dòng chảy cuốn xuống và nuốt chửng vào vực sâu. Tuy nhiên, chỉ trong một khoảng thời gian quá ngắn, mặt sông lại trở nên tĩnh lặng và trong xanh một lần nữa, không còn một dấu hiệu nào của hòn đảo-thuyền khổng lồ đó.

Sunny khẽ thở dài.

Cảnh tượng hòn đảo nhân tạo bị phá hủy quá buồn thảm. Nó giống như một phép ẩn dụ cho sự phù du của sự tồn tại con người... vô số người Sông đã làm việc cật lực để tạo ra và duy trì nó, và thậm chí nhiều người hơn đã dành cả đời mình đi trên mặt đất của nó. Nhưng giờ đây, nó đã biến mất, bị các yếu tố nuốt chửng chỉ trong vài phút. Mọi dấu vết của nó đều bị xóa sổ khỏi sự tồn tại.

Weave cũng sẽ bị xóa sổ theo cách tương tự không lâu nữa. Các thành phố của các nữ tiên tri đã biến mất... chỉ còn Fallen Grace, số phận của nó gần như đã được định đoạt. Lăng Mộ Ariel từng là quê hương của một nền văn minh thịnh vượng...

Nhưng bây giờ, nó không còn là gì ngoài một Ác Mộng.

Sunny lắc đầu, đột nhiên trở nên u ám. Liệu các thành phố của thế giới thức tỉnh cũng sẽ biến mất vào một ngày nào đó không? Anh thậm chí còn chưa từng biết rằng đã từng có một thế giới bên ngoài sự mở rộng vô tận của NQSC. Thật khó để tưởng tượng một nơi đông dân và vô biên như vậy lại có thể không còn tồn tại.

...Nhưng rồi, thế giới thức tỉnh vốn đã là một thế giới hoang tàn. Rất nhiều thành phố thịnh vượng đã bị xóa khỏi bản đồ – hầu hết trong số đó. Toàn bộ lục địa nằm hoang vắng, không có sự sống và không người ở. Anh thậm chí còn chứng kiến sự tuyệt chủng của một trong những lục địa trống rỗng này.

'Tâm trạng mình hôm nay thật lộn xộn.'

Có gì đáng buồn đâu chứ? Hòn đảo đó chỉ là hang ổ của một quái vật nguy hiểm. Họ đã đến bờ của nó, giết chết quái vật, và cuỗm đi chiến lợi phẩm quý giá. Cassie thậm chí còn nhận được một cây gậy xinh xắn như một phần thưởng.

Nếu có gì, anh phải cảm thấy hoàn toàn vui mừng mới phải.

Tuy nhiên, Sunny cảm thấy chủ yếu là mệt mỏi và đau nhức khắp người. Trận chiến chống lại những Kẻ Chết Đuối tuy ngắn ngủi, nhưng lại rất dữ dội. Anh bị đánh tơi tả và bầm tím, dù không bị thương quá nặng.

"Mất rồi! Mất rồi!"

Sunny quay lại và liếc nhìn Crow Crow, con chim nhỏ đang nhảy nhót phấn khích trên lan can và nhìn chằm chằm vào khoảng không nơi hòn đảo đã từng tồn tại với vẻ mặt tò mò. Con chim nhỏ không bị gánh nặng bởi bất kỳ suy nghĩ nặng nề nào. Thực ra, nó chẳng có suy nghĩ nào cả...

Dù sao thì, đó là một Tiếng Vọng.

Giờ đây khi hòn đảo đã bị phá hủy, Tiếng Vọng đó có một nhiệm vụ phải làm.

Khi anh quan sát, Cassie tiến đến con chim đen và nhẹ nhàng ôm nó vào lòng. Nói gì đó, cô gái mù mở lòng bàn tay và để con quạ bay đi.

Điều cuối cùng họ nghe được trước khi Tiếng Vọng của Jet biến mất vào xa xăm là những tiếng kêu quạu quọ:

"Mắc kẹt! Mắc kẹt!"

Crow Crow có một nhiệm vụ đơn giản - thông báo cho cư dân của Fallen Grace về cái chết của nữ tiên tri bị Tha Hóa, và sau đó tìm đường trở lại tàu. Ba vị Master không biết họ sẽ mất bao lâu để giải cứu Effie và Jet, vì vậy họ muốn đảm bảo rằng thành phố cuối cùng sẽ di chuyển xuôi dòng khi họ vắng mặt.

Hy vọng rằng, khi họ trở lại, Riverborn yếu ớt sẽ khỏe mạnh hơn nhiều.

'Vậy là xong rồi.'

Sunny liếc nhìn cây trượng gỗ trong tay Cassie, rồi nhìn những cánh buồm của Chain Breaker. Anh do dự một lát, rồi hỏi một cách mệt mỏi:

"Chúng ta có nên căng buồm không?"

Sau một khoảnh khắc im lặng, Nephis lắc đầu.

"Đêm đang đến gần, và tất cả chúng ta đều mệt mỏi. Tôi thà cứ trôi theo dòng chảy cho đến ngày mai. Một chút nghỉ ngơi sẽ không làm hại gì chúng ta."

Sunny rất vui khi nghe điều đó.

...Chẳng mấy chốc, họ đã tụ tập trên boong ăn ở phía đuôi tàu. Tất cả các khoang của con tàu đã được dọn dẹp mảnh vỡ và sửa chữa bởi cư dân của Fallen Grace, nhưng ba vị Master không thường xuyên ghé thăm hầu hết chúng, vì không cần thiết. Họ chủ yếu dành thời gian trên boong trên, trong phòng ở của mình, hoặc trên boong ăn gần nhà bếp.

Có thức ăn mới nấu trên bàn, tỏa ra mùi thơm quen thuộc, hấp dẫn từ món ăn của Neph. Rương Tham Lam đứng với nắp mở, răng nó lấp lánh trong ánh sáng ấm áp của chiếc đèn lồng. Sunny đang ôm một tách trà trong tay, liếc nhìn vài phiến đá đặt trước mặt.

Thành thật mà nói, anh không có tâm trạng để nghiên cứu những bí ẩn của chúng. Anh chỉ muốn lấp đầy bụng và nghỉ ngơi.

Với một tiếng thở dài, anh đẩy các phiến đá ra và kéo đĩa của mình lại gần hơn. Nuốt ngụm cháo thịt thơm lừng đầu tiên, Sunny nhắm mắt lại đầy thích thú.

Nephis cũng đang bận ăn. Cassie thì dường như đã quên mất việc đó - cô ấy thay vào đó đang chơi với món đồ chơi sáng bóng mới của mình. Mảnh linh hồn ở đầu cây trượng thiêng đang phát ra ánh sáng, cường độ của nó thay đổi theo thời gian.

Sunny nhìn cô một lúc, rồi hỏi:

"Cô đang làm gì vậy?"

Cô gái mù vô thức nhấp một ngụm trà.

"Đang cố gắng tìm hiểu cách nó hoạt động. Thật kỳ lạ... bùa chú dường như không phản ứng với mọi thứ. Nó chỉ vào anh, Nephis, Effie và Kai... nhưng không phải Jet hay người đó, Mordret. Hay Fallen Grace, nói cho cùng. Tuy nhiên, nó lại phản ứng với Hoa Gió."

Sunny nhướng mày, rồi chuyển đổi nhận thức và nhìn sâu bên dưới bề mặt của Ánh Sáng Dẫn Lối. Đúng như anh dự đoán, không có sự ràng buộc nào ở đó. Cũng không có rune nào... chỉ là một trường ánh sáng chói lòa.

Anh đã thấy điều tương tự khi nhìn vào những con dao do Thần Mặt Trời tạo ra. Bên trong mỗi con dao, không có gì ngoài một đại dương ánh sáng rực rỡ - có lẽ là tinh chất linh hồn - và một sợi dây số phận duy nhất, tự buộc vào chính nó và lặp lại vô tận.

Đó là phép thuật của các vị thần, hoàn toàn phi lý và không có bất kỳ loại logic nào mà anh có thể hiểu được.

'Lặp lại vô tận...'

Tâm trí mệt mỏi của anh bị mắc kẹt vào những từ này, nhưng anh bị phân tâm ngay sau đó bởi giọng nói bị bóp nghẹt một cách kỳ lạ của Neph:

"Tìm thấy rồi."

Tỉnh giấc khỏi cơn mơ màng, Sunny quay lại và nhìn cô.

Nephis đang ngậm một chiếc thìa trong miệng, hai tay giữ một trong những phiến đá mà anh ấy đã đẩy ra. Sunny khá thích thú với cảnh tượng đó.

"...Cô tìm thấy gì vậy?"

Cô ấy chớp mắt vài cái, rồi lúng túng lấy chiếc thìa ra khỏi miệng và chỉ vào phiến đá.

"Wind Flower. À... nó được mô tả ngay đây này."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash