Chương 786: Dây Cứu Sinh

Chẳng mấy chốc, hai bát mì ramen bốc khói nghi ngút đã được đặt trên bàn trước mặt họ. Sunny chưa bao giờ mời ai nếm thử món mì ramen của mình, nhưng anh khá hài lòng với thành quả này.

Quá khứ chỉ ăn bột tổng hợp của anh dường như đã xa vời đến mức anh thậm chí không muốn nhớ lại.

Cả hai đều ăn ngấu nghiến và hoàn thành phần của mình trong thời gian kỷ lục. Sunny húp cạn nước dùng thơm lừng cuối cùng và thở ra một tiếng đầy mãn nguyện. Nephis tỏ ra kín đáo hơn, nhưng anh có thể cảm nhận được rằng cô ấy cũng rất hài lòng.

Đặt bát xuống, Changing Star khẽ mỉm cười và nhìn anh. Một vẻ mặt ngần ngại xuất hiện trên khuôn mặt cô.

Vài khoảnh khắc sau, cô đột nhiên nói:

"Mặc dù vậy… khi tôi lạc lối và lang thang trong Vương quốc Giấc mơ, dần dần quên mất cảm giác làm người là như thế nào… có một thứ mà tôi bám víu vào, thứ nhắc nhở tôi rằng tất cả cuộc sống trước đây của tôi không chỉ là một giấc mơ. Anh có biết đó là gì không?"

Sunny suy nghĩ một chút, rồi nhún vai.

"Tôi không biết. Một Ký ức? Thanh kiếm của cô, Dreamblade ư?"

Cô ấy nán lại vài khoảnh khắc, rồi từ từ lắc đầu.

"Không. Đó là… anh."

Sunny đứng hình và nhìn chằm chằm vào cô ấy đầy ngạc nhiên.

"Hả?"

Nephis khẽ mỉm cười.

"Những ký tự rune của anh. Mặc dù tôi không thể biết chuyện gì đang xảy ra với anh, Cassie và những người khác, nhưng tôi vẫn có thể cảm thấy kết nối với anh thông qua những ký tự rune đó. Tôi có thể thấy rằng anh vẫn ở ngoài kia, còn sống và đang làm những điều phi thường. Những Ký ức mới mà anh nhận được đã cho tôi biết một chút về loại kẻ thù mà anh đã chiến đấu. Tốc độ tiến bộ của Di sản Tinh linh của anh cho tôi biết anh đã nỗ lực luyện tập kỹ năng chiến đấu của mình đến mức nào. Chừng nào tôi còn nhìn thấy những ký tự rune đó, tôi biết rằng tôi không hề tưởng tượng ra quá khứ... và không cảm thấy cô đơn nữa."

Cô ấy xê dịch người, rồi nói thêm:

"Khi tôi chán, tôi thích tưởng tượng chính xác điều gì đã xảy ra khiến anh đột ngột có thêm nhiều mảnh vỡ linh hồn, sinh vật Ác mộng nào đã ban tặng anh một Ký ức trông như thế nào, anh đã đánh bại nó ra sao. Những thứ… những thứ như vậy. Ồ… và tôi thường xuyên chán. Mặc dù hành trình của tôi thường đầy gian khổ và sợ hãi, nhưng đôi khi nó cũng có thể vô cùng đơn điệu. Vì vậy… đó gần như là cách duy nhất tôi có thể tự giải trí."

Changing Star nhìn anh, nán lại một lúc, rồi nói:

"Tôi biết đó không thực sự là điều anh làm một cách có ý thức. Dù vậy. Tôi muốn nói… cảm ơn anh. Anh đã giúp tôi rất nhiều, Sunny. Anh đã giúp tôi dễ dàng tiếp tục hơn. Tôi sẽ không quên điều đó."

Anh nhìn cô chằm chằm, đột nhiên cảm thấy không thoải mái. Sau đó, anh quay mặt đi vì ngượng ngùng và hắng giọng.

"Cô… cô chắc là chưa đi tư vấn tâm lý rồi chứ? Ý tôi là, điều đó không giống cô chút nào. Rất… ừm… giác ngộ. Dù sao thì… không có gì, tôi đoán vậy."

Nephis mỉm cười và không trả lời.

Sunny im lặng một lúc, rồi cố gắng nói:

"…Thật ra, tôi cũng đã dành rất nhiều thời gian để nhìn chằm chằm vào những ký tự rune của cô."

Anh nhìn xuống sàn nhà.

"Đúng là tôi không phát điên vì cô lập như cô. Chà… ngoại trừ một đoạn ngắn rơi vào vực thẳm không đáy một mình, tôi đoán vậy. Nhưng, vấn đề là… thành thật mà nói, tôi đã… tôi đang… không hài lòng với việc cô đi trước tôi quá xa. Mỗi khi cô có thêm một mảnh linh hồn, điều đó thúc giục tôi cố gắng đạt được hai mảnh. Anh càng mạnh lên, tôi càng muốn trở nên mạnh mẽ hơn. Một phần lớn những thứ tôi đạt được… là vì cô. Tôi đoán cô cũng đã giúp tôi tiếp tục. Theo một nghĩa nào đó."

Anh im lặng, rồi liếc nhìn Nephis với vẻ mặt hơi cay đắng:

"Tất nhiên, dù tôi đã cố gắng đến mấy, tôi cũng chưa bao giờ bắt kịp cô. Lần nào cũng vậy, tôi đều thua kém. Điều đó không hề dễ chịu chút nào. Nhưng tôi đoán nó cũng buộc tôi phải cố gắng hơn."

Cô ấy nhìn kỹ khuôn mặt anh một lúc, rồi lắc đầu.

"Việc tôi nhận được mảnh linh hồn dễ dàng hơn nhiều. Anh biết mà. Mặc dù tôi vẫn dẫn trước, nhưng tôi nghi ngờ rằng anh đã chiến đấu và giết nhiều Sinh vật Ác mộng hơn tôi. Thực tế là tôi biết anh đã làm vậy."

Sunny mỉm cười.

"Ai quan tâm chứ? Đây không phải là cuộc thi mà anh được thưởng vì nỗ lực. Chỉ có kết quả mới quan trọng. Cuối cùng, một người hoặc mạnh, hoặc yếu. Những người mạnh hơn sẽ luôn chà đạp những người yếu hơn. Thế giới này chẳng phải vận hành như vậy sao?"

Nephis nhìn xuống, rồi từ từ lắc đầu.

"Anh sai rồi. Tôi nghĩ vậy. Kết quả quan trọng, đúng… nhưng cách anh đạt được nó cũng không phải là không quan trọng. Mỗi chiến thắng anh đạt được đều dạy cho anh một bài học. Mỗi thất bại anh chịu đựng còn dạy cho anh nhiều hơn nữa. Tôi đoán tất cả phụ thuộc vào việc anh định nghĩa sức mạnh là gì."

Sunny nhăn mặt.

"Vậy, để tôi hỏi cô một câu. Cô có thể nói rằng tôi mạnh hơn cô không?"

Changing Star nhìn anh với vẻ mặt bình thản. Vài giây trôi qua, nhưng cô vẫn im lặng.

Một nụ cười nham hiểm xuất hiện trên mặt Sunny. Anh thở dài, rồi thu dọn những chiếc bát rỗng để rửa.

"Effie dường như không nghĩ vậy. Theo cô ấy, tôi thiếu đi sự kiên định. Tôi thậm chí còn không thực sự biết sự kiên định là gì và tìm nó ở đâu, nhưng ngay cả tôi cũng không thể thành thật nói rằng tôi mạnh hơn cô. Điều đó hẳn phải nói cho cô biết điều gì đó, xét đến… cô biết đấy, lương tâm trong sáng của tôi."

Nephis nán lại vài khoảnh khắc, rồi bất chợt nói với giọng điệu điềm tĩnh:

"Anh mạnh hơn anh nghĩ đấy."

Sunny đặt những cái bát vào bồn rửa và mở nước.

Đứng quay lưng lại với cô, anh giữ im lặng một lúc. Sau một thời gian, anh bắt đầu rửa bát và nói:

"...Buổi tư vấn của cô sắp bắt đầu rồi. Cô nên nhanh lên."

Cô nhìn lưng anh vài khoảnh khắc, rồi lặng lẽ đứng dậy và bỏ đi.

Sunny bị bỏ lại một mình trong bếp. Anh rửa xong bát, đặt chúng lên giá phơi, và lau tay bằng khăn.

Rồi, anh liếc nhìn về phía phòng khách, lắc đầu và khịt mũi.

"À, ai quan tâm chứ? Rõ ràng, mình thật đáng kinh ngạc mà…"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash