Chương 1210 Những Người Lính Đã Chết

Ác Mộng bay xuyên qua chiến trường nơi những kẻ hầu cận của các vị thần đã chết giao chiến với nhau, không thể giải quyết mối hận thù cổ xưa của mình ngay cả sau hàng ngàn năm trôi qua. Khắp xung quanh con ngựa phi nước đại, những gã khổng lồ làm từ xương đen va chạm với cơn thịnh nộ giết chóc.

Mỗi cú đánh của một lưỡi kiếm gỉ sét, mỗi cú vung của một móng vuốt độc địa, mỗi tiếng cắn xé của hàm nghiền đều tạo ra những làn sóng xung kích mạnh mẽ làm cát trắng tung lên và khiến thế giới như sắp sụp đổ. Tia lửa giận dữ bắn tung tóe trong không khí, và một tiếng va chạm hỗn loạn tràn ngập bầu trời đêm.

'Điên rồ, điên rồ... chuyện này thật điên rồ!'

Sunny đang ở dạng một cái bóng, lướt qua cát phía trước Ác Mộng. Anh đóng vai trò người dẫn đường, và con ngựa đen theo sau, chở Jet và Seishan.

Tâm trí Sunny đang hoạt động hết công suất, tiếp thu từng chi tiết nhỏ nhất về những gì đang xảy ra xung quanh họ. Anh phải tìm cách tránh những hồn ma cổ xưa và luồn lách giữa chúng, bằng cách nào đó, mà không bị hủy diệt bởi cơn thịnh nộ phá hoại của chúng.

Thật không dễ dàng… không, gần như là không thể. Điều may mắn duy nhất của anh là những người đã chết dường như không để ý đến họ.

Dù vậy, chỉ những dư chấn từ các đòn tấn công khủng khiếp của chúng cũng đủ để xóa sổ một người Thăng Hoa Giả bé nhỏ như Sunny.

'Chết tiệt thật!'

Khi họ rời xa tàn tích, Sunny nhìn thấy…

Một bộ xương đen dễ dàng xẻ đôi bầu trời đêm bằng thanh kiếm bằng đá vỏ chai của nó. Con quái vật xương xẩu đáng ghét đang tấn công kiếm sĩ đã chết run rẩy và đổ sụp, làm cả sa mạc rung chuyển. Bộ xương khổng lồ như núi của nó, dài gần một cây số, bị cắt đôi sạch sẽ dọc theo cột sống.

Một đội hình những chiến binh cổ xưa tiến về phía trước để đón đầu cuộc tấn công của kỵ binh xương xẩu quái dị. Khoảnh khắc hai làn xương đen gặp nhau, hàng triệu ngôi sao đột nhiên vụt tắt trên bầu trời.

Hai gã khổng lồ va chạm trên cồn cát. Một kẻ vung kiếm, trong khi kẻ kia có xiềng xích sắt quấn quanh cổ tay và mắt cá chân. Những sợi xích nặng nề vang lên khi một bàn tay bị xiềng xích khổng lồ lao về phía trước, tóm lấy thanh kiếm khổng lồ và ném nó đi.

…Ngay về phía Sunny.

'Khốn kiếp…'

Thanh kiếm khổng lồ rơi xuống chỉ vài mét phía trước Sunny. Tuy nhiên, nó không chạm vào cát — thay vào đó, vũ khí cổ xưa lao vào bóng tối, biến mất vào vòng tay không đáy của chúng. Lưỡi thép lướt qua hình dạng vô hình của anh như một bức tường thép, suýt chút nữa là trúng Sunny.

'…Chúng ta sẽ không sống sót được lâu ở đây.'

Không ai thực sự biết Sa Mạc Ác Mộng đã từng là gì trước đây, nhưng người ta biết rằng một trong những trận chiến cuối cùng – hoặc ít nhất là một trong những trận chiến ác liệt nhất – trong cuộc chiến giữa quỷ và thần đã diễn ra ở đây.

Có thể sa mạc đã tồn tại từ trước, hoặc có thể vùng đất này đã biến thành sa mạc do trận chiến.

Cũng không ai biết tại sao những người lính đã ngã xuống lại sống dậy mỗi đêm để tiếp tục cuộc giao tranh ác liệt. Tại sao họ cứ tiếp tục chiến đấu? Sức mạnh nào đã được giải phóng ở đây? Ai là kiến trúc sư của cơn ác mộng này?

Tất cả những gì Sunny biết là đây không phải nơi dành cho người sống. Thậm chí nó còn khó mà phù hợp cho cả người chết.

Những bộ xương đen yếu nhất cũng ngang bằng với những sinh vật Bị Ăn Mòn mạnh mẽ. Những kẻ mạnh nhất… anh thậm chí không muốn biết. Theo những gì Nephis đã nói, nỗi kinh hoàng thực sự ẩn giấu ở trung tâm sa mạc, nơi các nhà vô địch của hai đội quân đã chiến đấu và bỏ mạng.

Sunny cố gắng hình dung điều gì có thể kinh hoàng hơn cuộc giao tranh thảm khốc đang diễn ra xung quanh họ, nhưng anh hiểu rất rõ rằng họ sẽ không sống sót được ở nơi trống trải này.

Họ giống như những con kiến ở đây. Chưa ai giẫm lên họ, nhưng với cường độ và sự kinh hoàng của cuộc chiến giữa những người đã chết, việc ai đó hay thứ gì đó xóa sổ họ khỏi sự tồn tại chỉ là vấn đề thời gian – vài phút, hoặc thậm chí vài giây.

Chỉ một dư âm của một cú đánh từ xa cũng đủ để tiêu diệt họ.

Anh đã định đến một tàn tích nào đó khác. Vị trí của những cấu trúc gần nhất đã in sâu vào ký ức anh, nhưng một khi họ bước vào chiến trường, Sunny nhận ra điều đó vô ích – những cồn cát trắng đã dịch chuyển, và anh không có dấu hiệu nào để định hướng trong sa mạc.

Từ khoảnh khắc ba người họ thoát khỏi tàn tích, họ đã hoàn toàn lạc lối.

Mặt đất rung chuyển và nứt ra khi một bộ xương trong bộ giáp gỉ sét giáng cây búa chiến của mình vào tấm khiên của một con quỷ sáu tay, và Ác Mộng suýt vấp ngã. Nhe nanh, con ngựa đen lao lên một cú nhảy cao, tiếp đất trên xương sống của một con quái vật nặng nề, phi nước đại qua nó và tiếp đất ở phía bên kia, nhanh hơn gió.

Jet và Seishan bám víu vào sự sống.

Sunny bị văng ra khỏi bóng tối và lăn trên cát, rồi nhảy sang một bên, suýt soát tránh được một bàn chân khổng lồ từ đâu đó phía trên giáng xuống như một vách đá đen.

Làn sóng xung kích từ cú tiếp đất của nó khiến anh loạng choạng lùi lại, và anh nếm thấy máu.

Mơ màng, anh lại lao vào bóng tối và bay về phía Ác Mộng.

'Chúng ta cần ẩn nấp… chúng ta cần ẩn nấp…'

Đột nhiên, Sunny nhìn thấy một tia sáng lóe lên ở đâu đó rất xa.

Anh không thực sự cảm nhận được màu sắc khi ở dạng bóng, nhưng từ độ tinh khiết của ánh sáng, anh biết rằng đó phải là màu trắng.

Cách đó một quãng, bị che khuất bởi vô số bộ xương đang chiến đấu, một vầng hào quang trắng đang bốc lên trên sa mạc.

'Đó.'

Không mất quá nhiều thời gian để nghi ngờ bản thân, Sunny xoay người và bay về phía ánh sáng xa xăm. Ác Mộng theo sau, bọt mép chảy ra từ miệng nó.

Khắp xung quanh họ, các đội quân tử thần tiếp tục tiêu diệt lẫn nhau, trận chiến của họ dần biến thành một cảnh tượng điên cuồng, tận thế.

Sunny biết rằng anh sẽ chết. Anh lẽ ra đã phải chết rồi, thậm chí — sức mạnh của các sinh vật đang giao chiến quá lớn để những người phàm trần có thể sống sót.

Thế nhưng, có vẻ như hôm nay may mắn đang đứng về phía anh.

Bằng cách nào đó, họ vẫn tiếp tục bám víu vào sự sống.

Cuối cùng, họ đã đến được nguồn sáng trắng.

Ẩn mình sau những cồn cát trắng nhấp nhô, một công trình đá nhô ra khỏi cát. Nó được bao quanh bởi một vòng lửa trắng — và, lạ lùng thay, không một bộ xương đen nào dám vượt qua nó.

Sunny cũng không mạo hiểm lao vào lửa. Thay vào đó, anh bước qua bóng tối và xuất hiện bên trong vòng lửa. Ác Mộng đơn giản là nhảy qua chúng, tiếp đất gần đó.

Tàn tích ở ngay trước mặt họ, dường như trống rỗng. Không có chuyển động nào bên trong.

Cảm thấy tim mình bắt đầu đập nhanh hơn, Sunny liếc nhìn ngọn lửa trắng, rồi đến những viên đá đen vỡ nát. Hơi thở anh trở nên nặng nề.

'...Neph?'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash