Chương 2290 Báo Động Giả

Xa xôi ở Bastion, cuộc họp buổi sáng đang đi đến hồi kết. Effie lườm Sunny lần cuối rồi rời đi, trong khi Cassie nhanh chóng đưa Nephis đi lo các công việc hoàng gia của cô. Lần này, anh không đi theo.

Thay vào đó, Sunny nhắm mắt và hít thở sâu, tập trung vào giác quan bóng tối của mình.

‘Vậy là cuối cùng mình cũng lên đường đến Ravenheart…’

Anh sẽ không phải vượt qua Dãy Núi Rỗng một lần nữa để đến đó, nhưng chuyến đi vẫn sẽ mất một thời gian và không mấy dễ chịu. Rốt cuộc, anh phải trở về thế giới thức tỉnh và chịu đựng sự từ chối của nó. Tuy nhiên, Sunny đang có tâm trạng tốt.

Anh ấy mong chờ cuối cùng được khám phá Ngọc Cung, và hơn thế nữa, anh ấy tò mò về chính thành phố. Ravenheart không hẳn là nhà, nhưng Sunny đã sống ở đó gần bốn năm, ẩn mình trong bóng của Rain. Có rất nhiều nơi trong thành phố khắc nghiệt đó khiến anh ấy hoài niệm. Anh ấy cũng tò mò muốn xem Ravenheart đã thay đổi như thế nào sau sự sụp đổ của Nữ Hoàng Quạ.

Nhưng trên hết, anh nhớ Kai.

Sunny đã kết nối lại với Nephis và Cassie sau khi bị xóa khỏi ký ức của thế giới, và anh cũng trở nên khá thân thiết với Effie một lần nữa — đầu tiên là Sư Phụ Sunless, sau đó là bóng phu của Neph. Nhưng anh hầu như không dành thời gian cho Jet và Kai trong hai năm qua. Họ chỉ biết anh là Chúa Tể Bóng Tối lạnh lùng và nham hiểm — một đồng minh bí ẩn đã tham gia vào mục đích của họ không lâu trước khi cuộc chiến bắt đầu.

‘Không biết anh ấy thế nào rồi?’

Sunny biết rằng Kai đã chinh phục Ravenheart mà không đổ một giọt máu nào. Dân địa phương khá yêu mến anh ấy — ồ, rõ ràng rồi! — nhưng chắc chắn vẫn rất khó khăn khi phải đối phó với chị em nhà Song sau sự tan rã Lãnh Địa của mẹ họ.

‘Thôi, mình sẽ sớm biết thôi.’

Khi chuyển sự chú ý, Sunny cảm thấy Bastion đang sôi sục sự sống phía xa bên dưới anh. Giác quan bóng tối của anh bao trùm hầu hết thành phố, cho phép anh theo dõi nhiều thứ khác nhau và biết trước bất kỳ mối nguy hiểm tiềm tàng nào — mặc dù ở đây chưa có mối đe dọa nào.

Ngoại trừ những đêm trăng tròn. Nhưng họ đã kiểm soát được mối nguy hiểm đặc biệt đó.

Có quá nhiều người và quá nhiều chuyển động trong thành phố để có thể hiểu hết được — Sunny có thể thử, nhưng các giác quan của anh sẽ nhanh chóng bị áp đảo. Tuy nhiên, tâm trí của anh đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều qua nhiều năm — cả vì anh đã leo cao trên Con Đường Thăng Hoa và vì anh có rất nhiều kinh nghiệm xử lý vô số nhiệm vụ cùng một lúc. Anh không còn là người đã suýt ngã quỵ sau khi lan tỏa giác quan bóng tối của mình khắp vùng ngoại ô NQSC nữa.

Sunny thậm chí còn định triệu hồi Mặt Nạ Weaver và kích hoạt bùa chú [Mắt tôi đâu?] một lần nữa. Lần cuối cùng anh sử dụng nó suýt chút nữa đã giết chết anh, nhưng ai biết được? Có thể lần này anh sẽ sống sót qua gánh nặng chết chóc của nó.

Anh sẽ nhìn thấy gì trong tấm thảm định mệnh vô tận, bao la, đáng sợ ấy? Liệu anh có nhìn thấy mình bị tách rời khỏi sự phức tạp vô hạn của nó, tồn tại riêng biệt khỏi tất cả những gì đã, đang và sẽ diễn ra? Anh có nhận ra những sự kiện trong tương lai và quá khứ trong tấm mạng phức tạp của những sợi dây định mệnh không?

Hay anh sẽ chết một cái chết thảm hại, cả bảy cái đầu của anh cùng lúc nổ tung thành một đống máu me? Sunny không biết, và anh quá thận trọng để thử điều đó… ít nhất là bây giờ.

Đâu đó ngoài kia, một trong bốn mảnh còn lại của dòng dõi Thợ Dệt đang chờ đợi anh… Mạng Lưới Tâm Trí. Sunny đã quyết định không thử vận may trước khi lấy lại nó.

Tuy nhiên, bây giờ…

Mặc dù anh không thể chủ động chú ý đến mọi thứ đang diễn ra ở Bastion, anh có thể cảm nhận nó một cách thụ động và chuyển sự chú ý của mình đến bất kỳ sự xáo trộn bất thường nào. Anh cũng có thể tập trung vào những địa điểm và cá nhân cụ thể một cách có chọn lọc.

Ngay lúc này, anh đang tìm kiếm Rain. Em gái anh đặc biệt dễ tìm thấy nhờ Dấu Ấn Bóng Tối. Vì điều đó, anh gần như luôn biết cô ấy ở đâu — miễn là cô ấy vẫn ở trong khu vực rộng lớn mà giác quan bóng tối của anh bao trùm.

Tuy nhiên, Sunny không chủ động theo dõi Rain hầu hết thời gian, thích cho cô ấy một không gian riêng tư. Rốt cuộc, anh không phải là một người anh trai quá bảo bọc…

Và ngay cả khi anh ấy là người như vậy, ai có thể trách anh ấy được chứ?

Em gái anh ấy có thói quen tham gia vào những cuộc chiến tự sát và đánh nhau với những Sinh Vật Ác Mộng chết chóc!

Và nếu một tên đốn mạt nào đó làm phiền cô ấy, cô ấy thậm chí còn không thể giết hắn!

Cô ấy không thể làm hại một con ruồi. Chà, thực ra, cô ấy có thể làm hại một con ruồi khá ghê rợn. Nhưng cô ấy không thể kết liễu cuộc đời ghê tởm, dâm đãng của nó!

Ai lại không muốn bảo vệ một cô em gái ngọt ngào, tốt bụng như thế chứ?

‘Cô ấy đâu rồi? Khoan đã… tại sao cô ấy lại ăn mặc như thế?’

Sunny mở to mắt.

Phía xa bên dưới, Rain đang đi dọc theo những con phố đông đúc của Bastion. Cô ấy chắc hẳn đã làm việc suốt đêm với Beth và nhóm của cô ấy, nhưng thay vì mặc quần áo thực dụng thông thường hay Áo Choàng Con Rối, cô ấy lại mặc một chiếc váy đen xinh xắn, vạt váy chỉ vừa chạm đến đầu gối. Cô ấy cũng đeo khuyên tai — thậm chí không phải loại có bùa chú — và đi những đôi giày dễ thương, hoàn toàn không thực tế. Tóc cô ấy được búi cao và giữ bằng một chiếc kẹp tóc mã não.

Sunny không thể nhận ra qua giác quan bóng tối, nhưng anh chắc chắn cô ấy cũng đã trang điểm nhẹ. Mặt anh tái nhợt.

‘B - báo động!’

Không hề hay biết đến sự xáo động trong lòng anh trai mình, Rain đang tận hưởng ánh nắng ban mai trong khi ngân nga một giai điệu với nụ cười hạnh phúc. Chẳng mấy chốc, cô ấy đã đến đích — một quán cà phê sang trọng nằm trên đoạn đẹp nhất của Phố Đi Bộ Hồ. Bước qua cánh cửa, cô ấy dừng lại một lát và nhìn quanh.

Rồi, nụ cười của cô ấy rộng hơn, và cô ấy vẫy tay.

‘Em đây rồi!’

Sunny thở phào nhẹ nhõm.

‘Ồ, là họ. Báo động giả.’

Hai cô gái trẻ xinh đẹp đang đợi Rain tại một bàn có tầm nhìn đẹp nhất. Một cô có làn da rám nắng và mái tóc màu tro, chiếc váy xám trễ vai để lộ đường nét mềm mại của xương quai xanh tinh tế. Cô còn lại có làn da trắng và mái tóc vàng óng ả, đôi mắt hổ phách rực cháy trong ánh sáng vàng của bình minh. Chiếc váy trắng của cô ấy nhẹ nhàng và được trang trí bằng ren một cách tinh tế, khiến cô ấy trông như một nàng công chúa cổ tích đang đi dạo.

Họ, đương nhiên, là Tamar của Gia Tộc Sorrow và Telle của Lông Vũ Trắng. Hôm nay, ba cô gái quý tộc đã bỏ đi bộ giáp bùa chú thường ngày, khoác lên mình những chiếc váy xinh xắn, và trang điểm lộng lẫy nhất có thể để thưởng thức bữa sáng ngon lành ngoài phố và nhắc nhở bản thân rằng họ, thực sự, là những cô gái — chứ không phải những cỗ máy chiến đấu Thức Tỉnh.

Rain đến bàn và ngồi xuống với nụ cười rạng rỡ.

‘Xin lỗi vì em đến muộn!’

Telle nhìn chằm chằm vào cô ấy một lúc, rồi chuyển ánh mắt sang bờ vai trần của Tamar. Mắt cô ấy nheo lại.

‘Hai… hai cậu có hình xăm đôi à?’

Cô ấy mím môi, nhìn họ với vẻ mặt kỳ lạ, và nói thêm bằng giọng nhỏ:

‘Mà không có tớ à?’

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash