Chương 1916: Đốt Cầu

Vài khoảnh khắc sau, Blood Sister thoát khỏi dòng lũ quái vật, trượt lùi hàng chục mét trên bề mặt trơn trượt của xương cổ đại. Dừng lại ngay phía sau tiền tuyến, cô ấy bình tĩnh thẳng người, khuôn mặt xinh đẹp dính đầy máu... nhưng không phải máu của cô ấy.

Máu cũng đang nhỏ giọt từ tay cô ấy, làm ướt viền tay áo.

Đôi mắt cô ấy, tuy nhiên, lại bình tĩnh một cách kỳ lạ, như thể cô ấy vừa không thực hiện một cuộc tàn sát tàn bạo giữa một bầy Sinh vật Ác mộng điên cuồng rồi thoát ra vô sự. Trang phục màu đỏ tươi của cô ấy không hề rách, và vẻ mặt cô ấy lạnh lùng, vô cảm.

Chỉ là ngẫu nhiên, Blood Sister đang đứng cách đó vài bước, nên Rain có thể nhìn thấy mọi chi tiết. Cô ấy cho phép mình nhìn chằm chằm một lúc, rồi nhìn lại cảnh tượng tàn khốc phía trước, lo lắng tìm kiếm bóng dáng nhanh nhẹn của Tamar.

Thật dễ dàng phát hiện ra Legacy trẻ tuổi nhờ việc cô ấy di chuyển như chớp, bước đi trên không để tiêu diệt lũ quái vật trong khi tránh móng vuốt của chúng. Thanh kiếm hai lưỡi khổng lồ của cô ấy như một vệt trắng mờ, xẻ đôi những con thú khổng lồ và chặt đứt tứ chi của chúng.

'...Vẫn còn sống.'

Toàn bộ đội hình bị đẩy lùi, và Rain cũng lùi thêm một bước. Cơ thể cô ấy chưa kiệt sức nhờ Fleur, và tâm trí cô ấy chưa tê liệt nhờ Khăn Choàng của Kẻ Điều Khiển.

Cô ấy giương cung, nhắm bắn, và lại xuyên một mũi tên qua mắt một con quái vật. Thông thường, sẽ rất khó để cô ấy giết một con Thú ở cấp bậc như vậy chỉ bằng một phát bắn, nhưng cây cung của cô ấy có một bùa chú giúp tăng sát thương mà mỗi mũi tên của cô ấy gây ra. Khả năng nhắm bắn của cô ấy thậm chí còn tốt hơn, và cô ấy hiếm khi thất bại trong việc đánh trúng điểm yếu.

Ngay lúc đó, một Blood Sister khác xuất hiện gần người đầu tiên — người này đến từ phía sau đội hình, với vẻ mặt u ám.

Người Ascended đầu tiên quay khuôn mặt dính máu của mình về phía cô ấy.

"Có chuyện gì vậy?"

Người thứ hai trả lời bằng giọng đều đều:

"Lady Seishan gửi mệnh lệnh."

Rain không thể không nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, vì vậy trái tim cô ấy bắt đầu đập nhanh hơn.

Cô ấy không thấy cách nào để quân đội sống sót qua trận tuyết lở Sinh vật Ác mộng này... ít nhất là không phải không chịu thương vong nặng nề. Nhưng có lẽ người phụ trách toàn bộ cuộc viễn chinh có một giải pháp.

Blood Sister dừng lại một lúc rồi tiếp tục:

"Không có hy vọng nào để chống lại cuộc chạy loạn này trong một trận chiến trực diện. Chúng ta phải rút lui vào Hollows."

Người đầu tiên nhướng mày.

"Tất cả mọi người? Cả các chiến binh Thức Tỉnh nữa sao?"

Người Thăng Hoa kia gật đầu.

"Lady Seishan đã xuống khe nứt để dọn dẹp một khu vực hạ cánh cho quân đội. Các Thánh nhân khác sẽ giữ phòng tuyến trong khi quân đội theo sau. Mệnh lệnh chính xác của Quân Đoàn Bảy là..."

Rain nuốt nước bọt.

Trong tất cả các cuộc diễn tập quân sự, một cuộc rút lui có tổ chức có lẽ là khó thực hiện nhất. Một cuộc rút lui bao gồm việc hạ xuống có trật tự từ một vách đá dựng đứng thì... gần như chưa từng nghe thấy.

Và họ cũng không phải hạ xuống nơi an toàn. Thay vào đó, họ đang hạ xuống Hollows — một nơi mà sinh vật gớm ghiếc yếu nhất cũng có thể nuốt chửng một Thánh nhân.

Cô ấy đột nhiên cảm thấy lạnh dù cái nóng ngột ngạt.

Một đạo quân Thức Tỉnh sẽ không sống sót trong Hollows... ít nhất là không có sự hỗ trợ của Lãnh Địa của một Vua. Điều đó có nghĩa là cơ hội duy nhất để họ sống sót là phải đến được Thành Trì và chinh phục nó.

Bằng cách ra lệnh như vậy, Lady Seishan về cơ bản đang đốt cầu sau lưng mình.

Chà, không phải là họ có lựa chọn. Họ cũng sẽ không sống sót qua làn sóng ác mộng này.

Rain thở dài, rồi lén lút liếc nhìn cái bóng của mình.

'...Hắn ta tốt nhất nên cho mình một Ký Ức khác nếu mình sống sót qua chuyện này. Thậm chí là hai Ký Ức. Chẳng bao lâu sau, có tiếng tù và chiến tranh, và Quân Đoàn Song bắt đầu quá trình rút lui đáng sợ và nhọc nhằn vào khe nứt rộng lớn.

Với số lượng binh lính trong lực lượng viễn chinh, quá trình này không nhanh chóng, và trận chiến chỉ càng trở nên ác liệt hơn khi quân đội được rút về và đưa xuống khe nứt bằng dây thừng.

Quân đoàn công binh đã nhanh chóng thiết lập các bệ di chuyển để đẩy nhanh quá trình, và những người có Năng Lực Khía Cạnh có thể giúp ích trong việc hạ xuống đã được triệu hồi về phía sau.

Bị bao vây từ mọi phía, các quân đoàn Song dần dần lùi lại dưới sức tấn công của một cuộc chạy loạn không hồi kết của Sinh vật Ác mộng. Nếu họ quá chậm, họ sẽ bị dòng lũ quái vật nuốt chửng. Nếu họ quá nhanh, đội hình mong manh sẽ sụp đổ, và vô số binh lính sẽ bị đẩy xuống vực thẳm, tìm thấy cái chết khủng khiếp sau một cú ngã dài.

Sông máu đổ xuống bề mặt trắng xóa của xương cổ đại.

Qua tất cả những điều đó, Rain và đội của cô ấy bằng cách nào đó đã sống sót.

Fleur đã cạn kiệt tinh hoa và ngừng chữa trị cho binh lính, chỉ sử dụng Năng Lực Ngủ Yên của mình để giúp họ duy trì chiến đấu. Ray loạng choạng lùi lại vào một thời điểm nào đó, thảm hại và ôm lấy một vết thương ghê rợn. Tamar đã nắm quyền chỉ huy toàn bộ trăm quân mà họ được giao, vào một thời điểm nào đó — đơn giản là vì quan trăm quân Thăng Hoa đã chết, và không có ai khác để thay thế.

Rain đã sử dụng hết tất cả tinh hoa dự trữ trong Thú Săn Mồi, hạ gục một con quái vật đặc biệt mạnh mẽ bằng một cú bắn của Tử Thần. Đến lúc đó, tuyến đầu của quân đoàn đã có vài chỗ bị phá vỡ, nên cô ấy đã cất cây cung của mình, biến Dấu Ấn Bóng Tối thành một thanh tachi đen hình rắn, và di chuyển về phía trước để tham gia vào trận chiến cận chiến.

Cô ấy giờ đang bảo vệ lưng Tamar khi cả hai chiến đấu tuyệt vọng chống lại những Sinh vật Ác mộng điên cuồng.

Rain đang điều khiển tinh hoa linh hồn của mình với sự khéo léo tinh xảo, điều này giúp cô ấy có khả năng thể hiện những đợt bùng nổ sức mạnh và tốc độ lớn hơn mà hầu hết các Thức Tỉnh có thể làm được, trong khi tiêu tốn ít tinh hoa hơn. Kiếm thuật của cô ấy chính xác và chết chóc, và tâm trí cô ấy trong trạng thái minh mẫn... đó là cách cô ấy vừa đủ để sống sót.

Quân Đoàn Bảy là một trong những quân đoàn cuối cùng xuống khe nứt.

Đến lúc đó, hầu hết các chiến binh Thức Tỉnh đã vào Hollows, và chỉ còn lại các Thánh nhân trên bề mặt, bảo vệ một chiến tuyến hẹp hơn nhiều bằng tất cả sức lực của họ.

Rain sẽ rất thích quan sát những nhân vật huyền thoại này giải phóng sức mạnh của họ trong bất kỳ hoàn cảnh nào khác, nhưng hôm nay, cô ấy chỉ muốn thoát khỏi cơn thịnh nộ được triệu hồi bởi những con quái vật hình người này.

Liệu họ có còn có thể được gọi là con người nữa không?

Từ vài cái nhìn thoáng qua mà cô ấy bắt được, các Thánh nhân gần giống á thần hơn. "Tỉnh dậy đi, Rani!"

Tamar, người dính đầy máu quái vật và tái nhợt như ma, đẩy cô ấy lên một bệ gỗ lung lay rồi kéo Ray và Fleur theo sau.

Khoảng một trăm binh lính khác chen chúc trên bệ, sau đó bệ bắt đầu giật cục di chuyển xuống. Dây thừng kẽo kẹt, và vài khoảnh khắc sau, bề mặt xương trắng xóa che khuất chiến trường khỏi tầm nhìn của họ. Mọi người đều căng thẳng, vui mừng vì thoát khỏi trận chiến khủng khiếp, nhưng cũng lo lắng về sự vững chắc của bệ và thận trọng về những gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Rain thở dài mệt mỏi, rồi bò ra mép bệ bằng cả bốn chi và cẩn thận nhìn xuống.

Ở đó, rất xa bên dưới...

Hollows đang chờ đợi họ, đầy bóng tối và kinh hoàng.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash