Chương 2522: Một câu chuyện cũ

"Bạn đây rồi."

Ngồi trên chiếc ghế nhựa trong một quán lều giá rẻ, Sunny mỉm cười.

Không có vị khách nào khác dưới mái hiên tạm bợ — và điều đó cũng dễ hiểu. Với cơn mưa xối xả và những cơn gió lạnh, hầu hết cư dân của Thành phố Ảo ảnh đều đang co ro ở nhà. Những người khác thì đang di tản khỏi các khu vực ngập lụt, vì vậy họ có nhiều việc quan trọng hơn là ghé vào một quán ăn giá rẻ vào giữa đêm bão.

Ngay cả những gã say xỉn thường thấy cũng không xuất hiện... tuy nhiên, Sunny không hề ngạc nhiên khi thấy khóa kéo được mở ra khi có ai đó bước vào từ cơn mưa.

Người đàn ông liếc nhìn quanh chiếc lều trống không, rồi nở một nụ cười dễ chịu.

"A... cậu đã đợi à? Thật đau lòng khi thấy mình trở nên dễ đoán như vậy." Kéo một chiếc ghế nhựa, Mordret ngồi đối diện với Sunny và tháo chiếc mũ của mình ra. Những giọt nước rơi xuống từ mái tóc, anh vuốt nó ra sau, run lên vì lạnh trong chiếc áo khoác sờn rách.

Sunny chỉ vào một chai soju chưa mở đặt trên bàn giữa họ.

"Đây. Làm ấm người đi."

Mordret làm theo, rồi nhìn cậu một cách tò mò.

"Cậu không uống à?"

Sunny nở một nụ cười thân thiện.

“Lần cuối tôi say, tôi đã giết một ai đó. Vì vậy…”

Nụ cười của cậu giãn rộng hơn một chút.

“Tôi nghĩ rằng nếu tôi giết anh, tôi muốn làm điều đó trong trạng thái tỉnh táo. Anh biết đấy, để tận hưởng trọn vẹn quá trình này.”

Mordret cười khúc khích và tự rót cho mình một ly, rồi uống cạn trong một hơi.

“Vậy sao cậu biết tôi sẽ đến tìm cậu lần nữa, Sunless?”

Sunny im lặng trong vài giây, rồi nhún vai.

“Rõ ràng mà. Rốt cuộc thì chúng ta đang giữ bản thể kia của anh. Anh sẽ muốn lấy lại anh ta bằng mọi giá, sợ Morgan thực sự sẽ kết liễu anh ta mất.”

Cậu dựa lưng ra sau và thở dài.

“Tất nhiên, tôi không thực sự biết anh sẽ chọn đi theo ai — tôi hay Effie. Nhưng tôi có linh cảm rằng đó sẽ là tôi.”

Mordret nhìn cậu một lúc, rồi nhún vai.

“Khá tinh tường đấy. Ồ, tôi thấy cậu đã ghé thăm trợ lý của người kia sớm hơn… Tôi hy vọng cậu đã có được thứ mình muốn từ anh ta?”

Sunny gật đầu.

“Tôi đã có rồi. Tôi biết ai đang cố giết chúng ta bây giờ.”

Mordret nhướn mày.

“Thật sao? Nhanh vậy à.”

Sunny cười thầm.

“Chà, tôi có một hoặc hai lợi thế khi giải quyết vụ án này.”

Cậu nhìn đi chỗ khác với vẻ u buồn. "Thực ra, việc xác định trợ lý là kẻ phản bội luôn cung cấp thông tin nhạy cảm cho chủ mưu không hề khó. Vào ngày xảy ra vụ ám sát đầu tiên, Mordret đã thay đổi kế hoạch một cách ngẫu nhiên, nhưng lịch trình và tuyến đường của anh ta vẫn bị lộ. Điều tương tự cũng xảy ra ngày hôm qua. Nhưng ai là người có quyền truy cập ngay lập tức vào thông tin đó trong cả hai trường hợp? Thực ra là hai người: tài xế và trợ lý. Thật trùng hợp, trợ lý là người đã lái xe cho Mordret ngày hôm qua, vì vậy anh ta là nghi phạm duy nhất còn lại.”

Mordret nhăn mặt.

“Cậu biết đấy, nghe cậu gọi người đàn ông đó là Mordret thật khó chịu. Thậm chí là xúc phạm. Tôi không hài lòng.”

Sunny nhìn chằm chằm vào anh ta vài giây. “Chà, mặc kệ anh.”

Cậu dựa người ra sau.

“Trong mọi trường hợp, người trợ lý có một vài thông tin, nhưng không phải tất cả. Lấy được thông tin từ anh ta không quá khó, và xâu chuỗi tất cả lại cũng không quá phức tạp… không phải vì tôi là một thám tử thiên tài, mà vì tôi biết nhiều hơn những gì mọi người trong thành phố này biết.”

Cậu thở dài.

“Trong câu chuyện mà Lãnh chúa đã tạo ra này… đâu là mối liên hệ giữa các nạn nhân của Chủ nghĩa Hư vô? Chúng ta, những vị khách không mời, phù hợp với nó như thế nào? Ai muốn giết Mordret? Và quan trọng nhất — tại sao lại là bây giờ? Tất cả đều là một mớ hỗn độn, và tìm ra thứ liên kết tất cả lại không hề dễ dàng ngay từ cái nhìn đầu tiên. Ồ, nhưng tất cả đều được gắn kết với nhau. Chỉ là theo một cách bất ngờ mà thôi.”

Mordret mỉm cười.

“Có vẻ như cậu thực sự đã nhắm được một nghi phạm rồi.”

Sunny gật đầu.

“Vâng, nhưng… xin lỗi vì đã làm anh thất vọng, đó không phải là một người thú vị. Trên thực tế, đó là ứng cử viên nhàm chán nhất — người hiển nhiên nhất, người mà mọi người sẽ nghi ngờ ngay từ đầu. Đó là Chủ tịch Hội đồng Quản trị… bản thể phản chiếu của người chú đã chết của anh, Madoc.”

Mordret có vẻ hơi ngạc nhiên. Tuy nhiên, không thể biết được sự ngạc nhiên của anh ta là thật hay anh ta đã biết câu trả lời rồi.

“Chú yêu quý? Thật độc ác! Cứ nghĩ rằng chú ấy sẽ âm mưu chống lại cháu trai của mình… à, nhưng đó là một câu chuyện xưa như thế giới. Một người chú bị hắt hủi âm mưu lật đổ một hoàng tử cao quý. Một cuộc giành quyền lực đơn giản… khá tầm thường.”

Sunny lắc đầu.

“Đúng là Madoc. Nhưng là một cuộc giành quyền lực ư? Không. Rốt cuộc thì quyền lực sẽ trở lại tay anh trai của anh ta nếu Mordret chết. Vì vậy, ông ta có một động cơ khác. Ông ta đang tuyệt vọng che giấu tội lỗi của chính mình.”

Cậu nhìn Mordret rót thêm soju với vẻ ghen tị, rồi liếc nhìn đi chỗ khác.

“Sợi dây tôi cần kéo để nhận ra sự thật không phải là người mà Madoc đã cố gắng bịt miệng, mà là thời điểm của tất cả những điều này. Và để làm được điều đó, tôi chỉ cần lấy thông tin chi tiết về những gì Mordret đã làm trong vài ngày qua từ trợ lý của anh ta. Vậy, anh có muốn biết điều gì đã gây ra tất cả những điều này không? Có phải là chính sách của anh ta? Sự xung đột lợi ích về tương lai của Tập đoàn Valor? Hay có lẽ là một chương trình nghị sự chính trị?”

Sunny lắc đầu với một nụ cười pha chút sự thích thú đen tối.

“Không… tất cả là vì Mordret bất ngờ quyết định thực hiện các biện pháp phòng chống lũ lụt trong thành phố.”

Mordret nhướn mày.

“Có phải Madoc muốn thành phố bị thiệt hại do nước nhiều hơn để thổi phồng số liệu trong các hợp đồng sửa chữa mà Valor Construction sẽ nhận được sau khi lũ lụt kết thúc không?”

Sunny lại lắc đầu.

“Không hẳn. Nhưng nó có liên quan đến Valor Construction… nơi những bộ xương đang được chôn vùi. Thực ra là đang được chôn vùi, và lẽ ra đã được che giấu hoàn hảo nếu không phải vì Mordret đột nhiên phá hỏng những kế hoạch này. Bằng cách yêu cầu Valor Construction huy động lực lượng trước khi lũ lụt xảy ra, anh ta đã vô tình tự cho mình một lý do để xem xét kỹ lưỡng nó.”

Cậu thở dài.

“Lý do Madoc cố gắng giết Mordret là vì Mordret đã nhận thấy một sự khác biệt nhỏ trong các con số được Valor Construction trình bày trong báo cáo về nỗ lực phòng chống lũ lụt… và ra lệnh tiến hành một cuộc kiểm toán đầy đủ.”

Sunny mỉm cười đầy u sầu.

“Có lẽ người ta nói đúng. Chẳng có việc tốt nào không bị trừng phạt.”

Mordret cười khúc khích.

“Ồ, tôi không biết. Cá nhân tôi thì không nổi tiếng với việc làm việc tốt.”

Anh ta dừng lại một giây rồi hỏi:

“Vậy Chủ tịch Hội đồng Quản trị đang tuyệt vọng che giấu điều gì?”

Sunny nhún vai.

“Còn gì nữa? Tham ô.”

Cậu im lặng một lúc, rồi liếc nhìn về phía bắc.

“Tuy nhiên, điều quan trọng không phải là việc tham ô, mà là ông ta đã biển thủ quỹ từ đâu. Dự án lớn cuối cùng của Valor Construction… là khôi phục đập phía bắc.”

Sunny thở dài.

“Đó sẽ không phải là vấn đề, nếu không có những trận mưa lớn bất thường này. Vì chúng, đập phía bắc sẽ không thể giữ được nữa.”

Cậu liếc nhìn Mordret với vẻ mặt vô cảm.

“Thành phố Ảo ảnh sẽ bị nhấn chìm.”

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash