Chương 1107: Nghệ Thuật Gián Điệp

Việc do thám các Thánh nhân của các đại gia tộc nghe có vẻ như một cách tự sát thú vị, nhưng Sunny sẵn lòng thử. Dù sao thì Chính Thể của anh sinh ra là để lén lút và thâm nhập – chỉ là anh chưa sử dụng khía cạnh sức mạnh đó thường xuyên như anh mong muốn mà thôi.

Sunny không thể nói rằng mình thực sự là một bậc thầy về tàng hình, nhưng anh cũng không phải là nghiệp dư. Anh đã dựa vào việc ẩn mình rất nhiều trong suốt những năm tháng làm một người Thức Tỉnh, từ những con phố đổ nát của Thành Phố Bóng Tối đến vùng đất rộng lớn của Quần Đảo Xích và địa ngục băng giá của Đông Nam Cực. Đặc biệt là trong hai tháng qua, anh đã cố gắng giữ mình vô hình càng thường xuyên càng tốt.

Nhiệm vụ của một trinh sát quân sự đòi hỏi điều đó, và thông qua sự cần thiết đó, Sunny đã có thể phát triển khả năng làm chủ mọi thứ bí mật của mình lên một bậc nữa.

…Tuy nhiên, một người chỉ có thể dựa vào khả năng tàng hình đến thế thôi. Những cuộc xung đột nghiêm trọng nhất mà anh thường thấy mình bị cuốn vào hầu hết đều là những cuộc đối đầu trực tiếp, bạo lực.

Dù vậy, đó vẫn là một khả năng cực kỳ hữu ích, và giờ đây, Sunny cần phải phát huy nó đến mức tối đa. Anh đã suy nghĩ rất lâu về cách tiếp cận chính xác nhiệm vụ đó, và kết luận là anh cần phải ở nhiều nơi cùng một lúc để đạt được kết quả tốt nhất.

May mắn thay, anh có thể làm được điều đó… ở một mức độ nào đó.

Sunny giờ có năm cái bóng, và phạm vi anh có thể điều khiển chúng khá rộng, vượt quá hai mươi kilômét. Điều đó có nghĩa là anh có thể theo dõi cả đại diện của Valor và Song, ít nhất là trong vài ngày tới – một khi họ khởi hành đến các thủ đô bao vây khác nhau, anh sẽ buộc phải tập trung vào phe Valor thôi.

Vì vậy, Sunny chỉ giữ lại một cái bóng cho mình – nếu không, anh sẽ trông rất nổi bật – và gửi bốn cái còn lại đi do thám các chiến binh của các gia tộc lớn.

Cái bóng nghịch ngợm, với tư cách là người mới, vẫn dính chặt lấy chân anh. Cái bóng kiêu ngạo theo sau Morgan. Cái bóng vui vẻ theo sau Madoc.

Cái bóng u ám được cử đi do thám Beastmaster, và cuối cùng, cái bóng đáng sợ được giao nhiệm vụ theo dõi Thăng Hoa Bast – người mà Sunny nghi ngờ bị Mordret chiếm hữu.

Việc theo dõi tất cả những gì chúng thấy và nghe đã gây một chút căng thẳng cho tâm trí anh, nhưng chủ yếu, Sunny có thể xoay sở được áp lực – mặc dù thật khó để không tỏ ra đãng trí và vụng về trong các tương tác cá nhân của mình.

Xét rằng Sunny đang phụ trách quản lý rất nhiều nhiệm vụ hậu cần với vai trò trung gian giữa lực lượng của Valor và chính phủ, điều đó đang trở thành một thách thức.

Nhưng phần khó nhất, tất nhiên, là không bị những người anh đang cố gắng do thám phát hiện.

Sunny không hề ngây thơ đến mức nghĩ rằng các gia tộc lớn vinh quang không có cách nào để phát hiện ra những cái bóng của anh. Ngay cả khi Chính Thể của anh làm cho chúng gần như không thể nhận ra khi ẩn mình trong bóng tối – hoặc thậm chí hoàn toàn không thể nhận ra đối với con người bình thường – thì ngoài kia vẫn có đủ loại Ký ức và Chính Thể kỳ lạ.

Ví dụ, lần đầu tiên anh gặp Noctis, pháp sư ngay lập tức nhận ra sự hiện diện của một cái bóng ẩn mình. Và đó là khi anh ta thậm chí còn không biết Sunny là ai – ngược lại, các gia tộc lớn đều biết rõ khả năng của anh.

Họ có thể không biết chi tiết chính xác về Chính Thể của anh, nhưng họ chắc chắn biết về sự liên kết của anh với bóng tối, cũng như hình dạng tổng thể những gì anh có thể làm được. Những người sử dụng bóng tối rất hiếm, nhưng không đến mức xa lạ với các Vùng đất – Rìu Bóng Tối Kurt đã từng thuộc về một trong số đó mà.

Vì vậy, hoàn toàn hợp lý khi các gia tộc lớn sẽ có những biện pháp đối phó được chuẩn bị sẵn, phòng trường hợp cần. Mục tiêu của Sunny là vượt qua những biện pháp đối phó này, hoặc ít nhất là xuyên thủng càng nhiều càng tốt và xác định tất cả những cái còn lại để tránh xa chúng.

Điều giúp anh rất nhiều trong nhiệm vụ đó, một cách đáng ngạc nhiên, là kinh nghiệm phục vụ như một trinh sát quân sự. Anh đã học những kỹ năng cơ bản cần thiết từ Effie và Thành phố Bóng Tối, cũng như từ những chuyến đi của mình, và giờ đây còn phát triển chúng xa hơn nữa trong vùng hoang dã Đông Nam Cực.

Những Sinh vật Ác mộng mạnh mẽ, giống như những người Thức tỉnh mạnh mẽ, đều có đủ loại khả năng kỳ lạ. Vì vậy, các trinh sát phải học một vài quy tắc lạ lùng – và rất nhiều mánh khóe kỳ quặc – để không bị chúng phát hiện.

Ví dụ, nhiều sinh vật có thể cảm nhận được một ánh nhìn hướng về phía chúng, vì vậy Sunny đã học cách không bao giờ nhìn thẳng vào những quái vật nguy hiểm, thay vào đó giữ chúng ở rìa tầm nhìn của mình. Những sinh vật khác có thể cảm nhận được nếu ai đó đang nghĩ về chúng, hoặc nghe thấy nếu ai đó nói to tên chúng. Vì vậy, Sunny phải học cách giữ tâm trí trống rỗng và lựa chọn lời nói… và suy nghĩ… một cách cẩn thận.

Có rất nhiều mánh khóe như vậy, nhưng quan trọng nhất, người ta chỉ đơn giản là phải thông minh và cẩn thận về điều đó. Đó là lý do tại sao, dù anh có muốn nghe mọi lời mà các mục tiêu của mình nói đến mức nào, Sunny vẫn thực hiện mọi thứ một cách chậm rãi.

Ban đầu, anh giữ những cái bóng của mình ở một khoảng cách an toàn, dần dần đến gần hơn bốn Gia tộc. Cũng có sự khác biệt giữa cách họ hành xử trong những trường hợp bình thường và cách họ hành xử khi có điều gì đó quan trọng cần được thảo luận – trường hợp trước dễ hơn, trong khi trường hợp sau có thể gần như không thể nghe trộm.

Ngay cả những Kẻ Ngủ Gia Tộc như Caster cũng sở hữu những Ký ức có thể khiến bất cứ ai khó lòng nghe lén những cuộc trò chuyện quan trọng – trở lại Thành phố Bóng Tối, anh ta đã dùng một cái để tạo ra một vùng im lặng xung quanh căn phòng nơi họ nói chuyện. Một người như Morgan hay Beastmaster, không nghi ngờ gì nữa, sẽ có những công cụ mạnh hơn nhiều để ngăn chặn bất cứ ai biết được bí mật của họ.

Sunny suýt bị bắt vài lần vì những biện pháp này.

Ví dụ, cả Valor và Song đều sử dụng những Ký ức đặc biệt để tạo ra những bong bóng ánh sáng khuếch tán đều, rực rỡ khi họp. Vì nguồn sáng là đa hướng, và độ sáng hoàn toàn giống nhau, không có bóng tối nào có thể tồn tại bên trong bong bóng – một sự thật mà anh đã học được một cách khó khăn, chỉ tránh được thảm họa nhờ sự hoang tưởng và cẩn trọng của mình.

Và dù vậy, bất chấp tất cả, Sunny vẫn xoay sở để ngày càng đến gần hơn Whispering Blade, Beastmaster, Morgan và Bast. Mặc dù anh không thể xâm nhập vào những cuộc họp quan trọng nhất, anh vẫn có thể học được rất nhiều, và ghép nối được nhiều hơn nữa từ những mẩu thông tin nhỏ và dường như không liên quan mà họ vô tình để lộ ra.

Anh có thể chưa thể tìm hiểu được những bí mật được giữ kín nhất của họ.

Nhưng anh ấy đã học được vài điều thú vị.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash