Chương 1956: Cân Nhắc Cái Chết

Cuối cùng, Sunny đã mất nhiều hơn được từ chuyến mạo hiểm đầu tiên vào Vương Quốc Bóng Tối.

Anh ấy đã có được kiến thức quý giá về những gì đang chờ đợi mình ở phía bên kia Cổng Bóng Tối… cũng như hai mũi tên đen, một mũi bị dính máu của chính anh ấy. Sau khi lấy mũi tên thứ hai từ trần nhà của phòng ăn Brilliant Emporium, Sunny nhìn cả hai với vẻ mặt u ám.

Những mũi tên này không được phù phép theo bất kỳ cách nào. Thực tế, chúng trông khá đơn giản, gần như tạm bợ — thân làm bằng gỗ sẫm màu, đầu mũi tên cắt từ đá vỏ chai, và lông vũ làm từ lông quạ. Tuy nhiên, không có gì tầm thường về chúng.

Chỉ cần cầm hai mũi tên đen, Sunny có thể biết rằng anh ấy đang cầm một thứ gì đó thần bí. Có một luồng khí tĩnh lặng, chết chóc bao quanh chúng, như thể chính những mũi tên có một sự hiện diện, giống như một Thánh nhân sẽ sở hữu. Mỗi mũi tên cũng nặng hơn nhiều so với dự đoán của anh ấy, cho thấy rằng vật liệu dùng để chế tạo chúng hoàn toàn không phải là bình thường.

Sunny không biết ai đã chế tạo những mũi tên này và từ đâu, nhưng nhìn kỹ hơn, anh ấy không hề ngạc nhiên khi Áo Choàng Onyx đã bị xuyên thủng.

Anh ấy đã tạo ra đủ Ký Ức để nhận biết vật liệu thần bí khi nhìn thấy chúng. Vật liệu dùng để chế tạo hai mũi tên đen… ít nhất cũng giống như thứ anh ấy sẽ thu hoạch được từ một Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại, nhưng bằng cách nào đó còn đáng sợ hơn.

Ngay cả những cái bóng do mũi tên tạo ra cũng có vẻ hơi đáng sợ.

Chúng còn có điều gì đó khác nữa.

Vẻ mặt Sunny càng tối sầm hơn khi anh ấy cảm thấy có điều gì đó quen thuộc về những mũi tên đen.

Nếu anh ấy không lầm… chúng dường như được thấm nhuần ý định giết chóc của kẻ rình rập bóng tối vô danh, khắc sâu mong muốn nhìn thấy con mồi chết.

Những mũi tên mang ý chí riêng của chúng.

"Chà. Mình vẫn còn sống mà, phải không?"

Hơn nữa, anh ấy giờ đang sở hữu hai mũi tên cực kỳ chết chóc. Sunny có nhiều công dụng cho thứ quý giá như vậy… ai biết được, có lẽ một ngày nào đó anh ấy sẽ có thể trả ơn và găm chúng vào tim của tên cung thủ chết tiệt đó. Đáng buồn thay, anh ấy đã mất đi thứ gì đó quý giá hơn nhiều để đổi lại.

Cũng không phải là sức khỏe của một trong những hóa thân của anh ấy…

Nheo mắt, Sunny liếc nhìn Đèn Lồng Bóng Tối.

Đó là khả năng sử dụng bùa chú [Cổng Bóng Tối] của nó.

Tất nhiên, anh ấy vẫn có thể gửi bóng tối vào trong hoặc gọi chúng trở lại. Tuy nhiên, giờ đây khi kẻ tấn công vô hình đã thể hiện khả năng đáng kinh ngạc của chúng trong việc theo dõi bóng tối trở lại qua cánh cổng của Đèn Lồng Bóng Tối, Sunny cảnh giác không muốn mở nó nữa.

Ai biết được cái gì sẽ bò ra khỏi Vương Quốc Bóng Tối lần tới khi anh ấy làm vậy? Bằng cách đích thân đi qua Cổng Bóng Tối, Sunny dường như đã thu hút sự chú ý của ít nhất một sinh vật sống ở đó. Giờ đây khi cung thủ bóng tối đã biết mùi của anh ấy, không phải là không thể để chúng kiên nhẫn chờ đợi ở khu vực mà Đèn Lồng dẫn đến.

Sunny khẽ nguyền rủa và thu hồi Đèn Lồng Bóng Tối.

Bây giờ không phải là lúc tốt để mất đi một trong những công cụ hữu ích nhất của anh ấy. Cuộc chiến vẫn đang tiếp diễn, và trận chiến với các Chủ Quyền đang đến gần hơn mỗi ngày.

Anh ấy sẽ phải bước vào Vương Quốc Bóng Tối và giết chết cung thủ bí ẩn sớm hơn là muộn hơn.

…Nhưng không phải bây giờ.

Bây giờ, Sunny phải tập trung suy nghĩ và chú ý đến những nỗ lực khác của mình. Đầu tiên, phép thuật của anh ấy.

Anh ấy nhìn cái giá trưng bày đã bị phá hủy, thở dài, và gọi bóng tối đến dọn dẹp đống đổ nát.

Có rất nhiều việc phải làm, và không có thời gian để lãng phí.

Khi anh đi về phía nhà kho ẩn mình phía sau cửa hàng Ký Ức ở tầng hầm của Brilliant Emporium, Sunny vẫn nán lại, nhìn vào khoảng không với vẻ mặt phức tạp.

Anh ấy vẫn bị dày vò bởi sự tò mò, mong muốn tìm hiểu những bí mật của Vương Quốc Bóng Tối. Nếu có bất cứ điều gì, cơn khát của anh ấy chỉ càng mãnh liệt hơn sau khi chứng kiến cảnh tượng khó quên của vùng đất tối tăm, im lặng. Nhưng anh ấy có thể đợi một chút trước khi cố gắng dập tắt nó...

Tuy nhiên, anh ấy phải xem xét một điều.

Anh ấy phải xem xét cái chết.

Cơn bão linh hồn đang hoành hành ở phía xa và sự thật kỳ lạ rằng linh hồn của chính anh ấy đã bắt đầu tan rã gần như ngay lập tức sau khi bước vào Vương Quốc Bóng Tối rõ ràng là có liên quan. Thực tế, Sunny đã có ý tưởng về cơn bão tinh hoa linh hồn là gì…

Nếu bóng tối của anh ấy gần như bị biến thành một cơn lốc tinh hoa, thì những bóng tối khác cũng sẽ như vậy. Và vì bóng tối của tất cả các sinh vật sống đã chết được cho là sẽ đi vào Vương Quốc Bóng Tối…

Anh ấy có thể an toàn cho rằng cơn bão linh hồn được hình thành bởi vô số bóng tối đang bị biến đổi thành tinh hoa bởi vùng đất tối tăm của Vương Quốc Bóng Tối. Vô số sinh vật sống chết đi mỗi ngày trên khắp Cõi Mộng và thế giới thức. Chỉ riêng ở Godgrave, chu kỳ không ngừng của khu rừng đỏ thẫm vươn vòi ra mặt đất, sinh ra vô số sinh vật, và bị biến thành tro bụi bởi vực sâu rực lửa phía trên có lẽ sẽ gửi một dòng bóng tối không ngừng đến Vương Quốc Bóng Tối trống rỗng của Thần Bóng Tối.

Nơi mà chúng sẽ từ từ bị nghiền nát thành bụi, biến thành những dòng tinh hoa cuộn xoáy.

Có lẽ tinh hoa đó sau đó được giải phóng trở lại vũ trụ, tạo ra sự sống mới…

Nếu vậy, thì Sunny có lẽ vừa chứng kiến cơ chế nội tại của sự tồn tại. Anh ấy có thể đã thấy sự vận hành đích thực của cái chết.

Cái chết thực sự là gì?

Cái chết… là một vũ khí được tạo ra để chống lại Hư Không và Sự Tham Nhũng của nó.

Cái chết là một công cụ để kết thúc những gì trước đây là vô tận.

Có một chi tiết đặc biệt mà anh ấy chưa thực sự cân nhắc trước đây. Linh hồn của các Sinh Vật Ác Mộng bị vấy bẩn bởi sự thối nát tàn bạo của Hư Không. Thế nhưng, một khi một Sinh Vật Ác Mộng bị giết, những mảnh linh hồn thu được từ cơ thể nó lại không có dấu hiệu của Sự Tham Nhũng. Không có Người Thức Tỉnh nào từng bị biến chất do hấp thụ mảnh linh hồn.

Điều đó có nghĩa là cái chết bằng cách nào đó đã thanh tẩy linh hồn của các Sinh Vật Ác Mộng khỏi vết nhơ đen tối của Hư Không, chấm dứt nó.

Nhưng làm sao có thể kết thúc một thứ được cho là vô tận?

Sunny cúi đầu và dụi mặt mệt mỏi.

Anh ấy có đang nghĩ về những điều vô ích không?

Có lẽ là có…

Nhưng rồi, có lẽ anh ấy không phải vậy.

Hủy diệt một thứ gì đó có thể kết thúc nó, nhưng nếu một thứ là không thể phá hủy… thì biến đổi nó thành một thứ mới cũng là một kiểu kết thúc.

Thần Bóng Tối đã tạo ra cái chết, nhưng hắn cũng đã trở thành cái chết. Hắn nuốt chửng mọi thứ đã chết, và ban cho những người đã chết sự bình yên của một kết thúc.

Sự bình yên đó… có phải là quá trình bị tước bỏ mọi thứ tạo nên bản thân một sinh vật, nghiền nát chính linh hồn của họ thành một dòng tinh hoa, và giải phóng tinh hoa đó trở lại thế giới để sống lại?

Nếu vậy, đó là một suy nghĩ đáng sợ.

Nhưng cũng… hơi an ủi.

Trên hết, nó khiến Sunny nghĩ về linh hồn của chính mình, và những bóng tối mà anh ấy tự mình mang trong sâu thẳm tăm tối của nó.

Liệu linh hồn của anh ấy… có phải là một hạt giống yếu ớt, nhỏ bé của một Vương Quốc Bóng Tối mới không?

"Giờ thì điều đó thật sự đáng sợ."

Rùng mình, Sunny gạt những suy nghĩ này ra khỏi đầu và bước vào kho chứa vật liệu của Brilliant Emporium với những bước chân kiên quyết.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash