Chương 2288 Nữ Hoàng Than Hồng

Khoảnh khắc mũi tên đầu tiên của Slayer trúng Nữ Hoàng Rết, Sunny lần đầu tiên nhìn thấy Đại Bạo Chúa rõ ràng.

Cô ấy khá to lớn, cơ thể bầu dục được bao bọc trong lớp vỏ chitin đen bóng và trang trí bằng những hoa văn màu cam — đỏ tuyệt đẹp, như thể được khảm những đốm than hồng cháy. Khúc vỏ đầu tiên của cô ấy xòe ra ở phía sau đầu, khiến con quái vật kinh khủng đó trông như đang đội vương miện. Cô ấy không có mắt, nên phần trước của đầu được bọc giáp của cô ấy hoàn toàn nhẵn nhụi trước khi mở ra thành một cái miệng gớm ghiếc, giống hệt miệng người một cách kỳ lạ.

Cái miệng đó giờ đang mở rộng, tiếng hét cuối cùng đang tan biến trong sâu thẳm của nó.

Nữ Hoàng Rết dài ít nhất hàng trăm mét, cơ thể phân đoạn của cô ấy khá mảnh so với chiều dài khổng lồ của nó, và đã di chuyển trên bề mặt rối rắm của Rừng Cháy như một dòng sông bóng tối lấp lánh, vô số chân của cô ấy xé nát gỗ chết thành từng mảnh khi cô ấy di chuyển. Nhưng giờ đây, sinh vật khổng lồ đó đã dừng lại đột ngột và ngã xuống thành một đống cuộn tròn đen cao ngất.

Đầu cô ấy vẫn chưa chạm đất khi Sunny nghe thấy một giọng nói thì thầm bên tai:

[Bạn đã tiêu diệt một kẻ thù.]

Anh thở dài tiếc nuối.

Sunny luôn nhớ đến Thần Chú Ác Mộng mỗi khi Vòng Tay Tiện Lợi thông báo về những kẻ bị anh tiêu diệt. Rốt cuộc, không giống như Thần Chú, Ký Ức này của anh không phải là toàn tri — nó không biết tên của những Sinh Vật Ác Mộng mà anh đã giết, do đó tước đi những mảnh kiến thức hấp dẫn ẩn chứa trong đó. Đến nỗi Sunny đôi khi hối hận rằng việc bắt cóc Cassie và buộc cô ấy thì thầm tên của tất cả những quái vật mà anh giết vào tai anh mọi lúc không phải là một lựa chọn.

Và bây giờ, Vòng Tay Tiện Lợi thậm chí không thể đánh giá Cấp bậc và Loại của những Sinh Vật Ác Mộng đã bị giết. Đó là bởi vì Sunny đã xây dựng phần đặc biệt này của bùa chú dựa trên một nguyên tắc đơn giản — chiếc vòng tay cảm nhận được vô số mảnh bóng tối anh nhận được từ mỗi lần giết, và xác định bản chất của Sinh Vật Ác Mộng đã bị giết theo đó.

Tuy nhiên, Sunny không nhận được bất kỳ mảnh bóng tối nào khi Nữ Hoàng Rết chết. Không phải vì nó đã bị Slayer tiêu diệt thay vì anh, mà đơn giản là vì cả bảy lõi của anh đã hoàn toàn bão hòa.

Nếu anh ta chịu khó triệu hồi các rune của mình, anh ta sẽ thấy một… tỏa sáng.

Mảnh Bóng Tối: [7000/7000].

Điều đó đã xảy ra khá nhanh chóng sau khi Quân Đoàn Bóng Tối được thả ra thế giới, xét rằng mỗi sinh vật bị một trong những cái bóng của anh giết đều được tính là con mồi của chính anh. Chà, và anh cũng đã mạo hiểm vào Cõi Bóng Tối, săn lùng những cái bóng ở vùng ngoại ô của nó để đẩy nhanh quá trình.

Sunny đã mạnh mẽ hết mức có thể. Giờ đây, việc tiêu diệt kẻ thù giúp ích cho Quân Đoàn Bóng Tối của anh thay vì linh hồn anh.

‘Mình chắc phải thiết kế lại Vòng Tay Tiện Lợi…’

Chắc chắn phải có cách để phù phép chiếc vòng tay của anh để nó có thể trực tiếp rút ra kiến thức từ những cái bóng mới đến thay vì chỉ đếm các mảnh bóng tối. Ai biết được? Có thể bằng cách đó, nó thậm chí sẽ có thể tìm hiểu thêm về chúng.

Nhưng bây giờ không phải là lúc để suy ngẫm về những bùa chú thú vị. Cái đầu bị chặt lìa của Nữ Hoàng Rết rơi xuống đất trong một cơn mưa máu và vỏ chitin vỡ vụn. Hàng ngàn những quái vật nhỏ hơn dường như mất đi sự gắn kết trong vài giây, sau đó bùng nổ trong một cơn cuồng loạn vô tri.

Những Đại Bạo Chúa khác cũng nhận thấy sự ra đi của chị em và đối thủ của mình.

Quan trọng nhất, Slayer đã tự mình lộ diện trước đàn kẻ thù. Giờ đây, cô ấy và Sunny một mình đứng sau phòng tuyến của kẻ thù, đơn độc đối mặt với dòng lũ rết ghê tởm đang cuồng loạn. Tuy nhiên, anh vẫn hài lòng. Anh vô cùng phấn khích.

‘Mình thắng rồi!’

Chiến thắng của anh trước bộ lạc Rết Đen sẽ chưa được củng cố trong một thời gian — có lẽ là vài tháng — nhưng nó đã được định đoạt ngay khi Nữ Hoàng ghê tởm đó chết. Giờ đây khi cái bóng của cô ấy nằm trong Biển Linh Hồn của anh, sức mạnh của Quân Đoàn Bóng Tối sẽ tăng lên… và nó sẽ tiếp tục tăng theo cấp số nhân khi ngày càng nhiều Rết Đen gia nhập hàng ngũ những cái bóng im lặng.

Những tổ của bộ lạc đáng ghét đó sẽ sụp đổ. Anh cân nhắc triệu hồi Nữ Hoàng Than Hồng — cái tên Sunny đặt cho Đại Bạo Chúa đã bị tiêu diệt do những hoa văn rực lửa trên lớp vỏ đen của cô ấy, khi không có Thần Chú Ác Mộng — ngay bây giờ, nhưng sau đó lại quyết định không làm. Rốt cuộc, những cái bóng của những con rết nhỏ hơn đã bị giải tán. Chúng sẽ không được phục hồi trong vài ngày. Vì vậy, sự hiện diện của cô ấy sẽ không làm thay đổi cán cân trận chiến theo hướng có lợi cho anh hôm nay.

Sunny quan sát làn sóng đáng sợ của những Sinh Vật Ác Mộng mạnh mẽ đổ xô về phía Slayer như một con thủy triều.

‘Tôi nghĩ… chúng có lẽ đang tức giận?’

Anh mỉm cười trong lòng, hài lòng với vụ thu hoạch của mình. Cuối cùng, sau ngần ấy thời gian, một trong những Nữ Hoàng Rết đã nằm trong tay anh.

Slayer hạ cung xuống và để nó biến thành một sợi xích đen mảnh mai, quấn quanh cổ tay cô ấy như một chiếc bao tay phức tạp. Sau đó, cô ấy rút những thanh đoản kiếm của mình ra và đối mặt với đàn quân đang cuồng loạn với sự độc ác lạnh lùng, không chút sợ hãi.

Cứ như thể việc chiến đấu với hàng ngàn Sinh Vật Ác Mộng Bị Tha Hóa và Cấp Đại là điều đáng để cô ấy lo sợ.

‘Cô có thể rút lui bây giờ.’

Anh ấy đã hoàn thành mục tiêu chính của trận chiến hôm nay, nên để Các Bóng của mình chịu sát thương không còn mục đích gì nữa.

Slayer nán lại vài giây. Đôi môi cô ấy ẩn sau một tấm màn che, nhưng anh có thể cảm nhận nụ cười nhạt nhòa của cô ấy — đương nhiên không có niềm vui trong nụ cười đó, chỉ một chút khinh miệt lạnh lẽo và nham hiểm. Nhìn lần cuối vào lũ rết đang tiến đến, cô ấy tra kiếm vào vỏ trong một chuyển động uyển chuyển, nhẹ nhàng và quay lưng lại với chúng, di chuyển với vẻ duyên dáng của một vũ công. Chiếc váy của bộ giáp nhẹ nhàng đung đưa, và một lát sau, cô ấy biến mất — được triệu hồi trở lại phòng giam trong bản sao tối tăm của Đền Thờ Vô Danh.

Sunny tự mình bước xuyên qua những cái bóng và xuất hiện bên cạnh Saint, bao bọc lấy cô ấy để ban thêm sức mạnh cho vị tướng của Quân Đoàn Bóng Tối của mình.

Trận chiến vẫn tiếp diễn một lúc sau đó, mặc dù kết quả đã rõ ràng. Saint và Nightmare đã tiêu diệt vài chiến binh của Bộ Lạc Rết Đen, trong khi Fiend ra vẻ vồ lấy những con quái vật đang vùng vẫy tuyệt vọng và ném chúng vào cái miệng địa ngục của hắn. Gã khổng lồ háu ăn dường như khá hài lòng.

Những cái bóng mạnh mẽ nhất cũng thể hiện xuất sắc trong cuộc tàn sát.

Đương nhiên, không ai chết chóc hơn chính Sunny.

Vỏ bọc khổng lồ của anh va chạm với những Ác Quỷ Vĩ Đại khổng lồ — một số trong đó thậm chí còn lớn hơn cả những Kẻ Thống Trị của chúng. Anh phải giết vài con, vì Nữ Hoàng Rết của chính anh sẽ cần những vệ sĩ mạnh mẽ. Và anh đã xoay sở tiêu diệt được hai con trước khi mọi thứ trở nên tồi tệ hơn.

Đến một lúc nào đó, một trong những con Ác Quỷ há miệng và phun ra một luồng chất lỏng màu cam - đỏ sôi sùng sục, bắn tung tóe lên giáp ngực bằng ngọc bích của Sunny như một dòng dung nham rực rỡ. Trước sự ngạc nhiên của anh, bề mặt của Áo Choàng thực sự bắt đầu tan chảy, như thể bị ăn mòn bởi axit. Một con Ác Quỷ khác thở ra một đám mây tro bụi bao vây Sunny, sau đó biến thành một đàn sâu ma quái uốn éo chui vào các vết nứt trên áo giáp của anh, xuyên qua khối Vỏ Bóng Tối để tìm cái bóng của chính anh ẩn sâu bên trong.

Một Ác Quỷ thứ ba xuất hiện từ mớ bòng bong bên dưới, quấn thân thể ghê tởm của nó quanh chân anh. Hàng ngàn chiếc chân giống lưỡi hái của những con quái vật vĩ đại đó giống như một chiếc cưa máy, cắn sâu vào Áo Choàng Ngọc với lực mạnh kinh hoàng. Cũng có những con rết nhỏ hơn đang đào vào thịt của Vỏ bọc anh, đã tìm thấy đường vào bên trong qua những vết nứt do những con Ác Quỷ tạo ra.

Hơi tiếc nuối, Sunny đành phải từ bỏ Vỏ bọc đang sụp đổ và tiếp tục trận chiến với chính mình.

Chẳng mấy chốc, trận chiến đã kết thúc. Quân Đoàn Bóng Tối của anh phần lớn đã bị tiêu diệt, và những chiến binh còn lại của nó đang chìm trong làn sóng quái vật vô tận. Dù họ có mạnh đến đâu, và Sunny có mạnh đến đâu, họ đơn giản là không thể chống lại số lượng áp đảo của bộ lạc Rết Đen.

Vậy nên, không muốn phải đợi đến khi những cái bóng mạnh nhất của mình hồi phục, Sunny đơn giản là triệu hồi chúng trở lại linh hồn, giải tán Các Bóng của mình, và trốn thoát bằng cách dùng Bước Chân Bóng Tối.

‘Chết tiệt! Toàn là mảnh hồn!’

Nếu có một điều anh hối tiếc, đó là hôm nay anh sẽ không thể thu hoạch vỏ chitin của những con rết đã bị giết và các mảnh hồn của chúng. Thay vào đó, chúng sẽ bị đồng loại nuốt chửng, khiến những con quái vật còn sống sót mạnh hơn và cung cấp đủ nhiên liệu cho các Nữ Hoàng còn lại để sinh ra nhiều quái vật hơn.

Tuy nhiên, cuối cùng thì tất cả sẽ là của anh thôi.

Đến rìa Rừng Cháy, cả hai hóa thân của Sunny bước ra khỏi bóng tối và mỉm cười, hài lòng dù phải chịu thêm một thất bại nữa.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash