Chương 2427 Tình hình giao thông

Aiko đang có tâm trạng rất tốt khi gọi một cỗ xe ngựa, đây là phương tiện di chuyển ưa thích của cô ở Bastion. Việc di chuyển quanh Bastion thực ra khá phức tạp. Đã có một dự án lớn đang được triển khai để đơn giản hóa vấn đề này – những tuyến xe điện đặc biệt dành cho xe điện đường phố đang được lắp đặt vào các con phố chính, được gia cố bằng pháp thuật sơ khai. Các đường ray được đúc từ một hợp kim đặc biệt cho phép chúng dẫn truyền tinh chất, trong khi bản thân các xe điện được phù phép để di chuyển bằng cách hấp thụ nó.

Tuy nhiên, giờ đây khi Rivergate Hydro đã đi vào hoạt động, có những cuộc thảo luận về việc loại bỏ xe điện ma thuật để chuyển sang xe điện chạy bằng điện kiểu cũ. Aiko nghi ngờ rằng, cuối cùng, cả hai loại sẽ được triển khai, với các tuyến xe điện được phù phép đóng vai trò là các tuyến đường chính của mạng lưới giao thông công cộng trong khi những tuyến đường thông thường hơn sẽ phân nhánh từ chúng như các điểm vệ tinh. Chiếc xe điện đường phố đầu tiên dự kiến sẽ sớm được ra mắt.

Tuy nhiên, trước khi điều đó xảy ra, cư dân của Bastion có sáu cách chính để đi lại trong thành phố. Cách đầu tiên là sử dụng phà và băng qua hồ. Đương nhiên, cách đó chỉ có thể đưa một người đến một địa điểm khác trên bờ hồ – tuy nhiên, xét rằng thành phố bao quanh hồ như một vòng tròn, việc đi lại bằng đường thủy trước khi đi bộ thường nhanh hơn là thực hiện toàn bộ hành trình mà không rời khỏi đất liền.

Cách thứ hai là đơn giản nhất – đó là tự đi bộ. Tuy nhiên, Bastion là một thành phố rộng lớn, nên một người có thể đi bộ theo đúng nghĩa đen trong nhiều ngày mà không bao giờ đến được đích nếu họ cần di chuyển đến một khu vực xa của thành phố. Đương nhiên, những người đã Thức Tỉnh có lợi thế lớn hơn so với những người bình thường về mặt đó, nhưng ngay cả họ cũng sẽ gặp khó khăn khi chỉ đi bộ mọi nơi.

Cách thứ ba nhanh hơn nhiều, mặc dù hơi bất tiện. Đó là thuê một xe kéo của người đã Thức Tỉnh – chúng có đủ hình dạng và kích cỡ, từ xe đẩy cá nhân hoặc hai chỗ ngồi đến những chiếc xe ngựa nặng có khả năng chở hàng chục hành khách trở lên. Tốc độ và sức chứa của chúng hoàn toàn phụ thuộc vào sức mạnh cá nhân của người kéo, và trong khi hầu hết những người đã Thức Tỉnh tìm kiếm những cơ hội tốt hơn, một số người coi việc sở hữu một chiếc xe kéo là một cách an toàn để kiếm một khoản tiền khiêm tốn.

Cách thứ tư là một phiên bản thoải mái hơn, sang trọng hơn và uy tín hơn của cách thứ ba – đó là thuê một cỗ xe ngựa được kéo bởi một Echo. Không có Beastmaster nào ở Bastion, và do đó không có đội quân những kẻ gớm ghiếc bị mê hoặc để phục vụ như động cơ của cơ sở hạ tầng dân sự. Vì vậy, Echoes là lựa chọn tốt nhất tiếp theo. Đáng buồn thay, mặc dù ngày nay có số lượng người đã Thức Tỉnh nhiều hơn gấp bội trên thế giới, hầu hết trong số họ đang gây chiến chống lại Dream Realm trên nhiều mặt trận, vẫn không có đủ Echoes để làm cho phương tiện giao thông này trở nên phổ biến rộng rãi.

Chỉ những người giàu có mới có đủ khả năng thuê một cỗ xe Echo. May mắn thay, Aiko là một người như vậy. Vì thế, cô thích gọi một cỗ xe ngựa, ngay cả khi có cách nhanh hơn để đến nơi cô muốn.

Cách nhanh hơn đó là cưỡi một thú cưỡi Echo. Không phải tất cả những người đã Thức Tỉnh đều có Echo, và thậm chí ít người hơn có Echo có thể được cưỡi làm thú cưỡi – tuy nhiên, việc sở hữu một con nhanh chóng trở thành biểu tượng của đẳng cấp, uy tín và phong cách. Đến nỗi những thú cưỡi Echo ấn tượng không chỉ được săn đón rộng rãi mà đôi khi còn có giá cao hơn cả những quái thú chiến đấu mạnh mẽ. Sở hữu một thú cưỡi đặc biệt ấn tượng có thể khiến một người đã Thức Tỉnh trở nên nổi tiếng và được công chúng ngưỡng mộ ngay lập tức.

Aiko có lẽ có thể sắm cho mình một hoặc hai thú cưỡi Echo xinh đẹp, sành điệu và hoàn toàn lộng lẫy, nhưng cô ấy hoàn toàn không thích cưỡi chúng. Tại sao cô ấy lại muốn bị xóc nảy và rung lắc trên lưng một con quái vật khổng lồ? Điều đó không chỉ làm hỏng mái tóc được tạo kiểu tài tình của cô ấy bằng cách thực sự làm rối nó – thật kinh hoàng! – mà còn làm nhăn quần áo của cô ấy, chưa kể đến việc hạn chế tủ quần áo của cô ấy. ‘Cảm ơn, nhưng không cảm ơn!’

Cách cuối cùng để đi lại trong Bastion khá đặc biệt và, thật kỳ lạ, lại cạnh tranh với thú cưỡi Echo cá nhân về sự tiện lợi. Không chỉ vậy, nó còn dễ dàng tiếp cận với mọi công dân, dù đã Thức Tỉnh hay chưa. Phương pháp đó là đi xe đạp.

Xe đạp không phải là cỗ máy quá phức tạp, vì vậy không có gì ngăn cản chúng được sử dụng trong Dream Realm. Thực ra, cư dân Bastion rất yêu thích xe đạp – hầu hết vẫn được nhập khẩu từ thế giới thực, nhưng một số đã được chế tạo ngay tại thành phố này. Aiko sẽ biết điều đó, vì cô ấy đã đầu tư rất nhiều vào việc sản xuất xe đạp. Thực ra, cô ấy đã đầu tư vào vô số doanh nghiệp xung quanh Bastion, nhưng kinh doanh xe đạp là một trong những “con gà đẻ trứng vàng” của cô ấy. Vì vậy, cô ấy rất yêu thích chúng, điều này không có nghĩa là cô ấy có ý định sử dụng một chiếc xe đạp làm phương tiện đi lại, và vì một lý do rất đơn giản.

Aiko có thể làm cho một chiếc xe đạp bay, nhưng cô ấy không biết cách đi xe. Toàn bộ sự việc khiến cô ấy vô cùng bối rối.

‘Mình có nên nhờ Boss dạy không nhỉ?’ Chắc đó sẽ là một câu chuyện hài hước để kể cho các cháu của cô ấy nghe một ngày nào đó, nếu cô ấy sống sót để kể câu chuyện.

Trong mọi trường hợp, Aiko đã nhanh chóng gọi được một cỗ xe ngựa. Leo vào chiếc ghế mềm mại, cô nói với người lái xe nơi cô muốn đến và tựa lưng, tận hưởng cảnh quan và hơi ấm của mặt trời trên mặt. Cô thậm chí còn bắt đầu ngân nga một bài hát vui vẻ khe khẽ, cảm thấy rằng ngày của mình đơn giản là không thể tốt hơn. Cô vẫn còn ngân nga khi cỗ xe đột nhiên rung lắc và dừng lại đột ngột, như thể bị một trận động đất tấn công.

Sau đó, một con mắt vàng khổng lồ xuất hiện bên ngoài cửa sổ, nhìn chằm chằm vào Aiko với cường độ rực cháy.

Người lái xe giật lùi trên ghế, hét lên trong sợ hãi và phẫn nộ:

"Một Echo ư?! Ai đã để Echo của họ chạy lung tung vậy, chết tiệt?"

Thở dài, Aiko mở cửa và bay ra khỏi xe ngựa.

"Ăn nói cho cẩn thận!"

Bên ngoài, một con sói khổng lồ đang ngồi trên mặt đất, cao lớn hơn cỗ xe ngựa như một ngọn núi nhỏ bằng lông trắng. Đuôi của nó vẫy lia lịa, khiến mặt đất hơi rung chuyển theo mỗi nhịp đập. Lưỡi con sói thè ra một bên miệng, và nó đang thở hổn hển vui vẻ, nhìn chằm chằm vào Aiko với đôi mắt sáng rực. Cô liếc nhìn người lái xe và cau mày. "Đó không phải là Echo. Anh không thấy sao? Đó là Thánh Ling đáng kính. Anh hãy cẩn thận lời nói trước mặt một đứa trẻ, thưa ông!"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash