Chương 840: Tổng động viên

Khi đoàn tàu hải quân tiến ngày càng gần Nam Cực, Sunny phải tăng tốc nỗ lực dệt những bùa chú mới và tốt hơn vào Ký ức của những người lính của mình.

Mặc dù kiến thức sơ đẳng về ma thuật của anh không đủ để tạo ra thứ gì đó thực sự mạnh mẽ, nhưng anh đã xoay sở để nâng cấp toàn diện kho vũ khí của đội quân. Ngay cả khi những sửa đổi anh thực hiện chủ yếu là khiêm tốn, chúng đều nhắm mục tiêu và phù hợp với nhiệm vụ mà Đại đội Bất thường thứ nhất phải đối mặt.

Trong khi Sunny không thể làm cho Ký ức mạnh hơn đáng kể, anh đã thành công trong việc điều chỉnh chúng phù hợp với tình hình và quan trọng hơn là phù hợp với người sử dụng.

Điều này đã là đủ.

Giờ đây, nhiều Ký ức mà cấp dưới của anh đang sử dụng trông khá kỳ lạ trong mắt anh. Nếu anh chạm vào chúng và nhìn sâu vào bên trong, anh sẽ thấy những sợi dệt kỳ lạ kết hợp những sợi ánh sáng thanh tao thông thường với những sợi không ánh sáng làm từ tinh chất bóng tối. Cảnh tượng đó làm Sunny nhớ đến chính mình và Nephis.

Và nói về Ngôi Sao Thay Đổi…

Vài ngày trước khi hạm đội đến Nam Cực, thế giới bị chấn động bởi một thông báo khẩn cấp được chính phủ truyền đi. Tất nhiên, cỗ máy tuyên truyền đã xoay sở để trình bày thảm họa đang đến gần một cách dễ hiểu và đầy cảm hứng.

Cứ như thể Chuỗi Ác Mộng sẽ là một sân khấu vinh quang cho chủ nghĩa anh hùng, lòng dũng cảm và sự chiến thắng của con người… thay vì một thảm họa đẫm máu, không thể cứu vãn.

Tuy nhiên, dù chính phủ có cố gắng đến đâu, mọi người cũng không dễ bị lừa như vậy. Mặc dù không có nhiều thay đổi đối với những người lính của Quân đội Di tản thứ nhất, Sunny chắc chắn rằng một làn sóng hoảng loạn đang lan rộng khắp phần còn lại của thế giới.

Các trung tâm dân cư của Vùng phía Nam, tất nhiên, bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Anh thậm chí không thể tưởng tượng được những người sống ở đó đang phải trải qua điều gì… nhưng các lục địa khác cũng phải bị nỗi sợ hãi xâm chiếm.

Nếu một điều như vậy có thể xảy ra ở Nam Cực, thì nó có thể xảy ra ở bất cứ đâu. Cơ sở hạ tầng chắc chắn sẽ phải chịu áp lực khủng khiếp khi hàng trăm triệu người tị nạn từ lục địa bị bao vây đến… nếu họ thậm chí có thể được cứu. Điều gì sẽ xảy ra nếu cuộc di tản thất bại?

Những người sống ở Nam Mỹ cảm thấy thế nào khi biết rằng họ sẽ sớm bị cắt đứt khỏi phần còn lại của nhân loại?

…Không ai không bị ảnh hưởng bởi tin tức gây sốc này.

Nephis và phần còn lại của đội cũng phải đã xem thông báo.

Biết rằng vài tuần tới sẽ cực kỳ hỗn loạn, Sunny rút về cabin của mình, dành chút thời gian thiết lập một mối liên kết mới, rồi nhắm mắt lại.

Anh mất vài phút tập trung cao độ để nắm bắt cảm giác khó nắm bắt của điểm neo Cõi Mơ. Sau đó, anh vận chuyển tinh chất của mình theo một kiểu nhanh chóng, phức tạp… và biến mất.

Cabin bỗng im lặng và trống rỗng. Tất cả những gì còn lại là một cảm giác lạnh lẽo nhẹ, kỳ lạ bao trùm không khí.

***

Tháp Ngà không thay đổi nhiều trong nhiều tháng kể từ lần cuối Sunny ghé thăm Thành Trì hiện tại của mình, ít nhất là bên ngoài.

Chà, anh mong đợi điều gì? Ngôi bảo tháp vĩ đại vẫn giữ nguyên trong hàng ngàn năm, vậy tại sao bây giờ nó lại đột nhiên thay đổi. Những Người Giữ Lửa có thể đã biến nó thành nhà của họ, nhưng họ hầu như không có khả năng định hình lại cấu trúc cổ xưa.

Tuy nhiên, bản thân hòn đảo trông hơi khác một chút.

Trước sự ngạc nhiên của mình, Sunny nhận thấy một khu vườn lớn được bao quanh bởi hàng rào gỗ gọn gàng và ngăn nắp. Bên trong, nhiều loại rau đang mọc trong đất. Cũng có một số cấu trúc khác rải rác đây đó, tất cả đều được xây bằng gỗ. Một số dường như được dùng để luyện tập, một số khác giống những chuồng trại đơn giản. Tất cả chúng đều trông khá hài hòa.

'Đó có lẽ là thành quả của Kaor và Shakti.'

Hai thành viên của đội cũ của Cassie từng là Nghệ nhân trong Lâu đài Sáng. Một người là thợ mộc Thức Tỉnh, người kia là đệ tử của Kido với một Dị tượng liên quan đến thực vật.

Đảo Ngà giờ đây trông có vẻ… có người ở hơn nhiều.

Hơn thế nữa, một con tàu quen thuộc đang đậu trên mặt hồ. Mặc dù hàng ngàn năm đã trôi qua kể từ khi thuyền trưởng cũ của nó biến mất, con tàu bay vẫn gần như không thay đổi.

Sunny thở dài.

Anh đã từng rất thích con Tê Giác. Nhưng giờ đây, nhìn vào những đường nét duyên dáng của thân con tàu cổ, anh không khỏi cảm thấy chiếc xe bọc thép chở quân đó khá nhỏ bé và tồi tàn.

'Sao cũng được… dù sao thì nó có hệ thống ống nước tốt hơn. Đó mới là điều quan trọng!'

Hơi hả hê, Sunny cho phép mình tận hưởng sự bình yên và tĩnh lặng của hòn đảo xinh đẹp trong vài khoảnh khắc, rồi hướng về phía Tháp.

Khi anh đi, một giọng nói vang dội từ phía sau:

"Sunny!"

Anh đi chậm lại, rồi thận trọng quay người.

Effie đang băng qua đồng cỏ xanh với những bước dài. Đôi mắt cô cháy rực với cảm xúc mãnh liệt.

'Ôi-ô.'

Một giây trước khi nữ thợ săn đến chỗ anh, một bóng tối nhanh chóng bay qua bãi cỏ, và Kai đột nhiên đáp xuống đất. Cung thủ có vẻ lo lắng.

"Sunny…"

Effie gầm gừ, ngắt lời anh:

"Cái quái gì vậy, Sunny?! Nam Cực, đó là bí mật lớn của anh à? Anh bỏ đi… để đi đánh nhau? Mà không nói cho bọn tôi biết?!"

Sunny nhìn chằm chằm vào họ một lúc, rồi hắng giọng.

"...Thật ra, với các công dân đây, hãy gọi tôi là Đại úy Sunless. Xin hãy giữ đúng lễ nghi."

Mắt Effie giật giật.

Trước khi nữ thợ săn làm điều gì đó mà một trong hai hoặc cả hai sẽ hối hận, Sunny giơ hai tay lên.

"Được rồi, được rồi! Ừ, tôi hiện đang ở Vùng Phía Nam. Chuyện đó không phải là bí mật của tôi để nói ra, được chứ? Chính phủ rất kỹ lưỡng về thông tin mật, cô biết đấy!"

Anh nán lại một lúc, rồi nói thêm:

"Hơn nữa, đâu phải là mấy người không thể tham gia cùng tôi. Đội Quân Thứ Hai sẽ rất vui mừng khi có được hai Bậc Thầy nổi tiếng. Cuộc đời phục vụ không dành cho những kẻ yếu tim, tất nhiên rồi, nhưng những lợi ích… thì đáng để chết…"

Nữ thợ săn nhìn anh chằm chằm trong sự im lặng sững sờ. Cuối cùng, cô ấy ôm mặt và nói:

"Đồ ngốc… không, xin lỗi… Đại úy Đồ Ngốc, anh thật sự đang đưa ra bài phát biểu tuyển mộ cho chúng tôi sao?"

Sunny nhìn cô ấy từ trên xuống dưới và cười toe toét.

"Chà, không hẳn. Tuy nhiên… tôi thực sự nghĩ rằng bộ đồng phục sẽ rất hợp với cô đấy…"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash