Chương 1329 Chướng Ngại Cuối Cùng

Khi Nephis lái chiếc thuyền buồm về phía bức tường bóng tối, Sunny có một ít thời gian để chuẩn bị tinh thần cho cuộc đấu tranh gian khổ phía trước. Anh cũng có thời gian để quan sát Ananke kỹ hơn. Những gì anh thấy… không có gì tốt lành. Mặc dù là một người trưởng thành – và đã hàng trăm tuổi – nữ tu sĩ đã lấy lại cơ thể của một đứa trẻ. Nhìn vẻ ngoài trẻ trung của cô ấy, thật khó để nhớ cô ấy đã từng cổ xưa, suy yếu và yếu ớt đến mức nào khi họ gặp cô ấy ở tương lai xa.

Nhưng sự thay đổi đó không hoàn toàn là một điều tốt. Mặc dù tràn đầy sức sống, Ananke rõ ràng đã yếu đi rất nhiều. Cơ thể non nớt của cô ấy không còn mạnh mẽ và có khả năng về thể chất như trước nữa… nhưng, tệ hơn thế, sự khác biệt còn sâu sắc hơn. Khi Sunny quan sát nữ tu sĩ nhỏ tuổi, anh dần nhận ra rằng tâm trí cô ấy cũng bị ảnh hưởng bởi việc cô ấy biến thành một đứa trẻ. Cứ như thể đầu cô ấy không còn chứa nổi ý thức trưởng thành của một người lớn kinh nghiệm nữa. Trái tim cô ấy cũng không thể xử lý những cảm xúc mạnh mẽ với sự bình tĩnh tương tự. Ananke không thực sự trở nên đờ đẫn hay kém thông minh hơn, nhưng… có một sự thẳng thắn ngây thơ nhất định trong cách cô ấy nói và hành xử bây giờ. Đôi mắt cô ấy, vốn luôn thông thái, cũng có vẻ hơi ngây thơ. Tâm trí cô ấy đang dần thoái hóa. Sunny cảm thấy những móng vuốt lạnh lẽo bấu chặt lấy trái tim mình. 'Chết tiệt…'

Anh nghiến răng và nhìn xuống, nhưng rồi buộc mình đứng thẳng dậy. 'Được rồi. Không sao đâu. Cô ấy đã chăm sóc chúng ta đủ rồi… giờ chúng ta sẽ chăm sóc cô ấy.'

Tất nhiên, họ vẫn cần nữ tu sĩ nhỏ để bảo vệ chiếc thuyền buồm khỏi sự tàn phá của thời gian bị phá vỡ. Sunny hy vọng cô ấy sẽ có thể duy trì bong bóng ổn định quanh chiếc thuyền – vì cả họ, và vì chính cô ấy.

Một khi họ thoát khỏi cơn bão, họ sẽ tìm cách giúp cô ấy trở về Weave, ngay cả khi điều đó có nghĩa là quay đầu và đi ngược dòng. Những suy nghĩ nặng nề của anh bị gián đoạn bởi một làn gió bất chợt hất những giọt nước nhỏ li ti vào mặt anh. Sunny ngước lên, cảm nhận những cái bóng xung quanh họ dịch chuyển. 'Chúng ta đến rồi…'

Bức tường bóng tối đã đến gần. "Nhanh lên!"

Nephis giải tán những cơn gió cô ấy đã triệu hồi và nhanh chóng đi đến giữa thuyền buồm. Cùng nhau, họ nhanh chóng hạ buồm và tháo dỡ cột buồm, lặp lại những hành động họ đã thực hiện trước khi lần đầu tiên đi vào cơn bão. Khi họ hoàn thành, mặt nước xung quanh họ không còn tĩnh lặng nữa. Mặc dù yếu ớt, có một chút dấu hiệu của dòng chảy, kéo họ về phía bức tường sương mù đen cuồn cuộn. Ánh sáng của bảy mặt trời dần mờ đi, và gió trở nên dữ dội hơn. Sunny nhăn mặt, cảm nhận sự chuyển đổi kỳ lạ từ sự vắng mặt của thời gian sang sự hỗn loạn đáng sợ của nó bị phá vỡ và dễ biến động. 'Cố lên, Ananke…'

Bất chấp những lo lắng của anh, nữ tu sĩ nhỏ tuổi vẫn thực hiện nhiệm vụ của mình hoàn hảo như trước. Tuân theo ý muốn của cô bé, cảm giác thời gian trở nên điên loạn giảm đi, cho phép anh thở thoải mái. Cảm giác buồn nôn về sự sai lệch cơ bản trong thế giới vẫn còn đó, nhưng có thể chịu đựng được. Sunny lặng lẽ nguyền rủa. 'Khốn kiếp. Mình không hề nhớ cảm giác đó…'

Dòng chảy ngày càng nhanh hơn, mặt nước tĩnh lặng trở nên bất ổn. Cuối cùng, những con sóng xuất hiện, ban đầu nhỏ và yếu ớt, sau đó trở nên hỗn loạn và mạnh mẽ. Đứng ở đuôi thuyền buồm, Nephis lái nó bằng bàn tay sắt. Những tia lửa trắng nhảy múa trong mắt cô, từ chối bị nuốt chửng bởi bóng tối đang đến gần. 'Sắp rồi…'

Bóng tối nuốt chửng thế giới một lần nữa. Sự im lặng thanh bình bị xé nát, thay thế bằng tiếng gió gào thét dữ dội. Sàn thuyền buồm giật mạnh, leo lên một con sóng cao. Một tiếng sấm vang dội làm rung chuyển thế giới. 'Đây rồi. Chướng ngại cuối cùng!'

Nhìn vào vực thẳm ác mộng của cơn bão, Sunny tìm thấy vai Ananke và kéo cô bé lại gần hơn, để cô bé không bị những con sóng dữ dội hất xuống biển. Nhìn xuống, anh do dự vài khoảnh khắc, rồi mỉm cười. "Đừng lo. Mọi chuyện sẽ ổn thôi… Anh từng cưỡi một vị Thánh lao xuống biển sâu để chiến đấu với một Ác Mộng Bị Ô Uế đó, em biết không? Chuyện đó đáng sợ hơn nhiều so với cái này."

Ananke nhìn anh bằng đôi mắt xanh biếc to tròn, rồi gật đầu.

"Vâng, thưa Chúa tể!"

Sunny cười toe toét, rồi nhặt chiếc bát sắt lên và chuẩn bị múc càng nhiều nước càng tốt. 'Thật ra… tôi chỉ sống sót sau khi chiến đấu với Thần Nữ của Ân Điển Sa Ngã nhờ may mắn. Và giờ tôi cần sống sót qua cơn bão này, bằng cách nào đó, để gặp lại cô ấy. Thật là một diễn biến tình tiết nực cười, thực sự…'

Nó quả thực hơi nực cười. Tuy nhiên, Sunny không cảm thấy muốn cười.

Cơn bão nuốt chửng họ như một con thú khổng lồ. Chiếc thuyền buồm bay trên dòng chảy dữ dội, bị những con sóng cao chót vót nuốt chửng. Màn sương mù xoáy cuộn bao trùm thế giới, khiến mọi thứ dường như chỉ còn lại thảm họa kinh hoàng bên trong Lăng Mộ Ariel. Sự yên tĩnh xảo quyệt của mắt bão dường như chưa từng tồn tại. Họ đã rời khỏi nơi trú ẩn đó, cũng như những hình ảnh phản chiếu của các vị thần và ác thần, ở phía sau.

Sunny lẽ ra sẽ cảm thấy tiếc nuối vì bỏ lỡ cơ hội tìm hiểu những bí mật thần thánh, nhưng anh không có thời gian để nghĩ về những điều như vậy. Cúi xuống, anh múc phần nước đầu tiên và hất nó trở lại vào màn sương. Cơ thể anh không đau nhức… hiện tại. Nguồn tinh chất của anh không cạn kiệt, hiện tại. Tâm trí anh không bị tê liệt bởi cảm giác buồn nôn khi thời gian tan vỡ, hiện tại. Tất cả những đau khổ này sẽ sớm đến. Và rồi, hy vọng, anh cũng sẽ bỏ lại chúng phía sau. Không nghi ngờ gì nữa, để nhường chỗ cho những nỗi kinh hoàng mới. Nhưng một ngày nào đó, cuối cùng…

Một tương lai tươi sáng đang chờ đợi anh ấy. Có lẽ vậy. Tuy nhiên, hiện tại, điều ở phía trước là quá khứ. Sunny phải đi thật xa vào quá khứ, gặp Hoàng Hôn của Ân Điển Sa Ngã, tìm các thành viên của đội, và chinh phục Ác Mộng chết tiệt này. Che mặt khỏi cơn gió táp mạnh, anh nghiến răng. 'À, thật chứ…'

Họ đang vượt qua một cơn bão thời gian hỗn loạn cùng với một đứa trẻ hai trăm tuổi, là một nữ tu sĩ của Phép Thuật Ác Mộng. Sunny khúc khích. '…Sẽ không ai tin chuyện nhảm nhí này đâu!'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash