Chương 2050: Chất Xúc Tác Của Sự Cải Thiện

May mắn thay, Sunny không có thời gian để căng thẳng về bản chất tận thế rõ ràng của cuộc sống hàng ngày của mình… hay về những ý tưởng hẹn hò lãng mạn trong ngày tận thế đúng nghĩa.

Chẳng mấy chốc, Sư phụ Snow — Kỵ sĩ Thư lại và Pháp sư thuật — đã hoàn thành việc chế tạo tấm giáp ngực của một bộ giáp vảy vững chắc và hạ tay xuống với một tiếng thở dài mãn nguyện.

Tay nghề chế tác miếng giáp này thật tinh xảo. Làm việc với vảy của một quái vật hùng mạnh không phải là nhiệm vụ dễ dàng, nhưng người đàn ông này đã xử lý nó rất đẹp. Nó thậm chí còn có chất lượng cao hơn mức cần thiết — rốt cuộc, tấm giáp ngực này được cho là sẽ trở thành một phần của Ký ức, và Ký ức có xu hướng phù hợp với cơ thể của chủ nhân một cách kỳ diệu.

Có lẽ Sư phụ Snow là một người theo chủ nghĩa hoàn hảo — một phẩm chất mà Sunny dần không thích khi anh ấy trưởng thành hơn.

Người đàn ông nhìn đối tác của mình và hắng giọng.

"Đã sẵn sàng để Truyền dẫn."

Alice tạm thời đặt những mũi tên xuống và tập trung vào bộ giáp, truyền một luồng tinh hoa tinh tế, nhưng liên tục vào đó. Có vẻ như Khả năng Khía cạnh khiến cô ấy trở thành Người Truyền dẫn là khả năng Ngủ đông của cô ấy — do đó, cô ấy có thể thực hiện việc Truyền dẫn ngay cả khi thiếu tinh hoa.

Nói rồi, Sư phụ Snow do dự vài khoảnh khắc trước khi quay sang Sunny và Nephis.

"…Hai người vẫn còn ở đây sao?"

Đó là một câu hỏi khá thô lỗ, xét rằng Nephis là cấp trên của anh ta cả trong hệ thống quân sự lẫn trong hoàng tộc.

Cô ấy mỉm cười lười biếng.

"Anh biết đấy, Sư phụ Alice đã nhắc nhở tôi rằng chúng ta là họ hàng xa. Tuy nhiên… tôi nghĩ tôi có thể khiến anh bị xử tử vì tội bất tuân nếu tôi thực sự muốn. Hoặc tệ hơn, khiến anh bị điều động vĩnh viễn đến xưởng rèn Ký ức Luminous."

Sư phụ Snow tái mét mặt.

"L—luminous… gì cơ? Cô không dám đâu!"

Nhưng rồi, anh ta cau mày.

"Khoan đã, tại sao chúng ta lại cãi vã nhỉ? Đó là một câu hỏi thành thật mà."

Sunny thở dài.

Anh ấy đột nhiên cảm thấy điều gì đó rất đáng lo ngại…

Cảm giác bắt đầu hiểu Aiko đã cảm thấy thế nào khi đối phó với anh ấy.

"Vâng, chúng tôi vẫn ở đây. Chúng tôi đã có một cuộc trò chuyện rất khai sáng với Sư phụ Alice, và đang chờ anh với hy vọng được chứng kiến một Pháp sư thuật thực thụ tạo ra một Ký ức." Ꞧ

Sư phụ Snow nhìn anh ấy ngạc nhiên.

"À! Tôi hiểu rồi. Chà… tôi đoán sẽ là một vinh dự cho người như anh được chứng kiến một Pháp sư thuật thực thụ làm việc. Không vấn đề gì."

Nụ cười lịch sự của Sunny vẫn giữ nguyên, nhưng mắt anh ấy giật giật.

'…Là lỗi của mình.'

Anh ấy lẽ ra nên cho họ xem thứ gì đó như [Chắc Chắn Không Phải Mình] hay [Trong Trường Hợp Khẩn Cấp] thay vì một con dao Ký ức sơ sài… dĩ nhiên, điều đó sẽ gây ra một loạt vấn đề riêng.

Vẫn còn một chút thời gian trong khi Sư phụ Alice đang truyền phép cho tấm giáp ngực, nên Sunny hỏi với giọng đủ kính cẩn:

"Tôi có thể hiểu cách Thợ rèn biến vật phẩm bình thường thành Ký ức. Nhưng các vị, Pháp sư thuật… thật lòng mà nói, tôi không hiểu chút nào. Có phải những người thuộc dòng máu Valor đơn giản sở hữu Khía cạnh cho phép họ biến phép thuật thành hiện thực bằng ý muốn không?"

Sư phụ Snow nhìn anh ấy một cách nghi ngờ.

"Anh phải hiểu Ký ức là gì đủ rõ, cũng như nguồn gốc của nó. Vì vậy, không… nó không đơn giản như việc biến chúng thành hiện thực bằng ý muốn. Tuy nhiên, chúng tôi thường giải phong ấn những Khía cạnh liên quan đến nghề thủ công và sáng tạo… và gương — do đó có nhiều khả năng liên quan đến việc sao chép mà Thợ rèn sở hữu. Tuy nhiên, Pháp sư thuật là một giống loài hoàn toàn khác. Chúng tôi không sao chép. Chúng tôi… cải thiện."

Sunny nhướng mày.

"Cải thiện?"

Người đàn ông gật đầu.

"Nghe có vẻ hơi giống công việc của một Người truyền dẫn, phải không? Nhưng không, ý tôi là điều khác. Giả sử có một thanh kiếm, và một Pháp sư thuật biến nó thành một vũ khí Ký ức mạnh mẽ. Nhìn từ bên ngoài, có vẻ như Pháp sư thuật đang đặt phép thuật lên thanh kiếm — nhưng thực ra, anh ta không làm vậy. Thay vào đó, anh ta khuyến khích thanh kiếm tự cải thiện. Để trở nên sắc bén hơn, mạnh hơn, nguy hiểm hơn… để trở nên gần hơn với phiên bản hoàn hảo của những gì nó được tạo ra. Bản thân thanh kiếm là nguồn gốc của phép thuật. Pháp sư thuật chỉ đơn giản đóng vai trò là chất xúc tác cho sự thay đổi, cũng như người hướng dẫn của nó."

Sunny do dự vài khoảnh khắc.

"Vậy thanh kiếm biến thành Ký ức… vì nó luôn tiềm ẩn khả năng trở thành Ký ức sao?"

Đó là một suy nghĩ kỳ lạ, nhưng phần nào phù hợp với dòng dõi Thần Chiến Tranh của Valor.

Thần Chiến Tranh rốt cuộc cũng là vị thần của nghề thủ công, trí tuệ và tiến bộ. Và sự sống.

Và sự sống là một cuộc đấu tranh không ngừng.

Vì vậy, Sunny có thể thấy một thành viên của gia tộc Valor có khả năng khởi xướng quá trình tiến hóa nhân tạo trong một thứ gì đó — quá trình tiến bộ thông qua lặp lại và đấu tranh, giống như chọn lọc tự nhiên đối với sinh vật sống.

Dĩ nhiên, thật kỳ lạ khi nghĩ rằng một cục kim loại sắc nhọn có thể tiến hóa.

Sư phụ Snow gật đầu.

"Cũng như con người tiềm ẩn khả năng trở thành thần — hành động được bộc lộ khi Khía cạnh của một người được giải phong ấn. Anh hẳn cũng đã cảm nhận được điều đó, Sư phụ Sunless, vào ngày anh chinh phục Ác Mộng Đầu Tiên… rằng nguồn sức mạnh định hình lại linh hồn và cơ thể anh vốn dĩ, và luôn luôn, ẩn chứa bên trong anh. Chứ không phải do một lực lượng bên ngoài đặt vào."

Sunny nghiêng đầu, lần đầu tiên không thể duy trì vẻ lịch sự của mình. Anh ấy quá bối rối và bị cuốn hút bởi cái… triết lý kỳ lạ này? Trường phái tư tưởng này? Hay chỉ là lời nói vô nghĩa?

Dù sao đi nữa, anh ấy nhớ mình đã cảm thấy chính xác những gì Sư phụ Snow đã mô tả. Khi Phép thuật giúp anh ấy giải phong ấn Khía cạnh Nô lệ Bóng tối, Sunny cảm nhận rõ ràng rằng nguồn nhiệt lượng tái tạo anh ấy đã đến từ đâu đó bên trong, từ một thứ đã là một phần của anh ấy ngay từ đầu.

Ngay cả từ mà Phép thuật sử dụng cũng ám chỉ điều đó.

[Phong ấn đầu tiên đã bị phá vỡ.]

[Thức tỉnh sức mạnh tiềm ẩn…]

Phá vỡ một phong ấn có nghĩa là phong ấn đó đã tồn tại bên trong anh ấy ngay từ đầu.

Thức tỉnh sức mạnh tiềm ẩn có nghĩa là chúng đã ngủ yên bên trong anh ấy rồi.

Không phải Phép thuật đã đặt phong ấn và sức mạnh vào linh hồn anh ấy như một phần thưởng… không, nó chỉ đơn giản là giúp anh ấy tiếp cận một thứ đã có sẵn ở đó.

Sunny cau mày.

'Thật ra… điều đó rất hợp lý.'

Nó hoàn toàn phù hợp với những gì Ananke đã nói với họ ở sâu trong Lăng mộ của Ariel về nguồn gốc của loài người, và tại sao họ lại khác biệt so với tất cả các loài dã thú và sinh vật khác.

Đó là bởi vì loài người, giống như các vị thần, đã được sinh ra từ ngọn lửa thần thánh nguyên thủy… từ ngọn lửa của dục vọng. Linh hồn của họ được hình thành từ những tia lửa đã được bắn ra khi Hư Không bị phong ấn trong một mạng lưới được tạo ra từ dục vọng.

Vậy nên, linh hồn con người đến từ nguồn gốc thần thánh nguyên thủy. Vì vậy, chúng hoàn toàn có thể chứa đựng tiềm năng cho… mọi thứ.

Một lượng tiềm năng vô hạn — của tất cả các Khía cạnh đã tồn tại, đang tồn tại và sẽ tồn tại. Chỉ khi một Khía cạnh được giải phong ấn thì tiềm năng mới được hiện thực hóa, và do đó bị cạn kiệt, biến khả năng vô hạn thành thực tế rõ ràng.

Đó là lý do tại sao các Khía cạnh đến từ bên trong con người, nhưng lại hoàn toàn có thể không liên quan gì đến con người. Giống như Nephis, người đã thừa hưởng một Khía cạnh của một nephilim — hoặc chính Sunny, người đã thừa hưởng Khía cạnh của một bóng tối thần thánh.

'Hả.'

Sunny hơi nheo mắt.

'Nếu mình là thanh kiếm trong phép ẩn dụ này… thì ai đang giúp mình cải thiện?'

Chắc chắn không phải là một Pháp sư thuật.

Thay vào đó… đó là Pháp Thuật Ác Mộng.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash