Chương 1416 Những Vết Sẹo Vô Hình

1416 Những Vết Sẹo Vô Hình

Khi Nightmare đưa anh rời khỏi nghĩa địa kinh hoàng, Sunny đã lấy lại được phần nào bình tĩnh. Lúc đó, họ đang đi sâu hơn vào đất liền, theo ánh sáng của cây trượng thiêng. Effie được cho là đang ở cuối ánh sáng đó.

Khi thời gian trôi qua, anh không ngừng nghĩ về con Bướm Rỗng.

Great Monster chắc hẳn đã hạ cánh xuống hòn đảo ẩn này từ rất lâu rồi — nhưng cũng chỉ vài giờ trước — để đẻ trứng. Sau đó, nó bị mắc kẹt trong vòng lặp thời gian và bằng cách nào đó đã mất đi linh hồn.

Sunny chưa bao giờ nghe nói về một Sinh Vật Ác Mộng trở thành Rỗng, nhưng điều đó không phải là không thể. Câu hỏi là… làm thế nào mà nó lại xảy ra?

Câu trả lời rõ ràng là sinh vật khổng lồ đó đã bị tấn công bởi một kẻ có thể hủy diệt linh hồn. Khi một linh hồn bị hủy diệt, cơ thể thường chết theo nó… nhưng trong những trường hợp hiếm hoi, nó sống sót. Đó là cách những con người Rỗng xuất hiện, vì vậy điều tương tự cũng có thể đã xảy ra với Great Monster này.

Chắc chắn có thể có một sinh vật có khả năng làm tan vỡ linh hồn trên hòn đảo địa ngục này… và đủ mạnh để giết một Great Monster. Thực tế, Sunny thậm chí không cần phải suy nghĩ lâu để nghĩ ra một cái tên.

Chẳng phải Undying Slaughter là một ứng cử viên hoàn hảo sao?

Giết một Great Monster gần như là một nỗ lực vô vọng đối với các thành viên trong nhóm, nhưng đối với ma sương mù, nó sẽ không khác gì việc đối mặt với Carapace Centurions đối với những Người Ngủ của Bờ Biển Lãng Quên.

Nguy hiểm chết người, nhưng không hề bất khả thi.

Cũng có thể có nhiều kẻ phá hủy linh hồn hơn trên Wind Flower.

Tuy nhiên…

Không hiểu sao, Sunny lại không nghĩ đó là điều đã xảy ra.

Không phải vì anh không nghĩ Undying Slaughter không có khả năng giết Dark Butterfly, mà vì anh không nghĩ cô ta có khả năng làm như vậy mà không để lại bất kỳ dấu vết nào của trận chiến.

Dark Butterfly là một Great Monster, và do đó, nó sở hữu hai Lõi Thối Rữa. Điều đó có nghĩa là con ma bị ô uế phải giáng ít nhất hai đòn vào linh hồn nó để hủy diệt nó. Liệu con quái vật bay lượn đáng sợ đó có đứng yên trong khi nó bị giết không?

Không đời nào. Nếu nó bị tấn công, toàn bộ nơi này sẽ bị lật tung chỉ với một cái vỗ cánh khổng lồ của nó.

Thế nhưng, không có dấu vết hủy diệt nào xung quanh con bướm quái dị. Những khúc xương xung quanh nó không hề hấn gì, và mặt đất không bị phá vỡ. Tất cả trứng của nó đều còn nguyên vẹn.

Nó gần như thể…

Great Monster chỉ đơn giản là ngừng tồn tại, một cách bình yên và thậm chí không hề hay biết.

Điều tương tự cũng xảy ra với những con ấu trùng kinh tởm.

'Làm sao có thể như vậy?'

Sunny cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Anh không có lý do nào để đưa ra kết luận này… nhưng anh cảm thấy mình đã có một ý tưởng.

Có phải vì vòng lặp thời gian?

Đi xuyên qua màn sương, Sunny nắm chặt **Guiding Light** hơn.

**Tội Lỗi An Ủi** đã từng hỏi anh trước đây rằng Sunny có thể chịu đựng bao nhiêu cái chết trước khi biến thành một kẻ ngốc chảy nước dãi. Câu trả lời là… khá nhiều. Nhưng không nghi ngờ gì rằng anh có giới hạn.

Sau khi dành vài năm trên Wind Flower, trạng thái tinh thần của anh chắc chắn sẽ suy giảm. Mặc dù cơ thể anh được phục hồi một cách kỳ diệu mỗi khi anh quay trở lại điểm bắt đầu của vòng lặp, nhưng những vết sẹo tinh thần vẫn còn đó.

Còn những vết sẹo tâm linh thì sao?

Sunny không biết nhiều về linh hồn, nhưng anh biết rằng chúng có thể bị tổn thương. Chúng cũng có thể được chữa lành, và sở hữu khả năng tự hàn gắn từ từ, giống như thể xác.

Và cũng giống như thể xác… có một giới hạn về mức độ trừng phạt mà linh hồn có thể chịu đựng.

Vậy, điều gì sẽ xảy ra với linh hồn anh sau khi anh dành một thời gian dài bị giết và tái sinh trong vòng lặp? Liệu nó sẽ bị bao phủ bởi những vết sẹo và vết thương hở miệng không?

Liệu nó có sụp đổ, cuối cùng không?

Có thể mất một năm, hoặc vài năm, hoặc vài trăm năm. Hoặc vài tháng.

Khi nào linh hồn của anh sẽ đạt đến giới hạn của nó?

Sunny là độc nhất, bởi vì anh đã nhận thức được vòng lặp và giữ lại ký ức của mình sau khi trở về quá khứ. Theo như anh biết, không ai ngoài anh mang những vết sẹo tinh thần của những vòng lặp trước. Tâm trí họ đã được xóa sạch.

Nhưng có lẽ linh hồn họ thì không, ít nhất là không hoàn toàn.

Vì vậy, nếu Dark Butterfly đã hạ cánh trên Wind Flower vô số năm trước… có lẽ ngay cả linh hồn của một Great Monster cũng không thể chịu đựng được lời nguyền khủng khiếp của xoáy nước thời gian.

'Tôi… tôi phải cẩn thận.'

Nếu một Great Monster — một sinh vật với linh hồn bao la và mạnh mẽ hơn anh vô cùng — đã trở nên rỗng tuếch bởi vòng lặp thời gian, thì Sunny cũng sẽ như vậy.

Anh chưa bao giờ cố ý dựa vào bản chất của thời gian lặp lại, nhưng sâu thẳm bên trong, Sunny được an ủi bởi ý nghĩ rằng những thất bại của anh sẽ bị xóa bỏ, và anh sẽ có một cơ hội khác.

Và rồi một cái khác, và một cái khác, và một cái khác…

Nhưng tất cả thời gian này, anh rất có thể đang ở trong một bộ đếm ngược.

Thời gian là vô cùng tàn nhẫn, và ngay cả khi nó lặp lại, các sinh vật sống không được định sẵn là vĩnh cửu.

'Mình phải làm cho mỗi vòng lặp đều có giá trị.'

Tự trấn an, Sunny nhìn vào màn sương xung quanh và buộc mình phải bình tĩnh lại.

Ngay lúc này, anh cần sống sót chuyến đi vào sâu trong đảo, tìm Effie, và trở về Chain Breaker. Đó là tất cả những gì anh phải nghĩ đến.

Không nghi ngờ gì, có rất nhiều sinh vật đáng sợ ẩn mình trong màn sương. Nhưng anh là một trong những Người Thức Tỉnh khó nắm bắt nhất thế giới… ngay cả ở Trung tâm Nam Cực, khi mọi người đều bỏ mạng, Sunny vẫn xoay sở thoát chết.

Anh có thể không giết được Undying Slaughter, gã khổng lồ đáng sợ lang thang trong màn sương, và những con quái vật khác bị mắc kẹt trên Wind Flower… nhưng ít nhất anh sẽ có cơ hội chạy thoát khỏi chúng.

'Không phải là một tuyên bố dũng cảm nhất, nhưng dù sao thì ai cần dũng cảm chứ? Hèn nhát là thứ giúp người ta sống sót.'

Anh mơ hồ nhớ lại đã từng giảng giải cho Sư phụ Roan về chủ đề này. Quá khứ đó dường như quá xa vời…

Sunny tự hỏi Gia tộc Lông Trắng đang thế nào. Đến bây giờ, Nam Cực hẳn đã bị tàn phá hoàn toàn. Liệu Thánh Tyris và người của cô ấy có thể sơ tán kịp thời không, hay họ cũng đã biến mất?

Lắc đầu, anh gạt bỏ mọi suy nghĩ không cần thiết và tập trung vào môi trường xung quanh.

Ác Mộng đã đưa cậu vào sâu trong đất liền rồi. Họ lại một lần nữa ở trong rừng thông, nhưng… có phải chỉ là cảm giác vậy thôi, hay sương mù ở đây bớt dày hơn?

Hơi ngạc nhiên, Sunny nhận ra rằng cậu có thể nhìn xa hơn trong sương mù so với trước đây. Mặt đất cũng dốc lên, như thể họ đang leo một ngọn đồi.

Càng leo cao và càng tiến gần đến trung tâm Phong Hoa, sương mù càng bớt nặng nề.

Và rồi, khi cuối cùng họ lên đến đỉnh đồi…

Sunny dừng Ác Mộng lại và nhìn lên, cảm thấy một bóng tối lạnh lẽo bao trùm lấy mình.

Trước mặt cậu, cách một khoảng, một tòa tháp cao vút lên trời.

Các cửa sổ của nó tối đen, ngoại trừ một cái.

Ở đỉnh cao nhất của tòa tháp, một ô cửa sổ duy nhất tỏa ra ánh sáng rực rỡ, ấm áp, mời gọi.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash