Chương 2261: Giữ Lời Hứa

Một vùng rộng lớn tối tăm, hoang vắng với những cồn cát đen nằm dưới bầu trời không ánh sáng, những sườn núi đá đen của chúng chỉ được chiếu sáng bởi ánh sáng xa xăm của những cơn bão tinh chất thoáng qua. Chôn vùi trong bụi, một nghĩa địa rắn nằm như một mê cung ngà voi, những bức tường hoang tàn của nó chìm trong bóng tối.

Sự im lặng của vùng đất chết đột nhiên bị phá vỡ bởi tiếng bước chân nhẹ nhàng. Một chàng trai trẻ với khuôn mặt ngọc và đôi mắt đen láy đang đi bộ qua lớp bụi đá đen, cơ thể anh ta được bao bọc trong một bộ áo giáp đen phức tạp.

Bất cứ nơi nào anh ta đi qua, bóng tối càng trở nên sâu hơn, và gió càng lạnh hơn.

Anh ta bình tĩnh và thư thái, như thể đang đi qua những đồng cỏ trong **lãnh địa** của chính mình chứ không phải những vùng đất hoang vắng của **Vương Quốc Chết**.

Và theo một nghĩa nào đó, anh ta đúng là vậy.

Chàng trai trẻ đó là Sunless, **Chúa Tể Bóng Tối**... **Chủ Quyền Tử Thần**.

Đến trung tâm nghĩa địa, vị bán thần đáng sợ dừng lại và nhìn xuống, vào bộ xương người bị hư hại nặng nề nằm giữa những con rắn chết, nhìn chằm chằm vào bầu trời không ánh sáng bằng đôi mắt trống rỗng.

Sau một lúc, bộ xương lên tiếng:

"Chao ôi! Nhìn xem ai đang ở đây này... Ta thấy ngươi đã sống sót, chàng trai."

Sunny nhìn Eurys thêm một lúc, rồi thở dài và triệu hồi **Ghế Bóng Tối**. Đặt nó gần bộ xương bị biến dạng, anh ngồi xuống, dựa lưng thoải mái và vắt chân.

"Chà, về chuyện đó… ông sẽ ngạc nhiên đấy."

Eurys quay đầu lâu của mình nhìn chằm chằm anh.

"Ta không chắc mình còn có thể ngạc nhiên về bất cứ điều gì nữa… không, ta rút lại lời đó! Ta đang ngạc nhiên ngay bây giờ đây!"

Hắn ta cười toe toét.

Tất nhiên, là một bộ xương, Eurys bị mắc kẹt với một nụ cười toe toét vĩnh viễn, nên hắn ta không có nhiều lựa chọn trong vấn đề này.

"Nhìn ngươi kìa. Ngươi thực sự đã trở thành **Tối Cao**. Thật đáng chú ý!"

Hắn ta cắn hàm răng, thể hiện sự ấn tượng của mình.

"Ta hy vọng lời khuyên khiêm tốn của ta đã hữu ích. Vậy, ngươi đã làm điều đó như thế nào? Hành động bất chấp của ngươi là gì, chàng trai độc ác? Ngươi đã đi ngược lại bản chất tàn độc của mình và tha mạng cho ai đó sao? Hay ngươi đã giết một sinh vật vĩ đại, quyền năng nào đó?"

Sunny cười khúc khích.

"Ồ, tôi đã phải giết một ai đó. Mặc dù không chắc về phần vĩ đại và quyền năng đó. Ông thấy đấy… tôi đã tự giết chính mình."

Eurys im lặng một lúc.

"Chao ôi… đó cũng là một cách để thực hiện, ta đoán vậy!"

Hắn ta dừng lại vài khoảnh khắc, rồi thêm vào một cách trung lập:

"Phá vỡ quy luật tuyệt đối của cái chết không phải là một kỳ tích đơn giản. Rất ít người từng làm được. Vậy… xin chúc mừng!"

Sunny mỉm cười.

"Thật kỳ lạ khi được chúc mừng vì đã tự tử thành công. Nhưng càng kỳ lạ hơn khi còn sống mà được chúc mừng, tôi đoán vậy."

Anh ấy cười.

"Thành thật mà nói, nó không quá khó. Cùng lắm là hơi đau một chút."

Eurys nghiến răng vào nhau.

"Giờ thì ngươi chỉ đang chế giễu ta thôi, chàng trai. Nói những lời làm tổn thương như vậy… ngươi có nhớ rằng ta không thể chết dù có cố gắng đến mấy không? Sao ngươi không xát muối vào vết thương của ta và kể thêm về việc ngươi chết dễ dàng thế nào đi, hả?"

Sunny ho khan.

"Chà, nếu ông nói như vậy, thì nghe cũng có vẻ làm tổn thương thật."

Eurys bật ra một tiếng cười khà khà.

"À, đừng bận tâm. Ta đã biết ơn rồi vì ngươi đã nhớ lời hứa và quay lại để cố gắng giết ta. Ồ. Nhưng ngươi đã mất quá nhiều thời gian rồi…"

Sunny nhún vai.

"Xin lỗi. Gần đây tôi khá bận… lần cuối chúng ta gặp nhau là khi nào nhỉ, hơn một năm trước chút đỉnh? Rất nhiều chuyện đã xảy ra trong năm đó."

**Chiến Tranh Vùng** đã kết thúc khoảng một năm trước rồi. Sunny hiện tại hai mươi bảy tuổi, sắp bước sang tuổi hai mươi tám. Rain đã hai mươi hai tuổi.

'Trời ơi. Thời gian trôi nhanh quá…'

Thực ra, điều đó hoàn toàn không đúng. Nếu có thì, cảm giác như mỗi năm anh sống, mười năm trôi qua.

Năm vừa rồi đặc biệt có nhiều sự kiện.

Sunny trầm tư một lúc.

"Để xem… đầu tiên, cuộc chiến giữa **Lãnh Địa Kiếm** và **Lãnh Địa Ca** kết thúc. Đó là lúc tôi đạt đến **Tối Cao**, thực ra là trong trận chiến cuối cùng — Nephis cũng vậy. Chúng tôi đã đánh bại Anvil và Ki Song, các **Chủ Quyền** trước đây của nhân loại, ngay sau khi trở thành **Tối Cao**."

Sunny nán lại vài khoảnh khắc, rồi nói thêm:

"Thật kỳ lạ. Bóng tối của họ bao trùm chúng tôi quá lâu — không thể hiểu được, không thể thoát khỏi. Không thể vượt qua. Nhưng cuối cùng, chỉ mất vài phút để họ ngã xuống. Tôi đoán họ cũng chỉ là những người phàm trần mà thôi… cho dù họ là bán thần."

Anh lắc đầu.

"Tất nhiên, vài phút đó là kết quả của nhiều năm dài lên kế hoạch tỉ mỉ và chuẩn bị gian khổ. Chúng tôi thực sự đã nỗ lực hết mình… âm mưu của chúng tôi khá kỹ lưỡng. Tôi chỉ ngạc nhiên khi mọi thứ đã diễn ra đúng theo kế hoạch, ít nhất là một lần — à, hầu hết. Tôi rõ ràng là không lường trước được việc phải tự giết mình."

Anh mỉm cười.

"Dù sao đi nữa, tôi đã phải biến mất sau chiến thắng của chúng tôi. Trong khi đó, Nephis trở thành bá chủ của nhân loại."

Eurys nhìn anh ta đầy thích thú.

"Cô gái khủng khiếp đó ư? Trời đất ơi! Cứ như thể cô ấy mới chỉ là **Dormant** ngày hôm qua vậy. Ta chớp mắt một cái, và điều tiếp theo mà ngươi biết, đứa nhóc đó đã là một **Tối Cao**. Bọn trẻ quái vật các ngươi thực sự rất đặc biệt đấy, ngươi biết không? Tốt cho cô ấy!"

Sunny cười nguy hiểm.

"Nhưng ông đâu có chớp mắt được. Ông không có mí mắt. Với lại… tôi đã hứa sẽ bẻ gãy cánh tay còn lại của ông nếu ông gọi cô ấy là quái vật nữa đúng không?"

Eurys nhìn chằm chằm anh một lúc.

"Ta có nói 'quái vật' sao? Ôi trời! Chắc ta nói nhầm. Ý ta là đáng yêu, cô gái đáng yêu đó!"

Sunny lườm hắn ta một lúc, rồi gật đầu.

"Chà, đúng là vậy. Cô ấy đáng yêu thật."

Rồi, anh thở dài.

"Lần này tôi bỏ qua. Dù sao đi nữa, như ông có thể tưởng tượng, chúng tôi hơi choáng váng sau khi đạt đến **Tối Cao** và đánh bại các **Chủ Quyền** chỉ trong một đòn. Và chúng tôi không phải là những người duy nhất — mọi người ở **Godgrave** đều sững sờ. À, phải rồi, tôi quên không nói… ngay cuối cùng, tôi đã dàn dựng một vụ phản bội và chết dưới lưỡi kiếm của Neph khi cố gắng tiếm quyền. Mới không lâu kể từ khi hầu hết mọi người biết về sự tồn tại của các **Tối Cao**, nhưng chỉ trong một trận chiến duy nhất, ba **Tối Cao** đã chết. Hãy tưởng tượng cú sốc của họ đi."

Eurys nghiến hàm.

"Ngươi biết ta không có bối cảnh để hiểu ý nghĩa của những sự kiện này, và hơn nữa, ta không hiểu một nửa số từ ngươi nói. **Lãnh Địa Kiếm**, **Lãnh Địa Ca**, Anvil, Ki Song, **Godgrave**… ta không biết những thứ này là gì. Vậy tại sao ngươi lại kể cho ta tất cả những điều này?"

Sunny nhìn hắn ta và mỉm cười.

"Bởi vì tôi muốn kể cho ai đó nghe, mà ông lại không chạy được. Ông không có chân mà."

Hàm dưới của hộp sọ há hốc.

Eurys im lặng một lúc, rồi càu nhàu:

"Chà… cũng hợp lý."

Sunny cười.

"Vậy là, chúng tôi đã dành vài ngày trên chiến trường — và khi tôi nói 'chúng tôi', ý tôi là 'họ', vì tôi bận trốn trong bóng tối giả vờ chết. Thông thường, các thầy lang sẽ chăm sóc những người bị thương, nhưng Nephis đã chữa lành cho mọi người rồi, nên tất cả những gì còn lại là chôn cất những người đã ngã xuống. Những người lính dựng giàn hỏa táng trong khi các sĩ quan dành những ngày này để hội ý. Và đến cuối buổi hội ý… người ta tuyên bố rằng gia tộc **Ngọn Lửa Bất Tử** sẽ được phục hồi, và Nephis sẽ trở thành người cai trị một **Lãnh Địa** mới… **Lãnh Địa Con Người**."

Anh ta lắc đầu đầy thích thú.

"Tất nhiên, mọi thứ diễn ra suôn sẻ vì chúng tôi cũng đã chuẩn bị cho kết quả tức thì của cuộc chiến. Nephis đã giành được lòng trung thành của các **Thánh** trong chiến tranh. Ồ… và không phải là họ có nhiều lựa chọn. Cô ấy được coi là **Tối Cao** duy nhất hiện nay, dù sao đi nữa. Vậy ai có thể thách thức cô ấy?"

Sunny buông một tiếng thở dài đầy hoài niệm.

"Thật sự rất thơ mộng. Cuộc chiến giành ngai vàng bắt đầu vì một âm mưu ám sát cô ấy, cô ấy là người duy nhất phản đối nó… và cô ấy là người đã kết thúc nó, từ đó trở thành người cai trị mới của nhân loại thay vì những kẻ bạo chúa đã châm ngòi cuộc chiến. Mọi người đều vui mừng và hạnh phúc — dường như là ý trời, khi người nhân từ và chính nghĩa nhất nhận được vương miện."

Nụ cười của anh ấy tắt dần.

"Tất nhiên, không ai biết rằng tất cả chỉ là một màn trình diễn được dàn dựng tỉ mỉ. Rằng Nephis và tôi đã sẵn sàng hy sinh hàng trăm triệu sinh mạng để đạt được mục tiêu của mình, và tất cả những người đó chỉ được cứu nhờ may mắn. Rằng chúng tôi không nhân từ cũng không chính nghĩa, chỉ đơn giản là… mạnh hơn kẻ thù. Sức mạnh là đức hạnh duy nhất trong thế giới bị bỏ rơi này, dù sao đi nữa. Và yếu đuối là tội lỗi duy nhất. Dù vậy — lịch sử sẽ không bao giờ biết sự thật, và do đó, nó sẽ nhớ đến **Changing Star** của gia tộc **Ngọn Lửa Bất Tử** như một người hùng cao quý nhất. Trong khi tôi sẽ được nhớ đến như một kẻ phản bội độc ác đã chết dưới lưỡi kiếm của cô ấy… nếu có ai nhớ đến."

Sunny cười.

"Đúng vậy, tôi chính thức chết rồi. Lại lần nữa. Vì vậy, tôi đã mang **Thành Trì** của mình và trở về **Forgotten Shore**. Thật phù hợp phải không, Eurys? **Đền Thờ Vô Danh** giờ đây đang đứng trên **Forgotten Shore**, che chở cho chủ nhân vô danh của nó, người phải bị lãng quên…"

Eurys nhìn chằm chằm anh một lúc lâu không nói gì, rồi cất lời an ủi:

"Ta không biết **Forgotten Shore** là gì cả. Thực ra, ta chẳng hiểu mấy về toàn bộ bài diễn thuyết vừa rồi của ngươi. Nhưng nếu ngươi nghĩ nó phù hợp, thì ta chắc chắn là nó phù hợp thôi!"

Sunny nhìn hắn ta đầy oán giận.

"Ông biết không, tôi sẽ rất thích thú khi giết ông đấy."

Bộ xương cổ xưa nhìn anh với nụ cười toe toét.

"Ta sẽ rất thích thú khi được ngươi giết!"

Sunny thở dài và lẩm bẩm chửi rủa.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash