Chương 460 Chiến Đấu Hay Bỏ Chạy

Chương 460 Chiến Đấu Hay Bỏ Chạy

Sunny nán lại trong Sảnh Xích một lúc, nhìn Hạt Giống Ác Mộng và bóng tối lấp lánh bao trùm nó.

Sau đó, anh ta bước ra ngoài. Đầy suy nghĩ, Sunny đi qua hàm của con rồng đã chết và từ từ tiến về phía hồ. Ở đó, anh ta ngồi xuống chiếc ghế đá và nhìn chằm chằm vào mặt nước với vẻ mặt u ám. Gió nhẹ nhàng mơn man khuôn mặt và làn da nhợt nhạt của anh ta, xoa dịu vài vết bỏng còn sót lại mà anh ta đã chịu ở Bầu Trời Bên Dưới.

Thánh nhân đứng lặng lẽ bên cạnh anh ta, hình dáng đá onyx duyên dáng của cô ấy phản chiếu trong làn nước trong vắt của hồ.

Một tiếng thở dài nặng nề thoát ra từ môi anh ta.

'...Mình sắp về nhà rồi.'

Hơn một tháng trước, anh ta đã mạo hiểm tham gia một cuộc thám hiểm để khám phá Đảo Đắm Tàu và tìm kiếm manh mối về nơi cất giấu kho báu do Noctis bí ẩn để lại. Anh ta chỉ dự định đi một tuần.

Anh ta đã tìm thấy kho báu, nhưng cũng chiến đấu và đánh bại hai ác quỷ: một Kẻ Sa Ngã, và một Kẻ Thăng Thiên, nhận được hai Ký Ức mạnh mẽ trong quá trình đó. Sau đó, anh ta nhìn vào tấm thảm Định Mệnh qua đôi mắt của một chiếc mặt nạ thần thánh, và lao vào một vực thẳm vô tận.

Anh ta đã trải qua vài tuần rơi tự do qua một biển hư vô, chỉ để đối mặt với một đại dương lửa ở sâu thẳm. Ở phía bên kia ngọn lửa là một tòa tháp đen được xây bởi một ác quỷ cổ xưa, và trong đó là một bàn tay bị chặt đứt của một vị thần, bị hủy hoại bởi một thứ mục nát khủng khiếp. Ở đó, Sunny đã nuốt một đốt xương ngón tay của Thợ Dệt, và nhận được phần thứ hai của dòng dõi họ.

Sau đó, anh ta dùng ngọn lửa thần thánh để mở một cánh cổng giữa khoảng không tối tăm và bầu trời đầy nắng, và tìm thấy bảy sợi xích mà một vị thần đã từng dùng để trói buộc Khát Vọng, ác quỷ của Hy Vọng.

Và trên đường đi, anh ta đã gặp một linh hồn lạc lối tự xưng là Mordred, Hoàng tử Hư Không… một giọng nói không thể xác định được từ đâu đến, và đã giúp đỡ anh ta trong suốt chặng đường.

Giờ đây, Sunny chỉ còn phải làm một việc cuối cùng… hoặc lao vào một Ác Mộng chết chóc, hoặc lao xuống rìa Đảo Ngà, để đối mặt với cơn thịnh nộ hủy diệt của Sự Nghiền Nát.

Với một tiếng thở dài nặng nề, anh ta quay lại và nhìn chằm chằm vào những bộ xương trắng của con thú khổng lồ đã từng quấn thân hình vĩ đại của nó quanh chân tháp xinh đẹp của Hy Vọng hàng ngàn năm trước, trước khi gục ngã vì cái chết.

"...Chắc là đã đến lúc rồi."

***

Một lúc sau, Sunny đang tựa vào bức tường của Tháp Ngà. Anh ta đang ở một vị trí chật hẹp giữa đuôi con rồng đã chết và bề mặt trắng của ngôi chùa lớn, với Thánh nhân đứng gần đó, vũ khí của cô ấy đã được cất đi.

Với một nụ cười méo mó, Sunny quấn hai cái bóng quanh cơ thể và lưu thông tinh hoa bóng tối qua các cuộn của Huyết Xà, chuẩn bị cho những gì sắp đến.

Sau đó, anh ta nhìn con quỷ đá ít nói và nhướng mày.

"Cô đang chờ gì nữa? Đẩy đi!"

Thánh nhân liếc nhìn anh ta thờ ơ, rồi bước tới, đặt tay lên bề mặt khối xương khổng lồ trước mặt, và đẩy bằng tất cả sức mạnh quỷ dữ của mình. Chân cô ấy lún sâu vào đất vài centimet, nhưng khối xương cổ xưa không hề nhúc nhích.

…Cho đến khi Sunny cùng với Bóng của mình.

Ép vai vào bề mặt trắng cứng như adamantite, anh ta đổ tinh hoa bóng tối vào cơ bắp, và cũng đẩy. Mặc dù cảm giác như thể sự căng thẳng sẽ giết chết anh ta, nhưng khối xương cuối cùng cũng nhúc nhích.

Một trong những đốt xương sống khổng lồ tạo nên đuôi rồng đã chết lăn sang một bên, tách rời khỏi phần còn lại.

"Cố lên! Tiếp tục đi!"

…Tất nhiên, Sunny sẽ không đơn độc thách thức một Ác Mộng Thứ Hai. Anh ta là gì, điên sao? Chà, có lẽ anh ta hơi điên một chút. Nhưng tự sát không phải là một phần của sự điên rồ rất nhẹ nhàng, gần như quyến rũ của anh ta.

Thay vào đó, anh ta sẽ ném một mảnh đuôi rồng đã chết ra khỏi rìa Đảo Ngà và cưỡi nó xuống tận mặt đất, hy vọng rằng nó sẽ sống sót sau sự tấn công của Sự Nghiền Nát.

Nếu một con rồng không thể, thì cái gì có thể?

"Cố hết sức vào!"

Thánh nhân thực sự không cần sự động viên… hay lời khuyên của anh ta… nên Sunny chủ yếu hét lên để tự trấn an, vì tạo ra tiếng ồn lớn dường như giúp anh ta đối phó với sự căng thẳng khi cố gắng đẩy khối xương cổ xưa, vì một lý do nào đó.

May mắn thay, giờ đây khi nó đã bị dịch chuyển, quá trình trở nên dễ dàng hơn.

Cùng nhau, họ từ từ di chuyển đốt xương sống khổng lồ qua vọng lâu chứa cánh cổng không hoạt động, rồi qua lùm cây cổ thụ, và cuối cùng đến tận rìa hòn đảo.

Ở đó, Sunny dừng lại một lát và cố gắng lấy lại hơi. Sau đó, anh ta thận trọng nhìn xuống.

Đó… là một sai lầm.

Nếu trước đây bức tranh khảm đầy màu sắc của những hòn đảo bay phía xa bên dưới chỉ đơn thuần là một cảnh tượng ngoạn mục, thì giờ đây khi anh ta thực sự phải nhảy xuống, nó khiến Sunny chóng mặt và sợ mất vía.

"Ưm…"

Nhưng đã quá muộn để thay đổi ý định.

…Không phải sao?

Nghiến răng, Sunny cố gắng không nghĩ về độ cao không tưởng và trèo vào bên trong đốt xương sống, tất nhiên, nó rỗng ở giữa. Vừa đủ không gian để chứa cơ thể anh ta, và đó là lý do tại sao anh ta đã chọn cái này ngay từ đầu.

Anh ta nán lại rất lâu, cố gắng lấy hết dũng khí.

'Có lẽ vẫn chưa quá muộn… có lẽ mình chỉ nên đi vào Hạt Giống thôi. Dù sao thì có gì to tát đâu? Nó… nó chỉ là một Ác Mộng Thứ Hai thôi mà.'

Nhưng không, không có đường quay lại. Anh ta chỉ đơn giản là phải làm điều đó.

Hít một hơi thật sâu, Sunny nín thở một lát, rồi hét lên với giọng nhỏ xíu:

"Thánh nhân! Đẩy nó qua!"

Bên ngoài đốt xương sống khổng lồ, con quỷ ít nói nhìn chằm chằm vào bề mặt của khối xương cổ xưa một lúc.

Và rồi… giáng một cú đá trời giáng.

Khi đốt xương đuôi của con rồng lao xuống rìa Đảo Ngà, khiến Sunny bị rung chuyển dữ dội, anh ta kêu lên, giải tán Thánh nhân, và tan biến vào cái bóng ẩn náu trong khoảng không rỗng bên trong đốt xương sống.

Tất nhiên, anh ta sẽ không cố gắng sống sót qua Sự Nghiền Nát ở dạng vật lý của mình… anh ta chỉ cần một cái bóng đủ lớn để ẩn náu. Miễn là xương rồng còn chịu đựng được, thì cái bóng cũng vậy, và anh ta sẽ an toàn.

…Nếu nó chịu đựng được.

Trong vài giây, mọi thứ dường như ổn, nhưng sau đó đốt xương sống rời khỏi vùng an toàn bao quanh hòn đảo thiên đường, và đột nhiên… một áp lực không thể tưởng tượng được giáng xuống nó từ mọi phía như búa của một vị thần phẫn nộ, khiến khối xương sứ phát ra những tiếng nứt rợn người.

Một lần nữa, Sunny đang lao xuống với tốc độ kinh hoàng qua bầu trời. Chỉ có điều lần này, phương tiện anh ta chọn để vận chuyển mình còn kỳ lạ hơn, cũng như quay cuồng điên cuồng, với tiếng gió gào thét đến ù tai xung quanh. May mắn thay, anh ta không thể bị ốm khi là một cái bóng… nếu không, cái dạ dày vốn đã trống rỗng của anh ta sẽ còn trống rỗng hơn nữa.

'Chết tiệt! Đừng vỡ, cái xương chết tiệt!'

Đốt xương sống của con rồng đã chết đang nứt và từ từ vỡ vụn… nhưng, một cách kỳ diệu, vẫn còn gắn kết với nhau.

Ở độ cao này, Sự Nghiền Nát đủ chết người để nghiền nát xác thịt của một Thánh nhân — một bán thần chính hiệu — thành một thứ bột nhão đầy máu. Thậm chí có thể là một đám mây đỏ lớn. Nhưng xương rồng cứng như kim cương thì giờ mới bắt đầu từ từ vỡ vụn.

Tuy nhiên, một khi quá trình bắt đầu, nó trở nên không thể ngăn cản được.

Sunny hoảng loạn khi anh ta nhìn thấy những vết nứt rộng xuất hiện trên bề mặt màu trắng xung quanh mình. Sau đó, một mảnh xương bay đi, để ánh sáng hỗn loạn tràn vào. Chửi rủa, anh ta lùi khỏi chỗ bị vỡ, nhưng vài giây sau, một vết khác lại xuất hiện, rồi một vết nữa. Kích thước của cái bóng anh ta có thể ẩn mình đang nhỏ dần.

'Chết tiệt!'

Chẳng mấy chốc, có nhiều lỗ hổng và vết nứt trên xương hơn anh ta có thể đếm được.

Và rồi… nó vỡ vụn hoàn toàn.

Vào giây cuối cùng, Sunny trượt lên mảnh xương sống cổ xưa lớn nhất còn sót lại, rồi thực hiện một điệu nhảy điên cuồng, di chuyển từ bên này sang bên kia khi mảnh vỡ xoay tròn và phơi bày các phần khác nhau của nó ra ánh nắng mặt trời.

Những mảnh nhỏ vỡ ra từ đó, và rồi, chính mảnh vỡ đó cũng nứt.

'Á!'

Cuối cùng, mảnh xương sống cứng như kim cương tan rã thành một cơn mưa mảnh vụn quá nhỏ để Sunny có thể ẩn mình vào bóng tối của chúng. Không còn nơi nào để ẩn nấp, anh ta bị đẩy ra thế giới vật chất, cơ thể anh ta ngay lập tức trở thành nạn nhân của lực nghiền xương khủng khiếp của Sự Nghiền Nát.

…May mắn thay, xương cốt của anh ta bây giờ đã cứng cáp hơn nhiều so với trước đây.

Và Sự Nghiền Nát cũng không còn hủy diệt không thể cứu vãn như khi ở trên cao nữa.

Khi một tiếng hét lớn thoát ra từ miệng Sunny, anh ta tiếp tục rơi, cảm thấy cơ thể mình đang trải qua một cối xay thịt tàn nhẫn. Nhưng với sự giúp đỡ của hai cái bóng và một lượng lớn tinh hoa bóng tối, nó không đủ để giết chết anh ta, hay thậm chí gây thương tích nghiêm trọng cho anh ta. Nó chỉ đơn giản là đau đớn, tổn thương và khó chịu.

Xương đuôi của con rồng đã chết đã đưa anh ta xuống đủ lâu để vượt qua những tầng tồi tệ nhất của Sự Nghiền Nát.

Giờ đây, tất cả những gì anh ta phải làm là tiếp đất an toàn.

Với một tiếng rên rỉ bị kìm nén, Sunny vật lộn để kiểm soát cú ngã của mình và cuối cùng đã ổn định được cơ thể, ngăn nó quay cuồng điên loạn.

Quần Đảo Xích giờ đã gần hơn rất nhiều so với trước đây.

Thực tế, anh ta thậm chí còn có thể nhận ra một vài hòn đảo gần nhất.

'Đừng có mà trượt, đồ khốn kiếp nhợt nhạt!'

Anh ta thực sự, thực sự không muốn lặp lại toàn bộ quá trình chết tiệt đó nữa.

Triệu hồi Cánh Tối, Sunny đợi một giây để chiếc áo choàng chuồn chuồn kích hoạt bùa chú của nó, và sau đó từ từ bắt đầu biến cú ngã của mình thành một cú lướt.

Một suy nghĩ duy nhất vang vọng trong tâm trí anh ta:

'Mình đã làm được… mình thực sự đã làm được… chết tiệt, mình thực sự đã làm được!'

***

Một lúc sau, một dáng người trẻ tuổi rơi từ trên trời xuống và nhanh nhẹn đáp xuống ngón trỏ của bàn tay sắt khổng lồ nằm ở trung tâm một hòn đảo yên bình, tĩnh lặng. Chàng trai trông hơi kỳ lạ… anh ta trần truồng từ thắt lưng trở lên, với vài vết bỏng đang lành dở trên làn da nhợt nhạt, và một hình xăm phức tạp, đầy đe dọa của một con rắn đen cuộn tròn bao phủ cánh tay, cũng như một phần lớn thân trên của anh ta.

Mái tóc đen của anh ta hoang dã và rối bù, và đôi mắt đen của anh ta có vẻ hơi điên rồ.

Sunny loạng choạng một chút, lấy lại thăng bằng…

...Và quay sang một nhóm Người Thức Tỉnh đang ngồi quanh đống lửa trại đang nhảy múa, nhìn chằm chằm vào cậu với miệng há hốc.

Một nụ cười rạng rỡ xuất hiện trên khuôn mặt cậu.

"À! Chào ngày mới, các bạn đồng bào. Nói này…"

Khi một ánh mắt điên cuồng xuất hiện trong mắt, Sunny liếm môi và hỏi khàn giọng:

"...Có phải tôi thấy thức ăn đang nướng trên lửa của các bạn không?"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash