Chương 665: Chuẩn Bị

Sau khi cuộc trò chuyện với Noctis kết thúc, Sunny và Kai rời đi, để mặc pháp sư một mình. Vị bất tử cần thời gian để chuẩn bị, nên họ còn vài giờ trước khi quá trình điều trị cho cung thủ bắt đầu.

Sau đó, họ sẽ không gặp lại nhau cho đến khi mọi việc xong xuôi, mà sẽ mất ít nhất một tuần.

Đi qua khu vườn tuyệt đẹp của **Thánh Địa**, Kai im lặng một lúc, rồi mỉm cười nói:

"Chà… tôi nghĩ mọi việc ổn thỏa rồi."

Sunny liếc nhìn anh ta với vẻ mặt u ám.

"Anh nghĩ thế à?"

Cung thủ nhún vai, rồi hơi cau mày. Lớp băng gạc che kín khuôn mặt biến dạng của anh ta cử động, lộ ra vẻ bối rối.

"Không phải sao?"

Sunny lắc đầu.

"Không. Thực ra, chúng ta đã bị lừa. Nghĩ mà xem… tôi muốn có ba thứ từ Noctis để đổi lấy việc tiết lộ vị trí của **Dao Thủy Tinh** cho hắn. Chữa lành cho anh, giải cứu Effie, và nhận những đồng tiền bị yểm bùa của hắn. Hắn không chỉ buộc tôi tiết lộ bí mật mà không cần nhấc một ngón tay, hắn còn lừa chúng ta đi lấy con dao thay cho hắn… mà lại còn nghĩ đó là ý tưởng của chính chúng ta nữa chứ."

Anh ta nhăn nhó, rồi thở dài nặng nề.

"...Đáng sợ thật. Hắn ta là một kẻ lừa đảo xảo quyệt, và đầu óc của tôi dường như bị mờ đi bởi lời nguyền của **Hy Vọng**. Dù sao thì… mọi việc đều ổn. Noctis sẽ chữa lành cơ thể anh, không gì khác quan trọng nữa."

Kai cau mày khi Sunny nhắc đến ảnh hưởng của **Hy Vọng**, nhưng không hỏi gì thêm, cho thấy anh ta đã tự mình khám phá ra điều đó. Một lúc sau, anh ta nói:

"Khi anh nói như vậy, tôi cảm thấy hơi ngốc nghếch. Nhưng, Sunny… nếu anh biết chúng ta đang bị lừa, sao anh không cố gắng mặc cả mạnh hơn?"

Sunny nhún vai.

"Không có lý do gì để làm vậy. Dù sao thì tôi cũng không mong hắn sẽ thực hiện cả ba yêu cầu của tôi… hai trong số đó chỉ là để ra vẻ thôi. Mặc dù những đồng tiền của hắn rất hữu ích, tôi vẫn có thể sống mà không cần chúng. Còn về việc giải cứu Effie, đó là nhiệm vụ của riêng chúng ta. Tôi sẽ không giao phó nó cho một người ngoài, đặc biệt là một **Siêu Việt** cổ xưa với những động cơ bí ẩn."

Anh ta im lặng trong vài khoảnh khắc, và rồi nói thêm:

"Chúng ta sẽ phải liên minh với ít nhất một trong các **Chúa Tể Xiềng Xích** để chinh phục **Ác Mộng** này, nhưng trở nên phụ thuộc vào sức mạnh của người khác là một con dốc trượt. Cuối cùng, chúng ta chỉ có thể tin tưởng vào nỗ lực của chính mình."

Kai hơi nghiêng đầu.

"Vậy… hai yêu cầu đó chỉ là mồi nhử, và ý định thực sự của anh chỉ là để Noctis chữa trị cho tôi thôi sao?

Mãi suy nghĩ, Sunny chỉ gật đầu.

Cung thủ mỉm cười, rồi lẩm bẩm trong miệng:

"Vậy thì không biết ai đã lừa ai đây…"

Họ im lặng đi đến góc vườn của mình và ngồi xuống bãi cỏ. Sunny có rất nhiều điều muốn kể cho Kai, và rất nhiều điều muốn hỏi. Anh chắc rằng Kai cũng cảm thấy như vậy.

Nhưng không cần phải nói gì, cả hai đều quyết định im lặng. Họ đã chia sẻ một số điều về những trải nghiệm của mình trong **Ác Mộng**, còn về chi tiết… điều đó sẽ phải đợi cho đến khi nhóm tập hợp lại.

Ngay cả khi biết rằng điều đó thật ngốc nghếch, cả hai vẫn giữ vững cảm giác rằng bằng cách trì hoãn cuộc trò chuyện này, họ bằng cách nào đó đang tăng cơ hội cho hai thành viên còn lại trở về an toàn.

Một lúc sau, Kai hỏi:

"Anh… anh có nghĩ cô ấy ổn không? Effie đó? Từ những gì Noctis nói, giáo phái đó cực kỳ cổ xưa, đáng gờm và tàn nhẫn. Nếu Effie bị đưa vào cơ thể của một đệ tử, với tính cách của cô ấy… tôi ghét phải thừa nhận điều này, nhưng tôi lo cho cô ấy. Thêm nữa, không một **trinh nữ** nào được phép rời khỏi **Đền Thờ** đó mà còn sống. Làm sao chúng ta có thể đưa cô ấy đi đây?"

Sunny im lặng một lúc, rồi lắc đầu.

"Effie kiên cường hơn bất cứ ai trong chúng ta. Đừng quên, cô ấy đã sống sót ở **Thành Phố Bóng Tối** lâu hơn anh hay tôi… hoàn toàn một mình. Cô ấy đã giữ vững phòng tuyến trong cuộc vây hãm **Tháp Nhọn** và cũng sống sót sau đó. Effie sẽ ổn thôi. **Nữ Chiến Binh** cũng không đáng sợ như anh nghĩ đâu. Dù sao thì, **Đền Chén Thánh** cũng bị phá hủy trong tương lai, và tất cả bọn họ đều chết. Tôi đã tự mình nhìn thấy những bộ xương rồi…"

Khuôn mặt anh trở nên u ám khi anh nhớ lại những hồn ma hung tợn mà anh đã giết để tạo ra hạch tâm thứ ba của mình. Ai có thể biết rằng tàn tích mà anh đã khám phá và **Đền Chén Thánh** lại là một? Đánh giá qua sự tàn phá đang ngự trị trên ngôi đền cổ kính trong tương lai, ai đó sẽ tiêu diệt giáo phái đáng sợ đó giữa lúc đó và bây giờ. Các **Nữ Chiến Binh** không phải là bất khả chiến bại.

Kai thở dài.

"...Còn Cassie thì sao? Không có dấu hiệu gì của cô ấy. Cô ấy… cô ấy không giống những người còn lại trong chúng ta. Kỹ năng chiến đấu của cô ấy đáng khen ngợi, nhưng **Diện Mạo** của cô ấy không phù hợp để đối đầu trực tiếp. Và với **Khuyết Điểm** tồi tệ của cô ấy thì…"

Anh ta im lặng, miễn cưỡng kết thúc suy nghĩ.

Sunny cười toe toét.

"Cassie ư? Cô ấy là người cuối cùng mà anh nên lo lắng. Tin tôi đi, cô ấy ổn. Có lẽ còn tốt hơn bất cứ ai trong chúng ta."

...Ít nhất, đó là điều Sunny muốn tin. **Khuyết Điểm** của anh không ngăn cản anh nói những lời đó ra, nên ít nhất anh cũng phải tin rằng điều đó đúng ở một mức độ nào đó.

Tuy nhiên, điều đó không ngăn cản trái tim anh trở nên lạnh lẽo và nặng trĩu.

Anh thở dài, rồi nói thêm với giọng u ám:

"Người mà anh thực sự nên lo lắng là người bạn thứ năm của chúng ta…"

Kai cau mày và nhìn anh với vẻ mặt tối sầm.

"Chắc chắn là người đó rồi… đúng không? **Hoàng tử Valor**?"

Sunny do dự, rồi gật đầu.

"Đó cũng là điều tôi tin."

Cung thủ nghiến răng và quay đi.

"...Không quan trọng. Ở đây, trong **Ác Mộng**, tất cả chúng ta đều là đồng minh. Phải không?"

Sunny nhìn xuống, đôi mắt đen của anh càng trở nên tối hơn.

Một lúc sau, anh nói:

"Chúng ta sinh ra là để làm đồng minh. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là chúng ta phải làm vậy."

Anh thở dài, rồi nhìn những người đang sống cuộc đời của họ ở phía xa.

"Mordret… rất khó đoán. Và nguy hiểm. Tôi không biết mục tiêu của hắn là gì, nhưng trong **Ác Mộng** này, sức mạnh của hắn chắc hẳn đã tăng lên đáng kể. Đừng quên rằng chính hắn là người đầu tiên phát hiện ra **Hạt Giống** này… và điều đó không phải ngẫu nhiên. Hắn đã cố tình tìm kiếm nó. Hắn đang tìm kiếm một thứ gì đó…"

Sunny im lặng vài khoảnh khắc, rồi nói thêm, giọng trở nên u ám:

"Hơn nữa, Mordret đã có vấn đề rồi ở thế giới thực. Ai biết Hope đã ảnh hưởng đến hắn như thế nào? Nếu hắn thực sự hóa điên…"

Cậu rùng mình.

"...Thì các Thánh bất tử có thể sẽ không phải là vấn đề lớn nhất của chúng ta đâu."

Nói xong, Sunny đứng dậy và triệu hồi chiếc giáp tay của Áo Choàng Con Rối, rồi liếc nhìn Kai với ánh mắt lạ lùng.

"Dù sao thì, vì chúng ta còn vài giờ nữa trước khi Noctis trói anh vào bàn và làm những điều Thần chú biết gì đó với cơ thể anh... sao anh không chỉ cho tôi cách sử dụng cung đúng cách? Trong khi anh vẫn còn có thể... ừm, trong khi vẫn còn cơ hội, ý tôi là..."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash