Chương 1232 Lạc Lối Trong Sương Mù

"Cái quái gì vậy?!"

Sunny với đến mép chiếc bè tạm của mình và đứng sững ở đó, các ngón tay chìm trong nước. Một bản sao hoàn hảo của anh đang đứng bất động cách đó vài mét, nhìn xuống với nụ cười chế nhạo trên môi.

Khuôn mặt nhợt nhạt, đôi mắt đen láy, mái tóc đen như quạ… tất cả đều giống hệt. Nhưng bóng ma đó điềm tĩnh và đầy ác ý hơn Sunny nhiều. Có một đại dương điên loạn vô tận ẩn giấu sau sự lạnh lẽo u ám trong ánh mắt thích thú của nó.

Trong khoảnh khắc, Sunny tin chắc rằng một trong những Ảnh Phản Chiếu của Mordret bằng cách nào đó đã tìm thấy anh trong màn sương. Nhưng giọng điệu mà bóng ma đó nói quá đỗi quen thuộc. Rùng mình, anh nhận ra bản sao của mình chính là hiện thân của Tội Lỗi An Ủi.

Tuy nhiên…

"Chúa ơi. Trông cậu thật đáng thương."

'Phải… chắc chắn là thanh kiếm đáng nguyền rủa đó.'

Nhưng làm sao có thể?

Ban đầu, Sunny chỉ nghe thấy những tiếng thì thầm không rõ ràng khi cầm Tội Lỗi An Ủi. Sau đó, anh có thể nghe rõ giọng nói của nó. Và sau đó nữa, sau Falcon Scott, một hình ảnh ảo giác mơ hồ sẽ theo anh khắp nơi… nhưng giờ đây, hình ảnh đó dường như hoàn toàn có thật.

Tuy nhiên, đó không phải là sự thật đáng sợ nhất.

Điều đáng sợ nhất là Sunny không triệu hồi Tội Lỗi An Ủi. Làm sao linh hồn của thanh kiếm bị nguyền rủa có thể ở đây, nếu chính thanh kiếm đó vẫn còn nằm trong bóng tối tĩnh lặng của linh hồn anh?!

Đột nhiên, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng Sunny.

Như thể đọc được suy nghĩ của anh, Tội Lỗi An Ủi bật cười.

"À, thật là vui. Ta phải khen ngươi, Kẻ Mất Từ Ánh Sáng… ít nhất ngươi không bao giờ làm ta thất vọng. Sao, giờ ngươi sợ ta rồi à?"

Sunny ghét phải thừa nhận điều đó, nhưng anh đã sợ. Anh không biết phải mong đợi điều gì từ thanh kiếm bị nguyền rủa… rốt cuộc, nó có liên quan đến Ariel, kẻ vừa là Ác Quỷ Kinh Hoàng vừa là kiến trúc sư của kim tự tháp ác mộng đáng sợ. Ngay cả khi Ký Ức Siêu Việt chỉ chứa một bản sao chép lời thì thầm xa xăm của ác quỷ cổ đại, nó vẫn là một vật phẩm có sức mạnh đáng sợ.

Anh biết rõ sức mạnh đó. Sunny đã tiêu diệt nhiều Sinh Vật Ác Mộng Tha Hóa với sự giúp đỡ của nó, rốt cuộc — một số trong số đó anh không hề có khả năng giết được — và, kết quả là, lại bị ảnh hưởng bởi sức mạnh hủy diệt của nó. Anh đã nghĩ rằng mình đang xử lý tốt ảnh hưởng xảo quyệt của Tội Lỗi An Ủi…

Nhưng nếu anh đã làm vậy, thì tại sao bóng ma lại cảm thấy thật hơn bao giờ hết? Làm sao nó có thể xuất hiện trước mặt anh mà anh thậm chí còn không cầm thanh kiếm bị nguyền rủa?

Sunny im lặng một lúc, rồi gượng cười.

"Sợ anh ư? Vớ vẩn! Tất nhiên là không."

Tội Lỗi An Ủi hơi nghiêng đầu, nhìn Sunny với vẻ thích thú.

"Ồ… nhưng tôi nghĩ cậu nên sợ mới phải."

Giọng nói của nó nghe có vẻ thư thái, nhưng điều đó chỉ khiến những lời nói trở nên lạnh gáy hơn khi nghe.

Tuy nhiên, Sunny thở phào nhẹ nhõm.

"Thế thì sao tôi phải sợ? Anh không có thật. Lẽ nào tôi phải sợ hãi mọi tên khốn tưởng tượng? Cuộc đời quá ngắn ngủi để làm vậy."

Người thanh niên giống búp bê trước mặt anh nhướng mày.

"Cậu có chắc là tôi không có thật không?"

Sunny khịt mũi.

"Trước đây thì không, nhưng bây giờ thì có. Tôi đã nghi ngờ từ lâu rồi, tất nhiên, nhưng vì anh không đủ phiền phức để tôi phải lãng phí thời gian đi tìm hiểu ngọn ngành, tôi đã chọn tập trung vào những việc khác. Nhưng này, vì bây giờ chỉ có hai chúng ta, để tôi làm rõ vài điều."

Anh di chuyển ra khỏi mép chiếc bè tạm và nhìn lên Tội Lỗi An Ủi trong khi vẫn ngồi.

"Không có ích gì khi giả vờ là thứ mà ngươi không phải. Và thứ mà ngươi không phải là một thực thể có thật… không, ngươi chỉ là một phần nhỏ bé, không đáng kể trong tâm trí ta mà những bùa mê của Tội Lỗi An Ủi đã biến thành chống lại ta. Làm sao ta biết ư? Chà, ngươi là một phần của ta, nên ngươi hẳn đã biết rồi."

Bóng ma vẫn im lặng, nhìn anh với vẻ tò mò.

Sunny lắc đầu.

"Ta biết vì ta có thể nói dối khi nói chuyện với ngươi, và ta cũng không phải trả lời tất cả các câu hỏi của ngươi. Điều đó chỉ có thể xảy ra khi ta tự nói chuyện với chính mình. Ngươi hỏi ta đã hết tự thương hại bản thân chưa? Ta không bị buộc phải trả lời. Ngươi hỏi ta có sợ ngươi không? Trong một hoặc hai khoảnh khắc, ta đã sợ, nhưng ta vẫn có thể nói rằng ta không sợ. Vậy nên…"

Anh nhăn mặt.

"Thực sự, lẽ ra ta phải nhận ra điều đó ngay từ lần đầu tiên ngươi cứ làm ta mất tập trung bằng những câu hỏi khó chịu, và ta đã bảo ngươi im miệng thay vì đưa ra một câu trả lời thực sự. À… ta cảm thấy xấu hổ vì đã mất quá nhiều thời gian."

Tội Lỗi An Ủi bật cười khúc khích.

"Ồ, nhưng Khuyết Điểm của ngươi là một thứ chủ quan, phải không? Có lẽ ngươi có thể nói dối ta không phải vì ta là một phần của ngươi, mà đơn giản là vì ngươi tin rằng ta là một phần của ngươi."

Sunny mỉm cười.

"Sẽ tuyệt vời biết bao nếu Khuyết Điểm của tôi dễ bị lừa gạt đến vậy? Không… không phải thế đâu. Hơn nữa, trước đây tôi không có lý do gì để tin rằng anh không phải là một thực thể thật sự. Nếu có thì phải là ngược lại mới đúng."

Bóng ma vẫn bất động, nhìn anh với vẻ mặt u sầu. Rồi, linh hồn của thanh kiếm bị nguyền rủa… mảnh vỡ nhỏ bé trong tâm trí của chính Sunny… thở dài.

"Được rồi, cậu đã tóm được tôi rồi. Tôi không có thật. Thật vậy, tôi chỉ là một sản phẩm của trí tưởng tượng của cậu thôi."

Tội Lỗi An Ủi im lặng một vài khoảnh khắc, rồi cười toe toét.

"Nhưng, cậu không nghĩ sao… rằng, có lẽ, cãi vã và nói chuyện với một mảnh vỡ trong tâm trí của chính mình đáng sợ hơn một chút so với việc bị một thanh kiếm bị nguyền rủa ám ảnh?"

Hắn cười phá lên.

"Ý tôi là, điều đó chẳng phải có nghĩa là cậu đã hoàn toàn mất trí rồi sao? Kẻ Mất Từ Ánh Sáng… đồ điên khùng đáng nguyền rủa… ôi, điều này thật tuyệt vời!"

Sunny nhìn chằm chằm vào bản sao đang cười của chính mình với vẻ mặt u ám.

Lần này, anh không có gì để nói.

Sau vài khoảnh khắc dài, anh quay đi và lẩm bẩm qua hàm răng nghiến chặt:

"…Câm miệng đi!"

Nước đang rì rầm nhẹ nhàng khi dòng chảy mạnh kéo chiếc bè tạm đi về phía trước. Sương mù từ từ mỏng dần, nhưng Sunny vẫn không thể nhìn hay cảm thấy bất cứ điều gì trong đó.

Khi khát, anh triệu hồi Suối Bất Tận và uống nước từ đó, nhìn dòng nước trong vắt xung quanh mình với vẻ nghi ngờ. Khi đói, anh triệu hồi Rương Tham Lam và lấy một ít khẩu phần ăn từ bên trong.

'Lẽ ra mình nên tích trữ trước khi rời khỏi thủ đô bị bao vây.'

Thật thất vọng cho Sunny, nguồn cung cấp của anh đã cạn kiệt. Anh đã giữ cho chiếc rương đầy đủ khi làm trinh sát quân đội, nhưng sau khi trở thành đặc phái viên của Gia tộc Valor, việc đó không còn cần thiết nữa. Vì vậy, không có nhiều đồ hữu ích còn lại bên trong chiếc rương không đáy khi Ác Mộng bắt đầu.

Cũng khó mà biết được bao nhiêu thời gian đã trôi qua kể từ khi Sunny bước vào Ác Mộng. Ánh sáng lờ mờ xuyên qua màn sương không bao giờ sáng hơn hay tối đi. Tuy nhiên, anh cảm thấy như thể chỉ mới vài ngày.

Anh đã dành phần lớn thời gian vô cảm nhìn chằm chằm vào vân gỗ của chiếc bè tạm bợ của mình. Vì một lý do nào đó, nó trông quen thuộc một cách kỳ lạ. Cảm giác quen thuộc kỳ lạ đó đang khiến Sunny phát điên…

Nhưng rồi, có lẽ chính việc anh đã phát điên đã gây ra cảm giác quen thuộc phi lý với một mảnh vỡ trôi nổi ngẫu nhiên.

Rốt cuộc, phải có một lý do tại sao linh hồn của Tội Lỗi An Ủi đột nhiên rõ ràng hơn nhiều, thực đến mức đáng sợ, và thậm chí có thể xuất hiện mà Sunny không cần triệu hồi thanh kiếm bị nguyền rủa. Trạng thái tinh thần của anh càng ít ổn định, sự hiện diện của bóng ma càng rõ ràng.

Sunny không cảm thấy mình đặc biệt điên rồ, chỉ cảm thấy tê liệt, đau khổ và kiệt sức về mặt cảm xúc. Tuy nhiên, tên điên nào lại biết được sự điên rồ của chính mình?

Trong khi đó, Tội Lỗi An Ủi lại hành xử khá lạ lùng. Sunny ý thức rõ những thất bại của mình, nên anh đã mong đợi bóng ma sẽ tấn công anh bằng những lời chế nhạo và khinh bỉ. Cậu muốn bảo vệ người dân Nam Cực ư? Cậu nghĩ rằng bản thân yếu ớt của cậu có khả năng bảo vệ bất cứ thứ gì sao?

Những thứ tương tự như vậy.

Chết tiệt… sau cuộc nói chuyện cuối cùng với Morgan, Sunny biết rằng thế giới thực ít nhiều đã bị hủy diệt. Anh thậm chí còn không biết Rain có ổn không. Tội Lỗi An Ủi cũng có thể dùng sự thật đó để đâm một nhát vào tim anh.

Nhưng thanh kiếm bị nguyền rủa phần lớn vẫn im lặng.

Đến một lúc, Sunny liếc nhìn bóng ma, thứ vẫn đứng ở vị trí nó xuất hiện lần đầu, và nhướng mày:

"Này… anh không định chế giễu tôi sao? Anh không muốn nhắc nhở tôi rằng tôi đáng thương và thảm hại đến mức nào sao?"

Bản sao hoàn hảo của Sunny nhìn anh vài khoảnh khắc, rồi quay đi với vẻ thờ ơ.

"…Chuyện đó đã cũ rích từ lâu rồi. Tôi không muốn bận tâm nữa."

Sunny cau mày.

"Nghĩ lại thì… tại sao anh không di chuyển một centimet nào trong suốt thời gian qua?"

Tội Lỗi An Ủi khịt mũi.

"Tôi phải đi đâu chứ? Chiếc bè này không lớn đến thế… à, tôi cũng có thể đứng trên mặt nước được, thật. Nhưng tại sao tôi phải làm vậy?"

Sunny nhìn hắn một lúc, rồi lắc đầu.

"Không… tôi nghĩ anh đang giấu diếm điều gì đó."

Ảo ảnh của anh bật cười.

"Ồ, vậy sao? Thế là giờ cậu cũng bị hoang tưởng à?"

Thay vì trả lời, Sunny đứng dậy từ chỗ mình đang ngồi và bước một bước về phía Tội Lỗi An Ủi. Bản sao của anh cau mày.

"Anh nghĩ anh đang…"

"Biến đi."

Sunny đẩy bóng ma sang một bên, buộc nó phải lùi lại một bước và chao đảo nguy hiểm ở mép chiếc bè tạm, suýt chút nữa thì rơi xuống nước.

Tội Lỗi An Ủi chửi rủa, nhưng Sunny không để ý đến hắn. Thay vào đó, anh nhìn chằm chằm vào vị trí mà ảo ảnh đã đứng suốt thời gian qua.

'...Thú vị đấy.'

Ở đó, một ký tự đơn độc được chạm khắc thô sơ vào gỗ.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash