Chương 1756 Chẳng Còn Gì

Một lần nữa, Sunny lại nhớ về cuộc chạm trán rợn người với sinh vật từ màn sương mù đã đến Gò Tro Tàn. Cũng như trong mê cung tăm tối ở rìa Âm Giới, cậu đã sống sót sau cuộc chạm trán đó bằng cách nhắm mắt theo lời khuyên của Cassie. Tuy nhiên, sinh vật đó thật xảo quyệt, cố gắng lừa họ mở mắt. Đó là một trong số rất ít lần Sunny từng gặp một quái vật có khả năng nói tiếng người...

Nhưng giờ đây, nhìn lại cái đêm kinh hoàng đó, Sunny không khỏi nghi ngờ liệu nó có thực sự nói chuyện không. Cậu xem xét từng lời mà sinh vật đó đã nói.

Vẻ mặt cậu dần cứng lại.

Giờ nghĩ lại... không phải vậy sao? Mọi từ nó dùng đều là những từ mà Nephis, Cassie, hoặc chính Sunny đã nói.

Thực thể sương mù đã đánh cắp lời nói của họ, giống như nó đã đánh cắp giọng nói của Cassie. Như một phản chiếu méo mó.

Có phải vì những sinh vật hư vô không có giọng nói của riêng chúng? Hay vì một lý do nào khác, không thể hiểu nổi?

Dù sao đi nữa...

'Làm thế quái nào mà Ác Quỷ Vỏ Giáp lại đuổi nó đi, trở lại sâu thẳm Biển Đen?‘

Những Sinh Vật Ác Mộng sống ở biển tạm thời của Bờ Biển Lãng Quên đều ít nhất thuộc cấp độ Tham Nhũng. Tuy nhiên, tên tùy tùng trung thành của Kẻ Hút Hồn chỉ là một Ác Quỷ Thức Tỉnh. Có phải vì nó phục vụ cái cây, và được nó tăng cường sức mạnh theo một cách nào đó? Vì Kẻ Hút Hồn đã tấn công kẻ xâm nhập cùng với người bảo vệ của nó? Hay đơn giản là chiến đấu với các sinh vật sương mù khác với chiến đấu với những quái vật khác?

Có lẽ Ác Quỷ Vỏ Giáp cũng đã nhắm mắt lại.

'Nhưng không phải mình biết một sinh vật khác khiến mình muốn nhắm mắt sao? Thực ra, cậu biết hai.

Người đầu tiên là Torment. Nhưng cậu quan tâm hơn đến người thứ hai... Mordret.

Hoàng tử T hư Vô tự xưng, người có thể đi vào linh hồn một sinh vật qua đôi mắt. Cái tước hiệu đó của hắn... liệu nó chỉ đơn giản là một biệt danh mỉa mai mà Mordret đã tự tạo ra vì bị gia đình ruồng bỏ, hay có ý nghĩa sâu xa hơn nhiều?

Rốt cuộc, mối liên hệ giữa hắn và hư vô không chỉ dừng lại ở đó. Trong Ác Mộng Thứ Hai, cơ thể gốc mà hắn được gửi vào thuộc về một sinh vật sương mù bí ẩn. Một sinh vật sương mù đã từ Dãy Núi Rỗng xuống và nuốt chửng mọi linh hồn sống ở phía bắc Vương quốc Hy vọng.

Mordret cũng đã trải qua một loại biến đổi nào đó trong Tháp Gỗ Mun, khiến hắn gần như không thể cảm nhận được thông qua bói toán. Tháp Gỗ Mun, từng thuộc về Nether... Hoàng tử của Thế giới ngầm, người có mối liên hệ chặt chẽ với màn sương trắng và hư vô, khoác nó như một chiếc áo choàng.

Tất cả có phải là một chuỗi trùng hợp, hay Mordret có mối liên hệ nào đó với hư vô? "Mình không thể hiểu nổi gã đó."

Dị tượng của hắn là gì? Khuyết điểm của hắn là gì? Asterion đã làm gì hắn, và tại sao hắn lại bước vào Ác Mộng Đầu Tiên khi còn là một đứa trẻ? Chuyện gì đã xảy ra với hắn trong Ác Mộng đó? Mordret mang dòng dõi Thần Chiến Tranh... Nữ Thần Sự Sống, cũng như sự tiến bộ, công nghệ, thủ công và trí tuệ. Vị thần bảo trợ của nhân loại. Cốt lõi Dị tượng của hắn dường như liên quan đến phản chiếu và gương, điều này không khiến Sunny nghĩ đến chiến tranh, và chỉ liên quan một cách gián tiếp đến công nghệ và thủ công.

Tất nhiên, Dòng dõi và Dị tượng không nhất thiết phải liên quan trực tiếp đến nhau. Bản thân Sunny mang dòng dõi Thợ Dệt, nhưng lại sở hữu một Dị tượng gắn liền với Thần Bóng Tối. Nephis mang dòng dõi Thần Mặt Trời, nhưng Dị tượng của cô không liên quan đến bất kỳ vị thần nào cả, mà là với nephilim huyền thoại.

Dù sao đi nữa, gương có liên quan gì đến hư vô?

Sunny không thấy mối liên hệ nào, nhưng chắc chắn phải có một mối liên hệ.

'Mình sẽ hỏi tên khốn đó lần tới khi mình gặp hắn. Không... đúng rồi. Mình sẽ không bao giờ gặp lại hắn nữa.'

Thật nhẹ nhõm một chút.

Sau khi lấy lại hơi – nói một cách ẩn dụ – Sunny thở dài và tiếp tục cuộc hành trình. Tuy nhiên, lần này, cậu thận trọng hơn. Cậu nhắm mắt lại và di chuyển về phía trước chỉ dựa vào giác quan bóng tối đã bị suy giảm của mình, bám vào những bóng tối nếu có thể.

Hư vô thật ngột ngạt.

Nhưng, đồng thời... nó lại chữa lành một cách kỳ lạ.

Sunny bị giày vò bởi sự vô định. Cậu đau khổ vì không ai nhớ đến mình, nhưng ở đây, trớ trêu thay, chính sự sống của cậu lại phụ thuộc vào việc ít nhất có thể nhớ chính mình – và phải nhớ một cách mãnh liệt.

Nếu không ai khác có thể công nhận sự tồn tại của cậu, thì cậu phải tự làm điều đó.

Và càng Sunny khẳng định sự tồn tại của mình, nỗi đau của cậu càng giảm đi.

'Tình huống thật kỳ quái.'

Ẩn mình di chuyển qua màn sương, Sunny nhếch môi cười.

Nhưng rồi, cậu đứng hình.

'...Chết tiệt.'

Cậu đã quá quen với sự im lặng hoang vắng của Dãy Núi Rỗng đến nỗi sự thay đổi đột ngột này khiến cậu hoảng loạn.

Mặt đất vừa rung chuyển dưới chân cậu.

Hoảng hốt, cậu lao đến mỏm đá gần nhất và hòa vào bóng tối do những tảng đá nhô ra tạo thành. Giữ im lặng tuyệt đối, Sunny quan sát thế giới một cách u ám.

Mặt đất rung chuyển theo từng khoảng ngắn, những chấn động ngày càng dữ dội hơn mỗi phút. Sự im lặng cuối cùng bị phá vỡ bởi tiếng đá lăn ầm ĩ xuống sườn dốc. Nó vọng lại trong màn sương, bị bóp méo một cách kỳ lạ.

'Cái gì...‘

Chính lúc đó, điều kỳ lạ đã xảy ra.

Một cột trụ đen vặn vẹo từ trên trời giáng xuống và đâm sầm vào sườn núi cách cậu không xa. Nó đứng yên vài khoảnh khắc, nghiêng đi, rồi bay vút vào màn sương – chỉ để rơi xuống một lần nữa, cách đó hàng chục mét.

Xa hơn, một cột trụ khác lại đâm vào đá. Và rồi một cái nữa, và một cái nữa, và một cái nữa...

Sunny đột nhiên cảm thấy mình thật nhỏ bé.

'Đây là... những cái chân.‘

Trong khoảnh khắc tiếp theo, một âm thanh không thể tả nổi vang vọng trong màn sương, làm xáo động dòng chảy của nó. Bị bóp méo, nó giống như tiếng gầm điếc tai của một chiến binh mới sinh, hay tiếng rên rỉ đau đớn của một con quái vật khổng lồ.

Tiếng rên rỉ tràn đầy nỗi sợ hãi và đau đớn.

Một bóng đen khổng lồ bao phủ khu vực Sunny đang ẩn nấp, và sau đó, chất lỏng đen kịt từ trên cao đổ xuống. Những thác nước khổng lồ của thứ gì đó giống như máu đổ xuống và bắn tung tóe trên những tảng đá, biến thành những con sông núi.

Ẩn mình trong bóng tối, Sunny lặng lẽ quan sát cảnh tượng kinh hoàng đó.

Màn sương trôi lơ lửng trên những dòng sông máu đen, và khi cậu quan sát... máu từ từ trở nên trong suốt, đã biến thành những sợi sương mù mờ ảo.

Vài khoảnh khắc sau, những dòng sông sủi bọt đã biến mất, và tất cả những gì còn lại...

Là hư vô.

Những cột trụ cao chót vót khuất khỏi tầm nhìn của cậu, và cái bóng khổng lồ đang đè nặng Sunny cũng biến mất theo chúng.

Sinh vật khổng lồ đó, dù là gì đi nữa, đã di chuyển đi rồi.

Khoảng một phút sau, thứ gì đó va chạm mạnh xuống đất ở phía xa, gây ra một chấn động cuối cùng, dữ dội.

Sunny ngập ngừng một lúc, rồi bước ra khỏi bóng tối.

Cậu đứng bất động một lúc, nhìn về hướng sinh vật khổng lồ đã đi qua.

Cuối cùng, cậu nghiến răng và đi theo.

'Mình đang làm cái quái gì vậy?‘

Cậu không chắc tại sao mình lại muốn tìm nơi sinh vật đó đã ngã xuống, nhưng có điều gì đó đang thúc đẩy cậu tiến về phía trước. Có lẽ là nhu cầu muốn biết mình sẽ đối mặt với loại kẻ thù nào ở nơi kỳ lạ này. Có lẽ chỉ là sự tò mò đơn thuần. Có lẽ là thứ gì đó giống như tiếng gọi của hư không, ham muốn bệnh hoạn muốn nhảy vào vực thẳm đang vẫy gọi. Đến một lúc nào đó, Sunny quay sang một sườn dốc thẳng đứng và bắt đầu leo lên. Màn sương trắng không đồng nhất — nó dày hơn ở một số nơi và mỏng hơn ở những nơi khác. Thông thường, càng gần đỉnh, người ta càng có thể nhìn xa hơn.

Cậu mất một lúc để leo lên vách đá cao một cách lén lút. Đi dọc theo rìa của nó, Sunny đến một mỏm đá hẹp và nhìn thấy một thung lũng núi rộng lớn.

Nó bị bao phủ bởi sương mù, nhưng cậu vẫn có thể nhìn thấy hình thù kinh khủng của một sinh vật to lớn, đáng ghê tởm nằm trong màn sương, thân hình khổng lồ của nó trải dài đến tận mắt cậu nhìn thấy. Dời ánh mắt, Sunny tái mét khi thấy một đại dương bóng tối hôi hám đang thấm vào linh hồn sinh vật, lan tỏa từ bảy khối u.

'Một... một Titan Vĩ Đại.‘

Tim cậu đột nhiên lạnh giá.

Nhìn một Titan Vĩ Đại đã đủ đáng sợ rồi. Tuy nhiên, điều khiến Sunny thực sự căng thẳng... là việc thân thể của quái vật bị xé nát và tàn phá kinh hoàng, như thể nó vừa thoát khỏi một cuộc đụng độ đáng sợ.

Điều gì có thể tàn phá một Titan Vĩ Đại đến mức đó?

Những vết thương thật kinh tởm và ghê rợn, nhưng dường như chúng không đủ nghiêm trọng để giết chết một sinh vật như thế này.

Tuy nhiên...

Chúng làm nó suy yếu.

Chúng làm suy yếu cơ thể nó, chúng làm suy yếu tâm trí nó, chúng làm suy yếu linh hồn nó... và chúng làm suy yếu ý chí của nó.

Và điều đó quá nguy hiểm ở Dãy Núi Rỗng.

Mặc dù quái vật không thể hiểu nổi vẫn còn sống, nhưng màn sương đã bắt đầu bao phủ hình thù vô tận của nó.

Ẩn mình trong bóng tối, sững sờ, Sunny vẫn bất động và quan sát...

Khi một Titan Vĩ Đại bị hư vô nuốt chửng, từ từ tan biến thành một làn sương sữa.

Không lâu sau đó, nó hoàn toàn biến mất. Nó chết cứ như thế.

Không, thậm chí còn không chết.

Người Khổng Lồ đơn giản là bị xóa sổ, cứ như thể nó chưa từng tồn tại vậy.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash