Chương 2389 Cuộc Hành Quân Cuối Cùng

Sunny và Kai ngủ say như chết trong cái nôi tro ấm áp. Lần này, không có dinh thự bóng tối nào che chở họ — Sunny quá đau đớn và kiệt sức để dựng lên một cái, và cũng không cảm thấy cần thiết phải làm vậy.

Họ tỉnh dậy từ tiếng rồng gầm gừ về phía mặt trời lặn. Núi lửa mà Sunny đã phá hủy giờ lại trở thành một ngọn núi… đương nhiên, ngọn núi trông méo mó và thấp, hoàn toàn không cao lớn và hùng vĩ như những đỉnh núi tuyết bao quanh nó.

Anh thoáng mừng vì đã để lại một vết sẹo trên vương quốc của Trò Chơi Ariel.

Đền Thờ Chân Lý giờ được bao phủ trong băng và ẩn mình sâu trong lòng núi. Con rồng nằm trên đỉnh, nhe nanh về phía mặt trời đang lặn, như thể cảnh báo nó đừng đến gần hơn. Mặt trời, đương nhiên, không để ý đến lời cảnh báo đó.

Sunny nhìn chằm chằm vào đỉnh núi xa xăm một lúc, rồi nhìn Kai và hỏi với giọng trầm ngâm: "Anh nghĩ tất cả loài rồng đều đến từ Thần Mặt Trời sao?"

Sevirax, Rồng Ngà, là hậu duệ của Thần Mặt Trời. Đương nhiên, anh ta chỉ là một Thánh Nhân có thể biến thành rồng… hay đúng hơn, đã từng là. Tuy nhiên, tất cả các sinh vật trừ con người đều do các vị thần tạo ra hoặc là con cháu của những tạo vật đó.

‘Trừ mấy Sinh Vật Hư Vô ra, anh đoán vậy. Và phần còn lại. Rồi mấy Sinh Vật Bóng Tối nữa. Cả mấy Thánh Nhân Đá. Ai nữa nhỉ? Cả Nephilim nữa. Thực ra, anh rút lại lời nói… không phải tất cả sinh vật đều do các vị thần tạo ra.’

Nhưng hầu hết trong số chúng thì đúng vậy.

Vậy, ai đã tạo ra loài rồng?

Kai ngập ngừng một lúc, rồi nhún vai. "Tôi không chắc. Có lẽ tất cả rồng trắng đều như vậy?"

Sunny ngáp một cái, rồi đứng dậy và nhìn chằm chằm vào bàn tay phải không cử động của mình vài giây. Rồi, anh liếc nhìn về phía tây. "Rất có thể chúng ta sẽ không phải chiến đấu với con rồng trắng này đâu. Anh có thất vọng không?"

Kai nhướng mày. "Hả? Sao tôi lại thất vọng chứ?"

Sunny khúc khích cười. "Thì, anh không muốn thêm con rồng thứ ba vào bộ sưu tập của mình sao?"

Kai nhìn anh với vẻ mặt cau có, rồi khẽ lắc đầu. "Tôi không tham lam. Anh cứ lấy con này nếu muốn."

Sunny cười toe toét. "Cảm ơn anh rất nhiều! Tôi thà không."

Anh quả thực hơi ghen tị với Kai Kẻ Sát Rồng vì thành tích lẫy lừng của anh ta. Thật không công bằng khi Kai đi khắp nơi giết rồng, trong khi Sunny lại mắc kẹt với chuột, giun, và những thứ tương tự?

Tuy nhiên, chút ghen tị đó quá nhỏ bé để tồn tại khi nhìn thấy một Ác Quỷ Bị Nguyền Rủa. Vì vậy, Sunny không hề muốn chiến đấu với con rồng này.

Anh ấy thở dài. "Đi thôi. Chúng ta sẽ rời khỏi nơi này sớm."

Tại thời điểm này, Sunny có một lựa chọn. Anh ấy có thể tiếp cận Tuyết Bạo Chúa trong năm lượt di chuyển sớm nhất — trùng hợp thay, đó cũng là khoảng thời gian mà các bóng ma của anh ấy sẽ tự sửa chữa. Slayer rất có thể cũng sẽ hồi phục vết thương trong thời gian đó.

Sunny không thấy nhiều ý nghĩa trong việc trì hoãn trận chiến cuối cùng, vì vậy anh ấy đang nghiêng về việc đi con đường ngắn nhất. Có ba con đường sẽ đưa anh ấy đến Lâu Đài Tuyết trong năm lượt di chuyển… và anh ấy không cần phải đi chỉ một con.

Anh ấy cũng có thể dễ dàng đi về phía tây đến Cây Trục, và sau đó rẽ về phía bắc. Trong khi đó, Kai có thể đi về phía bắc đến rìa bàn cờ, sau đó rẽ về phía tây. Bằng cách đó, họ sẽ đến Lâu Đài Tuyết cùng lúc — với phần thưởng bổ sung là có thể đưa bốn núi lửa vào Lãnh Địa Tro Tàn. Đó là một viễn cảnh hấp dẫn…

Nhưng nó cũng quá rủi ro.

Rốt cuộc, Sunny chỉ đang giả định rằng Tuyết Bạo Chúa vẫn ở trong Lâu Đài Tuyết. Tuy nhiên, nếu nó đã rời khỏi trung tâm của Lãnh Địa Tuyết… thì việc cử Kai đi một mình có thể đồng nghĩa với việc đưa anh ấy vào chỗ chết.

Rốt cuộc, họ chỉ có thể nhìn thấy những ngọn núi lân cận. Nếu Tuyết Bạo Chúa đang chờ phục kích ở một đỉnh núi khác, hoặc tình cờ đang ở trên đường đi, thì Kai sẽ không có cơ hội trốn thoát… ít nhất là chừng nào một trong những Ác Quỷ chọn đuổi theo anh ấy thay vì Sunny.

Vậy nên, Sunny đành nuốt nuối tiếc và từ bỏ kế hoạch mở rộng lãnh thổ của Lãnh Địa Tro Tàn. Hai người họ sẽ ở bên nhau cho đến cuối cùng… dù tốt hay xấu.

"À. Tôi không phải là người bạn tốt nhất trên thế giới sao?"

Nghe thấy lời tuyên bố bất ngờ đó, Kai liếc nhìn anh một cái, nhưng khôn ngoan chọn cách im lặng.

‘Mình biết anh ấy sẽ đồng ý mà!’

Sunny rất vui mừng.

Họ rời khỏi núi lửa vào lúc hoàng hôn và di chuyển về phía tây, một lần nữa nhìn thấy Cây Trục. Ngọn núi nơi họ đã giết Abundance giờ nằm bên phải họ… bên trái là một nửa chưa được khám phá của bàn cờ thuộc về Tuyết Bạo Chúa.

Sáng hôm sau, Ác Quỷ Cây và Rồng Bị Nguyền Rủa đều di chuyển về phía đông để truy đuổi. Nhìn ngọn núi nơi Vua Chuột đã chết bị tuyết phủ kín, Sunny không khỏi cảm thấy bất an.

Anh ấy thấy khó tin rằng Kai sẽ không phải chiến đấu với Rồng Bị Nguyền Rủa, bằng cách nào đó. Nhưng sau đó, anh ấy phải tự nhắc nhở mình về một sự thật đơn giản.

…Không phải ai cũng có Số Phận.

Thực tế, rất ít sinh vật như vậy, và Kai không phải là một trong số đó. Anh ấy có thể phải đối mặt với Rồng Bị Nguyền Rủa bởi một sự trớ trêu khó lường của số phận, hoặc không. Thực ra, bản thân Sunny cũng không còn bị số phận chi phối nữa, nên cơ hội đang nghiêng về phía họ.

Khả năng duy nhất khiến họ phải chiến đấu với con rồng… là nếu họ thất bại trong việc giết Tuyết Bạo Chúa và phải rút lui. Khi đó, Bạo Chúa và hai Ác Quỷ của nó sẽ cùng nhau tấn công họ, và họ sẽ chết.

‘Không có đường lùi, chỉ có tiến lên. Thất bại đồng nghĩa với cái chết. Kẻ thù quá mạnh, và không được phép mắc lỗi… à, thật hoài niệm!’

Sunny khẽ mỉm cười, biết rằng mình đang đối mặt với cái chết.

Cảm giác đó thật thân thuộc. Rốt cuộc, anh là Bạo Chúa của Cái Chết.

Tối hôm sau, khi mặt trời lặn nhuộm đỏ biển mây, Kai và Sunny băng qua cây cầu đá đen và đặt chân lên nhánh cây khổng lồ của Cây Trục. Họ đã đến được trung tâm của Trò Chơi Ariel.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash