Chương 100: Lương Tâm Thanh Thản

Hiệp Sĩ Đen bất động trong vài phút, lặng lẽ quan sát những xác chết của kẻ thù. Những giọt máu nhỏ giọt từ lưỡi kiếm đáng sợ của hắn, tụ lại thành vũng dưới chân. Suy nghĩ của sinh vật tàn nhẫn này là một bí ẩn. Thành thật mà nói, Sunny thậm chí còn không chắc rằng ngọn núi thép đen chết chóc không thể ngăn cản này có tri giác hay không.

Về mặt đó, những cư dân quái dị của thành phố bị nguyền rủa có chút kỳ lạ.

Thông thường, Sinh Vật Ác Mộng cấp cao hơn sở hữu một dạng trí thông minh biến thái, thường có thể so sánh với con người, và đôi khi thậm chí còn vượt trội hơn. Tuy nhiên, quy tắc đó không áp dụng cho mọi quái vật ở nơi kỳ lạ này.

Theo quan sát của Sunny, cư dân của thành phố đổ nát có thể được chia thành hai nhóm. Nhóm đầu tiên bao gồm nhiều sinh vật khác nhau đến đây từ bên ngoài bức tường, dù là từ Mê Cung hay từ vực sâu của biển đen. Những thứ ghê tởm này ít nhiều tuân theo những quy luật phi tự nhiên của Phép Thuật mà mọi Người Thức Tỉnh đều quen thuộc.

Nhóm thứ hai thì khác. Những sinh vật này, anh nghi ngờ, hoặc là được tạo ra từ tàn tích của những cư dân cổ đại của thành phố, hoặc, đáng sợ hơn, thực sự đã từng là họ. Những vong hồn, như anh gọi chúng, khó hiểu và nguy hiểm hơn nhiều. Sức mạnh và hành vi của chúng từ chối tuân theo bất kỳ loại lý lẽ hay logic nào.

Hiệp Sĩ Đen là một trong những vong hồn đáng sợ này. Đó là lý do tại sao Sunny gặp khó khăn trong việc dự đoán hành động của hắn.

Hầu hết thời gian, con quỷ vương giả đó chỉ đơn giản là tuần tra đại sảnh của nhà thờ đổ nát và giết bất cứ thứ gì dám bước vào.

Giống như cách hắn đã giết những kẻ khốn khổ kia.

Với một tiếng thở dài, Sunny nằm dài trên xà đỡ và, không chút để ý đến độ cao chết người của chỗ nghỉ ngơi tạm bợ, nhắm mắt lại. Anh muốn hít một hơi trước khi tiếp tục công việc hàng đêm của mình.

Chẳng mấy chốc, tiếng bước chân nặng nề báo hiệu rằng tên khốn đó đã tiếp tục cuộc tuần tra bất tận của mình.

'Tống cổ đi cho rảnh nợ.'

Mặc dù không còn gì làm phiền sự yên bình của mình, Sunny vẫn cảm thấy bồn chồn lạ thường. Tiếng nói bên trong anh đang muốn trò chuyện.

'Này, Sunny. Anh không quên gì sao?'

Anh cau mày. Có gì mà phải quên? Anh chỉ đang nghỉ lấy sức trước khi ra ngoài lần nữa. Anh cũng phải chờ thời điểm thích hợp để lục lọi đồ đạc của những thợ săn đã chết này…

'Anh vừa giết sáu người. Anh không cảm thấy tội lỗi sao?'

Sunny hơi giật mình bởi câu hỏi này. Tò mò, anh lắng nghe cảm xúc của mình và đi đến kết luận rằng không, anh không hề cảm thấy tội lỗi chút nào.

Đây là lần thứ ba anh giết một con người. Tất nhiên, lần đầu tiên xảy ra trong một Ác Mộng, nơi con người được cho là những ảo ảnh đơn thuần. Tuy nhiên, Sunny không chắc mình có tin vào lý thuyết này không. Nỗi đau khổ của tên buôn nô lệ già nua đã cảm thấy quá thật để chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng của anh.

Lần thứ hai… ừm, anh không muốn nghĩ về điều đó. Dù sao thì chuyện đó xảy ra trong lâu đài, và phần đời đó của anh đã qua rồi.

Lần thứ ba là sạch sẽ nhất trong tất cả. Dù sao thì lũ côn đồ đó cũng sẽ cướp bóc và giết anh thôi. Sunny đã nhìn thấu ý đồ của chúng từ lâu trước khi kéo sợi dây vô hình và đưa thủ lĩnh của chúng vào vòng tay lạnh lẽo của cái chết.

Anh có thể đã cố gắng chạy trốn, nhưng… chúng rất thô lỗ. Nếu lũ côn đồ chỉ xúc phạm anh, Sunny có thể đã cố gắng kết thúc cuộc đối đầu mà không đổ máu. Tuy nhiên, chúng đã xúc phạm Nephis. Lũ khốn đó đáng chết.

Mặc dù mối quan hệ của anh với Changing Star đã trở nên căng thẳng, anh vẫn rất quan tâm đến cô ấy. Rời khỏi lâu đài không có nghĩa là anh đã quên tình bạn của họ. Chỉ là… có nhiều lý do để rời đi hơn là để ở lại.

Với một tiếng thở dài, Sunny triệu hồi chiếc chai xinh đẹp làm bằng thủy tinh xanh có hoa văn. Đây là món quà chia tay mà Cassie đã tặng anh trước khi họ chia xa. Anh trân trọng Ký Ức này rất nhiều.

Đưa chai lên môi, Sunny uống vài ngụm nước lạnh, ngon lành và mở mắt.

Anh không muốn nghỉ ngơi nữa. Tốt hơn là nên di chuyển…

***

Trước khi mạo hiểm ra ngoài lần nữa, Sunny trở về phòng và đi đến một chiếc rương sắt lớn đang đứng ở một góc phòng. Dùng chút sức lực, anh nhấc nắp nặng và chiêm ngưỡng kho báu của mình.

Bên trong rương, hơn một trăm mảnh linh hồn tuyệt đẹp đang phát sáng nhẹ nhàng trong bóng tối. Cảnh tượng đó luôn làm Sunny vui vẻ.

Mặc dù bản thân anh không dùng đến những mảnh linh hồn, chúng vẫn là một nguồn tài nguyên quý giá. Ở Bờ Biển Lãng Quên này, mảnh linh hồn là một dạng tiền tệ giữa những Người Ngủ. Một trăm mảnh là một số lượng không tưởng.

Sau cả đời nghèo khó, Sunny cuối cùng cũng giàu có!

"Tiền, mình có quá nhiều tiền…"

Nếu một người muốn sống bên trong tường thành lâu đài, họ phải cống nạp một mảnh linh hồn mỗi tuần. Những người không đủ khả năng bị buộc phải ở bên ngoài, sống trong một khu định cư tạm bợ ngay bên ngoài cổng, nơi thường xuyên bị quái vật tấn công. Ngay cả như vậy, họ vẫn phải trả tiền mua thức ăn hoặc tự mình đi săn, điều mà thường xuyên dẫn đến cái chết của họ.

Với số lượng Sunny đã thu thập được trong ba tháng này, anh đã có thể sống thoải mái trong lâu đài nhiều năm… nếu anh muốn. Mà tất nhiên, anh không muốn. Tại sao anh lại phải trả tiền cho chỗ ở khi anh đã có một cung điện riêng của mình?

Một nơi không có hàng xóm ồn ào và một người bảo vệ đáng sợ canh giữ khu vực, không kém phần quan trọng.

Đặt hai mảnh linh hồn mới vào rương, Sunny liếc nhìn kho báu rồng của mình lần cuối và đóng nắp rương lại với nụ cười mãn nguyện.

Có lẽ đã đến lúc ghé thăm lâu đài một lần nữa và mua vài thứ… không, không. Anh đã mua tất cả những gì cần thiết lần trước rồi. Tiêu quá nhiều mảnh linh hồn sẽ khiến mọi người nghi ngờ rằng anh không hề đáng thương như mọi người vẫn nghĩ.

Trong số tất cả những Người Ngủ trong lâu đài, chỉ có ba người biết rằng anh không chỉ giỏi ẩn mình trong bóng tối và tránh nguy hiểm. Họ là Nephis, Cassie… và Caster.

Với số lượng Sunny đã thu thập được trong ba tháng này, anh ấy đã có thể sống thoải mái trong lâu đài nhiều năm… nếu anh ấy muốn. Mà tất nhiên là không. Tại sao anh ấy phải trả tiền chỗ ở khi anh ấy đã có một cung điện của riêng mình?

Một nơi không có hàng xóm ồn ào và một người bảo vệ đáng sợ canh giữ khuôn viên, không kém phần quan trọng.

Đặt hai mảnh hồn mới vào rương, Sunny liếc nhìn kho báu rồng của mình lần cuối và đóng nắp lại với nụ cười hài lòng.

Có lẽ đã đến lúc ghé thăm lâu đài một lần nữa và mua một vài thứ… không, không. Anh ấy đã mua mọi thứ mình cần lần trước rồi. Chi tiêu quá nhiều mảnh hồn sẽ khiến mọi người nghi ngờ rằng anh ấy thảm hại như mọi người vẫn nghĩ.

Trong tất cả những Người Ngủ trong lâu đài, chỉ có ba người biết rằng anh ấy không chỉ giỏi ẩn mình trong bóng tối và tránh nguy hiểm. Đó là Nephis, Cassie… và Caster.

Tên khốn kiếp đó…

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash