Chương 2434 Cái Giá Khủng Khiếp của Việc Cứu Thế Giới

Aiko đã không hề nói khoác khi cô nói rằng mình không cần vũ khí. Cô không phải là một chiến binh và cũng không có tham vọng trở thành một chiến binh, nhưng điều đó không có nghĩa là cô vô hại.

Rốt cuộc, cô cũng là cựu thành viên của Đội quân Mơ Mộng. Cô đã sống sót qua Bờ Biển Lãng Quên, và điều đó không phải là ngẫu nhiên.

'Gì chứ, bạn nghĩ rằng điều hành một sòng bạc ở Lâu Đài Sáng sủa chết tiệt là một công việc nhàn hạ ư?'

Chắc chắn là không rồi.

Ký ức mà Aiko đã triệu hồi là một chiếc gương liên lạc mà các thành viên của Ảnh Tộc sử dụng khi làm nhiệm vụ. Nó cho phép họ nói chuyện với nhau từ xa, hoặc nghe lén các cuộc trò chuyện nếu chiếc gương được giấu ở một nơi tối tăm nào đó từ trước. Mặc dù có những cách tốt hơn để nghe lén người khác.

Tất nhiên, Aiko không thực sự cần chiếc gương để liên lạc với Effie và thông báo cho cô ấy về tình huống nguy hiểm mà họ đang gặp phải - Cassie đã biết rồi, điều đó có nghĩa là Effie đã được thông báo. Thật hơi rợn người khi biết rằng Cassie có thể đang theo dõi cô bất cứ lúc nào - nhưng trong những trường hợp hiếm hoi như thế này, điều đó cũng mang lại sự an ủi.

Nếu có điều gì, Aiko có thể cảm thấy vinh dự khi cô là một mục tiêu ưu tiên cao trong số nhiều người mà nhà tiên tri mù đang sử dụng làm đôi mắt của mình. Trong mọi trường hợp, Aiko cần chiếc gương bạc vì một lý do khác. Ngoài việc cho phép những người sở hữu chúng giao tiếp, những chiếc gương này còn có thể phản chiếu những gì ở phía trước chúng qua một khoảng cách. Người kia chỉ cần có một Ký ức tương ứng, điều mà Effie có.

Sếp của Aiko đã dệt nên bùa chú đặc biệt đó trong một khoảnh khắc thù hằn nhỏ nhen, lẩm bẩm điều gì đó về việc "ăn cắp mánh khóe của tên khốn đó" với giọng điệu bất ổn. Cô có linh cảm kẻ khốn nạn được nhắc đến là ai, và đôi khi tự hỏi người đàn ông tội nghiệp đó đã làm gì để lọt vào danh sách đen của sếp cô. Hẳn phải là điều gì đó lớn lao, xét rằng việc thả một Con Quỷ Bị Nguyền Rủa lên đầu hắn dường như cũng không khiến Sunny hài lòng.

Tuy nhiên, điều quan trọng vào lúc này là Aiko có thể dùng chiếc gương để phản chiếu môi trường xung quanh cho Effie. Nói cách khác, điều cô muốn truyền tải không phải là lời cảnh báo rằng họ đang gặp rắc rối. Đó là dữ liệu mục tiêu.

Cách đó hàng ngàn cây số, trên đỉnh lâu đài lớn, Người được Sói Nuôi Dưỡng đã quay về phía bắc và triệu hồi cây giáo của mình. Sau đó, cô ấy cẩn thận nhắm mục tiêu, và ném nó lên bầu trời với một tiếng gầm nhẹ.

Một cơn bão nổi lên, xé tan những lá cờ treo trên đỉnh tháp thành từng mảnh và khiến mọi người phải co rúm lại. Trong khi Aiko đang nói chuyện với vật chứa của Skinwalker, cây giáo đang xé toạc bầu trời. Nó vượt qua khoảng cách mà một người bình thường phải mất nhiều ngày đi bộ trong chưa đầy một phút. Đến khi nó đến nơi, Aiko đã dùng tay che mắt Tiểu Linh.

Không phải vì sợ Skinwalker. Mà là vì một cậu bé không nên thấy những gì sắp xảy ra.

Khi có tiếng ầm ầm phía trên đầu, vật chứa của Đại Khủng Bố ngẩng lên. Đó là điều cuối cùng nó làm được.

Khi cây giáo từ trên trời rơi xuống, đâm xuyên qua cựu Chủ đoàn buôn với độ chính xác hoàn hảo, nó không chỉ đơn thuần xuyên thủng cơ thể hắn. Thay vào đó, cơ thể hắn đơn giản là bị nghiền nát, biến thành một đám mây sương mù đỏ tươi.

Cây giáo tiếp theo xuyên thủng những viên đá lát đường, gây ra một trận động đất nhỏ làm rung chuyển khu chợ và tạo ra một vết nứt sâu chạy từ điểm đầu giáo chạm đất đến những cỗ xe lớn của đoàn buôn bị hư hại. Một trong số chúng nghiêng hẳn khi bánh xe bọc thép của nó nổ tung thành một cơn bão mảnh vỡ, rồi đổ sập xuống với tiếng rên rỉ chói tai. Tường của nhà thờ nhỏ mà Quentin đã nhắc đến bị nứt.

Xa xa, phía trên hồ, những bóng người nhanh nhẹn đã lao ra từ những đồng cỏ ngọc bích của Đảo Ngà - đó là những Người Giữ Lửa, đang vội vã đến cổng thành. Tất nhiên, Effie có lẽ sẽ đến sớm hơn nhiều.

Không thể biết liệu vật chứa của Skinwalker này có phải là thứ duy nhất đã tránh được sự phát hiện hay không. Bất kỳ thành viên nào của đoàn buôn cũng có thể là một Sinh vật Ác mộng cải trang.

Không. Thực ra, Skinwalker đã vô tình tiết lộ khả năng né tránh phép thuật đã ngăn nó vào các Thành trì của con người cho đến nay, điều đó có nghĩa là bất kỳ ai ở Bastion cũng có thể là một vật chứa. Bất kỳ ai ở bất kỳ thành phố nào của con người trong Cõi Mộng, trên thực tế, cũng có thể.

Vì vậy, mọi thành phố của con người sẽ trải qua một thời kỳ bất ổn. Thiết quân luật sẽ phải được thi hành cho đến khi một hình thức phép thuật mới được phát triển. Sau đó, các thành phố phải được quét sạch, và bất kỳ vật chứa nào được phát hiện đều phải bị loại bỏ.

Tất cả chỉ vì Aiko đã quyết định đưa Linh Linh đi phiêu lưu một chút.

Và mặc dù cô chưa biết điều đó, nhưng trong những tuần tới, một số ổ dịch Skinwalker ẩn giấu thực sự sẽ được phát hiện ở các Thành trì xa xôi phía đông của Cõi Mộng. May mắn thay, chúng sẽ bị tiêu diệt trước khi nỗi kinh hoàng độc ác có thể thực sự phát triển, do đó ngăn chặn một tai họa khủng khiếp. Aiko có thể không vô tình cứu thế giới, nhưng những gì cô đã làm cũng không quá xa vời so với một kỳ công như vậy.

'Chết tiệt. Mình chỉ muốn vui vẻ vào ngày nghỉ thôi mà.'

Cô liếc xuống đầy chán nản. Sau đó, mắt cô mở to kinh hoàng.

"Ôi, không!"

Đôi giày tuyệt đẹp của cô! Một phần vật chứa Skinwalker bị nghiền nát đã bắn tung tóe lên chúng!

Chúng đã bị hỏng rồi.

"Chết tiệt!"

Thật là một tổn thất khủng khiếp.

Vẫn không thể nhìn thấy gì vì mắt bị che, Tiểu Linh cựa quậy:

"Hả? Chết tiệt là gì vậy dì?"

Cô cắn môi, rồi nói với giọng gần như khóc:

"Gì? K - không có gì! Quên hết những gì con vừa nghe đi!"

Tiểu Linh im lặng một lúc, rồi cựa mình, cố gắng thoát ra khỏi vòng tay cô.

"Chết tiệt có phải là một trong những từ xấu không? Phải không ạ?"

Aiko tái mặt.

"Dì đã bảo quên đi mà, sói con! Con không nghe thấy gì hết!"

Cậu bé buông thõng vai.

"Được rồi dì. Con đã quên rồi ạ."

Khi cô kéo cậu bé về phía cỗ xe và liếc nhìn Quentin đầy ẩn ý, Tiểu Linh thở dài và nói thêm:

"Con thật sự không nhớ được. Chết tiệt! Trí nhớ của con tệ rồi."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash