Chương 581 Tháp Chuông

Vài ngày trôi qua mà không có tai họa nào xảy ra. Sunny và Cassie trải qua những ngày đó trong căn phòng nhỏ, ăn thức ăn mà Welthe hoặc một trong những Tiếng Vọng mang đến và phục hồi sức lực. Mặc dù họ liên tục bị theo dõi, cả hai vẫn giữ được bình tĩnh và khá thoải mái.

Bên ngoài, mọi thứ không yên bình như vậy.

Tất nhiên, Mordret đã không giết người nữa… làm vậy sẽ chỉ làm hỏng nỗ lực của hắn để đổ tội cho Sunny về những vụ giết người. Tuy nhiên, không khí căng thẳng đến mức người ta gần như có thể cắt nó bằng dao. Mỗi ngày trôi qua mà không có chuyện gì xảy ra, thần kinh vốn đã căng thẳng của những người Mất tích lại càng trở nên căng thẳng hơn.

Sợ hãi, bất an và dự cảm lo lắng cứ tăng lên, hòa quyện dưới áp lực của sự không chắc chắn thành nỗi sợ hãi tăm tối, nhớp nháp và dễ bùng nổ.

Đôi khi, không làm gì cả lại mang lại kết quả tốt nhất.

…Mordret biết khi nào nên thúc đẩy và khi nào nên kìm lại quá tốt.

Không có gì để làm ngoài việc chờ đợi một cuộc tấn công không thể tránh khỏi và không có nơi nào để giải tỏa căng thẳng, những người Mất tích đã dành rất nhiều thời gian nhìn chằm chằm vào những cánh cửa đóng kín dẫn đến khu nhà nơi Sunny và Cassie bị giam giữ, khuôn mặt họ càng ngày càng tối sầm.

Có điều gì đó phải thay đổi… vào thời điểm này, ngay cả Pierce và Welthe dường như cũng không tự tin vào khả năng kiểm soát và giữ cho những người lính này sẵn sàng chiến đấu. Hai Sư Phụ dành thời gian để lập kế hoạch riêng của họ. Sunny không biết những kế hoạch này là gì, vì anh không dám cử một trong những cái bóng của mình đi do thám những hiệp sĩ Valor đáng gờm.

…Tuy nhiên, anh cũng đã đoán khá đúng.

Một trong những ngày này, anh nhận thấy những người Mất tích có vẻ đặc biệt bồn chồn. Pierce và Welthe cũng hành xử hơi lạ.

Sunny cau mày, rồi đi đến cửa, nhặt một khay thức ăn đã được một Tiếng Vọng mang đến vài giờ trước, sau đó mang đến và đưa một bát cho Cassie.

"Hôm nay ăn ngon miệng nhé."

Cô gái mù khẽ gật đầu. Đối với người ngoài, cuộc trao đổi này có vẻ chẳng có gì đặc biệt, nhưng hai người họ hiểu nhau rất rõ… cho dù mối quan hệ này có phức tạp đến đâu.

Sunny đã cho Cassie biết tất cả những gì anh cần truyền đạt, và cô ấy đã ra hiệu rằng tin nhắn của anh đã được nhận.

Không nói thêm gì nữa, họ tập trung vào việc ăn uống.

Mặc dù Đền Thờ Đêm đã bị phong tỏa và cắt đứt khỏi thế giới bên ngoài, nhưng dường như nhiệt độ bên trong đã giảm đi rất nhiều trong vài ngày qua. Nhà thờ vốn đã lạnh lẽo trước đây, nhưng bây giờ, cái lạnh cảm thấy xâm lấn và luôn hiện hữu.

Bên ngoài những bức tường đen của Thành Trì, tháng Mười Một đang ở giai đoạn cao điểm. Đã ít nhất một tuần kể từ ngày Sunny và Cassie đáng lẽ phải tập hợp với phần còn lại của đoàn quân trên đảo Shipwreck, trong trường hợp Valor từ chối cho họ tiếp cận Cổng Dịch Chuyển.

Sunny tự hỏi Effie và Kai đang làm gì lúc này. Họ có lo lắng, hay đang kiên nhẫn chờ đợi, không biết rằng mọi chuyện đã diễn ra tồi tệ đến mức nào?

Không có cách nào để biết được.

Anh thở dài và nhìn Cassie. Cô gái mù đang ngồi im lặng, nhìn chằm chằm vào khoảng không. Họ đủ gần để anh có thể nhìn thấy hình ảnh phản chiếu khuôn mặt nhợt nhạt của mình trong đôi mắt xanh tuyệt đẹp của cô.

Sunny cười nhếch mép.

'Hừm… không tệ.'

Trông anh rất tệ sau khi bò ra khỏi chiếc lồng sắt, nhưng đến giờ, vẻ ngoài của anh đã ít nhiều trở lại bình thường. Anh cũng cảm thấy tốt hơn nhiều.

Dù số phận có dành cho anh điều gì, anh cũng đã sẵn sàng.

…Vài giờ sau, cánh cửa căn phòng nhỏ của họ mở ra, và Welthe xuất hiện bên ngoài. Sư Phụ nhìn họ một cách u ám và nói bằng giọng đều đều:

"Tiểu thư Cassia, Vô Diện Thức Tỉnh. Tình hình đã thay đổi một chút. Sẽ… không an toàn cho hai người nếu cứ ở lại đây nữa. Đi thôi. Chúng ta phải chuyển hai người đến một địa điểm khác."

Sunny nhìn chằm chằm vào cô một lúc, rồi thận trọng hỏi:

"Ờm… mọi chuyện ổn chứ?"

Cô nán lại, rồi trả lời ngắn gọn:

"…Sẽ ổn thôi."

'Chà. Không hề đáng ngại chút nào.'

Không còn nhiều lựa chọn, Sunny và Cassie đứng dậy đi theo Sư Phụ tóc đỏ. Họ được dẫn vào đại sảnh chính của trại quân được tăng cường phòng thủ và đi xuyên qua đó, cảm nhận ánh mắt u ám của những người Mất tích dõi theo.

Một lúc nào đó, vài Tiếng Vọng xuất hiện bên phải và bên trái họ, như thể để bảo vệ họ nếu có chuyện gì xảy ra.

…Hoặc để ngăn họ bỏ trốn, tùy thuộc vào cách nhìn nhận của mỗi người.

Đoàn người nhỏ rời khỏi pháo đài của lực lượng Valor và tiến vào các hành lang của khu vực cấm địa bên trong. Họ đi qua mê cung đó và bước vào một cầu thang xoắn ốc.

Sunny nhìn quanh một cách dò xét, rồi hỏi:

"Chúng ta đi đâu vậy?"

Welthe ra hiệu xuống dưới.

"Tháp chuông."

Cô ấy không nói thêm gì nữa, như thể câu trả lời của cô đã giải thích tất cả. Sunny cau mày, nhưng không gặng hỏi thêm.

Có ích gì đâu?

Cầu thang dài và quanh co, xoắn ốc quanh toàn bộ tòa tháp nhiều lần. Với mỗi vòng quay, hình xoắn ốc lại trở nên hẹp hơn. Thỉnh thoảng, họ thấy những cánh cửa đóng kín bên trái, nhưng không bao giờ bên phải.

Cuối cùng, sau một lúc, họ đến cuối cầu thang và chờ Welthe mở một cánh cổng nặng nề chặn lối đi phía trước.

Sunny và Cassie thấy mình đang ở tận cùng đáy của tháp chuông chính của Đền Thờ Đêm. Đâu đó bên dưới họ, một chiếc chuông khổng lồ đang khẽ đung đưa trên một sợi xích sắt cổ kính. Đỉnh của tháp chuông thứ bảy rất hẹp, chỉ bao gồm một hành lang tròn và một căn phòng trung tâm. Hiện tại, họ đang nhìn vào cánh cửa của nó.

Cánh cửa hơi hé mở.

Welthe dừng lại, rồi nhìn Sunny và ra hiệu đi tới.

"Vào trong đi."

Sunny liếc nhìn cô, rồi nhìn những Tiếng Vọng đang bao quanh mình. Anh ngần ngại vài giây, rồi thở dài, đẩy cánh cửa mở ra và bước vào căn phòng.

Anh thấy mình đang ở trong một căn phòng được xây bằng đá lạnh. Nó tối tăm và tràn ngập sự im lặng đến điếc tai, được bố trí theo hình thất giác. Bảy góc của nó chìm trong bóng tối, và ở mỗi bức tường trong số bảy bức tường của nó, một khung gương lớn đứng sừng sững.

Tuy nhiên, các khung đều trống rỗng. Những tấm gương từng được đặt trong đó đã vỡ tan và biến mất từ lâu.

Sunny nhìn chằm chằm vào chúng một lúc.

'Chà… ít nhất thì bây giờ đã rõ ràng những mảnh gương hàng ngàn đó đến từ đâu.'

Sự khác biệt đó đã giày vò anh một thời gian. Trong một nhà tù không được phép có gương, Mordret đã tìm thấy tất cả những mảnh vỡ đó ở đâu? Những đống gương vỡ mà Cassie đã thấy trong thị kiến của cô ấy xuất hiện từ đâu? Bây giờ, anh đã có câu trả lời.

Hài lòng, Sunny hạ ánh mắt xuống và nhìn những bóng người đang chờ đợi cậu bên trong căn phòng tối.

Pierce đang đứng ở trung tâm căn phòng, được bao quanh bởi những Linh Hồn còn lại. Ánh mắt hắn lạnh lẽo và nặng trĩu.

Vị sư phụ đáng sợ nhăn nhó, rồi nói, giọng thấp và đầy đe dọa:

"Bất kể ngươi nghĩ đến việc làm gì… ta khuyên ngươi đừng làm thế."

Cùng lúc đó, cánh cửa căn phòng đóng sập lại với một tiếng động chói tai. Những Linh Hồn đã hộ tống họ đến đây đã ở bên trong, phía sau Sunny. Welthe cũng ở đó.

Cô ấy đang kề một lưỡi dao vào cổ Cassie.

Vẻ mặt cô ấy u ám và bình tĩnh.

Sunny nán lại vài giây, rồi từ từ giơ hai tay lên, lòng bàn tay mở rộng.

'Chết tiệt. Thật là bất ngờ… thật là một bất ngờ lớn…'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash