Chương 2523 Nghệ thuật mô phỏng cuộc sống

Sunny cầm chai rượu soju và rót cho Mordret một ly. Tất nhiên, cậu chỉ dùng một tay để rót, vì dùng cả hai tay thì quá trang trọng.

Đẩy ly về phía Vô Hạnh Hoàng Tử, cậu ngả người ra sau và mím môi. "Ban đầu không hề có kẻ hư vô nào cả. Chỉ là Thành phố Mirage đang săn lùng những bản sao của các vật chứa để xóa bỏ một sự bất thường. Mọi thứ đã thay đổi sau khi những người còn lại chúng ta đến, và bây giờ, những vụ giết người này đã có một lời giải thích thực sự. Thật buồn cười... là vẫn không có kẻ hư vô nào ở ngoài kia cả. Tên sát nhân hàng loạt đáng sợ đang khủng bố cả thành phố không hề tồn tại."

Sunny lắc đầu với vẻ oán giận.

"Hắn chỉ là câu chuyện che đậy mà Madoc đã bịa ra để đánh lạc hướng mọi người khỏi sự thật. Và sự thật là những người này đã bị giết bởi những sát thủ chuyên nghiệp mà hắn đã thuê để bịt miệng họ — để giải quyết những tàn dư. Giống như hắn đã thuê những kẻ thi hành để giết cháu trai của mình và cả chúng ta. Đôi mắt bị mất chỉ là một mánh khóe đánh lạc hướng... cá trích là cái quái gì không biết... nhằm đánh lạc hướng công chúng."

Cậu thở dài.

"Nếu anh nghiên cứu về lai lịch của các nạn nhân, tất cả bọn họ đều có liên hệ với Tập đoàn Valor. Chủ của một công ty xây dựng xử lý nhiều hợp đồng với Valor Construction, một nhân viên lưu trữ từ một doanh nghiệp cung cấp dịch vụ thuê ngoài cho Tập đoàn Valor, một nhân viên bảo vệ gần đây được điều chuyển từ công trường cải tạo... và cứ thế. Mỗi người trong số họ đều có thể được truy ra liên hệ với Valor Construction và hợp đồng Đập Bắc mà nó nhận được từ thành phố."

Sunny mỉm cười nhạt.

"Cả Mordret cũng vậy. Hai thám tử đã theo dõi anh ta và những nạn nhân được cho là của tên sát nhân hàng loạt cũng vậy. Cả Morgan, người chắc chắn đã biết đôi điều về những giao dịch mờ ám của chú mình... và cả bác sĩ tâm thần của cô ấy nữa. Suy cho cùng, ai mà biết Morgan đã buột miệng nói ra những gì trong các buổi trị liệu dài hơi với Saint, khi bị giam trong trại tâm thần và bị tiêm đầy thuốc?"

Mordret liếc nhìn cậu với vẻ thích thú.

"Vị Thánh đó... thật là một người thú vị. Ta không biết rằng có một con người khác có mối liên hệ với Hư Vô ở ngoài kia. À, nếu may mắn, ta rất muốn được làm quen với cô ấy kỹ hơn."

Sunny nhìn chằm chằm vào nụ cười của hắn vài giây, sau đó vươn tay tới và đẩy ly rượu của hắn đổ xuống mà không thay đổi biểu cảm. Không bận tâm đến chỗ rượu soju bị đổ, cậu nói với giọng đều đều:

"Dù sao đi nữa, tất cả những người mà Madoc đã giết hoặc cố giết đều có thể được truy ra là có liên quan đến dự án cải tạo Đập Bắc. Tất nhiên, chỉ riêng điều đó thì không có ý nghĩa gì — tất cả bọn họ đều có thể được truy ra là có liên quan đến rất nhiều thứ. Ví dụ, sữa sô-cô-la. Hoặc Sở Cảnh sát... hoặc chính Mordret. Cuộc sống con người là như vậy. Tất cả chúng ta đều có vô số mối liên kết, và bất kỳ ai cũng có thể bị trói buộc với bất cứ thứ gì trong mạng lưới khổng lồ này."

Trừ khi một tên ngốc nào đó đi gặp một con chim gớm ghiếc đã cắt đứt tất cả những mối liên hệ này. Khi đó, một người sẽ trở nên không thể bị truy lùng... và dễ dàng bị lạc lối.

Sunny mỉm cười.

"Việc xác định một mối liên hệ cụ thể giữa tất cả những sợi dây này là nguyên nhân của những gì đang xảy ra gần như là điều không thể trong một thời gian ngắn — chưa kể đến việc chứng minh nó. Nhưng tôi có lợi thế là biết trước. "Cậu dịch ghế ra sau một chút để tránh cho chỗ rượu soju bị đổ dính vào người. "Thành phố Mirage không hẳn là Bastion, nhưng rõ ràng là nó được lấy cảm hứng từ đó. Có Hồ Gương và Lâu đài... cũng có Rivergate, dù nó nằm gần thành phố hơn một chút. Tuy nhiên, đập phía bắc lại không tồn tại ở Bastion — ít nhất là ở Bastion giả. Nó có tồn tại ở Bastion thật, nhưng đã bị phá hủy. Ngoài ra, còn có một điểm khác biệt nữa giữa hai nơi: thành phố chìm dưới đáy hồ."

Cậu thở dài đầy nuối tiếc.

"Đập phía bắc đã bị phá hủy ở Bastion thật, và trận lụt sau đó đã phá hủy thành phố. Nghệ thuật mô phỏng cuộc sống... câu chuyện mà Tòa Thành chủ dường như đang kể cũng lấy cảm hứng từ quá khứ xa xưa. Suy cho cùng, Tòa Thành chủ là một bản sao đã cư ngụ trong Gương Lớn từ trước khi mặt trăng phía trên Bastion thật bị vỡ tan. Nó đã tận mắt chứng kiến sự phá hủy của con đập và sự sụp đổ của thành phố bên dưới."

Sunny nhún vai.

"Vậy đó, đó là cách tôi có thể ghép nối các manh mối và nhận ra chuyện gì đang xảy ra. Madoc đã biển thủ quỹ từ dự án cải tạo vì bất kỳ lý do gì... có thể hắn cần tạo một quỹ đen, hối lộ để bước vào sự nghiệp chính trị, hoặc mua cho mình một chiếc du thuyền mới. Dù sao đi nữa, công việc mà Valor Construction đã thực hiện trên con đập là cẩu thả nhất, thậm chí có thể gây hại. Giờ đây, cả thành phố đang gặp nguy hiểm, và hắn đang bịt miệng tất cả những người có thể vạch trần tội lỗi của mình."

Mordret cười khúc khích.

"Công việc thám tử tuyệt vời đấy, Sunless... không, thật sự, tôi rất ấn tượng. Anh không có nhiều thời gian để điều tra vụ án, và một nửa trong số đó đã phải dùng để chiến đấu với những kẻ giết người được thuê và sống sót sau những vụ tai nạn xe hơi chết người. Thật thú vị! Cứ như những câu chuyện trinh thám cũ mà tôi từng đọc khi còn nhỏ vậy."

Sunny có chút bối rối trước câu nói đó, nhớ ra rằng Mordret cũng từng là một con người.

Cậu nhăn mặt.

"Cảm ơn. Trở thành một thám tử là một trải nghiệm khá mới đối với tôi, nhưng tôi biết một hoặc hai điều về tội phạm. Rốt cuộc, tôi không phải lúc nào cũng là một công dân tuân thủ pháp luật... vì vậy, tôi biết bọn tội phạm nghĩ gì."

Cậu hít một hơi thật sâu, rồi liếc nhìn Mordret.

"Vậy nên, bây giờ chúng ta chỉ cần loại bỏ Madoc. Một khi hắn biến mất, Tòa Thành chủ sẽ phải lộ diện — để thực hiện một nỗ lực cuối cùng nhằm ngăn chặn ảo ảnh của nó sụp đổ.”

Mordret mỉm cười thân thiện.

“Điều đó sẽ không dễ dàng. Giờ chú Madoc hẳn đã trốn trong một pháo đài kiên cố nào đó, được bao quanh bởi một đội quân côn đồ. Việc tiếp cận hắn sẽ rất khó, chứ đừng nói đến việc bắt giữ... vậy, kế hoạch của anh là gì?"

Sunny cũng mỉm cười.

"Ồ, rất đơn giản."

Cậu chỉ vào Mordret.

"Tôi dự định dùng anh làm mồi nhử."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash