Chương 647: Hai Câu Trả Lời

Sunny nhìn chằm chằm vào chiếc rương quen thuộc đến đau đớn, đôi mắt đen của cậu tràn đầy sự sợ hãi và oán giận độc địa. Tất nhiên, cậu đã nhận ra nó ngay lập tức. Đó là kẻ thù cũ của cậu, Mordant Mimic… sinh vật ghê tởm đã suýt nuốt chửng cậu một lần, trong tương lai xa xôi.

Thú thật, cậu cuối cùng lại là người ăn thịt con quái vật đó. Đó cũng là một trải nghiệm đầy ám ảnh.

Nhưng ai có thể nói rằng cậu sẽ có thể giết con Ác Quỷ Sa Ngã đó một lần nữa? Chắc chắn, Sunny bây giờ mạnh hơn và có kinh nghiệm hơn nhiều. Cậu có nhiều lõi hơn, hàng nghìn mảnh bóng tối tăng cường cho chúng, trang bị tốt hơn nhiều, và đang sống trong cơ thể của một con quỷ thực sự. Nhưng trong thời đại này cũng không có Crushing để giúp cậu giữ chân sinh vật đó trong khi Lời Thề Bị Phá Vỡ làm nhiệm vụ của nó.

May mắn thay, tên khốn đó dường như đang cư xử đúng mực, có lẽ vì sợ chủ nhân của nó. Thật ra…

Sunny nhìn kỹ hơn và cau mày, nhận thấy chiếc rương chỉ có ba lõi linh hồn, không cái nào cho thấy dấu hiệu của Sự Tham Nhũng. Chúng sáng sủa và nguyên sơ, giống như bất kỳ sinh vật nào khác đi theo con đường Thăng Thiên. Tuy nhiên, chúng cũng quá mờ nhạt để đạt đến cấp độ Thăng Hoa.

Kẻ Bắt Chước không phải là Kẻ Sa Ngã hay Ác Quỷ. Nó chỉ đơn giản là một Ác Quỷ Thức Tỉnh đang giả dạng một chiếc rương kho báu.

Điều đó có phần cải thiện, nhưng vẫn không thực sự giải thích tại sao Noctis lại sử dụng một con quỷ mạnh mẽ làm đồ nội thất.

'Mình đoán Kẻ Bắt Chước đã mạnh hơn vào một thời điểm nào đó trong tương lai… và cũng bị Tham Nhũng, bằng cách nào đó.'

Sunny thư giãn một chút, nhưng rồi vẻ cau có của cậu lại càng sâu hơn.

Trong khi Noctis mở một trong hai chiếc rương còn lại và bắt đầu lục lọi một cách nhiệt tình, hai suy nghĩ chợt nảy ra trong đầu Sunny.

Một điều rất đơn giản…

'Tiền xu!'

Tuy nhiên, dù hình ảnh những đồng tiền kỳ diệu có hấp dẫn đến mấy, suy nghĩ thứ hai vẫn được ưu tiên:

'Cái quái gì vậy?'

Những lời Noctis vừa nói… chẳng phải chúng đã được nhắc đến trong mô tả của Rương Tham Lam sao? Vâng, đúng vậy! Vậy Sunny chính là, và luôn là, người bạn nhợt nhạt được nhắc đến trong đó?

'Hả?!'

Làm sao Lời Nguyền có thể biết được cảnh tượng chính xác này sẽ diễn ra, từ rất lâu trước đây? Hồi đó, Sunny thậm chí còn chưa biết đến sự tồn tại của Hạt Giống Ác Mộng trong Tháp Ngà, chứ đừng nói đến việc ấp ủ bất kỳ ý nghĩ nào về việc bước vào nó.

Có hai câu trả lời khả thi, cả hai đều đáng lo ngại như nhau.

Một là cơn Ác Mộng này không phải là sự tái hiện của quá khứ. Mà thay vào đó, nó chính là… chính quá khứ. Lời Nguyền biết Noctis sẽ nói gì vì cuộc trò chuyện này đã xảy ra hàng ngàn năm trước, và nó sở hữu sức mạnh để đưa con người trở về quá khứ.

Tuy nhiên, Sunny chưa sẵn sàng tin điều đó. Mọi thứ không thực sự khớp… nếu mỗi cơn Ác Mộng cho phép các Awakened du hành xuyên thời gian và trở về quá khứ, họ sẽ có thể gây ra những thay đổi trong hiện tại thông qua hành động của mình. Không có quá nhiều Ác Mộng bị chinh phục kể từ khi Lời Nguyền xuất hiện, nhưng cũng không quá ít. Ít nhất hàng trăm, và thậm chí có thể hàng ngàn…

Vì vậy, cậu có xu hướng xem xét câu trả lời khác hơn.

Câu trả lời thứ hai liên quan đến bản chất của Lời Nguyền và lãnh địa của người được cho là tạo ra nó. Weaver được gọi là Quỷ Duyên Số có lý do, xét cho cùng. Mặt nạ của họ cho phép Sunny liếc nhìn tấm thảm định mệnh, và thấy quá khứ, hiện tại, và tương lai của mọi thứ, tất cả cùng một lúc. Chỉ một khoảnh khắc kiến thức khủng khiếp này đã suýt khiến cậu phát điên.

Có lẽ Lời Nguyền, được dệt từ chính những sợi dây định mệnh đó, cũng có thể nhận thức được chiều sâu của tấm thảm, và do đó biết rằng số phận của Sunny là bước vào Ác Mộng, gặp Noctis, và có cuộc trò chuyện này trong kho báu của con tàu bay.

...Khả năng đó, có lẽ, còn đáng sợ hơn nữa.

'Chết tiệt, đầu mình đau quá.'

Bí ẩn về lời mô tả tưởng chừng vô hại của chiếc Rương Tham Lam hóa ra lại nắm giữ chìa khóa cho một mảnh ghép rất quan trọng của câu đố lớn, một mảnh ghép quá quan trọng để có thể vội vàng xem xét. Toàn bộ bản chất của thế giới mà Sunny biết có thể thay đổi hoàn toàn tùy thuộc vào câu trả lời nào là đúng. Cậu sẽ phải suy nghĩ về nó nhiều hơn, và sau này, một cách tỉ mỉ đến từng chi tiết.

Và nói về sự đau đớn…

Sunny nấn ná, rồi liếc nhìn Noctis, chợt nhớ lại tất cả những nỗi giày vò mà cậu đã trải qua vì tên lừa đảo vô liêm sỉ đó. Cậu nghiến răng, nghĩ về tất cả những cách cậu sẽ bắt tên khốn đó phải trả giá, nếu cậu có thể…

Trong khi đó, tên lừa đảo đang mỉm cười rộng rãi khi hắn lấy ra một chiếc huy chương ngọc lục bảo lấp lánh từ chiếc rương và ném cho Sunny.

"À ha! Ngươi đây rồi… đây, bắt lấy!"

Sunny bắt lấy chiếc huy chương và nghiên cứu nó với vẻ nghi ngờ. Dường như có một chuỗi chữ rune gần như vô hình, tinh xảo được khắc vào viên đá quý…

"Tên lừa đảo này đang âm mưu gì bây giờ, mình tự hỏi? À, ước gì mình có thể xé xác hắn ra thành từng mảnh nhỏ, và lắng nghe tiếng hắn la hét. Mình sẽ bắt đầu bằng những ngón tay, mình nghĩ vậy, và dần dần đi lên. Từng mảnh nhỏ một…"

Noctis nhìn cậu với vẻ mặt kỳ lạ, mặt hắn đờ đẫn.

Sunny cau mày.

"Sao cái tên ngốc đó lại nhìn mình chằm chằm vậy? Trời ơi, đúng là một tên điên. Hả? Khoan đã…"

Cậu chớp mắt.

"Sao nghe như thể mình đang nói thành tiếng vậy? Chết tiệt, mình cũng sắp điên rồi sao? Điên hơn nữa, ý mình là."

Tên pháp sư hắng giọng, rồi thận trọng giấu tay ra sau lưng.

"Ưm… phải. Cái bùa ngọc lục bảo mà ngươi đang cầm là một lá bùa ma thuật rất hiếm và quý giá. Nó có thể phóng suy nghĩ của ai đó ra ngoài và biến chúng thành âm thanh. Vậy nên, ừm… làm ơn hãy tránh xa ngón tay của ta nhé. Ta khá gắn bó với chúng… không như một số người!"

Sunny tái mặt.

"Cái gì?! Không! Hắn ta nghe thấy tất cả rồi! Chết tiệt, hắn ta cũng nghe thấy điều đó!"

Cậu rùng mình và vội vàng làm rơi bùa ngọc lục bảo xuống sàn, rồi nhìn chằm chằm vào nó với vẻ kinh hoàng tột độ.

Noctis mỉm cười.

"Ôi, Sunless… đừng lo lắng, bạn của ta! Ta biết đó chỉ là một chút trêu chọc thân thiện thôi mà. Dù sao thì ta cũng đã nghe những lời tệ hơn nhiều rồi. Ngươi thực ra là một cá nhân rất kiềm chế, đối với một con quỷ."

Hắn cúi xuống, nhặt lá bùa lên, và đưa cho Sunny với một nụ cười ngây thơ.

"Vậy… chúng ta dùng bữa thịnh soạn và nói chuyện nhé? Có quá nhiều điều chúng ta phải nói…"

Noctis nhìn cậu với vẻ mặt lạ lùng, mặt hắn đờ đẫn.

Sunny cau mày.

"Sao cái tên ngốc đó cứ nhìn mình chằm chằm vậy? Trời ơi, đúng là tên điên. Hả? Khoan đã…"

Cậu chớp mắt.

"Sao nghe cứ như mình đang nói thành tiếng vậy nhỉ? Chết tiệt, mình cũng sắp điên rồi sao? Ý mình là, điên hơn rồi."

Vị pháp sư hắng giọng, rồi thận trọng giấu tay ra sau lưng.

"Ờ… đúng vậy. Cái vật trang sức màu xanh ngọc mà cậu đang cầm là một bùa hộ mệnh ma thuật rất hiếm và quý giá. Nó có thể phóng suy nghĩ của ai đó ra ngoài và biến chúng thành âm thanh. Vậy nên, ừm… làm ơn tránh xa ngón tay của tôi nhé. Tôi khá gắn bó với chúng đấy… không như một số người đâu!"

Sunny tái mặt.

"Cái gì?! Không! Hắn nghe thấy hết rồi! Khoan, chết tiệt… hắn cũng nghe thấy cái đó!"

Cậu rùng mình và vội vàng làm rơi bùa hộ mệnh ngọc bích xuống sàn, rồi nhìn chằm chằm vào nó với vẻ kinh hoàng tột độ.

Noctis mỉm cười.

"Ồ, Sunless… đừng lo lắng, bạn của tôi! Tôi biết đó chỉ là một chút trêu chọc thân thiện thôi. Dù sao thì, tôi đã nghe những điều tệ hơn nhiều rồi. Cậu thực ra là một người rất điềm tĩnh, đối với một con quỷ."

Hắn cúi xuống, nhặt bùa hộ mệnh lên, và đưa cho Sunny với một nụ cười ngây thơ.

"Vậy… chúng ta dùng bữa thật thịnh soạn và nói chuyện nhé? Có rất nhiều điều chúng ta phải nói đấy…"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash