Chương 1644: Lò Rèn Hoàng Gia.

Chương 1644: Lò Rèn Hoàng Gia.

Tiếng thép vẫn đang vang vọng khắp tàn tích hoang vắng khi Sunny hơi dịch chuyển và nhìn về hướng phát ra âm thanh.

Có một tòa tháp cao vút vươn lên bầu trời tan vỡ cách đó không xa. Bức tường của nó bị bao phủ bởi một mạng lưới những vết nứt sâu, nhưng tòa tháp đổ nát vẫn đứng thẳng và uy nghi, cao hơn bất kỳ công trình nào khác trong tàn tích rộng lớn. Nổi bật trên nền ánh sáng nhợt nhạt của mặt trăng vỡ vụn, hình dạng tối tăm của nó giống như một thanh kiếm đã bị đánh đập cắm xuống đất bởi bàn tay của một gã khổng lồ thiên thể.

Tòa tháp tối tăm, nhưng ở tận đỉnh của nó, một luồng sáng rực lửa thoát ra từ những ô cửa sổ hình vòm. Như thể một biển lửa đỏ thẫm đang cháy bên trong.

Đó là nơi phát ra tiếng leng keng.

Một lúc sau, một tiếng đánh nữa vang lên, rồi một tiếng nữa. Chúng lan truyền khắp mặt hồ động, mạnh mẽ và có phương pháp, lấp đầy màn đêm bằng âm thanh kim loại va chạm. Đột nhiên, Sunny cảm thấy như mình đang ở trên một chiến trường, và tim anh bắt đầu đập nhanh hơn.

Anh bất động một lúc, nhìn tòa tháp tối tăm với vẻ mặt u ám.

«Đó là gì vậy?»

Cassie cũng quay sang nhìn tòa tháp. Cô ấy im lặng vài khoảnh khắc, rồi nói đều đều:

«Là Nhà Vua. Ông ấy đang rèn.»

Sunny không khỏi cau mày.

Anh vừa hỏi về tung tích của Anvil, và một lúc sau, Vua Kiếm đã thông báo sự hiện diện của mình. Sunny không thực sự sợ ông ta... nhưng đó không phải vì vị Chúa Tể thép không đáng sợ. Đó chỉ đơn giản là vì Sunny đã phát triển một sự chịu đựng không khôn ngoan đối với nỗi sợ hãi sau một thập kỷ liên tục tiếp xúc với đủ loại kinh hoàng không thể tưởng tượng được.

Tuy nhiên, sẽ là nói dối nếu nói rằng anh không lo lắng.

«Tên khốn đáng sợ.»

Anh do dự một lúc, rồi hỏi nhỏ:

«Ông ấy đang rèn gì vậy?»

Cassie mỉm cười.

«Còn gì nữa? Ông ấy đang rèn một thanh kiếm. Nhà Vua hẳn đã tạo ra hàng triệu thanh rồi, nhưng ông ấy không bao giờ ngừng lại lâu. Những thanh kiếm mà các Hiệp sĩ Valor sử dụng chỉ là một số thanh ông ấy vứt bỏ... những thanh kiếm mà các Hiệp sĩ Thánh chiến sử dụng cũng vậy.»

Vậy thì cơn bão kiếm Anvil đã chỉ huy ở Nam Cực đều do ông ấy rèn, vậy thì... có lẽ. Sunny không thể thực sự tưởng tượng làm thế nào một con người có thể tạo ra nhiều như vậy.

Anh thở dài.

«Và ở đây tôi đã nghĩ mình là một thợ rèn vũ khí tài ba.»

Cassie hơi nghiêng đầu.

«Ồ! Phải rồi. Anh tạo ra Ký Ức.»

Một nụ cười mờ nhạt xuất hiện trên môi cô ấy.

«Xin lỗi. Với mọi thứ khác, tôi suýt quên mất.»

Sunny nghiên cứu viên sỏi cô ấy đã đưa cho anh. Mạng lưới rune trông thật tinh xảo và phức tạp. Anh không thể giải mã hoàn toàn nó, vì các rune không tạo thành một phép thuật có chức năng. Thay vào đó, chúng biến viên sỏi thành một phần của một tổng thể lớn hơn mà không cần hiểu toàn bộ hệ thống, anh sẽ không thể hiểu được các rune được khắc trên viên đá nhỏ.

Dù vậy, điều đó thật thú vị. Viên sỏi hẳn đã cho hệ thống phòng thủ biết rằng Sunny được phép vào lâu đài. Nó ấm khi chạm vào. Nhưng linh hồn nuôi dưỡng viên sỏi đến từ đâu? Anh không cảm thấy nó tiêu hao linh hồn của mình, và cũng không có điểm trung tâm nào bên trong để lưu trữ.

«Cô cũng là một phù thủy tài năng đấy nhỉ.»

Cassie khẽ gật đầu.

«Kỹ năng của tôi… đủ dùng, tôi đoán vậy. Tôi đã được một người đàn ông tên Noctis dạy một chút trong Ác Mộng Thứ Hai. Sau đó, tôi học từ các pháp sư của Valor và tự học. Còn anh thì sao?»

Sunny nán lại một lúc, rồi trả lời đơn giản:

«Tôi là người tự học.»

Những người thầy duy nhất của anh là Thần chú Ác mộng và sự cần thiết. Cả hai đều không thể nhận công cho những thành tựu của anh.

Cô ấy rẽ, đi về phía một phần tường bị hư hại nặng hơn, và nói:

«Tuy nhiên, tôi tò mò. Tạo ra một Ký ức không phải là vấn đề kỹ năng. Dù tôi có giỏi thuật rune đến đâu, đó không phải là điều tôi có thể làm. Điều tương tự cũng áp dụng cho các pháp sư của Valor — họ chỉ có khả năng rèn Ký ức vì loại Dị năng mà các thành viên của gia đình chính và các chi nhánh của nó có xu hướng thức tỉnh, chứ không phải vì thuật phù thủy. Vậy, Sunny... có phải anh, tình cờ, là con trai ngoài giá thú của Vua Anvil không?»

Sunny nhìn cô ấy im lặng một lúc, đảm bảo rằng cô ấy nghiêm túc.

Cô ấy nghiêm túc.

«Chà, tôi đoán là có vẻ như vậy. Một người đàn ông bí ẩn có thể tạo ra Ký ức, sống ở Bastion, và bằng cách nào đó lại là một Thánh nhân nữa...»

Sunny suýt nữa bật cười. Nếu anh không bịt miệng bằng cả hai tay, những lính canh trên khắp bức tường đã bị báo động về sự hiện diện của họ.

«Tôi ư? Con trai của Anvil? Chúa ơi, không... mặc dù tôi phải thừa nhận, sẽ rất buồn cười nếu lại có thêm một đứa con trai ghẻ lạnh khác của ông ta lang thang trong Cõi Mộng.»

Anh lắc đầu.

«Không… và trước khi cô hỏi, tôi cũng không phải con trai của Madee, hay bất kỳ thành viên nào khác trong gia đình họ. Trông tôi có giống một Người Thừa Kế không?»

Cassie im lặng một lúc.

«Anh không giống gì với tôi cả. Tôi bị mù.»

Sunny ho khan một cách gượng gạo, khiến cô ấy mỉm cười:

«…Và lần cuối chúng ta gặp nhau, chúng ta ở một mình. Nên tôi chỉ có thể mượn thị giác của anh, nghĩa là nhìn chằm chằm vào bản thân mình suốt cuộc trò chuyện. Chà, tôi sẽ không nói dối. Tôi đã lén nhìn qua mắt của các hiệp sĩ mà chúng ta gặp hôm nay. Tôi tò mò muốn xem chủ nhân nổi tiếng của Eye C… của Quán cà phê Brilliant Emporium trông như thế nào.»

Cô ấy nhún vai.

«Thật ra, anh trông giống một Người Thừa Kế đấy. Nhưng có lẽ đó chỉ là do sự tự tin đi kèm với việc trở thành một Thánh nhân.»

Sunny lắc đầu với một nụ cười gượng gạo, không buông tha cô ấy.

«Tôi chắc chắn rằng cô đã quan sát tôi kỹ lưỡng, và trong một thời gian, trước khi ghé thăm Brilliant Emporium. Và khi nói “quan sát”, ý tôi là “do thám”. Dù sao thì cũng cảm ơn lời khen của cô.»

Lần này, đến lượt Cassie ho khan.

Mình đoán đúng rồi.

Anh tận hưởng khoảnh khắc bối rối nhẹ nhàng của cô ấy, rồi nói một cách vô cảm:

«Tôi không biết nhiều về cách các phù thủy của Valor tạo ra Ký ức, nhưng có lẽ là do dòng dõi của Thần Chiến tranh. Rốt cuộc, bà ấy cũng là nữ thần của sự tiến bộ, công nghệ và thủ công. Hơn nữa, các thành viên gia đình được biết là thức tỉnh các Dị năng có bản chất tương tự… có lẽ do chia sẻ một nền giáo dục và số phận tương đồng. Tôi đảm bảo với cô, nền giáo dục của tôi khá khác so với một thành viên của Gia tộc Valor.»

Sunny do dự trước khi nói thêm:

«Cách tôi tạo ra Ký ức khác với của họ.»

Cassie hơi nghiêng đầu và hỏi một cách tò mò:

«Tôi được biết rằng những Ký ức anh tạo ra không mạnh lắm, nhưng có lợi ích là hoàn toàn phù hợp với người sử dụng chúng. Tuy nhiên, anh chắc hẳn đang che giấu mức độ thực sự của khả năng của mình để tránh sự chú ý. Chính xác thì anh giỏi đến mức nào?»

Sunny thoáng liếc nhìn chiếc cổ thanh tú của Cassie, nhận thấy một sợi dây mảnh treo quanh đó. Liệu cô ấy có thể nhớ nếu anh nói rằng bùa hộ mệnh cô ấy đeo là do anh biến thành Tuyệt Phẩm không? Có lẽ là không.

Anh mỉm cười.

«Tôi nghi ngờ rằng bất kỳ ai trên thế giới có thể tạo ra một Ký ức tốt hơn tôi.»

Đó không phải là lời khoe khoang rỗng tuếch. Những Thợ rèn của Valor có thể tạo ra Ký ức mạnh mẽ, nhưng nghề của họ là kết quả của Khả năng Dị năng độc đáo và thuật phù văn, điều này hoàn toàn xa lạ với khái niệm Ký ức. Sunny, trong khi đó, là một thợ dệt thực thụ. Bậc thầy duy nhất về thuật dệt hiện có. Do đó, khả năng của anh ta rộng hơn và linh hoạt hơn vô hạn.

Vậy nên, thực sự, chỉ có một thực thể giỏi hơn anh trong việc tạo ra Ký ức. Đó là Thần Chú Ác Mộng. Nhưng anh sẽ không cạnh tranh với thứ đó…

Anh liếc nhìn Cassie và hỏi:

«Tại sao? Cuối cùng thì cô cũng sẽ đặt làm một Ký ức sao? Để tôi nói cho cô biết, Thánh Nữ Cassia… tôi sẽ giảm giá đặc biệt cho cô. Dịch vụ của chúng tôi là hàng đầu, và chúng tôi có thể xử lý mọi loại đơn đặt hàng. Ký ức Chiến đấu, Ký ức Tiện ích… thậm chí Ký ức trang sức cũng không phải là không thể! Ngoài ra… tôi thường không làm điều này… nhưng chỉ riêng cho cô thôi, tôi sẽ tiết lộ một bí mật lớn. Chúng tôi thậm chí có thể tạo tên và mô tả tùy chỉnh cho Ký ức của cô. Không có món quà lưu niệm hay món quà độc đáo nào tốt hơn cho người thân yêu…»

Cassie chạm vào tóc một cách lo lắng, rồi nói thêm với giọng đầy nghi ngờ:

«Thật ư? Chà… vậy thì tôi có thể sẽ đặt làm một Ký ức tùy chỉnh từ anh…»

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash