Chương 2181: Điểm Gãy

Chương 2181  Điểm Gãy

Rain nằm sõng soài trên mặt đất, thở nông. Cô quá mệt mỏi để di chuyển, và cũng không có ý muốn đó. Có một tấm vải đen che mặt cô, nên ít nhất cũng hơi tối… ánh sáng chói chang không thương tiếc của bầu trời nóng rực lẽ ra có thể xuyên qua lớp vải thông thường dễ dàng, nhưng cô vẫn ngang nhiên sử dụng [Trường Hợp Khẩn Cấp] để trốn tránh ánh sáng ngột ngạt. Ai mà ngờ có ngày cô lại nhớ những đêm lạnh giá của Ravenheart chứ?

Trời nóng chết tiệt.

Và cô ấy kiệt sức chết tiệt. Về thể chất, tinh thần… cảm xúc.

Cuộc bao vây Greater Crossing là một việc kinh khủng. Thực tế, Rain không có từ nào để diễn tả nó kinh khủng, đáng sợ, ghê tởm, và tồi tệ đến mức nào. Những trận chiến không ngừng, những tổn thất nặng nề, nguồn cung cạn kiệt… cái nóng bức tra tấn, luôn hiện hữu. Giờ đây, binh lính thậm chí không còn chán nản nữa, họ chỉ đơn giản là tê liệt. Như thể khả năng thấu hiểu nỗi kinh hoàng và sức chịu đựng của họ đã hoàn toàn bị áp đảo.

…Thật là một kỳ tích, khi có thể áp đảo sức chịu đựng tinh thần của những người lính đồng đội của cô. Dù sao thì tất cả bọn họ đều đã vượt qua Ác Mộng và dũng cảm tiến vào những vùng đất đáng sợ của Cõi Mộng để trở thành Người Thức Tỉnh. Tất cả trừ cô. Cô chưa bao giờ đặt chân vào một Ác Mộng… ít nhất là không phải Ác Mộng do Phép Thuật tạo ra. Cơn ác mộng mà cô đang sống hoàn toàn do bàn tay con người tạo ra. Đặc biệt là bốn bàn tay — bốn bàn tay cao quý, vương giả. Rain quá mệt mỏi để nghĩ về Vua và Nữ hoàng. Cô không còn năng lượng để cảm thấy oán giận. Mắt cô bị che, và mặc dù cô không có tinh chất để lãng phí vào những thứ phù phiếm, nhưng hiệu ứng bị động của [Mảnh Ghép Nổi Bật] vẫn đủ để ngăn cô bị nung chảy trong cái nóng. Cô có thể nằm yên. "Rani…"

Rain rên rỉ. Cô ấy bất động vài khoảnh khắc, rồi từ từ ngồi dậy. [Trong Trường Hợp Khẩn Cấp] tuột khỏi mắt cô, và ánh sáng tàn nhẫn của Godgrave đập vào mắt cô với cường độ chói chang. Cô nheo mắt nhăn nhó, chờ đợi đồng tử của mình điều chỉnh theo ánh sáng. Cảm giác như có ai đó đang đóng đinh vào đầu cô. Chẳng bao lâu sau, Rain có thể nhìn thấy Tamar, Ray và Fleur — cả bốn người họ nằm dài trên mặt đất gần như chồng chất lên nhau sau khi xuống từ bức tường. Lều của họ đã bị phá hủy từ nhiều ngày trước trong một trận chiến, và với tình hình tiếp tế như hiện tại, không ai sẽ cấp cho họ lều mới. Dĩ nhiên, có rất nhiều lều trống trong trại của Quân đội Song những ngày này. Quá nhiều binh lính đã chết, dù sao thì… nhưng việc tìm kiếm và thu hồi một chiếc lều trống quá tốn công, nên họ chỉ đơn giản là ngủ trên mặt đất.

Chính Ray là người đã gọi cô. Giơ tay lên, anh ta mệt mỏi nói:

"Nước."

Rain thở dài, rồi triệu hồi Bình Nước Xanh và đưa cho anh ta. Sau đó, cô nhìn xung quanh. Quân đội Song đã kiên cường chịu đựng những cuộc tấn công không ngừng, nhưng điều đó không có nghĩa là nó không bị tổn hại. Ngược lại, sân của pháo đài lớn nơi quân đội đóng trại trông giống như một nghĩa địa.

Và những người lính trông như những xác chết biết đi. Những ngày này, đôi khi thật khó để phân biệt họ với những người hành hương của Nữ hoàng. Mọi người đều sốc đến tê liệt bởi cuộc bao vây không ngừng. Tuy nhiên…

Điều đó đã thay đổi một cách tinh tế trong vài ngày qua. Rain không thể diễn tả chính xác được, nhưng dường như một sự căng thẳng như sốt đang dần thấm vào không khí. Bởi vì những người lính có thể cảm nhận được… rằng cuộc bao vây sẽ sớm kết thúc. Không có lý do sâu xa nào đằng sau cảm giác đó và không có những tính toán sâu sắc nào mà họ đã đưa ra để đi đến kết luận như vậy, nhưng dù sao đi nữa, mọi người đều đột nhiên bị nhiễm ý nghĩ đó.

Lý do rất đơn giản… con người có một điểm giới hạn, và những người lính đã từ lâu đạt đến giới hạn của họ. Nếu tình hình tồi tệ như vậy trong trại của Quân đội Song, thì kẻ thù của họ chắc hẳn đang gặp khó khăn hơn nhiều — tấn công một pháo đài khó khăn hơn nhiều so với việc phòng thủ nó, dù sao đi nữa. Rain và đồng đội của cô biết rằng họ sắp sụp đổ, và vì vậy, họ hy vọng rằng Quân đội Kiếm sẽ sụp đổ trước. Một số thậm chí còn hy vọng vào một phép màu, mặc dù không có phép màu nào lành tính trong thế giới của Phép Thuật Ác Mộng. Chỉ có những điềm báo kinh hoàng.

Chà, và cũng có một lý do cụ thể hơn. Đó là việc các Thánh nhân gần đây đã tham gia vào các trận chiến. Trước đây, lệnh cấm của Nữ hoàng ngăn họ tham gia vào việc phòng thủ pháo đài, nhưng tất cả các loại quy tắc và ranh giới giờ đây đã trở nên mơ hồ. Kết quả là, các Thánh nhân của cả hai Miền thỉnh thoảng tham gia vào cuộc chiến, giải tỏa gánh nặng cho những người lính Thức Tỉnh. Dĩ nhiên, một khi một Thánh nhân từ một bên tham gia trận chiến, một Thánh nhân từ phía bên kia sẽ đến để ngăn chặn họ gây quá nhiều thiệt hại. Nhưng Miền Song có nhiều Thánh nhân hơn kẻ thù, ít nhất là vậy. Và bản thân Ngôi Sao Thay Đổi vẫn chưa rút kiếm, hạn chế sự tham gia thỉnh thoảng của cô ấy vào việc chữa lành cho những người lính. Vì các Thánh nhân đang chiến đấu, tình hình chắc hẳn đã thực sự tuyệt vọng. Ray uống một chút nước từ Bình Nước Xanh và đưa nó cho Fleur. Fleur đưa nó cho Tamar, và Tamar trả lại cho Rain. Sau khi mọi người đã uống đủ, Ray nói một cách khàn khàn:

"Chuyện gì đó đang xảy ra, phải không?"

Rain nhướng mày. "Ý anh chính xác là gì?"

Câu hỏi quá rộng. Nhiều chuyện đang xảy ra, hầu hết đều tệ hoặc cực kỳ tệ. Chàng trai trẻ nhìn về phía một chiếc lều cao, cháy xém đang rực sáng trong ánh sáng gay gắt — đó là lều chỉ huy của Quân đoàn Bảy. Anh ta nói:

"Hôm nay không ai nhìn thấy Công chúa Seishan trên tường thành cả. Cô ấy dường như đã biến mất ở đâu đó… vài người đã thấy cô ấy rời đi khi chúng ta đang ngủ. Xét vị trí của cô ấy, thứ duy nhất có thể buộc cô ấy phải di chuyển là lệnh từ Nữ hoàng. Vậy nên, tôi cá là có chuyện gì đó đang diễn ra."

Tamar im lặng một lúc, rồi nhún vai. "Ngay cả khi có chuyện gì, đó cũng không phải chuyện của chúng ta."

Rain gật đầu. "Tôi chắc chúng ta sẽ biết thôi."

Tuy nhiên, nói xong, cô liếc nhìn cái bóng của mình. Không ai nhận ra, cái bóng khẽ ra hiệu cho cô rằng họ sẽ nói chuyện sau. Cô thở dài. 'Vậy là thực sự có chuyện gì đó đang xảy ra.' Ray, anh chàng đó… anh ta thực sự có bản năng của một con chuột. Anh ta cảm nhận được nguy hiểm tốt hơn hầu hết các nhà tiên tri đang làm việc cho Quân đội Song. Ngay khi anh ta nghĩ vậy, khuôn mặt anh ta đột nhiên thay đổi, trở nên tái nhợt. Mắt anh ta mở to. Một khoảnh khắc sau, Rain cảm nhận một cái bóng sâu thẳm đang di chuyển về phía họ, và cảm thấy nhịp tim mình trở nên bình tĩnh hơn. Cái bóng phủ lên nhóm đáng thương của họ, và cô quay lại nhìn người đang đến gần. Rồi, cô chớp mắt.

'Ồ—ồ?' Có một người đàn ông cao lớn đang đứng trên đầu họ, nhìn xuống với vẻ mặt xa cách. Khuôn mặt điển trai của anh ta như được tạc từ đá, và đôi mắt anh ta điềm tĩnh như mặt hồ. Cô biết đó là ai, dĩ nhiên rồi… đó là Thánh Nhân Của Nỗi Buồn.

Bố của Tamar.

Tuy nhiên, điều Rain không biết là anh ta đang làm gì ở đây. Anh ta chưa bao giờ chủ động tìm con gái mình kể từ khi chiến tranh bắt đầu. Cho đến hôm nay. Tamar trông ngạc nhiên khi thấy bố mình như Rain. Cô vội vàng đứng dậy và cúi đầu chào anh ta. "Thưa cha."

Anh ta nán lại một lúc, rồi gật đầu chấp nhận lời chào của cô.

"Tamar. Chúng ta nói chuyện nhé."

Cô nhìn anh ta cẩn thận. "Cha có thể nói trước mặt bạn con."

Anh ta liếc nhìn họ một cách ngắn gọn, rồi thở dài. "…Được thôi. Điều đó là tốt nhất, vì những gì ta sắp nói với con cũng liên quan đến họ."

Thánh Nhân Của Nỗi Buồn dừng lại một lúc, rồi nhìn thẳng vào Tamar.

"Rời khỏi Pháo đài Greater Crossing. Ta sẽ sắp xếp việc chuyển giao với Thánh Seishan ngay khi cô ấy trở về. Nhóm của con sẽ được giao nhiệm vụ canh gác, hộ tống các đoàn xe tiếp tế từ Lãnh địa Song."

Nhiệm vụ canh gác…

Điều đó có nghĩa là họ sẽ phải trở về trại chính của Quân đội Song, rồi xuống từ Godgrave đến Đồng bằng Sông Trăng… và quay lại với đoàn xe tiếp tế tiếp theo. Họ sẽ không phải tham gia vào việc phòng thủ pháo đài nữa. Đây là tin tuyệt vời… tuy nhiên, điều đó khiến Rain rùng mình. Mắt cô mở to khi nhìn chằm chằm vào Thánh Nhân Của Nỗi Buồn, kinh ngạc. Chỉ có một lý do duy nhất khiến anh ta phải hy sinh phẩm giá của mình để sắp xếp một việc như vậy. Đó là anh ta tin rằng Greater Crossing sẽ thất thủ, và muốn đảm bảo rằng con gái mình không chết cùng với nó. 'Không đời nào…'

Rain biết rằng tinh thần của Quân đội Song đang xuống dốc thảm hại. Những người lính không còn tin vào chiến thắng nữa — hay đúng hơn, họ không còn quan tâm đến nó nữa. Nhưng nếu Thánh Nhân Của Nỗi Buồn, một trong những chiến binh kiên cường nhất của Miền Song, lại làm điều như vậy…

Điều đó có nghĩa là sự tuyệt vọng giờ đây đã lây nhiễm cả các Thánh Nhân. Mọi thứ còn tệ hơn Rain dự đoán. Môi dưới của Tamar run rẩy. Tuy nhiên, cô ấy đã kiểm soát được cảm xúc của mình và giữ được sự bình tĩnh. Giọng cô ấy vẫn bình thản:

"Còn cha thì sao?"

Thánh Nhân Của Nỗi Buồn nhìn cô ấy vài khoảnh khắc dài. Rồi, anh ta nói đơn giản:

"Ta sẽ ở lại."

Nói xong, anh ta giơ tay, đứng im một giây, rồi ngập ngừng vỗ vai cô. Không nói thêm lời nào, Thánh Nhân Của Nỗi Buồn quay lưng lại và bỏ đi, tấm lưng rộng của anh ta dường như vững chãi như một vách đá.

Tamar đứng yên, nhìn anh ta rời đi với vẻ mặt xa xăm. Rain muốn an ủi bạn mình, nhưng vào lúc đó, cái bóng của cô ra hiệu cho cô di chuyển. Thở dài một tiếng, Rain cau mày và đứng dậy. Cô giơ Bình Nước Xanh lên. "Tôi sẽ đi tìm nước. Mấy cậu nghỉ ngơi đi."

Cô rời khỏi nhóm của mình và đi theo hướng ngược lại với nơi Thánh Nhân Của Nỗi Buồn đã đi. Khi không còn ai xung quanh để nghe thấy, cô thì thầm:

"Cái gì?"

Em trai cô khẽ nói:

"Seishan đang quay về pháo đài. Cô ấy không đi một mình đâu… cô ấy đang hộ tống một tù nhân."

Anh ta nán lại một lúc, rồi nói: "Đi xem thử đi."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash