Chương 485 Ác Quỷ Nhỏ

Giờ đây khi biết mình — điên rồ thay! — sẽ hành động, Sunny phải quyết định chính xác bằng cách nào, và phải làm thật nhanh.

Đáng buồn thay, câu hỏi này không dễ như vẻ ngoài của nó.

Cuộc đời anh ấy quá phức tạp để bất cứ điều gì có thể dễ dàng…

Không chỉ câu trả lời cho câu hỏi không quá rõ ràng, mà tệ hơn nữa, anh ấy chỉ có vài giây để đưa ra quyết định, chừng đó không đủ để suy nghĩ thấu đáo mọi chuyện một cách rõ ràng.

Nhưng anh ấy còn lựa chọn nào khác? Hoàn toàn không có...

Sunny nhăn mặt.

'Hãy chạy nhanh các lựa chọn của chúng ta.'

Lựa chọn an toàn nhất và hèn nhát nhất là Bước Bóng vào lớp học thông qua cái bóng đang do thám Rain, nắm lấy cô bé và đưa cô bé đi nơi khác.

Ít nhất thì bề ngoài nó có vẻ an toàn.

Tuy nhiên, trên thực tế, hành động như vậy sẽ gây ra đủ loại hậu quả tồi tệ cho cả anh ấy và em gái anh ấy. Không chỉ anh ấy sẽ phải giải thích rất nhiều, tiết lộ tất cả những điều anh ấy muốn giữ kín, anh ấy còn để lại vô số nhân chứng, cũng như bằng chứng kỹ thuật số, kết nối Rain với anh ấy và ngược lại.

Trong tương lai, bất cứ khi nào anh ấy có thể gặp phải những kẻ thù thực sự nguy hiểm — điều mà Sunny không nghi ngờ gì sẽ xảy ra vào một ngày nào đó, sớm thôi — bằng chứng đó sẽ lộ ra và dẫn chúng đến cô bé. Điều đó không phải là điều anh ấy sẵn lòng chấp nhận.

Vì vậy, anh ấy sẽ giữ lựa chọn đó làm phương án cuối cùng, và chỉ hành động khi hệ thống phòng thủ của trường bị phá vỡ và Rain gặp nguy hiểm cận kề.

Giải quyết xong chuyện đó, chỉ còn một con đường duy nhất — làm tròn bổn phận công dân và đi thẳng đến Cổng, với hy vọng cầm chân được làn sóng Sinh vật Ác mộng đủ lâu để quân tiếp viện đến.

Những Awakened không làm việc cho chính phủ được khuyến khích và mong đợi, nhưng về mặt kỹ thuật thì không bắt buộc phải đáp lại lời kêu gọi như vậy. Nhiều người, thậm chí hầu hết, đã không làm vậy và chọn bỏ chạy. Và ai có thể trách họ chứ? Không phải ai có Khía Cạnh cũng là chiến binh, và ngay cả những người là chiến binh cũng không trở thành như vậy một cách tự nguyện.

Buộc những người vốn đã bị tổn thương này phải đối mặt với cái chết tiềm tàng dưới sự đe dọa trừng phạt nếu họ từ chối không phải là điều chính phủ muốn làm. Hoặc có lẽ, họ đơn giản là không thể — ép buộc Awakened làm bất cứ điều gì là một ý tưởng nguy hiểm, vì họ có thể lật đổ chính phủ nếu bị đẩy quá xa.

Vì vậy, chính phủ thích dùng củ cà rốt thay vì cây gậy khi đối phó với họ. Đó là một sự cân bằng tinh tế.

Sunny không chắc mình có nhận được củ cà rốt đó không. Bởi vì anh ấy đang đối mặt với một tình huống khó xử.

Đúng vậy, anh ấy đã quyết định chiến đấu trước Cổng, nhưng điều này cũng có thể được thực hiện theo nhiều cách.

…Thực ra là hai cách.

Sunny có thể ra trận với tư cách là chính mình, hoặc… với tư cách là Mongrel, bảo vệ danh tính của mình khỏi những con mắt tò mò, và bảo vệ bản thân khỏi mọi sự chú ý.

Sử dụng Mặt nạ của Thợ Dệt không phải là không có rủi ro, vì mỗi lần anh ấy làm như vậy mà không có sự chuẩn bị kỹ lưỡng có thể để lại những manh mối ngữ cảnh cho phép những người thông minh thu hẹp danh sách nghi phạm.

Nhưng lựa chọn thay thế… ngay lúc này, không có nhiều thời gian để cân nhắc tất cả ưu và nhược điểm, Sunny cảm thấy rằng lựa chọn thay thế còn tệ hơn.

Nếu anh ấy muốn có hy vọng sống sót trong mười ba phút, anh ấy sẽ phải dốc toàn lực, thể hiện toàn bộ sức mạnh thực sự của mình. Điều đó có nghĩa là tất cả nỗ lực của anh ấy để tạo ra hình ảnh một Awakened trẻ tuổi tài năng, nhưng không quá nguy hiểm hoặc đáng chú ý, sẽ bị phá hủy.

Anh ấy sẽ trở nên rất, rất nổi tiếng… và thu hút sự chú ý của những thực thể mà anh ấy muốn chúng không nhận ra sự tồn tại của mình càng lâu càng tốt.

Có lẽ tệ hơn nữa, anh ấy sẽ tạo ra quá nhiều sự trùng hợp đến nỗi Rain không thể không nhận ra sự quan tâm bí mật của anh ấy nữa. Thật là một chuyện khi có một người hàng xóm kỳ quặc… nhưng nếu anh ấy đột nhiên xuất hiện gần trường học của bạn vào lúc bạn cần, và hóa ra lại là một trong những Awakened chết chóc nhất thế hệ của anh ấy thì… điều đó rất có thể đủ để cô bé bắt đầu đặt ra những câu hỏi mà Sunny chưa sẵn sàng trả lời.

Vậy nên…

Awakened Sunless sẽ phải hèn nhát bỏ chạy khỏi Cổng.

Trong khi đó Mongrel sẽ phải đứng dậy và chiến đấu.

'Tình huống thật rắc rối quá đi mất...'

Còn một trăm bảy mươi giây nữa.

Sunny thở dài, biết rõ rằng quyết định này không lý tưởng chút nào. Ít nhất thì thân phận Mongrel đã ngăn anh ấy sử dụng một số công cụ mạnh nhất của mình — không gì khác hơn là những thứ mà mọi người biết và liên tưởng đến Sunny. Chẳng hạn như Tầm Nhìn Tàn Khốc…

Tuy nhiên, rất ít người đã thấy anh ấy sử dụng Saint. Thực tế, ngoài nhóm của Neph, Mordret gần như là người duy nhất đã thấy. Còn có những người anh ấy đã cùng chiến đấu với Chúa Tể Người Chết, nhưng tất cả họ giờ đã biến mất… chỉ trừ một ngoại lệ đáng chú ý. Seishan vẫn còn sống và ở đâu đó ngoài kia, trong vòng tay của một trong ba Đại Gia Tộc.

Vì vậy, triệu hồi Saint cũng không phải là lý tưởng. Mặc dù người khác có thể nhận được một Echo tương tự, việc tiết lộ cô ấy thực sự rất rủi ro. Anh ấy chỉ có thể làm điều đó nếu mọi thứ trở nên thực sự tuyệt vọng.

'Ưm… có lẽ mình nên suy nghĩ lại…'

Nhưng không còn thời gian để suy nghĩ nữa rồi.

Chỉ còn chưa đầy ba phút nữa là Cổng sẽ mở. Anh ấy sẽ phải xoay sở thôi, bằng cách nào đó.

Sunny nhắm mắt lại một lúc, rồi kiểm tra vị trí của các camera giám sát quán cà phê, và đi vào vùng khuất của chúng. Ở đó, cậu triệu hồi Hòm Tham Lam, đặt thiết bị liên lạc của mình lên nắp, và ra lệnh cho chiếc hộp chạy vội vàng theo hướng ngược lại với nơi cậu đang đi.

Sau đó, Sunny hít một hơi thật sâu… và tan biến vào bóng tối.

Vài giây sau và cách hàng trăm mét, một hình bóng bọc thép đeo mặt nạ đen đáng sợ bước ra khỏi bóng tối, lưỡi kiếm của thanh odachi lớn đặt trên vai.

Mongrel đã đến Cổng Ác mộng.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash