Chương 133: Lời Từ Biệt

Nephis cầm những tinh thể lấp lánh, nhìn chúng với vẻ mặt nặng trĩu. Sunny cũng đang nhìn chằm chằm vào những **mảnh hồn**, đầu óc đầy những suy nghĩ đen tối.

Những tàn dư của linh hồn vỡ vụn phát sáng dịu dàng trong ánh hoàng hôn mờ ảo.

Xung quanh họ, cư dân của khu định cư bên ngoài đang vội vã chui vào những túp lều tồi tàn của mình trước khi màn đêm buông xuống. Mặt trời đã ẩn sau bóng dáng khổng lồ của **Tháp Đỏ Thẫm**, nhấn chìm thế giới trong cái bóng ma quái của nó. Không khí tràn ngập nỗi sợ hãi và lo lắng.

Anh nhăn mặt.

"Bạn đang nghĩ gì vậy?"

**Ngôi Sao Thay Đổi** thở dài và ngước nhìn lên. Khuôn mặt ngà voi của cô ấy khắc khổ và trầm tư. Cô ấy im lặng một lúc, rồi nói bằng giọng bình tĩnh thường ngày:

"Chúng ta cần chia ra."

Sunny không thể nhịn được cười.

"Bạn có biết điều gì thường xảy ra khi mọi người chia ra trong những tình huống như thế này không?"

Cô ấy nhìn anh chằm chằm với đôi mắt lạnh lùng, xám xịt không chút hài hước.

"Đây không phải phim truyền hình, Sunny. Chúng ta có đủ phương tiện để cung cấp thức ăn và chỗ ở cho hai người trong một tuần. Không có lý do gì để bỏ lỡ cơ hội này."

Cassie quay sang cô ấy, vẻ mặt bối rối.

"Nhưng… nhưng còn người thứ ba thì sao?"

Một sự im lặng khó chịu bao trùm giữa họ, chỉ bị phá vỡ bởi tiếng gió rít. Sunny nhìn cô gái mù, rồi nhìn Nephis, và cuối cùng liếc nhìn chính mình. Ai trong số họ sẽ phải chịu đói trong cái lạnh buốt giá trong khi hai người kia sẽ được ăn no nê trong sự an toàn thoải mái của lâu đài?

Anh nghĩ rằng mình đã có một linh cảm.

'Mình còn mong đợi gì nữa chứ?'

Chưa đầy mười phút kể từ khi họ đến nền văn minh của con người — à, bất cứ thứ gì được coi là nền văn minh trong cái luyện ngục ghê tởm này — và mối liên kết tạm thời đã được thiết lập giữa họ trong cái lò nung của **Mê Cung** đã bắt đầu rạn nứt.

Đúng như anh dự đoán, bản chất mối quan hệ của họ sẽ thay đổi bây giờ khi họ không còn là ba người cuối cùng trên thế giới rộng lớn này, không có ai khác để dựa vào ngoài nhau. Liệu nó có đủ mạnh để duy trì mà không cần đến nhu cầu tuyệt vọng đó không? Anh không chắc.

Suốt cuộc đời mình, Sunny chưa bao giờ trụ được lâu trong bất kỳ nhóm nào. Anh không biết liệu lần này có khác biệt không.

Ngay khi sự bất an đe dọa vượt khỏi tầm kiểm soát, Nephis thở dài và đưa cho anh những **mảnh hồn**.

"Đây. Đưa Cassie vào trong."

Anh nhìn chằm chằm vào tay cô ấy, rồi ngước lên đột ngột.

Một cơn bão cảm xúc kỳ lạ bùng nổ trong tim anh. Có sự ngạc nhiên, niềm vui, sự lo lắng… nhưng đồng thời, một cách phi lý, một cảm giác xấu hổ và oán giận đen tối. Không biết phải đối phó với tất cả những cảm xúc này như thế nào, anh cau mày và hỏi:

"Tại sao lại là tôi?"

**Ngôi Sao Thay Đổi** chỉ nhướng mày. Lắc đầu, Sunny nở một nụ cười méo mó và nói thêm:

"Đừng hiểu lầm, tôi không từ chối đâu. Tôi chỉ tò mò tại sao đột nhiên bạn lại tốt bụng đến vậy. Có phải vì một cảm giác cao thượng sai lầm nào đó không?"

Nephis nhìn anh một lúc, rồi nói với vẻ thờ ơ:

"Tôi chưa bao giờ cao thượng. Tôi chưa bao giờ tử tế."

Anh chớp mắt, cố gắng kiềm chế mong muốn véo Neph để chắc chắn rằng cô ấy còn thức. Cô ấy đã gặp chính mình chưa? Nếu cô ấy không cao thượng, vậy thì ai cao thượng chứ?

Trong khi đó, **Ngôi Sao Thay Đổi** nhún vai và quay đi.

"Đó đơn giản là lựa chọn tốt nhất. Ngay bây giờ, chúng ta cần thông tin nhất. Với sự giúp đỡ của cái bóng, bạn sẽ có thể tìm hiểu nhiều hơn về những gì đang diễn ra trong lâu đài so với tôi. Trong khi bạn đang thu thập thông tin bên trong, tôi sẽ làm điều tương tự ở đây. Chúng ta sẽ gặp nhau trong một tuần, chia sẻ những gì tìm được, và quyết định làm gì tiếp theo."

Sunny chỉ nhìn chằm chằm vào cô ấy. Neph vừa… tiết lộ bản thân mình thực dụng một cách cay độc như anh sao? Một lần nữa, anh lại cảm thấy một sự pha trộn cảm xúc kỳ lạ. Anh vừa vui sướng vừa bị tổn thương bởi sự thiếu tình cảm của cô ấy.

Tuy nhiên, việc cô ấy đơn giản cho rằng họ sẽ tiếp tục làm việc cùng nhau, như thể đó là điều hiển nhiên, đã không thoát khỏi sự chú ý của anh. Vì lý do nào đó, chi tiết nhỏ này đã mang lại cho Sunny một cảm giác ấm áp.

Nephis nhìn anh và nói thêm:

"Bên cạnh đó, các điều khoản giao dịch của chúng ta đã kết thúc. Lời hứa của bạn là từ bỏ phần chiến lợi phẩm của mình trên đường đến lâu đài. Chà, chúng ta đã đến đây rồi. Sinh vật đá đó là do bạn giết, vậy nên những **mảnh hồn** này thuộc về bạn một cách hợp pháp."

'Giao dịch? Giao dịch gì cơ?'

Ồ, phải rồi… giao dịch anh đã thực hiện với **Ngôi Sao Thay Đổi** để cô ấy dạy anh kiếm thuật và che giấu việc anh không có cách nào để hấp thụ **mảnh hồn**. Anh gần như đã quên mất điều đó rồi.

Nhưng cô ấy đã không làm vậy.

Giờ đây khi Sunny được nhắc nhở về sự tồn tại của nó và nhận ra rằng nó đã kết thúc, anh cảm thấy một sự hối tiếc đột ngột. Cứ như thể một trong số ít sợi dây kết nối họ với nhau đã bị cắt đứt đột ngột.

Với một tiếng thở dài, anh cầm lấy những **mảnh hồn** từ tay cô ấy và nắm chặt chúng.

"Được rồi. Vậy thì… tôi đoán là sẽ gặp bạn trong một tuần nữa."

Sunny mở miệng, muốn nói thêm điều gì đó, nhưng rồi anh quay đi. Bước sang một bên, anh để các cô gái có không gian riêng tư để nói lời tạm biệt. Chẳng mấy chốc, bàn tay mềm mại của Cassie chạm vào vai anh.

Sunny liếc nhìn cô gái mù, im lặng một lát, rồi hỏi:

"Bạn đã sẵn sàng chưa?"

Cô ấy do dự trước khi trả lời. Khi cô ấy nói, có một chút buồn bã trong giọng nói của cô ấy:

"Rồi ạ."

Với câu nói đó, họ bước đi và bỏ lại Nephis, đứng một mình trong bóng tối đang dâng trào của màn đêm buông xuống.

***

Dẫn dắt cô gái mù, Sunny tiến đến những bậc thang lớn dẫn đến cánh cổng trang trí công phu của tòa lâu đài bằng đá cẩm thạch tráng lệ. Ở đây, không có gì ngoài tiếng gió rít và màn đêm đang bao trùm. Dường như những cư dân của khu ổ chuột không được phép xây dựng những túp lều của họ trên khoảng đá rộng ngăn cách những bậc thang cẩm thạch với khu định cư bên ngoài.

"Cẩn thận nhé, phía trước có bậc thang đấy."

Sau khi cảnh báo Cassie, anh cảm thấy một cảm giác lạnh lẽo nắm lấy trái tim mình. Vì lý do nào đó, anh cảm thấy như thể một khi anh đặt chân lên những bậc thang này, sẽ không còn đường quay lại nữa.

Nghiến răng, Sunny bước tới và bắt đầu leo lên lâu đài.

Chẳng mấy chốc, họ đến gần đỉnh và dừng lại trước hai tên lính gác không thân thiện.

Cả hai thanh niên chặn đường họ đều mặc Giáp ký ức và vung vũ khí ra ngoài, như thể muốn cảnh báo bất kỳ ai đến gần đừng thử thách sự kiên nhẫn của họ. Họ nhìn Sunny mà không hề che giấu sự khinh bỉ.

"Ngươi muốn gì, tên chuột kia?"

Sunny do dự, rồi đưa ra những mảnh hồn.

Một trong những tên lính gác liếc nhìn chúng và nhếch mép cười.

"Chà, nhìn xem kìa. Tên chuột đã mang quà đến cho chúng ta."

Khẽ cười, hắn lấy những viên pha lê lấp lánh và vẫy tay.

"Vào đi. Sẽ có người gặp các ngươi bên trong."

Cố gắng không lườm những Người Ngủ có vũ trang với ánh mắt giết chóc, Sunny cố nặn ra một nụ cười nhợt nhạt và thận trọng bước qua họ.

Sau đó, nhìn lên hàng chục hộp sọ người đang đu đưa phía trên họ trên những sợi xích gỉ sét, anh thở dài nặng nề và dẫn Cassie qua cánh cổng lâu đài.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash