Chương 1598 Vấn đề hiện tại

1598 Vấn đề hiện tại

Thật vậy, người đàn ông dũng cảm đó không ai khác chính là Quentin, chuyên gia hồi phục và cận chiến của đội quân Irregulars cũ của Sunny.

Linh hồn của Quentin đã bị tiếng gọi nuốt chửng khi anh mất ý thức trong cuộc bao vây Falcon Scott. Kết quả là, anh bị Bộ Tư lệnh Quân đội tuyên bố mất tích trong chiến đấu… nhưng không ai có bất kỳ ảo tưởng nào. Mọi người, kể cả Sunny, đều nghĩ anh đã chết.

Tuy nhiên, người hồi phục dũng cảm đã chứng minh mọi người sai. Bằng cách nào đó, anh ta không chỉ xoay sở để đến được một Hạt Giống Ác Mộng phù hợp trong sa mạc trắng địa ngục mà không bị khuất phục trước nhiều mối nguy hiểm của nó, mà còn một mình chinh phục Ác Mộng đó.

Có một vài người trong số các thành viên của Quân đội Di tản đã làm được một kỳ tích tương tự, nhưng dù sao, sự trở lại của Quentin chỉ có thể được mô tả bằng một từ.

Một phép màu.

Sunny không thích từ đó lắm. Nó làm giảm đi nỗ lực, sự quyết tâm và ý chí sống sót đáng kinh ngạc của Quentin. Rốt cuộc, anh là người từng tự mình bò ra khỏi một cái kén do một con nhện đáng ghét tạo ra, trong khi bị tiêu hóa sống. Vì vậy, có lẽ Sunny nên dành cho anh nhiều lời khen hơn.

Dù sao đi nữa, Quentin đã sống sót. Cơ thể vật lý của anh đã bị phá hủy từ lâu vào thời điểm anh Thăng Hoa, vì vậy Lời Nguyền đã tạo ra một cái mới cho anh, gửi nó đến Thành Trì nơi anh đang được neo đậu vào thời điểm đó.

Sunny chỉ biết về điều đó vài năm sau khi trở thành một Thánh. Việc biết rằng người hồi phục dũng cảm còn sống đã mang lại cho anh một chút an ủi.

Trước đây, anh cứ nghĩ hầu hết binh lính của mình đã chết. Giờ thì anh biết chỉ một nửa trong số họ đã chết… điều đó, theo một cách nào đó, tốt hơn.

Giữ vẻ thờ ơ lịch sự, Sunny lặng lẽ đẩy Aiko vào bếp và dẫn Quentin đến bàn nơi Beth, Kim và Luster đang đợi. Họ đón tiếp người hồi phục nồng nhiệt.

"Thưa ngài Quentin, chào buổi sáng!"

Này, Quentin!

Chà, nếu không phải là Ngài Thăng Hoa "Đại Gia" đây…

Quentin mỉm cười bẽn lẽn và ngồi xuống.

Sunny theo Aiko vào bếp, phớt lờ ánh mắt giận dữ của cô và lấy thêm ly.

Kỳ lạ…

Anh đã mở cửa hàng ở Bastion vì đó là nơi có nhiều người anh quen biết nhất. Hiện tại, không có nhiều nhà hàng ngon ở đây, và chắc chắn rất ít nhà hàng do một Bậc Thầy điều hành. Chưa kể đến mảng kinh doanh Ký Ức.

Vì dịch vụ của anh ấy là hàng đầu, Brilliant Emporium đã có được nhiều khách hàng thông qua truyền miệng. Những người quen cũ đó đã giới thiệu địa điểm mới này cho những người trong vòng kết nối của họ, vì vậy việc thỉnh thoảng gặp một người mà Sunny quen biết cũng không quá lạ.

Hơn nữa, nhiều người anh quen cũng là những người Aiko quen.

Tuy nhiên, thật lạ khi một cuộc gặp gỡ ngẫu hứng giữa những người sống sót ở Trung tâm Nam Cực lại bất ngờ xảy ra trong quán cà phê của anh.

Nếu điều đó đã xảy ra trước đây, Sunny hẳn sẽ nghĩ rằng [Định Mệnh] đang giật dây số phận đằng sau tấm màn.

Nhưng giờ anh đã thoát khỏi những mối lo ngại đó. Sự trùng hợp ngẫu nhiên chẳng qua cũng chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, và chúng vẫn xảy ra.

Tự do…

Sunny mỉm cười thờ ơ khi đặt ly trước mặt Quentin.

"Anh có muốn ăn gì không?"

Người chữa bệnh gọi món, và Sunny rời đi. Khi anh đang đi, anh thấy Kim đang rót rượu whisky vào các ly. Tiếng cười biến mất, và nụ cười cũng biến mất.

Bốn người họ im lặng trong vài khoảnh khắc, khuôn mặt trang trọng. Sau đó, họ nuốt khan thứ rượu đắng ngắt.

Ly rượu whisky thứ năm vẫn đứng trên bàn, không ai động đến.

Sunny đoán được khách hàng của mình sẽ nói về chuyện gì, nên anh lao vào bếp, không muốn nghe.

Aiko ở đó, đợi anh với vẻ mặt thất vọng. Cô thì thầm giận dữ:

"Sao anh lại đẩy tôi ra! Sếp… nghe này… tôi có thể tự mình phục vụ… à… phục vụ Thầy Quentin và bạn bè của anh ấy. Anh cứ nghỉ đi…"

Sau đó, cô nhận thấy điều gì đó trên mặt anh và im lặng.

Vài khoảnh khắc sau, Aiko thở dài.

"Anh lại kỳ lạ rồi."

Sunny liếc nhìn cô không cảm xúc, rồi nhún vai nói:

"Những người đó đến từ Đội Quân Di Tản Thứ Nhất, và họ đến đây có lý do. Cứ để họ yên."

Cô ho khan một cách gượng gạo.

"Ồ. Tôi cứ quên mất là anh cũng ở Nam Cực. Xin lỗi…"

Sunny không giấu giếm việc mình đã trải qua Chiến Dịch Miền Nam — tất nhiên là không đi vào chi tiết. Đó là vì tình hình ở đó cực kỳ hỗn loạn, và nhiều người cuối cùng bị buộc phải đối mặt với Ác Mộng mà không có cảnh báo. Tuy nhiên, rất ít người sống sót một mình, như Quentin.

Tuy nhiên, thật dễ dàng để giải thích một Bậc Thầy hoàn toàn vô danh đã xuất hiện từ đâu bằng cách đơn giản nói điều gì đó như "Ồ, tôi tình cờ vấp phải một Ác Mộng ở Nam Cực". Đó cũng là một cách chấm dứt cuộc trò chuyện hoàn hảo, ngăn cản mọi người hỏi thêm câu hỏi.

Tóm lại, nó rất tiện lợi.

Sunny vỗ vai Aiko và đi nấu món Quentin đã gọi.

"Chuẩn bị đi. Giờ cao điểm ăn sáng sắp đến rồi."

Anh nấu thêm một món trứng tráng, pha cà phê, rồi mang cả hai đến cho người chữa bệnh dũng cảm.

Rút về quầy lễ tân, Sunny nhặt cuốn Niên Giám Quái Vật và tiếp tục đọc.

Anh không thể không nghe lỏm được những mẩu chuyện mà những người lính cũ của mình đang nói.

Sau không khí trang trọng ban đầu, tâm trạng tại bàn của họ dần trở nên nhẹ nhàng hơn. Họ đùa giỡn, cười nói và chia sẻ tin tức về bản thân.

Lắng nghe tiếng cười của họ, Sunny vẫn im lặng.

Tuy nhiên, đến một lúc nào đó, vẻ mặt anh hơi thay đổi.

Quentin đang nói lúc đó, giọng nói dễ chịu của anh pha lẫn một cảm xúc phức tạp:

"Ồ… nhân tiện, vài ngày trước tôi có nghe một chuyện lạ."

Luster nhướng mày.

"Lạ tốt hay lạ xấu?"

Người chữa bệnh do dự nhún vai.

"Tôi không chắc. Anh thấy đấy… cái thứ đó. Quái Vật Mùa Đông. Rõ ràng là nó đã biến mất rồi."

Kim và Beth nhìn anh chằm chằm, ánh mắt trở nên lạnh lùng hơn.

"Đi rồi? Ý anh là sao, đi rồi?"

Quentin lắc đầu.

"Có vẻ như ai đó… hay đúng hơn là thứ gì đó… đã giết nó. Mọi người biết khó khăn thế nào để nhìn thấy một chút Vùng Nam Cực, nhưng rõ ràng, bằng chứng cho thấy nó đã bị giết từ nhiều năm trước. Chúng ta chỉ không biết thôi."

Một khoảng im lặng kéo dài bao trùm bàn ăn.

Sau đó, Kim rót phần rượu whisky còn lại vào ly của họ và nâng ly của mình lên.

Một nụ cười nhợt nhạt hiện trên khuôn mặt cô.

"Tốt. Vậy thì tốt rồi…"

Lật trang sách, Sunny khẽ thở dài.

Tất nhiên, anh biết Quái Vật Mùa Đông đã biến mất.

Rốt cuộc, chính anh là người đã giết nó, xé nát cái thứ đáng nguyền rủa đó bằng chính đôi tay mình.

Chà, chuyện đó đã là quá khứ rồi.

Ngay lúc này, anh đang thiếu cà phê và một loạt các nguyên liệu khác. Tệ hơn nữa, việc kinh doanh Ký ức của anh không được tốt cho lắm.

Đây là những loại vấn đề mà Sunny đang phải đối mặt trong hiện tại.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash