Chương 794: Tuổi Trưởng Thành

Tiết lộ bất ngờ này khiến không khí chùng xuống vài phút. Sunny lặng lẽ uống champagne của mình, suy nghĩ về những gì Neph vừa nói. Nó có lý, theo một cách đen tối và đáng lo ngại. Nó cũng làm sáng tỏ phần nào cách mà Lời Nguyền chọn nạn nhân của mình.

Anh nghi ngờ rằng một Hạt giống Ác mộng, dù nhỏ đến mấy, cũng có thể nảy nở trong bất kỳ linh hồn nào. Nó có lẽ cần một mảnh đất màu mỡ để bén rễ… tất nhiên, trong thế giới tàn phá này, có rất nhiều người tan vỡ và bị tổn thương mà linh hồn của họ có thể nuôi dưỡng một Hạt giống Ác mộng. Điều đó thậm chí còn đúng hơn năm mươi năm trước, khi Lời Nguyền lần đầu tiên xuất hiện.

Liệu nỗi đau và sự dày vò tập thể của số ít người may mắn sống sót qua Thời kỳ Tối tăm có triệu hồi nó từ địa ngục nào đó mà Lời Nguyền tồn tại, mở ra sự trỗi dậy của Thế hệ Awakened đầu tiên và tất cả những gì theo sau?

Anh không biết, và nghi ngờ rằng mình sẽ tìm ra sớm, nếu có. Tuy nhiên, có một gợi ý thú vị khác trong những gì Nephis đã giải thích cho họ.

Nếu các gia tộc Di sản muốn con cái mình thừa kế tước vị, và chỉ có các Thánh nhân mới có thể đảm bảo rằng những đứa trẻ đáng thương sẽ bị định đoạt để hoặc Thức Tỉnh hoặc chết… thì các Thánh nhân nắm giữ nhiều quyền lực hơn trong các gia tộc Di sản so với những gì anh nghĩ.

Và ai là những Thánh nhân đầu tiên của nhân loại?

Asterion, Ki Song, Anvil of Vale… và Broken Sword. Họ là những người đầu tiên, và vào một thời điểm nào đó là những người duy nhất mà tất cả các gia tộc Di sản phải kết bạn nếu họ muốn đảm bảo rằng dòng dõi của họ tiếp tục đi trên con đường Thăng thiên.

Có lẽ nào, đó là lý do ban đầu đã nâng tầm các gia tộc lớn lên trên tất cả những gia tộc khác?

'Thú vị…'

Tuy nhiên, anh không có tâm trạng để suy nghĩ về nguồn gốc quyền lực mà các Chúa tể nắm giữ. Nghĩ về các gia tộc lớn khiến anh cảm thấy khó chịu. Vì hôm nay là ngày nghỉ của Sunny, anh xua đi những suy nghĩ mệt mỏi và cố gắng thưởng thức đồ uống của mình thay vào đó.

Trong khi đó, Cassie nói với vẻ mặt cau mày sâu sắc:

"Chẳng phải quá tàn nhẫn khi bắt con cái mình chịu đựng số phận như vậy sao? Và thậm chí không cho chúng lựa chọn! Chỉ một trong ba Người Kế Vị sống sót qua Ác mộng đầu tiên. Tất nhiên, điều đó phụ thuộc rất nhiều vào mức độ chuẩn bị của họ, nên con số đó sẽ ít kinh khủng hơn trong các gia tộc Di sản. Nhưng… vẫn vậy… loại cha mẹ nào lại làm điều đó với con mình chứ?"

Nephis nán lại một lúc, rồi thở dài.

"Tất cả phụ thuộc vào quan điểm của cô. Chắc chắn, nó có vẻ tàn nhẫn đối với một số người. Nhưng một số người có thể coi đó là cho con cái họ cơ hội để trở nên mạnh mẽ trong một thế giới không tử tế với những kẻ yếu đuối. Các gia tộc Di sản về bản chất là một tầng lớp chiến binh. Họ sinh ra từ một cuộc chiến tàn khốc, một cuộc chiến gần như đã hủy diệt toàn bộ nhân loại. Tôi có thể hiểu tại sao họ lại coi trọng sức mạnh và nghĩa vụ hơn tất cả mọi thứ khác."

Tất cả những cuộc trò chuyện về cha mẹ và con cái khiến Sunny chìm vào tâm trạng u ám. Giờ anh đã hai mươi tuổi… ít nhiều anh đã là người lớn. Thực tế, anh đã lớn hơn mẹ mình khi cô ấy sinh ra anh.

Nhận ra điều này khiến anh cảm thấy rất lạ.

Sunny nhìn chằm chằm vào ly rượu của mình vài phút với vẻ mặt u sầu, rồi thở dài và đứng dậy.

"Tôi sẽ quay lại sau một lát."

Nói rồi, anh rời bỏ bạn bè và đi tìm nhà vệ sinh. Thật ra, anh chỉ muốn ở một mình một chút.

Chẳng mấy chốc, anh đang nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình khi nước chảy ra từ một vòi nước bằng đồng tinh xảo. Người thanh niên đang nhìn anh từ gương dường như không hề vui vẻ.

Sunny cau mày, nghĩ xem liệu Mordret có đang ẩn nấp đâu đó trong gương không. Đó đã trở thành một thói quen của anh, thỉnh thoảng lại xem xét những điều như vậy.

May mắn thay, lần này, Hoàng tử Hư Không dường như không thấy đâu. Sunny thở phào nhẹ nhõm, rồi rời khỏi phòng vệ sinh để trở lại khu vực VIP.

Tuy nhiên, trên đường đi, anh gặp phải một sự xáo trộn nhỏ.

Một nhóm nam nữ thanh niên đang chặn đường anh, lớn tiếng tranh cãi điều gì đó với một trong những nhân viên của câu lạc bộ. Quần áo của họ trông cực kỳ đắt tiền, và vẻ ngoài của họ rất sang trọng. Khi anh đến gần hơn, anh nghe thấy thành viên có vẻ ngoài xa hoa nhất trong nhóm nói với vẻ phẫn nộ:

"...Ý anh là sao, anh không thể cho chúng tôi vào? Đây là chỗ quen thuộc của chúng tôi mà! Tôi có thể thấy từ đây là còn rất nhiều chỗ trống trong phòng chờ! Các quý cô xinh đẹp bên trong chắc chắn sẽ không phiền khi có thêm bầu bạn đâu. Thật ra, tôi dám cá là bạn tôi và tôi có thể mang lại cho họ khoảng thời gian tuyệt vời hơn nhiều so với… người bạn đồng hành hiện tại của họ."

Cô chủ nhà nhìn anh và nói với giọng gượng gạo:

"Thưa ngài… tôi rất xin lỗi… nhưng toàn bộ phòng VIP đã được đặt trước bởi những vị khách quý…"

Chàng trai trẻ khịt mũi khinh thường.

"Khách quý ư? Anh có biết tôi là ai không? Tôi thành thật nghi ngờ rằng bất cứ ai trong cái quán tồi tàn này của anh lại có địa vị cao hơn tôi!"

Sunny thở dài, tiến lại gần nhóm người trẻ tuổi, và vỗ vai gã to mồm. Chàng trai trẻ nhìn xuống với vẻ bối rối, rồi cau mày.

"Tôi khuyên anh nên bỏ tay ra, bạn ơi… anh muốn gì?"

Sunny mỉm cười.

"Thư giãn đi, bạn hiền… tôi chỉ muốn cho anh một lời khuyên nhỏ thôi."

Anh vòng tay ôm lấy chàng trai trẻ, xoay anh ta đối mặt với khu vực VIP, và chỉ vào Nephis, Cassie, Effie và Kai, những người chỉ có thể nhìn thấy lờ mờ từ vị trí đó.

"Anh có thấy những người này không? Anh có biết họ là ai không?"

Gã to mồm cau mày, rồi suy nghĩ một lúc và hỏi với vẻ tò mò:

"Ồ, anh biết những người đẹp này ư? Họ là ai vậy?"

Nụ cười của Sunny càng rạng rỡ hơn.

"Chà, để tôi kể cho anh nghe. Họ đều là những kẻ giết người và sát thủ dày dặn kinh nghiệm. Tôi từng thấy cô gái cao ráo đó xé xác một con Thú Rơi, nuốt chửng thịt của nó, và gặm xương của nó. Anh chàng đẹp trai bên cạnh cô ấy trước đây rất tốt bụng, nhưng sau khi bị thiêu sống và da bị thay thế bằng những mảnh ghép thô sơ bởi một bác sĩ không có giấy phép, anh ta đã nảy sinh vài ý tưởng kỳ lạ. Cô gái tóc vàng tinh tế đó thực ra mới đáng sợ nhất. Có năm mươi Awakened mạnh mẽ đi theo cô ấy như những chú cún con lạc mẹ và ăn trong lòng bàn tay cô ấy, tất cả đều sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của cô ấy. Mỗi người trong số họ đều là một kẻ điên. Còn người đẹp lộng lẫy, phi thường bên cạnh cô ấy… trời ơi, tôi thậm chí không biết bắt đầu từ đâu nữa. Cô ấy đã cân nhắc việc giết tất cả mọi người trong câu lạc bộ này chỉ nửa tiếng trước. May mắn là chúng tôi đã kịp đánh lạc hướng cô ấy…"

Mỗi lời nói của Sunny khiến chàng trai trẻ mặt càng lúc càng tái mét. Bạn bè anh ta cũng đột nhiên im lặng. Khi Sunny nói xong, gã to mồm nhìn bàn tay tái nhợt đang đặt trên vai mình một cách lo lắng, và hỏi bằng một giọng nhỏ:

"Và… và anh là ai?"

Sunny cười rạng rỡ:

"Tôi ư? Ồ, tôi sống với hai trong số những cô gái này. Tôi có một căn nhà đẹp, anh biết đấy, với những tiện nghi rất đặc biệt… loại dưới lòng đất ấy, nếu anh hiểu ý tôi. Còn người thứ ba, tôi đã phải dành gần một tháng bị nhốt trong lồng với người đó. Trời ơi, thật là kinh khủng. Còn về anh chàng da ghép… anh ta lái xe chở tôi đi…"

Chàng trai trẻ mặt hơi tái đi, rồi nhẹ nhàng gỡ tay Sunny khỏi vai mình và lùi lại.

"Tôi… tôi h—hiểu rồi. Cảm ơn anh rất nhiều vì lời khuyên, bạn… thưa ngài. Nghĩ lại thì, chúng ta nên đi thôi. Ôi trời ơi, nhìn đồng hồ kìa!"

Nhóm của anh ta đột nhiên biến mất, như thể họ chưa từng ở đó ngay từ đầu.

Sunny nhìn cô tiếp viên và nhún vai.

"Thôi được rồi. À mà này, chúng ta hết đồ ăn vặt rồi. Cô có thể mang thêm cho chúng tôi không? Chỉ cần… đừng có mật ong nhé!"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash