Chương 1070  Pháo đài trục trặc

Chương 1070  Pháo đài trục trặc

Khi họ đi lên cầu thang, Sunny không khỏi suy nghĩ về những gì anh đã thấy trong căn phòng đá dưới chân ngôi chùa lớn. Vòng tròn rune, tinh thể siêu phàm lơ lửng giữa nó… đó chắc chắn là lõi của tòa tháp của Hope, cũng như của toàn bộ hòn đảo. Trái tim của Pháo đài.

Nhưng mục đích của nó là gì?

Một kết luận dễ dàng sẽ là mảnh linh hồn thần thánh là nguồn năng lượng cung cấp cho các bùa chú giữ cho Đảo Ngà nổi. Nhưng điều đó không có ý nghĩa gì cả… các rune đã được chính Demon of Desire khắc, có nghĩa là các bùa chú đã được tạo ra trước khi vương quốc của cô ta bị phá hủy.

Hồi đó, nó chỉ đơn giản là một vùng đất thịnh vượng. Không có hòn đảo nào, chứ đừng nói đến những hòn đảo bay. Nghĩ lại thì, Sunny không hoàn toàn rõ ràng về việc Vương quốc Hope đã trở thành Quần đảo Xích Liên như thế nào… liệu cô ta đã tự mình treo những tàn tích của vương quốc tan vỡ của mình lên trên ngọn lửa thiêu rụi, để bảo tồn ít nhất một phần nào đó, hay nó đã được sắp xếp bởi Thần Mặt Trời?

Cũng có những câu hỏi khác. Nếu mảnh linh hồn thần thánh là trái tim của Pháo đài, liệu nó có cung cấp năng lượng cho Cổng Dịch Chuyển không? Nhưng Cổng Dịch Chuyển chỉ mới được tạo ra gần đây, sau khi Hạt Giống Ác Mộng bị chinh phục. Thần chú đã tạo ra nó, chứ không phải Hope. Liệu Thần chú đã tạo ra những bùa chú hoàn toàn mới, hay xây dựng dựa trên những bùa chú hiện có?

Cassie từng nói rằng còn những chức năng khác của Citadel mà cô ấy chưa thể nắm vững. Rốt cuộc thì chúng là gì?

Giờ đây khi Sunny bắt đầu nghĩ về nó, anh nhận ra rằng mình thực sự không biết nhiều về các Citadel. Từ đó chỉ dùng để miêu tả một pháo đài của con người được xây dựng xung quanh một Cổng Dịch Chuyển trong Cõi Mộng. Anh đã ghé thăm hai cái – Thánh Địa của Noctis và Tháp Ngà. Không, thực ra là ba – Crimson Spire cũng sẽ trở thành một Citadel, nếu nó không bị phá hủy.

Liệu có phải các Citadel có nhiều điều hơn anh đã biết không? Liệu tất cả chúng đều có chức năng ẩn?

Sunny liếc nhìn Cassie, người đang dùng ngón tay vuốt dọc bức tường đá khi cô ấy đi lên cầu thang.

"Thực ra, tôi đã học được một chút về thuật phù thủy rune của Hope trong Ác Mộng. Nếu cô muốn, chúng ta có thể so sánh ghi chú sau."

Cassie quay đầu lại và mỉm cười với vẻ hào hứng.

"Thật sao? Điều đó sẽ rất hữu ích!"

Sunny thở dài. Tất nhiên rồi… cả hai người họ đều không có hy vọng thực sự học được thuật phù thủy rune – hay phép thuật của Hope, như Noctis đã gọi nó – trong đời mình. Tuy nhiên, việc học cách giải mã và sử dụng các bùa chú đã tồn tại thì không phải là không thể.

Dù sao đi nữa, một người có thể vung kiếm mà không cần biết cách rèn ra nó.

Phép thuật rune khác với thuật dệt, nhưng có lẽ cũng tài tình không kém. Trong kỷ nguyên sơ khai của Cõi Mộng, phàm nhân chỉ biết một loại phép thuật — Phép thuật Tên Gọi. Họ có khả năng gọi tên thật của vạn vật để sử dụng sức mạnh vĩ đại, nhưng việc nói to những cái tên đó thường là một nhiệm vụ bất khả thi.

Tuy nhiên, Hope đã phát minh ra khái niệm viết và ban tặng nó cho con người. Với kiến thức về chữ viết, con người đã học được cách chép lại tên thật và không cần phải nói to chúng nữa. Hơn thế nữa, những cái tên có thể được gắn vào vật chất thông qua chữ viết, từ đó ban cho lời cầu nguyện sự vĩnh cửu… và cũng có thể được biến thành những bài hát và câu nói.

Tuy nhiên, tất cả vẫn dựa trên kiến thức về tên thật — nếu không biết ý nghĩa của cái tên, việc chép lại nó sẽ không có tác dụng. Và không có cách nào để Sunny hay Cassie học được điều đó trong vòng vài thế kỷ.

Dù sao thì cả hai người họ đều là phàm nhân.

Vì vậy, tất cả những gì họ có thể làm là sử dụng những bùa chú rune do một người mạnh hơn và hiểu biết hơn để lại.

Sunny khẽ lắc đầu, tự hỏi Tháp Ngà thực sự ẩn chứa những bí mật gì.

Họ quay trở lại tầng một, rồi đi lên cao hơn. Trước đây, những Người Giữ Lửa đã sống ở các tầng trên của Tháp Ngà, nhưng giờ nó trống rỗng — những Người Thức Tỉnh theo Nephis và Cassie đã chuyển đến ngôi làng gỗ bên ngoài.

Tầng hai, tầng ba, tầng bốn… cuối cùng, họ đến tầng năm, tầng áp chót của ngôi chùa. Nó được chia thành nhiều sảnh và phòng, một số trong đó gần đây đã được tân trang lại để phục vụ các mục đích khác nhau. Tất cả trông giống nội thất của một biệt thự đẹp, nhưng khá đơn sơ.

Một mùi hương thơm lừng từ một cánh cửa hé mở ở cuối một trong những hành lang. Effie vội vã đi về phía đó với đôi mắt sáng rực.

Phía sau cánh cửa là một sảnh sáng sủa được biến thành nhà bếp. Sunny nhận thấy ai đó đã bỏ rất nhiều công sức vào việc xây dựng các thiết bị nấu ăn hoặc mang chúng từ thế giới thực đến đây — tất nhiên, điều sau chỉ có thể được thực hiện bởi một Bậc thầy.

Mặc dù hầu hết công nghệ tiên tiến không hoạt động trong Cõi Mộng, tương tự như cách nó thất bại gần các Cổng Ác Mộng, nhưng các thiết bị nguyên thủy hơn lại hoạt động hoàn hảo. Cũng có những giải pháp công nghệ bùa chú đắt tiền nhưng tiện lợi hơn nhiều. Vì vậy, mặc dù bạn không thể có thứ gì đó như bếp điện hoặc tủ lạnh ở đây, bạn có thể có bếp củi hoặc tủ đá, cũng như các thiết bị tương tự hoạt động bằng tinh chất.

Sunny cũng để ý thấy vài thùng lớn đựng nguyên liệu nấu ăn, đồ uống và đồ ăn vặt, rõ ràng là do các thành viên trong nhóm mang đến từ thế giới thực.

Tuy nhiên, anh không để ý nhiều lắm, vì có ai đó đang đứng trước bếp, khuấy đều thứ tạo ra mùi thơm ngon lành đó — một lượng cơm chiên hào phóng đang được nấu trong một chiếc chảo hình bát.

Cao ráo, mảnh mai, với mái tóc bạc xinh đẹp, và đang mặc tạp dề… khoan đã, tạp dề ư?

Sunny chớp mắt vài lần.

Nghe thấy tiếng bước chân của họ, Nephis nhìn qua vai và gọi:

"Sắp xong rồi…"

Sau đó, cô ấy đột nhiên căng thẳng và từ từ quay lại.

Khuôn mặt Neph vẫn bình tĩnh như mọi khi, nhưng có một chút xao động trong đôi mắt xám nổi bật của cô ấy.

"...Sunny?"

Anh im lặng một lúc, rồi nhìn qua cô ấy.

"Chắc chắn rồi. Nhưng tốt hơn là cô nên quay lại đi. Đừng làm cháy bữa tối của chúng ta!"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash