Chương 1048: Sự Sụp Đổ Của Falcon Scott (66)

Sunny rời khỏi khu phức hợp dưới lòng đất, hít thở không khí lạnh giá của mùa đông, và tập tễnh đi về phía bệnh viện quân đội gần đó. Chuyến đi không quá dài, nên anh đến nơi trong vòng mười phút.

Belle, Dorn, và Samara đang ở trước tòa nhà, và cả Abomination nữa — Tiếng Vọng đang nằm trên mặt đất, che chắn gió cho họ bằng cơ thể to lớn của nó.

Con chó săn đã không tham gia vào trận chiến gần đây, bởi vì nó sẽ bị tiêu diệt quá nhanh bởi lũ bọ đen. Tuy nhiên, nó đã rất hữu ích cho đội quân trong hai tuần qua.

Thật lạ... trước đây, Abomination hầu như phớt lờ Tiếng Vọng của Quentin, Blackie, kẻ từng theo sau con quái vật lớn hơn. Nhưng giờ đây khi Blackie đã biến mất, con chó săn quái dị luôn trông có vẻ hơi buồn rầu.

Liếc nhìn Tiếng Vọng một cách buồn bã, Sunny tiến đến gần những người lính của mình.

"Thiếu tá! Lạy Chúa... trông anh tệ quá!"

Belle cười toe toét, giấu đi những dấu vết đau khổ đã in sâu vào mắt anh ta.

Sunny cũng cố gắng nặn ra một nụ cười.

"Em nên thấy cái tên kia đi... à, nhưng em không thể. Anh giết hắn rồi."

Điều đó tạo ra vài tiếng cười khúc khích. Sunny cũng chế giễu.

"Dù sao thì. Đưa tôi đến chỗ Luster... cậu ấy tỉnh rồi, đúng không?"

Họ gật đầu. Dorn và Samara vẫn ở bên ngoài, trong khi Belle dẫn anh vào bệnh viện.

"Cậu ấy tỉnh dậy khoảng một tiếng trước. À... tôi nghĩ cậu ấy khá lạc quan, nếu xét đến tình hình. Mặc dù có thể là do thuốc giảm đau."

Họ đi qua những hành lang trắng toát, tất cả đều chật kín giường bệnh. Vô số binh lính bị thương tật và đau đớn nằm trên đó, một số tỉnh táo, một số may mắn bất tỉnh. Không khí tràn ngập mùi máu tanh tưởi, thịt cháy, sự khốn khổ và tuyệt vọng. Các bác sĩ, y tá, và vài người chữa bệnh Tỉnh Thức đang vội vã chăm sóc những người bị thương, quầng thâm dưới mắt họ còn đen hơn những vết bầm bao phủ cơ thể Sunny.

Cảnh tượng đó grim (ảm đạm, tàn khốc) không tả xiết.

Sunny giữ vẻ mặt bình tĩnh, thể hiện hình ảnh một Người Thăng Hoa dũng cảm. Tuy nhiên, bên trong...

'Ít nhất họ sẽ sống sót.'

Y học hiện đại rất mạnh mẽ, và đó là chưa kể đến những Người Tỉnh Thức có Khía Cạnh chữa lành. Nếu một người lính được đưa về từ chiến trường còn sống, rất ít khả năng họ sẽ chết. Vấn đề duy nhất là chi phí, nhưng Quân Đoàn Thứ Nhất không tiếc tiền, ít nhất là về mặt đó.

Với tư cách là một Người Tỉnh Thức có địa vị tương đối cao, Luster được xếp vào một căn phòng nhỏ riêng. Khi họ đến gần, Sunny nghe thấy giọng nói của chàng trai trẻ:

"Kim... Kimmy... dừng lại đi... Anh mất chân chứ đâu có mất tay đâu! Anh hoàn toàn tự ăn được mà!"

Khi họ bước vào, họ thấy một cảnh tượng kỳ lạ. Luster đang nằm trên giường, những vết cắt cụt được quấn băng tái tạo, trong khi Kim đang cố gắng đút từng thìa cháo tổng hợp vào miệng anh. Khuôn mặt nhút nhát thường ngày của cô gái trẻ giờ đây lại kiên quyết và vô cùng tập trung.

Kim đứng hình, rồi quay lại nhìn Sunny với vẻ mặt hung dữ bất ngờ.

08:01

"Thưa ngài. Tên ngốc này từ chối ăn."

Nhận thấy Sunny, Luster cười toe toét:

"Đội trưở... Thiếu tá! Tạ ơn Chúa! Làm ơn, cứu tôi với!"

Kim đứng hình, rồi quay lại nhìn Sunny với vẻ mặt hung dữ bất ngờ.

"Thưa ngài. Tên ngốc này từ chối ăn."

Sunny nhìn chằm chằm vào họ vài khoảnh khắc, rồi mỉm cười.

"Em có muốn anh đút cho em ăn không, Luster? Vì, em biết đấy... anh có thể..."

Chàng trai trẻ hơi tái mặt, rồi vội vàng nắm lấy cái thìa và nuốt chửng cháo trong một hơi.

"Không, không. Không cần ngài phải tự mình làm đâu!"

Sunny bước đến gần hơn, triệu hồi ghế của mình, và ngồi xuống gần giường. Sau đó, anh cố gắng nói điều gì đó, nhưng rồi nhận ra không có từ ngữ nào hiện ra trong đầu.

Cuối cùng, anh hỏi một cách ngượng nghịu:

"Cậu thấy sao rồi?"

Luster nhìn anh một lúc, rồi bất ngờ cười toe toét và lắc lư những vết cụt của mình.

"Đừng lo cho em, thưa ngài. Em vẫn ổn... thật sự. Em có kể cho ngài nghe chuyện cả cánh tay phải của em bị cắn đứt một lần rồi đúng không? Cái này chỉ tệ hơn một chút thôi... chết tiệt, nếu một ngày nào đó em cũng mất luôn cánh tay trái, em sẽ có thể khoe khoang về việc mất hết chân tay để bảo vệ nhân loại. Con gái không thể cưỡng lại một người hùng đâu, ngài biết mà!"

Sunny chớp mắt.

'Chắc cậu ấy thực sự ổn.'

Anh thở dài.

"Chà... đừng lo lắng quá. Không có nhiều người chữa bệnh giỏi ở Falcon Scott này, và tất cả họ đều bận rộn kinh khủng. Nhưng một khi cậu đến Đông Nam Cực, và từ đó trở về NQSC, chính phủ sẽ dốc toàn lực. Cậu sẽ khỏe mạnh như mới trong thời gian ngắn thôi."

Mặc dù ý định của Sunny là an ủi chàng trai trẻ, nụ cười của Luster đột nhiên tắt hẳn. Nhìn đi chỗ khác, cậu im lặng vài giây, rồi khẽ nói:

"À, vâng. Chắc chắn rồi, thưa ngài. Khi em trở lại NQSC..."

Sunny hơi cau mày.

"Hãy gạt những suy nghĩ ngu ngốc đó ra khỏi đầu. Cậu đã làm quá đủ rồi. Rất ít người xứng đáng được về nhà hơn cậu... vậy nên, hãy tận hưởng chuyến đi, rồi đảm bảo hồi phục và thư giãn trong một kỳ nghỉ dài. Đó là một mệnh lệnh."

Anh dừng lại, rồi nói thêm một cách nghiêm túc:

"Hơn nữa, chiếc Rhino đã nổ tung rồi. Giờ tôi cần cậu làm gì nữa? Giữ cậu lại chắc chỉ tổ lãng phí lương thực quý giá..."

Nghe vậy, Luster bật cười.

"À, tôi hiểu rồi. Khi anh nói như vậy..."

Cậu thở dài.

"Không phải là tôi nghĩ mình không xứng đáng được xuất ngũ sớm đâu, thưa ngài. Chỉ là..."

Chàng trai trẻ thoáng nhìn Kim, rồi im lặng.

Cậu không muốn bỏ lại đồng đội. Sunny có thể hiểu điều đó... nhưng không còn cách nào khác. Việc khôi phục hai chân cho một người không phải là không thể, nếu có sự tham gia của những người chữa lành đủ mạnh, nhưng nó cần thời gian, và một thời gian dài hồi phục vẫn sẽ diễn ra sau đó. Đến khi Luster đủ sức khỏe để chiến đấu trở lại, Chiến dịch Nam Cực sẽ kết thúc.

Anh lắc đầu.

"Theo tôi thấy, bùa may mắn của cậu cuối cùng đã có tác dụng. Nếu không có cậu, Kim đã chết rồi... Dorn cũng vậy, có lẽ, và thậm chí có thể cả Belle và Samara nữa. Cậu đã làm rất tốt, Luster. Cậu đã phục vụ qua phần khó khăn nhất của toàn bộ chiến dịch... mọi thứ sẽ bình tĩnh lại sau khi Quân Đoàn Thứ Hai đến. Vậy nên, hãy vui lên."

Luster nhìn anh, rồi từ từ gật đầu.

"Cái thứ đó... anh đã giết nó rồi phải không, thưa ngài? Nó thuộc Hạng và Cấp bậc nào vậy?"

Sunny nhún vai.

"Phải... tôi đã giết được nó. Đó là một Ác Quỷ Biến Dạng, và là một con rất đáng sợ nữa chứ."

Chàng trai trẻ mệt mỏi tựa vào lưng ghế bệnh viện, rồi mỉm cười.

"Một Ác Quỷ Biến Dạng... tốt, vậy thì tốt rồi. Thế thì không có gì phải xấu hổ cả... ha, tôi đã sống sót sau một cuộc tấn công của một Ác Quỷ Biến Dạng ư? Chà... tôi cũng ngầu phết đấy chứ, Kim, cô có nghĩ vậy không?"

Cô múc thêm một thìa cháo, đưa đến miệng anh, rồi thở dài.

"Phải... phải, anh khá ngầu đấy... giờ thì ăn cái thứ sệt sệt chết tiệt này đi trước khi tôi nổi giận..."

Sunny lặng lẽ quan sát họ thêm vài phút, rồi tìm một cái cớ và rời đi.

Anh tìm thấy Belle cách đó vài phòng, nơi hàng chục khoang ngủ được lắp đặt trong một hội trường lớn. Kiếm sĩ đang đứng gần một khoang đặc biệt, nhìn chằm chằm buồn bã vào nắp đóng kín của nó. Bên trong, cơ thể của Quentin đang ngủ yên bình, không hẳn là chết, nhưng cũng không hẳn là sống.

Người chữa bệnh chưa chết cũng chưa biến thành Rỗng. Xét hoàn cảnh, điều đó có lẽ có nghĩa là anh ta đã chiến đấu để đến được một Hạt Giống và đi vào một Ác Mộng.

08:02

Chinh phục Ác Mộng Thứ Hai một mình... cơ hội của anh ta cực kỳ thấp, nhưng không hoàn toàn không có.

Sunny dừng lại gần Belle và cũng nhìn vào khoang ngủ.

Sau một lúc, người kiếm sĩ đột nhiên nói, giọng anh ấy tỉnh táo một cách bất thường:

"Thiếu tá… anh có nhớ tôi đã đùa rằng Luster sẽ là người đầu tiên chết không?"

Sunny liếc nhìn anh ấy đầy ngạc nhiên.

"…Chắc chắn rồi. Tôi nhớ."

Belle im lặng một lúc lâu, rồi gãi gãi sau gáy một cách lúng túng.

"Tôi đang nghĩ… về mặt kỹ thuật… tôi vẫn có thể thắng cược đó, phải không?"

Nói rồi, người kiếm sĩ liếc nhìn anh và cười toe toét.

Sunny cau mày.

"Tôi đoán vậy… nhưng ai cho phép các anh cá cược mà không có sự cho phép của tôi? Không thể chấp nhận được! Tôi muốn tham gia cá cược…"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash