Chương 98: Những Vị Khách Không Mời

Sunny nhìn xác Ác Quỷ Máu một cách ảm đạm, rồi nhìn về phía tiếng bước chân đang đến gần.

Ai lại đủ điên rồ để ở lại thành phố bị nguyền rủa này vào ban đêm? Chỉ có một kẻ hoàn toàn điên rồ mới làm điều ngu ngốc đó. Tất cả những người tỉnh táo đã rời khỏi đường phố từ lâu, chưa kể rất ít người sẵn lòng đặt chân vào đống đổ nát ngay từ đầu.

Một bóng tối u ám chảy ra từ đầu lưỡi kiếm của Mảnh Vỡ Nửa Đêm. Đông đặc lại trên mặt đất, nó nhìn anh một cách mỉa mai.

Sunny nhìn lại.

"Gì?"

Bóng tối lắc đầu im lặng và không trả lời, khiến anh phải quay đi với một cái nhún vai khó hiểu.

"Kệ đi. À, có vẻ chúng ta có khách. Làm gì bây giờ, làm gì bây giờ? Chỗ này bừa bộn quá!"

Nhìn quanh, Sunny thở dài, liếc nhìn xác con quái vật một lần nữa, và triệu hồi kunai. Điều thông minh nên làm là chạy trốn. Ai biết chính xác thứ gì đang tạo ra những tiếng bước chân đó? Có thể là một nhóm người, có thể là một Sinh Vật Ác Mộng có nhiều chân. Tốt hơn hết là không nên tìm hiểu.

Nhưng anh vẫn chưa xong việc săn bắn. Anh vẫn phải lấy chiến lợi phẩm của mình…

"Đi xem sao."

Phái bóng tối đi, Sunny quỳ xuống và bắt đầu cắt lớp thịt dai của sinh vật đã chết. Không có hiệu ứng tăng cường của bóng tối, việc xẻ xác Ác Quỷ Máu không dễ dàng. Tuy nhiên, anh vẫn tìm thấy mảnh linh hồn đầu tiên khá nhanh chóng. Còn một cái nữa…

Trong lúc đó, bóng tối đã phát hiện ra những vị khách không mời. Sáu người đang thận trọng đi dọc theo con đường hẹp trong đống đổ nát đá, chiếu sáng đường đi bằng một chiếc đèn lồng màu xanh lam ma quái.

Họ đều là những người đàn ông vạm vỡ, mặc những bộ giáp không đồng bộ và được trang bị tận răng. Đôi mắt họ lạnh lùng và kiên nghị.

Sunny nhướng mày.

"Ôi chao. Họ đúng là con người. Một đám côn đồ của Gunlaug đang làm gì ngoài tường thành vào giữa đêm thế này nhỉ?"

Gunlaug là chủ nhân của lâu đài và tự xưng là vua của nơi đáng ghét này. Mọi Người Ngủ trên Bờ Biển Lãng Quên đều buộc phải phục vụ hắn hoặc cống nạp cho hắn. Ngay cả khi đó, những người cống nạp thường không sống được lâu.

Thu hồi Mảnh Vỡ Nửa Đêm và Hòn Đá Nhại, Sunny tập trung tìm kiếm mảnh linh hồn thứ hai. Anh muốn rời khỏi con phố trước khi những quý ông này đến.

Nhưng vòng tròn ánh sáng xanh lam đang đến quá nhanh…

Cuối cùng cũng nhìn thấy tinh thể phát sáng, Sunny nắm lấy nó và vội vàng giấu vào áo giáp. Sau đó anh đánh rơi kunai xuống đất và lùi lại vài bước.

Nhưng đã quá muộn. Họ đã nhìn thấy anh.

"Cẩn thận! Có quái vật!"

Khi Sunny đang lùi lại, một vài vũ khí đã chĩa về phía anh. Cảm thấy mọi thứ sắp vượt ngoài tầm kiểm soát, anh hắng giọng và nói với giọng run rẩy:

"Ối, ối! Làm ơn đừng làm tôi đau! Tôi là con người mà!"

Nói xong, anh thầm nhìn lại bản thân mình.

Với làn da trắng bệch như ma, mái tóc bẩn thỉu, bộ giáp rách nát phủ đầy những lớp máu khô và máu tươi, Sunny quả thật rất dễ bị nhầm là một Sinh Vật Ác Mộng. Dạo này anh không thực sự quan tâm nhiều đến vệ sinh cá nhân và vẻ ngoài.

Hy vọng rằng việc nói bằng tiếng người sẽ chứng minh danh tính của anh. Giơ hai tay lên để cho thấy mình không vũ trang, Sunny lùi lại một bước nữa.

Sáu Người Ngủ thực sự ngạc nhiên khi thấy một người khác xa lâu đài như vậy, đặc biệt là vào ban đêm. Lợi dụng sự bối rối nhất thời của họ, anh thận trọng di chuyển xa hơn nữa.

"Đừng động đậy!"

Cuối cùng cũng hiểu được tình hình, một trong những cư dân lâu đài gằn giọng ra lệnh đe dọa. Sunny ngoan ngoãn đứng yên, cẩn thận không thực hiện bất kỳ cử động đột ngột nào.

Những vị khách không mời tiếp tục tiến lại gần, liếc nhìn xác Ác Quỷ Máu khi họ đi qua. Một trong số họ cao hơn và được trang bị tốt hơn những người còn lại. Đâm Sunny bằng một ánh mắt đe dọa, hắn ta tiến lại gần và dừng lại cách anh một hoặc hai bước.

Người đàn ông này lớn hơn Sunny vài tuổi. Hắn ta cao lớn và vạm vỡ, với bộ râu lởm chởm che phần dưới khuôn mặt và vẻ mặt hung dữ trong đôi mắt xanh lam đầy nước. Từ phong thái và Ký Ức của hắn, dễ dàng nhận thấy rằng thủ lĩnh của nhóm đã trải qua không dưới ba năm trên Bờ Biển Lãng Quên. Hắn có kinh nghiệm và thời gian để trở nên mạnh hơn hầu hết những Người Ngủ ở đây.

Tuy nhiên, cũng rõ ràng rằng hắn ta không thực sự có địa vị cao trong quân đội của Gunlaug. Nếu không, trang bị của hắn hẳn đã ấn tượng hơn nhiều.

Tuy nhiên, chiếc rìu chiến nặng trĩu đang đặt trên vai người đàn ông trông rất sắc bén. Hắn ta chỉ mất một giây để vung thứ đó xuống đầu Sunny…

"Ngươi là ai?! Ngươi đang làm cái quái gì ở đây vậy?!"

Sunny chớp mắt vài cái, rồi nuốt nước bọt và cẩn thận trả lời:

"Ờ… tôi là Sunless. Tôi sống ở đây."

Thủ lĩnh của nhóm săn—nếu đó là họ—nheo mắt lại.

"Cái gì… sống ở đây? Ngươi coi ta là thằng ngốc sao, thằng nhóc?! Không ai có thể sống sót trong thành phố này đâu!"

Những Người Ngủ khác cũng đồng quan điểm—ngoại trừ một người, người nhìn Sunny với vẻ nghi ngờ. Cau mày, anh ta bước tới một bước và nói với giọng không chắc chắn:

"Khoan đã, thủ lĩnh. Cậu ta có thể nói thật. Tôi nghe nói có một thằng nhóc điên rồ sống một mình trong đống đổ nát."

Người đàn ông cao hơn cau mày.

"Làm sao có thể?"

Thuộc hạ của hắn liếc nhìn Sunny và nhún vai.

"Theo những gì tôi nghe, Thiên Tính của cậu ta cho phép thằng nhóc ẩn mình trong bóng tối rất tốt. Tôi đoán cậu ta bò quanh như một con chuột và nhặt nhạnh thức ăn thừa sau khi lũ quái vật ăn xong. Tôi không thực sự biết, nhưng có người đã nói về cậu ta trong lâu đài. Tôi cứ nghĩ họ chỉ đang kể chuyện."

Sunny cau mày. Điên rồ, thằng nhóc, chuột… tại sao mọi người lại cảm thấy buộc phải gọi anh bằng những cái tên đó?

Trong lúc đó, Người Ngủ tốt bụng kia suy nghĩ một chút và nói thêm:

"Tôi nghĩ cậu ta đến thị trấn cùng với con khốn đó, Changing Star."

Vẻ cau mày của Sunny biến thành một cái nhăn mặt. Nhìn xuống, anh thì thầm với cái bóng của mình:

"Mấy người này thật sự rất thô lỗ, bạn không nghĩ vậy sao?"

Tất nhiên, tiếng thì thầm của anh dễ dàng bị mọi người xung quanh nghe thấy. Những Người Ngủ nhìn anh với vẻ bối rối.

Sunny hơi nghiêng đầu và mở to mắt, như thể bị sốc vì điều gì đó.

"Gì cơ? Bạn nghĩ tôi nên giết hết bọn họ sao? Ý tôi là… có hơi quá đáng không? Tôi nên cho họ cơ hội xin lỗi chứ, ít nhất là vậy."

Thủ lĩnh của nhóm săn bước tới một bước và nói bằng giọng khàn khàn, trầm thấp:

"Ngươi lẩm bẩm cái gì vậy, đồ chuột nhắt?"

Sunny nhìn hắn ta với vẻ khinh bỉ và bất mãn.

"Này, tôi đang nói chuyện với bạn của tôi. Anh làm ơn đừng ngắt lời được không?"

Một nụ cười rộng, nguy hiểm xuất hiện trên khuôn mặt người đàn ông cao lớn. Với một tiếng thở dài, Sunny quay sang hắn ta và nói:

"Được thôi, nếu anh đã khăng khăng như vậy. Các anh đã xúc phạm người bạn thân yêu nhất của tôi, Nephis của gia tộc Bất Tử Hỏa. Cô ấy và tôi rất, rất thân thiết. Vì vậy tôi sẽ cho các anh một cơ hội để xin lỗi vì đã gọi cô ấy là… ừm, các anh biết đấy. Nếu không, hãy nói lời tạm biệt với mạng sống của mình đi."

Người đàn ông lớn tuổi nhìn anh chằm chằm vài giây, rồi đột nhiên ngẩng đầu lên và cười phá lên.

"Ôi, hay đấy chứ! Mấy anh nghe thấy không? Thằng chồn con này sẽ cho chúng ta một cơ hội. Thật hào phóng! Chúng ta cũng nên hào phóng chứ, hả? Các anh nói sao? Thằng nhóc này bị bệnh trong đầu mà."

Năm Người Ngủ còn lại không chia sẻ sự nhiệt tình của hắn ta. Một người trong số họ cười nham hiểm và nói:

"Không, thủ lĩnh. Tôi nghĩ chúng ta nên giết quách nó đi. Giải thoát cho kẻ đáng thương đó khỏi sự khốn khổ của nó, anh biết đấy."

Trong khi đó, Người Ngủ đã từng xác nhận câu chuyện của Sunny trước đó, lại cau mày một lần nữa.

"Khoan đã, mấy anh… cậu ta là một trong những người của Changing Star, nhớ không? Ý tôi là nhóm ban đầu. Họ đã sống sót suốt hai tháng trong Mê Cung một mình. Chúng ta không nên đánh giá thấp cậ…"

Tuy nhiên, người thủ lĩnh ngắt lời anh bằng một tiếng khịt mũi khinh bỉ.

"Tôi nghe nói Thánh Nữ Nephis đã cõng hai thứ vô dụng đó suốt chặng đường về lâu đài. Con khốn đó thích chăm sóc những kẻ yếu đuối, đúng không? Người bạn nhỏ bé ngon lành đó của cô ta bị mù, lạy Chúa! Tôi chắc rằng thằng này cũng chẳng khá hơn là bao."

Sau đó, hắn quay sang Sunny và cười toe toét.

"Để tôi nói cho anh biết này, đồ chuột nhắt. Đưa tất cả Ký Ức của anh cho chúng tôi, và chúng tôi sẽ đủ hào phóng để tha mạng cho anh."

Nếu một Người Thức Tỉnh chết, Ký Ức của họ sẽ biến mất cùng với họ. Cách duy nhất để lấy được Ký Ức là khiến chủ sở hữu tự nguyện chuyển giao chúng. Tuy nhiên, liệu ý chí đó có bị ảnh hưởng bởi sự ép buộc hay tra tấn hay không thì không thực sự quan trọng. Ít nhất là đối với những người như thế này.

Sunny chớp mắt.

"Vậy là các anh không định xin lỗi?"

Người đàn ông cao lớn cười toe toét.

"Tôi nghĩ là không."

Sunny thở dài.

"Thôi được rồi. Vậy là các anh muốn Ký Ức của tôi, hả? Tôi có một vài cái. Để tôi nghĩ xem… ừm… cái này thì sao?"

Hạ một tay xuống, anh triệu hồi Hòn Đá Nhại. Nó ngay lập tức xuất hiện trên lòng bàn tay anh, trông nhàm chán và bình thường như mọi khi.

Thủ lĩnh của nhóm săn bắn cau mày, không rời mắt khỏi khuôn mặt Sunny. Mặc dù vẻ ngoài thô kệch, hắn ta lại đa nghi và cẩn trọng. Nhiều năm kinh nghiệm đã dạy hắn ta không bao giờ lơ là cảnh giác.

Một khoảnh khắc sau, tảng đá cất tiếng nói:

"Đằng sau ngươi!"

Đó là thủ thuật cơ bản nhất…

Người đàn ông cao lớn cười toe toét, vẫn nhìn thẳng vào mắt Sunny.

Sunny chớp mắt.

"Vậy là anh sẽ không xin lỗi sao?"

Người đàn ông cao lớn nhếch mép cười.

"Tôi nghĩ là không."

Sunny thở dài.

"Thôi được. Vậy là anh muốn Ký ức của tôi, hả? Tôi có vài cái. Để tôi nghĩ xem… ừm… cái này thì sao?"

Hạ một tay xuống, anh triệu hồi Mỏm đá Vẹt. Nó lập tức xuất hiện trên lòng bàn tay anh, trông nhàm chán và bình thường như mọi khi.

Thủ lĩnh nhóm săn bắn cau mày, không rời mắt khỏi mặt Sunny. Mặc dù vẻ ngoài thô kệch, anh ta vẫn hoang tưởng và cẩn thận. Nhiều năm kinh nghiệm đã dạy anh ta không bao giờ được mất cảnh giác.

Một lát sau, hòn đá lên tiếng:

"Đằng sau anh!"

Đó là mánh khóe cơ bản nhất…

Người đàn ông cao lớn nhếch mép cười, vẫn nhìn thẳng vào mắt Sunny.

"Anh thực sự nghĩ rằng tôi sẽ mắc lừa…"

Tuy nhiên, trước khi anh ta nói xong, lưỡi kunai đã đâm vào anh ta từ phía sau, xuyên qua phía sau hộp sọ của người đàn ông và giết chết anh ta ngay tại chỗ.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash