Chương 602: Đàn Bóng Tối

'Khoan đã, quý cô…'

Sunny cố gắng lùi lại một bước, nhưng lại lảo đảo và suýt ngã. Bằng cách nào đó, anh giữ được thăng bằng, khom người xuống khi móng vuốt của anh cắm sâu vào đất. Bốn cánh tay anh giơ lên, những móng vuốt sắc nhọn chĩa vào Solvane.

Tất cả những lời nói về vinh quang và cái chết khiến anh rất, rất căng thẳng.

'Solvane… đợi đã. Solvane ư?'

Một tiếng gầm gừ khẽ thoát ra từ miệng Sunny khi anh nhận ra ai đang đứng trước mặt mình. Vậy người phụ nữ xinh đẹp, duyên dáng này… cô ấy là cái xác sống ghê rợn mà anh đã phá hủy trong khoang chứa hàng của con tàu gặp nạn ư? Hay đúng hơn… sẽ là?

Dù sao thì, anh đã du hành về quá khứ của Quần đảo Xích, hoặc ít nhất là một màn tái hiện ảo ảnh của nó. Điều đó có lý khi Solvane chưa khuất phục số phận bi thảm của mình.

…Chưa.

Sunny rùng mình, nhớ lại ánh mắt cầu xin thầm lặng và nỗi đau khổ vô bờ trong đôi mắt trống rỗng của vật chủ Wormvine. Làm sao đôi mắt kinh khủng đó lại có thể giống với đôi mắt rạng rỡ đang nhìn anh lúc này?

Đột nhiên, anh bị choáng ngợp bởi sự thương hại, lòng trắc ẩn và nỗi buồn.

Và sợ hãi.

Bởi vì nếu anh đúng và đây thực sự là Solvane, thì người phụ nữ rạng rỡ vừa hứa sẽ ban cho anh một cái chết vinh quang này… là một Thánh.

Và một Thánh hứa sẽ giết anh là điều Sunny chưa bao giờ muốn nghe.

Anh nhìn sâu vào bên dưới vẻ ngoài đáng yêu của Solvane, và thấy một quả cầu ánh sáng duy nhất cháy rực rỡ trong lồng ngực cô ấy, rạng rỡ đến mức gần như chói mắt. Lõi linh hồn của cô ấy… lõi linh hồn của một Siêu Việt.

Đôi mắt dọc của anh nheo lại, một suy nghĩ duy nhất vang vọng trong tâm trí anh:

'Chạy đi!'

Sunny cảm thấy cơ thể mình mạnh mẽ hơn rất nhiều so với cơ thể thật, phi nhân tính đến mức không thể tưởng tượng được, nhưng nếu không biết cách kiểm soát nó đúng cách, việc chạy trốn một Thánh là điều không thể. Nếu có thể thì đã chạy rồi. Vì vậy, hy vọng duy nhất của anh là Bước Chân Bóng Tối…

Anh vừa mới bắt đầu chìm vào bóng tối thì một bóng hình tuyệt đẹp đột nhiên xuất hiện gần đó, một bàn tay duyên dáng từ trên cao hạ xuống nắm chặt một trong những cánh tay của anh bằng một lực siết như gọng kìm. Nếu không nhờ Mạng Xương, cổ tay anh đã vỡ nát như thủy tinh.

Sự kìm kẹp của một Thánh là không thể tránh khỏi và không thể thoát khỏi như cái chết.

Sunny không thể trốn vào bóng tối nữa, và triệu hồi bất kỳ Ký Ức nào cũng sẽ mất quá nhiều thời gian để có ích…

Tất cả trừ một.

Một con dao găm ma quái đột nhiên xuất hiện trong bàn tay bị mắc kẹt của anh và vụng về phóng lên trên, để lại một vết xước mỏng trên làn da mịn màng, mềm mại hoàn hảo của Solvane.

Cô ấy liếc nhìn vết xước, máu rịn ra từ từ, một giọt máu đỏ tươi rơi xuống thảm cỏ xanh mướt. Đôi mắt sáng lấp lánh của cô ấy long lanh.

"Đây là định mệnh sao? Một sự hy sinh máu đã được thực hiện, trên bàn thờ Chiến tranh. Hậu duệ bóng tối bé nhỏ, ngươi thật đặc biệt! À, cứ như vậy đi…"

Nói xong, cô ấy mỉm cười rạng rỡ.

Khoảnh khắc tiếp theo, bàn tay kia của cô ấy vươn tới, và trước khi Sunny kịp cảm thấy sợ hãi…

Thế giới bùng nổ trong đau đớn, rồi hoàn toàn chìm vào bóng tối.

***

Bóng tối… bóng tối…

Sunny bị bao vây bởi bóng tối.

Một số gần anh, một số xa. Một số nhỏ, một số lớn. Một số di chuyển, một số đứng yên.

Anh cũng là một trong những bóng tối.

Không… không phải một. Một đám. Một đạo quân bóng tối, tất cả ẩn mình trong một linh hồn rộng lớn và không ánh sáng. Im lặng và tĩnh lặng, thoát khỏi mọi gánh nặng. Thoát khỏi mọi dục vọng, thoát khỏi lý trí và ý chí.

Hiện tại…

'Ư… đầu mình đau quá…'

Dần dần, Sunny lấy lại ý thức. Điều đầu tiên anh cảm thấy là đau đớn, và sau đó, tiếng đập đều đặn của trái tim. Tim ư? Phải… rõ ràng, anh có hai trái tim bây giờ. Cũng như bốn lá phổi.

Cơ thể anh nặng nề và xa lạ, quá to lớn, quá cồng kềnh và quá kỳ lạ. Có thứ gì đó cứng và lạnh ép vào nó, khiến anh cảm thấy một cơn đau âm ỉ ở các chi. Đầu anh cũng đau nhức, như thể anh bị đánh mạnh đến mức có thể làm vỡ một hộp sọ yếu hơn.

Chà… anh đã bị đánh. Có phải không nhỉ?

Người đẹp đến nghẹt thở, Solvane, đã đánh anh. Cô ấy đã giết anh.

'Chết tiệt… sao mình vẫn còn đau nếu mình đã chết rồi? Chuyện vô lý gì thế này?!'

Đầy phẫn nộ, Sunny cố gắng xua đi nỗi đau. Nhưng nó vẫn còn đó. Sao nó không biến mất chứ? Nó không đáng lẽ phải hành hạ anh nữa.

Trừ khi… anh chưa chết.

Và Thánh nữ thực ra đã không giết anh chỉ bằng một đòn duy nhất.

Sunny rít lên, và mở mắt.

Những gì anh thấy khiến anh sững sờ trong vài giây, rồi bật cười. Hay đúng hơn, anh muốn cười, nhưng những gì phát ra từ miệng anh lại là một tiếng rên rỉ khàn đặc, đáng sợ, không đều.

'Ôi, các vị thần… chuyện này quá rõ ràng rồi, thật đấy! Thôi nào!'

Sunny cảm thấy rất buồn cười vì những thứ cứng và lạnh đang ép chặt đau đớn vào cơ thể anh… là những thanh sắt chắc chắn của một cái lồng.

Anh lại ở trong một cái lồng nữa, và có một cái vòng cổ thép quấn quanh cổ anh.

Sunny, một lần nữa, lại biến thành nô lệ.

'Này, Lời Nguyền! Chuyện này có buồn cười với ngươi không? Ngươi có hài lòng với bản thân không, tên khốn nạn?!'

Cái lồng mới của anh nhỏ hơn rất nhiều so với cái lồng trước đó trong Đền Thờ Đêm. Thật ra, nó chỉ vừa đủ để chứa vừa cái thân hình gầy gò của anh với tất cả các chi, móng vuốt và sừng. Cái lồng được treo trên trần nhà bằng một sợi xích rỉ sét, và mỗi cử động của anh đều khiến nó lắc lư nhẹ nhàng, những thanh sắt cắm đau đớn vào da thịt anh.

Sunny gầm gừ giận dữ và nhìn quanh, cố gắng hiểu rõ những cảm giác trước đó của mình. Những cái bóng khác mà cậu cảm nhận được ở gần đó là gì…

'…Chết tiệt.'

Xung quanh cậu là những hàng lồng treo với nhiều kích cỡ khác nhau, và mỗi chiếc lồng đều giam giữ một sinh vật nào đó. Có những con sói quái dị, những con quái vật đá, những con sâu khổng lồ trườn bò, những đống thịt phình ra với những cái miệng tròn há hốc, và đủ loại quái vật ghê tởm, một số trong đó cậu đã từng thấy và chiến đấu trước đây, và một số mà cậu chưa bao giờ nghe nói đến.

Có những hộp kim loại kín tạo ra âm thanh của hàng trăm bàn chân nhỏ xào xạc trên bề mặt của chúng, và những chiếc lồng đủ lớn để chứa một Con Sâu Xích. Thực tế, có một Con Sâu Xích bị mắc kẹt trong một chiếc lồng không quá xa Sunny. Thậm chí còn có những chiếc lồng chứa con người.

Sunny nhìn chằm chằm vào ngục tối kinh hoàng này một lúc, và rùng mình.

'Nơi quái quỷ này là gì vậy…'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash