Chương 1881: Rời khỏi trại

Trong vài ngày cuối cùng của cuộc hành quân kinh hoàng qua bộ xương của vị thần đã chết, Godgrave đã khác trước. Đó là bởi vì những đám mây bão tố luôn che khuất bầu trời, tràn ngập ánh sáng chói lòa, cuối cùng đã sinh ra một cơn bão thực sự.

Những cơn gió mạnh tấn công đồng bằng xương, và một trận mưa như trút nước đổ xuống như lũ. Khu rừng đỏ tươi đã chuyển sang màu hạt dẻ trong ánh hoàng hôn bão hòa, bị đè nặng bởi cơn mưa lớn.

Vực sâu tối tăm của vết nứt lớn đang nuốt chửng những dòng nước như một cái miệng háu đói. Đứng ở rìa của nó, mười bốn vị Thánh đang nhìn xuống với vẻ mặt u ám.

Lực lượng viễn chinh vừa chiếm được khu vực xung quanh vết nứt rộng lớn chia cắt đồng bằng. Những người lính đang bận rộn xây dựng một doanh trại kiên cố — lần này, họ sẽ ở lại một chỗ trong một thời gian, bị bao vây từ mọi phía bởi khu rừng háu đói, nên nó phải giống như một pháo đài.

Tất cả các chiến binh Thức Tỉnh và Bậc Thầy đều ở lại trên bề mặt. Summer Knight và khoảng một nửa số nhà vô địch Siêu Việt đã tham gia cuộc viễn chinh cũng vậy — nhiệm vụ của họ là bảo vệ trại và đảm bảo rằng những người lính sống sót.

Mười bốn vị Thánh đối mặt với vết nứt là những người sẽ mạo hiểm tiến vào Hang Sâu để chinh phục Thành Trì.

Nephis và Sunny nằm trong số đó. Cùng với Thánh Jest của Dagonet, Rivalen của Aegis Rose… và cả Roan của White Feather nữa. Những người còn lại đều là những chiến binh cao quý mà Sunny đã quen biết trong vài tuần qua.

Cách đây không lâu, số lượng nhà vô địch Siêu Việt này đã được coi là một lực lượng đáng gờm có thể cạnh tranh với một Đại Gia Tộc. Tuy nhiên, ở Godgrave, họ lại u ám và lo lắng, nhìn vào vết nứt đen tối với ánh mắt cảnh giác.

Thánh Jest đột nhiên khẽ cười khúc khích.

"Tôi biết chắc có một câu chuyện cười hay ho ở đây. Để xem nào… có một vết nứt sâu, tối tăm trước mặt chúng ta, và chúng ta phải đi vào đó… đi vào, vết nứt… chết tiệt, nó có thể là gì nhỉ? Nó nằm ngay đầu lưỡi tôi rồi!"

Những vị Thánh còn lại nhìn ông ấy với vẻ trách móc im lặng. Cuối cùng, một người phụ nữ xinh đẹp với mái tóc màu nâu đỏ, tộc trưởng của một trong những gia tộc chư hầu của Valor, nói một cách bình thản:

"Xin ngài Jest đừng cố gắng đùa nữa."

Người đàn ông lớn tuổi liếc nhìn cô ấy một cách đờ đẫn, rồi quay đi với tiếng lẩm bẩm chán nản.

"Thật tình… hồi nhỏ cô vui tính hơn nhiều…"

Vị Thánh xinh đẹp không đáp lại, nhưng ánh mắt cô ấy càng gay gắt hơn.

Sau đó, Rivalen của Aegis Rose phá vỡ sự im lặng bằng cách nói chuyện với Sunny theo phong thái hào hiệp thường lệ của mình:

"Chúa Tể Bóng Đêm, ngài hiểu rõ Hang Sâu hơn bất kỳ ai trong chúng ta. Chúng ta nên mong đợi điều gì?"

Người đàn ông đẹp trai một cách khó chịu này không hề thay đổi chút nào kể từ ngày đầu tiên của cuộc viễn chinh. Những người còn lại trông rách rưới và kiệt sức, mình đầy mồ hôi và bồ hóng — nhưng anh ta thì sạch sẽ và cạo râu nhẵn nhụi, bộ giáp vàng lấp lánh không một vết xước. Mặc dù tóc anh ta bù xù và ướt sũng vì mưa, nhưng không hiểu sao nó lại trông như được cố tình tạo kiểu như vậy.

Tuy nhiên, mối quan hệ giữa anh ta và Sunny đã thay đổi đôi chút. Thánh Rivalen giờ đây thân thiện và tôn trọng Chúa Tể Bóng Đêm hơn nhiều, trong khi Sunny không thể thực sự ghét Người Kế Vị kiêu ngạo này nữa… vì một lý do rất ngớ ngẩn.

Đó là hình dạng Siêu Việt của Rivalen. Khi Sunny lần đầu tiên nhìn thấy nó, anh ấy có chút mê hoặc. Shield Wall biến thành một con quái vật khổng lồ với bốn cái chân ngắn ngủn và lớp da dày đến mức trông như thể anh ta được bao phủ bởi những tấm giáp nặng nề. Một cái sừng to lớn nhô ra từ mũi con thú, dài hơn cả mũi tàu…

Đó là con tê giác huyền thoại!

Hóa ra, Sunny có một điểm yếu đối với tê giác — vì những lý do rõ ràng. Anh ấy chưa bao giờ mong đợi được nhìn thấy một con bằng xương bằng thịt, nhưng giờ thì anh ấy đã thấy, việc không thích Thánh Rivalen khó hơn trước đây.

Anh ấy lạnh lùng nhìn người đàn ông bảnh bao đó.

Vẻ ngoài của chiếc mặt nạ khá đáng sợ, nên nụ cười hào hiệp của Shield Wall hơi gượng gạo.

Sunny thở dài.

"...Hãy tưởng tượng bề mặt của Godgrave, nhưng tệ hơn gấp mười lần. Khu rừng không bao giờ cháy hết, nên nó dày đặc hơn nhiều. Các Sinh Vật Ác Mộng già hơn và mạnh hơn. Mười bốn người chúng ta đủ mạnh để xử lý những quái vật Cấp Cao, nhưng ở dưới đó, trong Hang Sâu, cũng có những sinh vật Bị Nguyền Rủa. Những sinh vật đó, chúng ta không thể chọc giận. Vì vậy, các anh sẽ đi theo tôi một cách im lặng, và tôi sẽ đảm bảo rằng chúng ta không đi lạc vào lãnh địa săn bắn của chúng."

Thánh Rivalen gật đầu một cách u ám.

Vào lúc đó, Roan bước lại gần mép vết nứt, rồi quay lại nhìn Nephis với một nụ cười.

"Vậy thì, Phu nhân Nephis… chúng ta đi chứ?"

Nói rồi, hai đôi cánh mạnh mẽ xuất hiện sau lưng anh ta.

Là hai vị Thánh trong đội có khả năng bay, Roan và Nephis được cho là sẽ xuống Hang Sâu trước — cùng với Sunny, người có thể biến thành một con quạ.

Sự biến hình của Roan cũng khiến Sunny ngạc nhiên. Anh ấy luôn cho rằng người đàn ông dễ tính đó sẽ biến thành một con griffin quý tộc, nhưng nghĩ lại, không có lý do gì để nghĩ như vậy.

Echo griffin mà Roan từng cưỡi trên Quần đảo Xích, hóa ra, là một món quà từ vợ anh ấy — nó cũng không phải là một Echo bình thường, mà là Di sản Hình dạng của cô ấy. Đến nay, con thú cao quý đó đã đạt đến Siêu Việt, và phục vụ như một người bảo vệ con gái của họ, Telle đã Thức Tỉnh.

Trong khi đó, Thánh Roan có thể biến thành một con sư tử có cánh hùng mạnh. Sinh vật khổng lồ đó cũng đẹp trai như hình dạng con người của anh ta vậy, với bộ lông trắng tuyệt đẹp và đôi mắt hổ phách to lớn.

Và vì Sunny đã thiết kế [Lời Xin Lỗi Muộn Màng] với mục đích có thể phù hợp với Sự Biến Hình của một Thánh, nên cơ thể sư tử khổng lồ thường được bao bọc trong bộ giáp tinh xảo.

Thánh Tyris và Roan hẳn là một cảnh tượng khá ấn tượng, cùng nhau bay lượn trên bầu trời…

Nephis triệu hồi đôi cánh của mình và gật đầu.

"Đi thôi."

Nói rồi, cô ấy nhảy qua mép và lao vào bóng tối.

Sunny và Roan đi theo, và chẳng mấy chốc, họ nhìn thấy Great Hollows trải dài bên dưới.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash