Chương 1569: Gương Rạn Nứt

'À… mình… bắt đầu suy nghĩ lại về giá trị của sự tò mò…'

Ngay cả khi phải đối mặt với nỗi kinh hoàng từ tri thức của Hư Vô, thứ có thể theo đúng nghĩa đen biến Sunny thành một Sinh Vật Ác Mộng, cậu vẫn cảm thấy một thôi thúc kỳ lạ muốn mở mắt và cố gắng nắm bắt những bí mật mà Ác Quỷ Kinh Hoàng đã để lại trong Cửa Sông. Rốt cuộc, đó là một bí ẩn quá hấp dẫn. Hư Vô, những sinh vật không thể diễn tả trú ngụ trong đó, và cách các vị thần ra đời từ chúng… chỉ để gây chiến với chính sự tồn tại đã tạo nên thần tính của họ.

Điều đó hơi giống với cảm giác muốn nhảy mà một số người cảm thấy khi đứng gần mép một vách đá cao. Dĩ nhiên, việc nhảy xuống đó có nghĩa là cái chết của họ. Và mở mắt ra sẽ đồng nghĩa với cái chết của Sunny. Vì vậy, cậu vẫn nhắm nghiền mắt và tiếp tục bước đi. Lúc đầu, mỗi bước chân đều nặng nề như thể cậu đang cố di chuyển một ngọn núi. Nhưng dần dần, một cách đau đớn, cậu đã quen với áp lực ngột ngạt của những ký tự rune ghê rợn. Không phải đến mức cảm thấy thoải mái khi ở gần chúng, nhưng ít nhất cũng đủ để tăng tốc độ của mình. Tuy nhiên, lý do cậu có thể bước đi dù chỉ một bước, là nhờ Gương Chân Lý — và hình ảnh phản chiếu của Nephis bị bắt trong đó. Không mượn Năng lực [Khát Khao] của cô ấy, Sunny hẳn đã ngã quỵ xuống đất ngay khi những ký tự rune bao quanh cậu, biến thành một đống… thứ gì đó. Có thể là xúc tu, hoặc lưỡi kiếm bằng xương. Rồi lại, Mad Prince trông khá giống con người. Vậy nên, có lẽ, cậu sẽ giữ nguyên hình dạng chung của mình, chỉ có linh hồn bị Sự Hư Hỏng nuốt chửng. Điều đó sẽ biến Sunny thành một Nỗi Kinh Hoàng Sa Ngã, có cùng Cấp Bậc và Cấp Độ với Nỗi Kinh Hoàng Đỏ Thẫm của Bờ Biển Lãng Quên. Sự so sánh đó khiến cậu không hẳn là hoài niệm, nhưng chắc chắn là suy tư. 'Mọi thứ đã thay đổi rất nhiều, phải không?'

Làm phân tán sự chú ý khỏi nỗi kinh hoàng đang bao vây mình, Sunny tiếp tục bước về phía trước. Sự khiếp sợ, nỗi khiếp sợ tột cùng… cậu còn mong chờ điều gì khác sẽ tìm thấy ở trung tâm Lăng Mộ Ariel chứ?

Và đó thậm chí còn không phải là thứ thật sự. Sunny rùng mình khi tưởng tượng Cửa Sông thật sự đáng sợ đến mức nào. Kẻ điên nào lại muốn thử bước vào những sảnh đường kinh hoàng của nó? Và, bằng cách nào đó… chìa khóa tự do của cậu vẫn đang chờ đợi cậu, ở đâu đó phía trước. Điều gì có thể ban cho cậu tự do ở nơi bị thần nguyền rủa này?

Sunny không biết, nhưng cậu quyết tâm nắm lấy nó bằng cả hai tay. Tội Lỗi An Ủi giữ im lặng, và cậu cũng vậy. Thời gian trôi qua chậm chạp đến đau đớn nhưng cũng nhanh đến không thể tưởng tượng nổi… thực tế, Sunny đã mất hết cảm giác về thời gian trôi qua ngay khi cậu bước vào Nguồn, nên cậu không biết đã bao nhiêu thời gian trôi qua. Nephis đang ở đâu đó ngoài kia, hoặc đang chuẩn bị chiến đấu hoặc đã chiến đấu với lũ quái vật Ô Uế. 'Nhanh hơn… mình phải đi nhanh hơn.'

Nghiến răng, Sunny làm đúng như vậy. Không có gì thay đổi trong một thời gian, tâm trí cậu vẫn bị tàn phá bởi sự hiện diện của những ký tự rune đáng ghê tởm. Nhưng rồi… một âm thanh tinh tế lọt vào tai cậu. Đó là tiếng nước vỗ nhẹ vào bờ đá. Cảm thấy một tia hy vọng bùng cháy trong tim, Sunny chạm vào bề mặt Gương Chân Lý, cảm thấy mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng khi cậu nhận ra rằng nó gần như hoàn toàn bị bao phủ bởi những vết nứt. Ký ức kỳ diệu sắp vỡ tan. Nhưng cậu vẫn còn quá xa…

Sunny không thể mạo hiểm tách rời bóng tối khỏi bản thân, hay biến thành một bóng tối nhanh nhẹn và lướt đi — điều cuối cùng cậu muốn là để linh hồn mình chịu thêm đau đớn. Ngất đi trong cơn co giật sẽ là dấu chấm hết cho cậu, vì vậy cậu chỉ đơn giản hít một hơi thật sâu và ép cơ thể đang choáng váng của mình chạy thay vì thế. Chiếc Gương Chân Lý không ngừng rạn nứt dưới những ngón tay cậu. Và rồi, những vết nứt đó nối liền với nhau, tạo ra một âm thanh khẽ khàng, nhưng chói tai. Chiếc gương kỳ diệu vỡ tan tành, những mảnh sắc nhọn tan biến vào một cơn lốc xoáy tia lửa. Cậu nghe thấy Lời Nguyền thì thầm:

[Ký ức của bạn đã bị phá hủy.]

Cùng lúc đó, Sunny bước chân về phía trước và cảm thấy trống rỗng bên dưới. Mất thăng bằng, cậu ngã xuống và lăn trên những tảng đá sắc nhọn, nhanh chóng bị bầm tím khắp người. May mắn thay… vài khoảnh khắc sau, áp lực của những ký tự rune đáng sợ tan biến, và cậu có thể hít thở sâu. Trượt xuống một con dốc đá sắc nhọn cảm thấy ít đau đớn hơn vô hạn so với việc bị bao quanh bởi những chữ viết kinh hoàng của Ariel, Ác Quỷ Kinh Hoàng. Tuy nhiên, Sunny nán lại thêm vài giây trước khi mở mắt. Cơ thể cậu quả thật đã lăn xuống một con dốc dốc khác, con dốc này dẫn đến một hồ nước rộng lớn và tĩnh lặng… hoặc có thể là một biển, hoặc một đại dương. Sunny không thể nhìn thấy điểm cuối của nó, vì vậy cậu không biết kích thước của nó. Tất cả những gì cậu biết là nước bị bao phủ trong bóng tối và tĩnh lặng, gợi nhớ cậu về sự yên bình không ánh sáng của chính linh hồn mình. Phía sau cậu, lối vào đường hầm sừng sững như một vết thương thẳng đứng vô hạn trong khối đá đen. Trần của hang động khổng lồ mà cậu tìm thấy mình ở trong đó không thể nhìn thấy, nếu có. Hít một hơi thật sâu, Sunny nhìn chằm chằm vào hồ nước đen tĩnh lặng với vẻ mặt hờn dỗi.

'Nước… chúa ơi, tại sao lại là nước nữa chứ?'

Sunny chưa bao giờ gặp một vùng nước sâu nào mà không ẩn chứa những quái vật đáng sợ. Hy vọng… lần này sẽ khác. Anh ấy nghĩ vậy, nhưng vẫn quyết định không lặn xuống hồ. Thay vào đó, anh ấy sử dụng Vương Miện Hoàng Hôn, và bước đi trên mặt nước như thể đó là mặt đất vững chắc.

Mặt nước nâng đỡ anh ấy, chỉ làm ướt nhẹ đôi giày lụa tinh xảo của anh. Sunny đã từng trải nghiệm đi bộ trên mặt nước, chạy trên mặt nước, và thậm chí chiến đấu trên mặt nước… nên, điều này không có gì mới lạ đối với anh.

Tuy nhiên, hồ nước yên tĩnh ẩn sâu trong lòng Lăng Mộ Ariel, tại Cửa Sông của Đại Hà, đã làm một cảm giác ngạc nhiên nở rộ trong tim anh.

'Lẽ nào đây… là Giếng Ước Nguyện?'

Dịch sang tiếng việt: gemini-2.5-flash